嫚妮一扬手中的一束柳枝，见杨牧云不解的样子，嫣然一笑，取下一片细长的柳叶放在嫩如花瓣的丹唇上，微一翕动，激扬婉转的曲调就顺着湖风在周围激荡开来。
杨牧云惊呆了，没想到吹木叶也能吹得这么动听。一片普普通通的柳叶在姅妮口中变成了一件绝佳的乐器。
“喏，你也来吹一下。”嫚妮摘下一片柳叶，递给了杨牧云。
“我，我不会。”杨牧云挠了挠头，接也不是，不接也不是。
“很简单的，放在嘴边一吹它就响。”嫚妮忽闪着一双美丽的大眼睛，鼓励他道。
“是么？”杨牧云怀着忐忑的心情接了过来，放在唇边鼓起腮帮子，“呼——”有如喷饭，音调没吹成，叶子反而吹破了。
“咭儿——”嫚妮笑了，笑得很可爱，美眸眯成了弯弯的新月。
“我说我不会吧，你偏让我出丑。”杨牧云的脸登时拉长了。
“我是让你吹，不是喷。”嫚妮又递给他一片柳叶，柔声道，“来，把它轻轻放在唇边，在用舌尖轻轻抵住，先慢慢吹——，对了，就是这样。”
杨牧云试了几次，终于吹响了，可是吹出来的音调颤颤悠悠，有如猫叫。
看着嫚妮似笑非笑的神情，杨牧云有些丧气：“我是不是太笨了？”
“没有啊，这么快就吹成这个样子，已经很不错了。”嫚妮一抿嘴。
杨牧云看看她，怎么看怎么觉得不是夸他的样子。
“你如果学会了，会专门吹给我听么？”嫚妮眨了眨眼睛，一脸期盼的问道。
“我吹成这个样子，除了你，还敢吹给别人听么？”杨牧云没好气地说道。
嫚妮盯着他看了好一会儿，嘴角缓缓勾起，摘下一片柳叶放在唇边，一曲清柔婉转的乐声悠然荡起在波光粼粼的湖面上，音调馨新淡雅,如游水媛萱, 似乳莺归巢,听起来悦心清耳。
“嗳——，高山木叶起堆堆，可惜阿哥不会吹，哪时吹得木叶叫，只用木叶不用媒。”嫚妮将柳叶抛向湖面，唱起了苗家的山歌。
歌声是用苗家方言唱的，杨牧云只觉歌声优美动听，却不明白意思。
“你唱得真好听，能给我说一下意思么？”杨牧云憨憨的问道。
“等你吹得跟我一样好了，我再讲给你听。”嫚妮嘴角挂着浅浅的笑。
“嫚妮姑娘，你怎么还留在这里？难道你还希望凌一涵会跟你回去？”对嫚妮的笑杨牧云心里有点儿发怯，忙转换了一个话题。
嫚妮脸上的笑消失了，眼中闪现出一丝刀锋般凌厉的目光。
“我答应过姐姐，一定要带他回去的。”嫚妮的眼睛眯了起来。
“他若是不答应呢？”
“他一定会答应的，人如果死了，就什么都由不得他了。”嫚妮轻柔的语音中透着一丝寒意。
杨牧云感到脊背有些发凉，“你姐姐真怪，为什么非要执着于一个不值得去爱的男人，难道她就不能忘掉他么？”
“因为，他把我姐姐的心偷走了，”嫚妮的美眸似乎蒙上了一层雾气，“我们苗家女子的心一旦交给一个男人，就再也收不回来了。因为我们一生只会爱一个男人。”
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杨牧云回到客栈，争吵声已经平息。他来到自己房间，身子一歪便倒在了床上，双臂枕在脑后，咀嚼着那个小苗女的话：“这些苗疆的女子真是古怪，不管对方是什么样的人，都要一爱到底，连反悔的余地都没有。对方若不依从，就要咒人死。可笑，好端端一个大活人，岂是诅咒几句就能死的？”他摇了摇头，打了个哈欠，一侧身，眼皮一耷拉，就此睡了过去。
半夜，杨牧云正在睡梦中，突然被一阵凄厉的叫声惊醒。他一骨碌从床上爬起，仔细听了听，叫声就在隔壁，听声音好像就是那个凌一涵。“此人这是怎么了？难道是被自己的婆娘逼疯了不成？”耳听得那惨叫声越发的撕心裂肺，杨牧云实在忍不住了，跳起来推开门冲了出去。
