于谦在营帐内来回踱步，忽然听帐外亲兵唱喏：“杨千总到——”眉毛一扬，“请他进来。”
“于大人，”杨牧云一进入帐内，便向着于谦深深一揖，“不知您叫卑职来有何吩咐。”
“牧云，坐下来慢慢说。”于谦一笑，挥手说道。
“谢于大人。”杨牧云直起身子，并不就坐。
“牧云啊，”于谦笑道：“这段日子真是辛苦你了，擒赛因孛罗、拿阿噶多尔济、又救本官出敌营，真是劳苦功高哇！”
“大人过奖了，”杨牧云一脸谦逊之色，“这都是大人洪福，将士用命。卑职实无什么功劳。”
“牧云年纪轻轻居功而不自傲，甚是难得，”于谦微微颔首，“你的功劳我一并写进呈给皇上的奏章里，想必不日便会有封赏下来。”话音一转，“以牧云你的才干，独领一军也是不在话下，年轻人么，在军中多锤炼锤炼，对你未来的仕途会多有助益。你这个千总就干得很好嘛！”
“大人的意思是让卑职留在宣府？”杨牧云问道。
“老夫是这样考虑的，”于谦拈着胡须沉吟片刻说道：“此次出塞，大同军损失最重，老夫拟将牧云你调往大同，你看如何呀？”
“大人您的安排，自有大人您的道理，卑职不便置喙，”杨牧云说道：“不过卑职年未及弱冠，在军中毫无根基，骤然搁置到地方上，恐难施展，还是追随大人左右妥当一些。”
“牧云你未免顾虑太多了，”于谦看了他一眼说道：“老夫明日即将返京，难道你还要随老夫回京不成？”
“于大人要回京了？”杨牧云眼中闪过一抹异色，“您明日不去宣府了？”
“老夫这里有些事委实放心不下，”于谦叹道：“需要回京面禀皇上。明日一早便动身返京。”
“是因为那赛因孛罗进京一事么？”
“嗯，”于谦微微颔首，颇为赞赏的看了他一眼，“敌酋虽在我手，可鞑子大军还在关外游弋，怎生安抚，不使其再生事端，方为要务。罗总督的用意也是如此，可皇上那里......”说到这里声音便顿住了。
“于大人是怕皇上忍不下这口气，意气用事，处置了赛因孛罗那个敌酋？”
于谦脸带忧色，“皇上毕竟年轻，有些......政事处理起来还欠缺些火候，再加上受他身边一些内宦小人的蛊惑，一些寻常的事情办起来都极为棘手。因为府军前卫出征塞北一事，连带着宣大兵马也元气大伤，这个冬天我大明北疆实在折腾不起了。”
“于大人的意思是让皇上跟赛因孛罗议和？”
“除此之外别无他途。”于谦叹息一声。
“可赛因孛罗只是塞北鞑子汗廷治下绰罗斯部的一个首领而已，让皇上纡尊降贵与他讲和，怎么可能？”
“这也正是老夫担心的地方，”于谦说道：“塞北斡剌特人势力强大，已远远超过了汗廷。可就是缺了一个名分，让我大明跟鞑子汗廷的下属讲和，有失礼仪，皇上怕是拉不下来这个脸面啊！”
“既然如此......”杨牧云眉头一凝，思索了片刻说道：“那让我大明皇上给斡剌特人一个名分如何？”
“哦？”于谦眉峰一挑，“这个名分我大明也可以给么？”
“怎么不可以？”杨牧云说道：“以卑职在鞑子大营待的这几日来看，斡剌特人只是表面上还对汗廷恭顺罢了。鞑子大汗治下的察哈尔人私下里都称斡剌特人为突厥蛮，对他们也是极为忌惮和不信任的。而斡剌特人势大，也根本不把察哈尔人看在眼里。我看不如从此处着手，请皇上册封斡剌特人的一干首领，把他们置于和鞑子汗廷同等的位置。每年可以斡剌特的名义单独派出使节和汗廷的使者一齐出使我大明。只要稳住了斡剌特人这股塞北草原的最大势力，鞑子汗廷便势单力孤了，这样我大明北疆各镇的防卫压力便大大减轻了。”
“这......可行么？”于谦迟疑了一下问道。
“大人满腹经纶，当知道隋时长孙晟远交近攻、离强合弱，分化瓦解强大的突厥汗国的史事......”
