在胤承眼中，不能振翅飞翔，无法再去拥抱蓝天的鹰，死了比活着更有尊严。
可在朝阳心中，只要还有一丝希望，总要努力试一试，万一……它还能飞。
朝阳只是震惊于自己和胤承立场的不同，却无法说出谁对谁错。
这个世界从来都是残酷的，对别人的心慈手软就是对自己的残忍。
可胤承，太过多疑了。
他曾经因为担心自己的身份被泄露，杀了避暑山庄一个仅仅只有十岁的小太监。
朝阳躲在暗处，脑袋一片空白。
她不想，她害怕，害怕胤承越走越远。
而白狸，似乎有意放大胤承心中的阴暗面，故意一步步引导他，走到今天。
……
只要还有一线希望，她总是想再试一试，也许，她还能挽救。
“娘娘，奉天传来消息，木怀成将军和奉天陛下已经抵达江南之地，所有人都平安，奉天陛下正在巡视江南水患之地，亲自督察灾区重建。”
身后，是宫女来传消息。
显然，这是胤承让她来的。
松了口气，朝阳点了点头，哥哥平安无事便好……
将自己的行踪彻底暴露在百姓的瞩目之下，是险棋，但若是走对了，便是捷径。
萧君泽……果然是天生的帝王，他知帝王二字，从来都不是权利的象征。
而是百姓的拥护。
“嗯……”突然，心口再次刺痛。
朝阳全身如同被雷击中，无力地摔在地上。
惊愕地低头看着自己的心口，朝阳呼吸急促地缓了很久。
如若一次心悸是巧合，可最近心悸的感觉越来越奇怪。
偏偏，她又感受不到自己身体任何的问题。
没有病痛，没有伤，也没有中毒的迹象……
……
奉天，江南之地。
“陛下，您是陛下，怎么能亲自帮我们重建这岳阳楼，陛下啊……”
“陛下，这可使不得。”
“陛下福泽万民，我们江南百姓铭记于心。”
岳阳楼是江南的标志，是江南之地最高的塔楼，也是江南百姓心中的祈福圣地。
萧君泽作为帝王，亲自动手修缮岳阳楼，这是神泽与皇恩并存。
“陛下乃是天神降世！”
“我奉天之福！”
岳阳楼之上。
萧君泽站在高处，俯视万民。
这就是权利的诱惑？
可惜，高处不胜寒。
“君泽，帝王注定孤独……”
“当你得到了权利，便会失去爱情，这就是命，是无人能改变的天命。”
曾经，先帝语重心长地告诉萧君泽，若想成就千古帝王，那便必须摒弃一切感情。
亲情，爱情，友情。
无论是哪一种，都只会成为拖累。
“嗯……”心口再次刺痛，让萧君泽好看的眉心越发紧蹙，面色苍白。
这种痛如同虫蚁噬心，说不出的奇怪。
“陛下，木将军的行踪不是我们所能跟上的，百晓堂有消息，前几日有人擅闯虞美人组织，以一人之力，斩杀数百高手。”
萧君泽看了何顾一眼，即使不信任，可他是朝阳留在他身边的人。
“朝阳……”
“小姐在大虞皇宫，大虞陛下会保护好她。只是……大虞陛下暗卫最近频繁出入戈壁，那里是古嘉王朝宝藏旧址，如今虽无人知晓宝藏在哪，但……”何顾担心，胤承并不会真心给朝阳自由。
大虞最近表面风平浪静，可实则小动作太多。
如若胤承真的心甘情愿带着朝阳离开，不可能打宝藏的主意。
朝阳若是被骗……
萧君泽的手指握紧得越发生疼，心口的刺痛也开始持续递增。
这几日，萧君泽发现……只要他想到朝阳，心口就如同蚁虫啃噬。
“是她自己选择的……”萧君泽别开视线。
是朝阳不要他的。
“百晓堂的人，背后守着她，不要让她出事。”无论朝阳是何选择，在他能力范围之内护她周全，给她自由。
是他亲口许下的誓言。
……
西域，关外木屋。
黄沙漫天，但木屋门窗紧闭。
风沙小了一些，北柠一瘸一拐地背着柴火回来，将打来的沙兔处理干净。
她跟着木景炎已经跟了数天了。
宁河没醒，木景炎也没有伤害宁河。
可北柠还是不放心。
埙的声音在空荡的关外回响，仿佛在诉说着一生。
见北柠警惕地看着自己，木景炎将手中的土埙放下，看北柠的视线有些游离。
那个孩子，应该也这般大了吧。
“虽不知道你的目的是什么，但你没有资格杀我师父。”北柠警惕地握紧手中的匕首，她不想让宁河再受伤害。
“小一？”木景炎开了口，声音淡薄。
“求你放我们走……”北柠有些急，她只想带走宁河。
至于宁河和木景炎之间的恩怨情仇，她不…
当初在南疆，宁河以奉天公主的身份和亲，用手段与南疆王达成合作关系，这才在南疆后宫躲藏了这么多年，勉强苟活至今。
如若不是因为朝阳，就因为木景炎生前用命守护……
宁河也不会对朝阳心慈手软。
那时候，宁河以为朝阳是木景炎和白狸的孩子。
北柠曾听宁河醉酒后提及过，她和木景炎之间……也有过一个孩子。
只是孩子在未成型之前，便死了。
在白狸和木景炎逃离奉天，她这个影子监视不力被残忍惩罚的时候，就死在了暗魅楼的刑房里……
“木景炎……”
昏迷中，宁河还在喊着木景炎的名字。
这个人就像是魔咒，让她恨得越深，爱的便越发撕心裂肺。
她是那么清醒的一个人，清醒的知道木景炎不爱自己，清醒的知道木景炎眼中只有白狸。
清醒地看着他，一次次护在白狸身前，对她刀剑相向。
“木景炎，杀了我……白狸便自由了，否则……此生此世，我与她不死不休。”
当初木景炎与白狸逃离暗魅楼的掌控，暗魅楼让她代替白狸受罚……生不如死。
暗魅楼的命令，让她杀了白狸。
暗魅楼怎么舍得真的杀了白狸，不过是想看她与白狸姐妹相残，手足相杀。
她恨白狸，她甘愿被暗魅楼利用。
她不甘心就那么看着……看着木景炎带走白狸。
看着他们两人双宿双飞。
木景炎的剑刺穿她的胸腔，眼前的黑暗让她绝望。
她以为，那一剑足以断情绝爱。
她以为，那一剑足以斩断她对木景炎全部的炽热与疯狂。
那日，她拖着满身伤痕，支开暗魅楼的全部高手，她从私心里……想要放走木景炎的。
她断送了自己全部的后路。
她必须死，也只想死在木景炎手里。
她眼睁睁看着木景炎转身，牵着白狸的手，毫不留恋地离开。
他永远都不会知道，她的满身伤痛，无法言说的疤痕，以及肚子里刚失去的孩子，都是拜他所赐。
木景炎。
这个让她恨到绝望，却终究狠不下心的男人。
究竟哪里值得她清醒着跳进地狱。