隔壁的门打开着，他直接走了进去。屋里已站满了人，客栈掌柜的、伙计，被自己救下的那位老者和少年也在房中。凌一涵身上的衣服已被扯成一条一条的，浑身上下布满血痕，犹自不停的抓挠，口中大叫：“好痒，好痒，痒死我了。”手指挠过之处，一片鲜血淋漓。
“你们饭菜里到底给他下了什么药？让他变成了这个样子。”和凌一涵同房的那个少妇铁青着脸扯住客栈掌柜的质问道。
“小娘子可不要冤枉人呐，这其他客人也都吃了小店的饭菜，他们不都好好的站在这里么？”掌柜的叫起了撞天屈来。
“好热、好热，不要放火烧我，啊——”凌一涵不住地在地上翻滚挣扎，并大声惨叫。
“相公，你怎么会变成这样？”少妇惊慌失措回过身，看着凌一涵凄惨的样子，一时六神无主。
“这位公子不会是中邪了吧？小四儿，快去叫镇上的黄半仙过来看看。”掌柜的吩咐身后的一个伙计。
伙计答应了正要转身出门。这时一个深沉略尖的声音说道：“不用去了，他是被人下了蛊了。”众人看去，说话的竟是那位面红无须的老者。
“老先生，你说他被人下了蛊？”那少妇的声音有些激动，“您是否有解救我相公的办法？”
老者不答，上前问地上惨叫连连的凌一涵：“你是不是碰到过擅使蛊术的人？”
“我怎么知道？什么蛊术？”凌一涵俊秀的脸上现在因肌肉扭曲而变得十分可怕，“对了，一定是她，那个苗疆的小贱人，她给我喝过一碗相思茶，说如果我不回去找她，就会万蛊噬心，狂癫而死。啊——，我心口好痛！”捂住胸口在地上翻滚起来。
老者面目凝重，长叹一声：“看来他中的是最厉害的蛊——情蛊。”
“情蛊，那是什么东西？”那少妇问道。
“苗疆女子擅养毒虫，她们会用专门的器皿，在里面放入少女经血，再将一些毒虫放入，最后盖上盖子。七七四十九日后剩下的最后一只便是情蛊，之后她们会将情蛊和情花、曲仙草等物一起研磨成粉，让心爱的人服下。”
“老先生，您能救他么？”少妇哀哀地问道。
老者摇摇头，“这位公子身上所中的蛊毒只有施蛊者本人才能救他，否则......”顿口摇首不语。
“婉妹，我好冷，求你救救我，我快冻死了......”凌一涵浑身打着哆嗦，嘴唇皲裂，拉着少妇哀哀求告。
“相公——”看着他生不如死的样子，少妇花容失色，也不知该怎么办才好。
“凌公子，你跟我来。”杨牧云上前拉起他，对着那少妇道：“我带他去一个地方，你不要跟着来，或许能够救他。”
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杨牧云拉着凌一涵来到小镇外湖边的柳树下，如水的月光下，柳条依依，波光依旧，但姅妮姑娘的芳踪却无处寻觅。
“嫚妮姑娘——”杨牧云喊了几声，声音穿过湖面向周围扩散了出去，柳枝微微荡起，却无任何回应。
“我心口好疼，求你救救我——”凌一涵喘息着，眼神有些涣散。
杨牧云一急，脑中灵光一闪，扯下一片柳叶放在唇边就吹了起来，忽高忽低的音调颤悠悠的如同涟漪一样向周围翻卷了过去。
杨牧云正涨红了脸使劲的吹着，忽觉肩头被人轻轻拍了一下，他倏地转身，嫚妮带着盈盈的笑意站在他身后，微风拂过，发丝和裙袂微微飘起，就像轻纱笼罩下的一株芍药。
“你想我了？”嫚妮拢了一下鬓边的秀发，甜甜的笑道。
“都什么时候了，你还开玩笑。”杨牧云一跺脚，一把拉过凌一涵，“凌公子现在难受得很，我就把他领来了，你快救救他吧。”
