已是初春时节，但京城的清晨还透露着寒意。
丫环送来热水，吴山起床梳洗，吴夫人亦是跟着起床，岁月并没有在这四十岁出头的妇人留下多少痕迹，端庄而雅致。
吴夫人帮着吴山穿上二品官袍，他突然悠悠一叹，眼睛透露着淡淡的忧虑，结果惹得吴夫人埋怨道：“现在你都官至礼部尚书了，还有什么不满足的？”
“你懂什么！”吴山接过乌纱帽戴上，淡淡地怪责一句。
“我不懂！我不懂！”吴夫人帮着他整理着官袍，但力道无形间加重了几分，显得是惹上了一点情绪。
“我现在的位置看似无比风光，但其实是处于逆流之中！”吴山整理好乌纱帽，或是跟她解释亦或是提醒他自己。
在六部中，虽然吏部管人、吏部管钱，但历来最接近入阁的是礼部尚书。像他的恩师夏言，如今的严嵩和徐阶，都是从礼部尚书到入阁。
只是他虽然已经官至礼部尚书，而且拥有着年龄优势，但却看不到入阁的曙光。而如今，还有着随时被革职的危险。
“按我说，你天天愁眉苦脸的，这官不做亦罢！跟着我爹爹那样，回乡做个富家翁，倒亦是自在！”吴夫人看着乌纱帽有些歪，帮着他扶正说道。
吴山的脸上露出苦涩的笑容，其实他确实萌生过这个念头，但却不是他想舍下就真能舍下的。太祖时期多少官员被砍了头，结果还不是趋之若鹜？
吴夫人看着他不说话，知道这话题不好继续说下去，便取来一条手帕，却是进行打趣地道：“你瞧瞧，咱女儿似乎是思春了，是不是该给他找户人家了？”
“她还小吧？”吴山接过一张手帕，脱口而出道。
“她已经不小了，我们先给她订一门亲事，过两年嫁过去，刚好合适！”吴夫人脸色温和，筹划着女儿的未来道。
“这事迟些再说吧！”吴山缓缓地摇头，目光落在手帕的一行字上：“一往情深深几许？深山夕照深秋雨？”，眉头微微蹙起，竟不知道这诗出自何处。
出门的时候，轿子已经备好。
他钻进官轿中，便离开了槐树胡同，向着紫禁城西边的东江米巷而去。只是今天他的右眼皮老在动，给他一种不好的征兆。
乡试舞弊大案仍然在发酵着，彻查的命令已经下达各省，王用宾亦在押送往京城的路上。严党的獠牙显露，似乎是要以此案做文章，恐怕又会迎来一场清洗。
一念至此，他脸上亦是露出了苦笑。
虽然他没有参加舞弊案，但谁知道会不会牵扯到他身上，毕竟王用宾跟他确实有些交情。哪怕最终没能将他泼黑，让他去填补南京礼部尚书的空缺，对他亦会是一个沉重的打击。
正在他长吁短叹的时候，突然听到外面传来了一阵吵闹声，轿子亦是停了下来，他便问外面怎么回事。
“老爷，一大帮士子在拦轿闹事呢！”跟在轿子外的管家急忙回禀道。
吴山揪起了帘子，不由得倒吸了一口凉气，外面的士子竟然聚集了上百人之多。由于前面的徐阁老停轿，他们后面这些下官亦纷纷停了轿子。
由于隔得远，而徐阶的声音并不洪亮，故而听得不真切。
但想必徐阶又是一副老好人形象，必定要为着士子上达天听云云。吴山正考虑要不要绕道过去时，前面却突然有了动静，那帮举人让开了道路，并将状子分配给他们后面这些官员。
“老爷，这状子你恐怕得看一看！”管家让着轿子停着，将一份状子递了进来。
吴山心里亦是好奇，当将这状子一瞧，不由得倒吸了一口凉气。
“南京礼部尚书王用宾与礼部吴山串连，助盐商之子侄林晧然连夺两元！”
这一大帮举人的矛头竟然直指到他的身上，让到他背脊当即冒起了一层冷汗。
却不可小瞧这种传言，南北糊涂案从何而来，还不是因为士子闹腾得厉害，太祖为保大局而将刘三吾法办的吗？
如今这些落榜举人若真被全部煽动起来，那他纵使有一百张嘴，怕亦不能说得清。
何况，他已经看到这事后面，隐藏着严蒿或徐阶的身影。因为这些落榜举人不选其他人，偏偏选择了林晧然，这里却藏着一个大学问。
“老爷，到了！”
轿子已经放下，管家在外面轻声提醒道。
吴山重重一叹，将状子揣到怀里，知道这次他恐怕得到南京礼部报道了。只是他将所有的担忧都压在心里头，揪开轿帘走了出去。
京城六部衙门，除了刑部外，都坐落在这条东江米巷中。这条巷子自西往东走向，因漕运税务所和海关在此而得名，后被称为东江米巷和西江米巷。
走进这个高大的衙门，他便露着一贯部堂大人的威严，通过二门，进入了礼部的办公区域。
礼部的职责大体分为三部分，一是负责考吉、嘉、军、宾、凶五礼五礼；二是管理全国学校事务及科举考试；三是负责藩属和外国往来之事。
他跟以往的礼部尚书一样，总揽全局，抓的是“礼、仪”。
由于礼与治是整个儒家国度的基石和行为准则，在某种意义上，相当于大明唯一咨询律师的存在，拥有着极大的权柄。
哪怕喜欢乾坤独断的嘉靖帝，在某些问题上，亦是得询问吴山这位精通一国礼法的礼部尚书，然后才敢下达旨意。
礼部跟着其他六部一般，亦是拥有着诸多的下属机构，像国子监、庶常馆、宗人府及全国的学校机构等。
正是这种种的因素，礼部比想象中要重要得多，故而礼部尚书屡屡能够入阁，甚至成为大明的首辅。
只是在这一天里，吴山一直都心不在焉。哪怕关于即将举行的殿试筹备事项，他都打不起精神来，目光多次落到那份状子上面。
“林晧然！”
这是一个陌生的名字，而且怎么看都跟他毫无关系，但实质却有着莫大的牵连。
