三月初四，岁在戊申。
岁煞北、吉星东，宜出行、会友。忌动土、开仓。
是日……惊蛰。
……
沈家的大宅里，又是平常的一上午。
用过午饭之后，听到钟鼓楼上打了申时的钟，太阳也偏西了。
沈家的院子里突然来了一个人，这个人站在院落当中说了一句话，之后整间院子里的人全都忙了起来。
苏小棠和蓝姑娘在屋里互相帮忙，把衣服鞋袜整束停当，镖囊暗器系在身上，还带好了兵刃。
秦玉虎坐在台阶上，不断地把左手的拳头松开又握住，调整着钢制护臂的松紧。
妙莲和尚在井边舀起一桶水，咕咚咕咚地往肚子里灌。
赵小寻姑娘用棉布套子装上了一壶滚烫的茶，又把它放在一个小小的藤篮子里拎着。
她旁边的院落中，赵原拄着他那支铁枪，而大疯子风倾野这时把那根粗大吓人的铁棍横担肩上，两手搭在铁棍子上，一脸的满不在乎。
在院落中间站着那个报信的人，正是沈渊的好友，大鼻子吴六狗。
他刚才说的那句话是：“……我找到了。”
……
沈渊从屋里出来，他身上还是那一身素色的袍服，脸上的神情竟是一如往常。
随即他下令出发，沈渊和三个女孩子坐在马车里，其他的人则是步行走出了太平巷。
大家都不知道沈渊要去干什么，但是所有人心中都隐隐地感觉到了一丝不安。蓝姑娘坐在马车里看着沉静如水的沈渊，心中却是暗自翻涌。
原来沈渊一直在做一件事，她却对此一无所知，甚至蓝姑娘把之前的一条线索都忘得差不多了，但是沈渊却一直在查。
如果蓝姑娘没猜错，这次过来报信的既然是吴六狗这个家伙，再加上这大鼻子多日来都没出现，同时还有他神出鬼没的嗅探技能。这让蓝姑娘立刻联想到了吴六狗的追查方向。
原来他一直在沈渊少爷的指挥下，秘密地进行着侦查。这个大鼻子说他“找到了”，那他找到的那条线索，一定和那股奇异的臭味有关！
那个味道先后出现过两次，红花寺里关押女孩子的地窖，还有蜀冈军人坟地中，曾经埋藏过火枪的土坑。
吴六狗曾经说过，那个味道奇异而特殊，他只要闻过一次就绝不会忘记。
所以这段时间，吴六狗一定就在追查这股味道的踪迹，今天他突然赶来，还说他找到了。那就说明这个案子，从今天这条线索被发现开始，又进入了一段新的里程！
……
扬州府衙隔壁的观音寺，对面是古木兰院、禹王庙和城隍庙。
由于寺庙集中，频繁的庙会活动使得此处逐渐形成了一条商业街。
街道两侧店铺林立，五光十色的货品，映得行人眼花缭乱。
此时沈渊跳下了马车，他就站在街心上，低头听着吴六狗在他身边小声地说着。
“咱们在火枪案里，我在埋藏火枪的土坑里第二次闻到这股味道之后，就奉少爷的命令离开了队伍，一直在扬州城里搜寻这股味道的踪迹。”
“二十五天以来，我把扬州城地图分成格子，一片一片地仔细嗅探，刚才终于再次闻到了这股味道。”
“腐烂的青草、臭泥和尸体的气味，它就消失在这里。说明那东西或是被人埋藏起来，或者被人密封好运走了。”
“总而言之，这里就是那股味道最后出现的地点！”
“好，辛苦你了六哥。”
沈渊轻轻地点了点头，向吴六狗表示了谢意。然后他的目光向着街道两侧的商铺，一家一家地扫视了过去。
片刻以后，沈渊用手点了苏小棠，然后毫不犹豫地转身向着身后一家店铺走去。
此时大家站在街心，看着那位沈少爷的背影，还有他进的那家店铺……“瀛洲海货店”，众人不约而同，深深地吸了口气。
所谓海货店并不是卖海鲜的，以大明时代的保鲜标准而言，扬州此地的海鲜也确实是少得可怜。
这些海货店卖的其实都是各种水产干货，比如江瑶柱这种贝类晾成干，或者是海参鲍鱼晾成干儿，或者是各种海产鱼类晾成的鱼干儿，总而言之全都是干货。
所以这样的海货店铺，里面的味道真是可想而知。正所谓“久入鲍鱼之肆，而不觉其臭”，说的就是这种地方了。
沈渊带着大鼻子吴六狗和苏小棠，进了这家海货店之后假意翻检货物、打听价格，掩护着吴六狗在店铺里转了一圈。
吴六狗不动声色地嗅探了一遍，随即面无表情地走了回来，沈渊也带着苏小棠，三个人退了出来。
“不是这里，”回到了长街上，大鼻子吴六狗摇了摇头说道：“在那股臭鱼味儿中间，我并没有闻到那个味道。”
“那就不是秦始皇这招儿了……”沈渊想了想，又挑了一家店铺走了进去。
这时站在街心上等待的众人中，秦玉虎却纳闷地挠了挠脑袋。
“蓝姑娘，你知道少爷说的是啥意思吗？”秦玉虎好奇地向着蓝姑娘问道。
蓝姑娘一边专注地看着沈渊走进另一家店铺，一边漫不经心地说道：“这条街上的买卖，个个都有藏匿那件神秘物品的嫌疑，就是发出臭味的那个东西。”
“所以咱们沈大少爷的第一个目标，就选了一个卖海货的店铺进去查看。因为海货店那股干海货的味道，可以隐藏那股怪异的臭味。”
“当年秦始皇在出行的路上突然暴毙，为了掩盖他死去的消息，赵高就曾经买了很多咸鱼带在车队里，借此隐藏秦始皇尸体发臭的味道。”
“所以这就是‘秦始皇的这一招’，咱们少爷认为这间海货店的嫌疑最大，可是里面没问题。于是他出来之后才会又近了另外那家店铺。”
“可那是一家香药店啊？一点不臭好不好？”秦玉虎纳闷地问了一声，在这之后，他忽然楞了一下，然后恍然大悟地说道：
“香药铺……原来如此！我明白了！”
