柳升退下后，朱棣被陈远搀扶着坐下。他双手抱头，很痛苦的样子。
陈远要叫军医，被朱棣拦住了，摇摇头道：“没事，老毛病了。”
过了一会，朱棣看了一眼屋外，恼恨道：“可恨的脱欢，他穷困来投靠朕，我大明待他不薄，没想到还是反了。”
陈远也叹气道：“以前上学的时候，看到了农夫与蛇的故事。说是在一个寒冷的冬天，一条蛇被冻僵了，动弹不得，在要冻死的时候，一个农夫看到了，觉得它很可怜，就把它抱在怀里，用自己的身体温暖它。可是——”
“蛇被救活了，但做的第一件事，就是咬死了农夫。”
朱棣骂道：“天底下还有这么傻的人，蛇的本性就是恶毒，岂能感化。”说完又哑口，随即一笑，“看来，脱欢就是那条蛇，咱们到成了傻农夫了。”
须臾朱棣又道：“还是皇考精明啊，告诫后代子孙不要盲目开疆拓土，消耗国力不说，非我族类，其心必异，得其土而不能得其民，总是隐患。”
陈远补充道：“这个人心归附，终究是需要几百年甚至上万年的融合，比如秦一统之前，六国也是各有归宿，但秦汉两百后，中原就认同了统一，短时间是做不到。比如安南，虽然现在朝廷极其优惠，百姓生活好了很多，可是也还有小规模的动乱，只不过被于谦他们镇压了。”
朱棣叹了叹气，才悠悠道：“我知道你说的意思，是在提醒朕不要去占领他们的领土。其实，朕也不想了，纵观古今，疆土最大的是忽必烈的元，但享国不到一百年。咱大明的疆域，放眼世界，无人能及。朕已经知足了。地域过大，必然隐患过多，一处动乱而分崩离析。”
“咱们还是说说脱欢吧，高煦和高燧在那边，脱欢按兵不动，不知道葫芦里卖的什么药。退之，依你看，脱欢会出兵吗？咱们能调动的兵力，北边这里就二十万，阿鲁台看样子也不低于二十万，朕心里没底，能不能，能不能从西线抽调部分兵力出来。”
二十万对二十万，各有长处，明军有威力的火炮，鞑靼的骑兵也特别厉害，而且北方民风彪悍，生存环境恶劣，所以身体素质上比明军强了不少。陈远皱眉回答：“恐怕不行，脱欢这个人极其有野心，既然起兵，不会一点好处都捞不到就回去。我想，他是在坐观我们的成败，如果我们败了，他就是顺势南下，如果我们胜了，他就会顺势收拾阿鲁台，统一蒙古。”
朱棣点头认同：“你说的不错，还有五天就要到达兴和，咱们这一仗，是被他们以逸待劳，咱们不能大意，一定要打出气势来。你再说说，咱们该怎么打这一仗。”
“是，陛下，咱们可以——”陈远指着地图，跟朱棣说着自己的想法，首先是分析双方的情况。
明军的优势在于皇帝统一领导，军民集中思想，还有火炮和朝廷源源不断的补给。劣势也很明显，现在是三四月，北方天气寒冷，几天前还下了雪，南方士兵很难适应。还有瘟疫也让明军的处境不利。
至于鞑靼，善于游击，打了就跑，骑兵来去如风，败了，他退回草原，等待时机，反正不会死了入侵中原的心，而明军拿他们没办法，茫茫大漠，补给困难，明军无法深入剿灭。胜了，他们就入主中原。
所以，陈远提出的建议是打持久战。鞑靼内部矛盾多，越久越容易出问题，而且他们粮食不足，主要靠掠夺明国的城池。因此必须下令兴和附近的城池坚守不出，如果被攻陷，也要坚壁清野。断他们的粮食。
其次，扬长避短，他们善于游击，咱们就和他们打攻坚战，阵地战。敌来我就打，敌走我不追。先消耗他们的粮食，打垮他们的锐气。他们才来入侵，必定士气高昂，得等待他们散漫，再一鼓作气消灭他们。
