“二位，”这时过来几位斡剌特卫士，当先一人扫了他们几眼随即让至一边说道：“二王子让我来请你们过去。”
“哦，”于谦看看杨牧云，微微颔首，“走。”
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京城，东边天际处微露的一抹晨光驱散了无边的暗夜。一顶小轿出了紫禁城，来到澄清坊双鱼胡同的一座大宅院前停下，一名身穿灰色短襟的小厮在大门前敲了几下。红漆铜钉的大明吱呀一声开了，一名守门的老家人打着哈欠探出头向外看了一眼。
“老爷回来了？”他刚说出这几个字便被那小厮挥手制止，“嘘——，噤声，快开门，不要惊动任何人。”
“是。”老家人忙拉开门放轿子进去，又伸长脖子四下里扫了扫，便关紧了门。
轿子一入庭院便过来一位管事打扮的人上前掀开轿帷，从轿子上下来一位身穿红袍的老监，虽然满头白发，但面色红润，他看了一眼那位管事，“客人还在么？”
管事点点头，回道:“正在西厢房偏厅相候。”
红袍老监也不多说，一挥手，“快带我去见他。”
这红袍老监便是宫里孙太后身边的内官监掌印太监金英，他接到了一个消息，说是老家来人告知家中出了急事，要面见他。他心中感到一阵不安，趁天蒙蒙亮赶紧回到家中。
“老夫年少时便被张辅的南征大军带回京城，净身入宫，家里哪儿还有什么人？”金英心里一阵疑惑，随管事走过一条抄手游廊，进入西边一道月亮门。这里是一个幽静的小院，虽是冬日，但里面遍植青松翠柏，倒也显得郁郁葱葱。
管事在月亮门前站住身子，只金英一人入内。
他快步来到西厢房门前，推门入内，反手便关上了门。里面厅房左侧黄花梨木椅中端坐的人站了起来。
“金公别来无恙。”那人向着金英拱手作揖。
金英眯着眼打量了他一下，这人约摸三十来岁，脸尖少须，穿一件青布直身棉袍，一双眼睛目不斜视，整个人显得十分精干。
“你是谁？”金英面带警惕的问道:“是谁派你来见我的？”
“金公现在青云直上，圣眷正隆，便忘了自己的桑梓之乡了么？”那人脸上淡淡笑着说道。
金英脸色一变，沉声道:“你究竟是谁？”
“在下丁文，是谅山君驾前都司。”那人笑道。
金英听了微微一震。谅山君黎宜民是安南国王黎元龙长子，本为安南世子，后因母妃杨氏贲失宠，被废去了世子之位，降为谅山君。
“你一藩国小小都司，来见咱家做甚？”金英问道。
“谅山君有一封书信想请金公转呈给大明皇帝。”丁文将一封上了火漆的牛皮信封递至金英面前。
金英不接，寒着脸说道:“咱家是内官，不宜干预国家大事。谅山君若是有心，还是找机会亲自面呈圣上吧。”
“事关机密，谅山君不宜出面，”丁文笑着又递上一张纸笺，“还请金公居中斡旋，这是谅山君的些许孝敬，不成敬意，还请金公笑纳。”
金英看也不看，脸色愈显阴沉，冷哼一声，“居中斡旋，什么意思？他谅山君越过安南国君单独呈信给我大明皇上，不怕治他个不臣之罪么？”
“谅山君一片赤诚之心，唯天可鉴，”丁文神色不变，“所做一切全是为了大明皇上，请金公明察。”
“明察？”金英一声冷笑，一把将那封书信和礼单扯了过来，“我若将这两样东西连同你这个人送回安南王黎元龙处，你觉得会怎样？”
丁文面色坦然，没有丝毫惧色，“黎元龙一定会将在下处死，连带着凉山君也会被罢爵获罪。”
“你不怕？”金英两眼紧盯着他。
“我一死对天朝没有丝毫好处，”丁文淡淡道：“而且只会让大明的西南边疆更加不稳。”
“危言耸听。”金英冷然道。
“金公也是我安南人，当知道想要作乱的绝不止麓川一家，凭祥与龙州的土司与朝廷也是貌合神离，这其中跟黎元龙脱不了干系。”丁文镇定自若道。
“住口，我金英已是大明子民，跟安南再没任何关系，过去的事休得再提。”金英厉声呵斥。
“是么？”丁文唇角微微一勾，“那金公私下抚养安南前朝陈氏遗孤，也是心向大明么？”
金英身形剧震，戟指怒道：“你，你说什么？来人——”一声大喝，门板“哐当”一响，登时冲进来一群身材魁梧的府中仆役，将丁文团团围住。
“把他带到后院关起来。”金英吩咐道。
“是。”几条绳索将丁文紧紧缚住，众仆役押着冷笑连连的丁文下去了。
......
