河南省开封府。
作为河南省承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司驻所。
朱祁镇在四月三日将杨荣以南巡使的身份调离了船队,然后当夜便带着紫芙和万贞儿靓女在樊忠以及一干羽林卫和国安司、国情司精锐的护卫下脱离了大队。
一路上走走停停,终于在四月十日抵达了开封府。
掀开车帘,朱祁镇看着前方那一面厚重却伤痕累累的城墙,这就是开封城了。
作为曾经后梁、后晋、后汉、后周、北宋五朝的都城,经过了多次战争,直到北宋覆灭。
之后又经历了百余年的岁月腐蚀,现在的开封城虽然还在,但已是伤痕累累,早已没有了北宋时期的繁荣昌盛。
“进城吧!”
朱祁镇放下窗帘,开口道。
“是!”
樊忠应了一声,随即便率先拍马前行。
“站住!”
刚到城门口,城门校尉便走到樊忠面前,看着为首骑在马上的樊忠悬挂在腰间的大刀,满脸戒备的开口喝问道:“你们是什么人?”
“这位军爷,我们只是护卫我家少爷来开封城游玩的,还请军爷行个方便!”
说着,樊忠从怀中掏出二两银子,强忍着内心的不适递给面前的城门校尉:“这是在下给诸位兄弟喝酒的酒钱,不成敬意,还请军爷收下!”
“你这是干什么?”
看着樊忠递过来的银子,那名城门校尉却出乎意料的没有伸手去接,而是皱眉道:“别在本官面前用这一套,没用!说,你们来开封做什么,若说不清楚,本官就只有请尔等到知府衙门去走一遭了!”
“诶诶,这位军爷!”
樊忠心感欣慰却又一脸郁闷伸手制止道:“军爷,我们少爷听说武林大会要在开封城举办,所以想来瞧瞧热闹,还请军爷行个方便通融通融!”
“参加武林大会的?”
对于江湖上一年一度的武林大会将在开封城举办的消息他自然知道,而且他还听说,朝廷一反往常不干预的态度,对这次的武林大会很重视,特别下旨让兵部右侍郎、巡抚于谦大人全权负责此事。
他只知道朝廷很重视这一次将在开封举行的武林大会,但对于其中的具体原因却不甚清楚。
整个河南的众文武官员之中,只有于谦和新上任的河南布政使、河南提刑按察使、河南都指挥使四位河南最高文武官员才知道其中的细节。
“怎么,不能进城吗?”
樊忠问道。
“不是,只是本官在这里提醒你们一下,进城之后最好不要触犯朝廷律法、打架斗殴,否则格杀勿论,严重的还会牵连家属!”
城门校尉一脸慎重的对樊忠开口叮嘱道。
“多谢军爷的提醒!”
樊忠拱手作揖道:“草民等只是前来游玩,又岂敢触犯朝廷律法!”
随即,樊忠便带着一干护卫经由城门缓缓进入开封城。
虽然朱祁镇一行多达五十余人,但在如今汇聚了江湖大部分势力的开封城中却并不算人多势众。
但骑着马的护卫,却吸引了周围江湖人士的主意。
马匹在大明那是非常珍贵的,就连朝廷在全国的骑兵加起来也没有十万,民间能够使用的马匹都是一些不适合成为战马的,即便如此,不仅价格非常昂贵,而且很多时候都是有市无价,根本没什么人愿意卖。
马匹不仅能够代步,还能够用于农活,所以,在民间的需求量是非常大的,特别是在江湖势力之中。
樊忠拍马来到朱祁镇的马车旁,轻声开口请示道:“少爷,是不是找个客栈休息一番?”
“嗯。”
朱祁镇也感觉到有些饿了,而且随行也可以在客栈中打探一些消息。
很快,樊忠便带着队伍找到了一家客栈,在客栈外停了下来。
很快,樊忠拍马来到马车旁,隔着车厢向朱祁镇请示道:“少爷,我们就在这间客栈休息一番如何?”
朱祁镇掀开车帘,向客栈门口望去,客栈大门上挂着一块写着‘天悦客栈’四个大字的牌匾。
很显然,这间客栈就叫天悦客栈。
“嗯,去安排吧。”
朱祁镇点了点头,轻声道。
“是!”
樊忠躬身应了一声,便拍马来到客栈前,对一名便衣羽林卫开口道:“你进去问问,我们要把客栈包下!”
“是!”
那名便衣羽林卫径直翻身下马,手按刀柄,快步向客栈内走去。
“诶,这些是什么人啊?”
“是啊,看这些人孔武有力、杀气内敛,应该不是无名之辈才是?”
客栈外来往的江湖人士和百姓都被朱祁镇一行所吸引,纷纷驻足观望,相互讨论起来。
“掌柜的!”
那名羽林卫一进入客栈,便径直来到柜台处,喝问道:“谁是这客栈的掌柜?”
“额…在下就是,请问客官有何吩咐,是打尖还是住店?”
一名身形消瘦的中年男子来到那名羽林卫面前,笑问道。
或许是见惯了江湖人士,所以,那名掌柜的对于便衣羽林卫腰间悬挂着的钢刀并不感到意外和吃惊。
便衣羽林卫扫视了一眼大厅,见空桌不多,眉头微微一皱,道:“我们人多,要包下你的客栈!”
客栈掌柜微微一愣,随即对便衣羽林卫苦笑道:“额…这位大侠,来小店的都是往来的客商,您这样不是要在下毁了自己的招牌吗?”
“我去问问!”
出门在外,便衣羽林卫也不好逼迫过盛,只好先出去问过樊忠之后再做打算。
很快,便衣羽林卫便从客栈中出来,径直来到樊忠面前,将情况告诉了樊忠。
樊忠也不禁微微皱眉,不过很快就释怀了,皇帝最重要,只要能吃饭就行,座位不够也没关系,他们这些人本来就要换着吃。
樊忠来到朱祁镇的马车旁,开口道:“少爷,里面人比较多,您看……”
“没事儿,就这儿吧!”
朱祁镇毫不在意的对樊忠摆摆手。
随即,朱祁镇便在紫芙的搀扶下下了马车,樊忠也翻身下马,躬立一旁。
下了马车,朱祁镇便带着紫芙和万贞儿径直朝天悦客栈内走去。
“下马~”
樊忠喝令道:“戒备!”
随即,一众便衣羽林卫和国安司、国情司护卫纷纷翻身下马,动作整齐划一,脚踏地面,左手按着刀柄,右手牵着马缰。
国安司和国情司的护卫则将马缰丢给了便衣羽林卫,不约而同的涌入客栈之中,神情中充满了戒备之色,如鹰般的目光扫视着客栈内的所有人。