“唔，”于谦面色凝重，点头示意，“继续说下去。”
“当前塞北草原与隋时的漠北何其相似。斡剌特人居于西边，势力最强，汗廷居中，与汗廷关系密切的科尔沁部在汗廷的东边。如今斡剌特人大破朵颜卫，福余、泰宁二卫也臣服于斡剌特人脚下，所谓唇亡齿寒，科尔沁部一定会更加和汗廷靠拢，以对抗斡剌特人的势力......”杨牧云侃侃而言，“斡剌特人虽然力量最大，但并不被草原上的各部落认可。要知自成吉思汗以来的两百多年间，漠北草原各部都是以奉其后裔孛儿只斤家族的人为主，绰罗斯部的野心再大，也不敢取其而代之。称汗这个名分既然在草原上无人响应，不如我大明帮他们一把，先抬高绰罗斯家族的身份，这样鞑子大汗便会对其更为忌惮，一些心向孛儿只斤家族的部落便会群起而攻之。说不定不用费我大明一兵一卒，整个漠北草原便会乱了起来，我大明到时坐收渔翁之利，北疆之患自然就解除了。”
“照你的意思，是要让皇上封赛因孛罗为汗么？”于谦看着他说道。
“赛因孛罗还不够份量，”杨牧云说道：“现在斡剌特人的最高首领是自称汗廷太师的也先。就算皇上册封他为汗，也先也不会答应，更不用说赛因孛罗了。”
“那如何抬高他们呢？”于谦又问道。
“可以先封他们为王，”杨牧云说道：“只要他们接受了我大明册封的王爵，再示以笼络，这样可以加速斡剌特人与汗廷之间的裂痕。漠北各部非铁板一块，只要善加利用，其中大有文章可做。”
于谦听了在帐中来回踱起了步子，沉思有顷停住脚步抬头说道：“好，就依牧云之言，我这去写奏折，写好后连夜发出，希望在赛因孛罗进京之前便能够呈给皇上。”
“光写奏折还不够，”杨牧云说道：“大人进京后一定要面见皇上，把此中利害关系详细说给皇上听，毕竟大人你经历过战场厮杀，您的话比旁人更有说服力。”
“嗯，牧云言之有理，”于谦目光炯炯的看着他道：“你不如回去收拾一下，随老夫一同回京如何？”
“卑职愿随大人驱策。”杨牧云笑着一拱手说道。依他本意，便是跟随在于谦左右，于谦改变主意回京，他也不愿在地方上领兵了。
“你要不愿再待在府军前卫里，”于谦说道：“老夫回去后便从兵部发一调令，将你从府军前卫调出再行安置。”
“谢大人。”杨牧云深深一躬。
“好了，天太晚了，”于谦一摆手，“你早些回去休息，明日一早还要赶路回京呢！”
......
“这么说，我们不用去宣府，直接随于大人回京了？”林媚儿眨着一双秋水般的眸子问道。
“于大人是担心皇上处理不好敌酋赛因孛罗进京一事，”杨牧云见她有些不情愿的样子，便道：“你怎么了，不高兴么？”
“好不容易出来一趟，还没玩尽兴便要回京了，”林媚儿意兴索然，“真是无聊。”
杨牧云明白她的心里在想什么，握住她柔软滑腻的纤手，“无论去哪里，我都不会冷落了你......”