金英躺在太师椅上闭目养神，胸口却起伏不已。一位相貌绝美有若天仙的女子站在他身后伸出一双素白如玉的柔荑轻轻揉按着他的肩背。她穿一身桃红杭缎面子的刻丝掐腰斜襟长袄，领口袖口笼了一圈灰鼠毛皮，遍地绣了金色缠枝花卉，下头露着月白挑线裙子，胸前挂着一串指头肚大小的珍珠项链，晶莹润泽，耀眼生辉，乌黑油亮的秀发上插着一对镶珠宝鎏金碧玉簪，显得整个人珠光宝气。
看着金英一脸心事，女子轻启檀口，娇声说道：“义父还在为了那个安南人的事而烦心？”
金英轻轻吐出一口气，拍拍她柔嫩细滑的手背，略坐直了一下身子，叹道：“你义父我一生谨慎，唯恐被人拿住了把柄，可安南那边还是不断有人过来，真让人不胜其烦呐！”
“谁让义父也是安南人呢？”女子娇笑道：“您为了大明忠心耿耿倒是不错，但毕竟生长自那一片山水，这是怎么割也割不断的。”
“唉......”金英长叹一声，默然不语。
“那个人一直关着也不是个事儿，”女子说道：“总得想个法子打发了去。”
“打发，如何打发？”金英睨了她一眼，“那丁文怀着不可告人的目的前来，怎肯就这样两手空空而去？”
“哦？”女子听了不禁来了兴趣，“是什么不可告人的目的非得来找义父你呢？”
“还不是安南王室内部的那些破事儿，”金英又阖上了双眼，“安南王黎元龙宠爱侧妃阮氏英，冷落了王后杨氏贲，连带着王后所生长子黎宜民的世子之位也给免去了，降为谅山君。立阮氏英所生幼子黎邦基为世子。黎宜民心怀不满，暗中积蓄力量，欲谋权篡位，想通过我私下面见皇上，借助大明的力量帮他上位......”微微摇头，“咱家岂能为此逆贼张目。”
“这黎宜民的胆子也真够大的，”女子说道：“义父不打算把他的事告诉皇上么？”
“自太祖皇帝起，宫里便定下了规矩，内宦不得干预政事，虽然这个禁忌被王振那厮打破，可咱家身份特殊，安南的事儿最好不要由咱家这里捅出去，”看了女子一眼，“你男人在锦衣卫的北镇抚司里挂个千户的名儿，这人要交给他咱家也放心，可他偏偏不在京里。”
“牧云......他现在有消息了么？”女子一脸关切，她便是紫苏。
“怎么，想自己的男人了？”金英看着她一笑。
“义父你......”紫苏神色忸怩的抬起玉手在他肩头捶了一下。
“说句实话，你之前不大常来咱家这里，”金英笑道：“你男人一走，倒天天腻在这儿了......”
“义父你再这样说，我就走了。”紫苏娇嗔道。
看着她轻嗔薄怒的样子，金英嘿嘿一笑，“咱家是侍候太后的，皇上那里不常去，你那位周姐姐不是拜了王振做义父吗？说不定她知道的比咱家还要多些。”
“义父你好端端的提她做什么？”紫苏不悦道：“你再这样女儿可真生气了。”
“好好好，”金英话音一转，“咱家也是听说的，皇上这几日脾气暴躁得很，不是摔东西就是打人板子，短短几日的工夫就换了三个身边侍候的小监了。可见朝廷出师不利啊！”
“什么？”紫苏惊叫道。
“昨夜皇上一晚未睡，”金英说道：“还把成国公朱勇和兵部尚书邝埜叫了去，听说......”拉长了声音，“府军前卫这支天子幼军几乎全部覆没在了漠北......”