朱棣听完连连称好，并下旨哓谕全军，遵照执行，切不可急于求战。
五日后。
兴和，日光暗淡，北风猎猎，无尽的肃杀，两支截然不同的大军列开阵营，大战也是一触发。
中军之中，朱棣摆出銮驾，陈远在其旁边。对面，阿鲁台和其他首领列阵而待，马不时呼吸出冷气。
朱棣差使者问话：“阿鲁台，你落魄的时候，投奔我大明，我赐你爵位，金银珠宝无数，为何兴兵犯境？”
阿鲁台大声道：“朱棣，天下自古能者居之，你现在坐的位置，也是从我们蒙元抢来的，现在我来抢，有什么问题？”
阿鲁台一边说话，一边打量着眼前的这支明军，只是让他没想到的是，明军竟然不是以骑兵为主，而是以步兵为中军，骑兵布置在两翼，而且步兵也分为数种，其中前阵有长枪兵、盾牌手，而在后面则是一排排的火枪兵。
对于火枪这种武器，阿鲁台并不感到陌生，毕竟他们也偶尔使用火器，只是他们技术和资金都不足，他们很难制造，而且装填弹药耗费时间，基本上只打出一到两枪，骑兵就能到他们跟前，轻易的杀死他们，所以根本不会放在心上。
朱棣脸色严峻，沉声道：“逆贼，侵我疆土，还大言不惭。”
阿鲁台哈哈大笑：“朱棣，你还是照顾好你自己的身体吧。儿郎们，朱棣已经是强弩之末了，大家给我上，生擒朱棣。”
“杀！”
喊杀声震耳欲聋。
面对杀来的骑兵，朱棣大手一挥，在火枪队的后面，兵士麻利的揭开了油布，露出黑黝黝的炮筒。
“轰轰轰——”无数炽热的弹丸飞出炮口，在空中划过一道弧线落入到阿鲁台的骑兵之中，在大地上犁出一道道血肉壕沟，顿时人仰马翻。
在陈远的建议下，明军的火炮、火枪都是改良过的，威力极其大，一时间鞑靼骑兵有点懵了，队形一下子被打乱了。。
“杀——”阿鲁台心情沉重，没想到还没冲到明军跟前就士气受到打击，不过，阿鲁台和鞑靼骑兵也知道，明军大炮威力大，但没有退路，只有往前冲。只要冲到明军的队伍，他们的大炮就失去了作用，稍稍整顿后，都是玩命的往前冲。
“儿郎们，杀，只有杀到跟前，明军的火炮就没法发挥了，杀！”阿鲁台跳脚大喊。
“杀——”
一**炮轰后，鞑靼兵损失了上千人，但是二十万人马，这点损失毛毛雨，骑兵很快就到了火枪的射程范围。
明军火枪队开枪，再度对鞑靼骑兵进行打击。然后又是弓箭手，最后才是柳升带领骑兵混战。
近身搏杀，只是谁都没有占到便宜，双方竟然打了个旗鼓相当。
“可恶，明军居然如此厉害！”阿鲁台看到缠斗在一起的骑兵，心中越来越沉，他这次手下的这支铁骑是精锐中的精锐，未偿一败，甚至多次以少胜多，第一战就拿出来，想给朱棣颜色看，可是火炮、火枪、弓箭都让他们损失不少，眼前的这支骑兵也竟然能与自己打的旗鼓相当，朱棣果然不好对付。
不过对方越是强大，阿鲁台也越是兴奋，黄金家族，蒙古勇士，都是好战的性格，遇到强劲的对手，也激发了阿鲁台的好胜之心。
战争就像是射箭，只要开弓就不可能再回头，激发了斗志的阿鲁台也很快下令全军，二十万大军全军压上，十万铁骑如同山崩一般，飞速的向明军杀去，步兵也从后面不断加入战争。
大军交战在一起后，火炮、火枪、火箭就失去了效用，容易误伤自己人。所以朱棣也指挥步兵，投入战场，进行血战。
几十万人马，杀得天昏地暗。