林媚儿咯咯一笑，甩脱了他的手，“这不正合你的意么？我不高兴了，说不定真的不纠缠你了。”
“我......”杨牧云刚想再说什么，就见莫不语和阿列克赛走了过来，忙止住话头，离林媚儿远了些。
“大人，”莫不语的兴致显得很高，“兄弟们都等着你过去给你敬酒呢！大家伙儿说今夜要跟大人你一醉方休。”
“去什么去？”杨牧云没好气的说道：“明日一早我便要跟于大人回京了，要乐呵你跟他们乐呵去吧！”
“什么，回京？”莫不语瞪大眼珠子说道：“不是去宣府么？”
“事情有变，于大人有要事返京，我随他一起回去，”杨牧云乜了他一眼，“你不是喜欢当兵打仗么？就留在这里吧！多立他几个军功，便能当上将军了，前呼后拥，要多威风有多威风，岂不快哉？”说罢转身就走。
“大人，你别呀，”莫不语忙跟过去恳求道：“俺跟着你习惯了，您走到哪儿俺跟到哪儿，哪怕一辈子在您身边做个小跟班，俺也愿意......”
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京师，紫禁城，刁斗已打了三声。
仁寿宫内，孙太后卧在床榻上似睡非睡，金英在旁轻轻的给她揉捏着肩背。殿角的檀木几上摆着一盏紫铜麒麟香炉，静静的吐着云纹般的散发着异香的香烟。
“还是你这力道拿捏的准，”孙太后睁开微阖的双眼，瞅了他一下，“这宫里换了不知多少拨人了，谁都没你揉捏得舒服。”
“只要娘娘觉得舒服，老奴愿意在这儿给娘娘按摩一辈子。”金英笑着说道。
“你这老猴儿的嘴是越来越甜了，”孙太后微微一笑，“内官监的大总管在哀家这儿干这下等奴才的活儿，不觉得屈才么？”
“娘娘要是不让老奴伺候了，那老奴才觉得屈才呢！”金英脸上皱纹一根根绽放得有如菊花般，“能伺候娘娘那是老奴天大的福分，这福分可不是谁都能有的，老奴......”
“行了，”孙太后大袖一挥，“你的好哀家这里都记着，等你女婿回来了哀家会去皇上那里说叨说叨，交给他一份美差。”
“老奴在这里多谢太后了。”金英说着作势欲跪。
“下去吧，哀家倦了，”孙太后挥挥手，“这安南国的犀角香哀家闻得很是舒服，连着几日都没有起夜，你再多拿些来，在这殿里多摆几盏香炉。”
“是，太后。”金英跪下说道，见孙太后不再说话，便悄悄起身退出了仁寿宫。
刚出了仁寿宫的大门，便见一名年轻的绿袍小监向他走来。
“是金公公么？”绿袍小监上前笑着施礼道。
“唔，你是？”金英见他面生，又不称自己为总管，便没有太拿架子。
“皇上有请金公公过去一趟，”绿袍小监笑道：“您这就随小的过去见驾吧！”
“皇上要见我？”金英心中一惊，“不知皇上何事召见？”
“小的不知，到皇上那里您就知道了。”小监笑道。
......
乾清宫西暖阁，朱祁镇正坐在榻上批阅奏折，一名小监进来禀报，“皇上，金英金公公到了。”
“让他进来吧。”朱祁镇头也不抬，在奏章圈了一大大的红圈。
“老奴金英叩见皇上。”金英一进来便跪倒在地深深的叩了下去。
“不用多礼，起来吧。”朱祁镇冲他一笑，放下了手中奏折。
“谢皇上！”金英起身垂首肃立于一旁。
“金总管不必拘礼，”朱祁镇笑笑，“朕只想找人来陪朕说说话。”见金英没有吭声，便道：“如果朕没有记错的话，金总管是永乐年间入的宫吧？”
“承蒙皇上提起，老奴是永乐五年入的宫。”金英心下惴惴，连忙答道。
“永乐五年，”朱祁镇沉吟一声，“现在是正统十二年，这么说金总管在这宫里待了有四十年了。”
“回皇上，”金英拱拱手，“老奴在宫里这些日子过的浑浑噩噩，实记不清有多少年了，只记得先后伺候过太宗皇帝、仁宗皇帝、先帝还有皇上您。”
“不容易呀，”朱祁镇拉长了声调，“你算起来也是四朝老臣了，在宫里待了这么些年，很想自己的家乡吧？”
金英身子一震，踌躇道：“皇上，老奴自幼入宫，这宫里便是老奴的家乡，至于桑梓之地，老奴早就记不清了。”