“啊——”紫苏惊呼一声，扯着金英的袖子说道：“那牧云呢？他有没有消息？”
“这个就不知道了，”金英沉吟道：“听说兵部侍郎于谦率领宣大的军队出塞去接应他们，救回了一些残兵，不知里面有没有你男人......就算救出了他，于大人那支宣大军队也损失不少，能否安然回到关内还是个异数。唉！皇上一时负气，让这区区五千人出塞，本就凶多吉少......”见紫苏容色不对，便住口不语。
“义父，”紫苏咬了咬樱唇说道：“于大人的宣大军队会从哪个关口入关？”
“战场形势多变，这可不好说，”金英思忖片刻，“这支军队多来自宣府大同，一定会在宣大一线的关口撤入关内，这个嘛，独石口位置最靠进漠北，应该撤往那里的可能性大些。”
紫苏垂首沉默了一会儿，转过身向外走了几步。
“你要去做什么？”金英直起身问道。
“我要去找他。”紫苏的语气坚定。
“胡闹，”金英从椅中腾的站起，“那个地方也是你一个女儿家能去的？”
“可是......”
“你切不可因心急而乱了分寸，”金英劝诫道：“凡事打探清楚你再做决定不迟，杨牧云这个人武功高强，没那么容易陷在鞑子那里，义父会仔细打听，你莫要心急。”
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金顶大帐里的气氛是很热闹的，阿噶多尔济和阿失帖木儿并排居中而坐，元琪儿、卜儿塔、阿克岱钦坐在右边，于谦和杨牧云坐在左边。
帐内觥筹交错，相谈甚欢。
阿噶多尔济用小银刀切下盘中一块肥美的烤羊肉放到嘴里大口的咀嚼着，边吃边说：“明人那里什么也没有，就只剩下窝窝头和马肉。他们的士气也很低落，有些人甚至都开小差跑了。”说着看看其他人的反应，阿失帖木儿和元琪儿好像没听到一样，目光瞥向一边。只有卜儿塔瞪着圆圆的大眼问道：“那王爷呢？他现在怎么样？”
阿噶多尔济把小银刀插在大块羊肉上，摇摇头叹道：“很糟，不吃不喝兼一晚没睡，我临走时还叮嘱我尽快带兵来救他。”
“啊？”卜儿塔霍的站了起来。
“这卜儿塔的脑袋真是一根筋，被人一挑便坐不住了。”元琪儿心下暗叹，朝着阿噶多尔济淡淡笑了笑，起身举着酒碗递了过去，“二殿下，请满饮此酒！”
“唔，”阿噶多尔济伸手接过汩汩饮尽，抬袖一擦唇边的酒渍，“齐齐克，事不宜迟，我们赶快集合兵马去救王爷吧？”
“不急，”元琪儿一笑，“二殿下刚回来，总得吃饱喝足再说其他事。”眸子向左边瞟了一下，于谦面色如常，杨牧云却脸色微变。
“把王爷救回来再吃喝不迟，”阿噶多尔济看着元琪儿，“一想到王爷还在明人那里受罪，我就想像雄鹰一样插着翅膀飞过去。”
“那好，二殿下执意如此，那就请吧。”元琪儿转向兄长，“我们的人马将后撤百里，就不奉陪了。”
“什么？”阿噶多尔济吃惊的张大了嘴，“你们不想去就王爷么？”
“想！”元琪儿神情肃然，“我们和明国使臣已订好约定，将人马后撤百里并等候三日来换取二殿下归来，明人遵守了约定，我们也要依照约定而行，二殿下如果不愿意，也只能由得你去了。”
“可是王爷他......”
阿噶多尔济还没有说完便被元琪儿打断，“王爷在明人那里我们很放心。”