“嫚妮，好嫚妮......”凌一涵嚎叫着扑倒在她的脚下，喉咙中嗬嗬连声，“求求你救救我，我答应你，跟你回去和嬗娣在一起，再也不分开了。”
“你真的要和我姐姐一起，再也不分开了。”嫚妮的眼眯了起来。
“真的，我不骗你，现在我就随你回苗疆，你快救救我吧，我心口疼的实在受不了了。”凌一涵的面目扭曲得有些狰狞。
“那好——”嫚妮刷的一声从腰间拔出了一柄雪亮的弯刀。
“你要干什么？”凌一涵慌忙向后退去。
“你说的，要和我姐姐一起的。”嫚妮秀丽的面容罩上了一层寒霜。
“嬗娣她.....难道......”凌一涵惊恐的瞪大了双眼。
“你这么聪明的一个人，难道就不会好好想想，为什么来找你的会是我，而不是我姐姐。”嫚妮眼睛变得锐利起来，手一扬，弯刀划过一道森冷的弧线。
“不要，我不要死......”凌一涵大叫一声，刀光如闪电劈过他的胸口，激荡起漫天血雨。
“救我——”这是凌一涵在这世上说的最后一句话，然后他就像一截被雷电劈断的朽木一样扑倒在地，从此无声无息。
嫚妮还刀入鞘，默默地走上前去，俯身握住凌一涵的双腿，往上一抬，陡然感到力道一空。她不禁讶然地抬头看去，杨牧云不知何时走过来帮她抬起了凌一涵的双肩。
“谢谢你......”嫚妮眼中锋芒敛去，涌出一股柔情。
杨牧云跟她一起抬着凌一涵的尸体来到不远处的一堆柴禾垛处，将尸体高高的平放在上面。
嫚妮将一纸枚点燃，掷向柴禾垛，“轰——”柴禾垛应该洒上了黑油，一着火星，就燃起了冲天大火。
嫚妮闭上眼睛，双手合十，樱唇翕动，不知在祷告些什么？
看着她在为死者做祷告仪式，杨牧云不便在她身旁，就远远的走了开去。
嫚妮祷告了一会儿，便围绕着火堆跳起舞来，一时裙袂翻飞，环佩叮咚，一身的银饰在火光的映照下发出亮晶晶的光芒，使整个人看起来就像深夜中一个美丽的精灵。
“咳......”一声轻咳让杨牧云蓦然转身，那个红面无须的老者不知何时来到了他的身后。
“金老先生？”看到他杨牧云不禁露出了一丝愕然。
“苗女最为痴情，一旦爱上一个人，便会义无反顾的纠缠到底，不死不休......”金英看着火堆旁仍在翩翩起舞的嫚妮，“凌公子命丧于此，也是他命中注定的劫数。”
“金老先生好像对苗人很了解，难道您在苗人聚居的地方呆过么？”杨牧云好奇的问道。
“老夫是交趾人，生长居住的地方诸夷杂处，因此对这些苗人的性情习惯知道一些。”
“交趾人？那您怎么会来到大明的？”
“怎么会来到大明？”金英苦笑了一声，眼睛变得深邃起来，“那是永乐五年的事了，那之前交趾还叫安南国，由于黎氏父子祸国乱政，招致大明讨伐，身死国灭。老夫就是那一年跟随英国公张辅的军队来到大明的。那时我才十三岁，是以一个阉人的身份踏上大明的土地。”
杨牧云默默听着，没有插口。
“你已经知道我的身份了，是不是？”金英看了他一眼，杨牧云的脸色很平淡，没有丝毫厌恶和鄙夷之色。“整整四十年了，我的身体和灵魂都已深深的融入了大明，要不是恩公问起，我都已经忘记了我自己曾经是一个安南人。”金英叹息一声。
“为什么会有人刺杀你呢？”杨牧云问道。
“朝堂之上，波诡云橘，皇宫大内，也不乏刀光剑影。”金英悠悠道：“老夫入宫四十载，曾坐到过司礼监右监丞的位置，可谓阅人无数，因此不可能一个人也不得罪。风光的时候没人敢把老夫怎么样，现在戚戚然行走于江湖草野，纵有人对老夫动手也没什么奇怪。”
“那您现在是欲于何往呢？”
“几年前，老夫在宫中得罪了一个大人物，因此被贬到南都来当镇守太监，现蒙皇上降诏，又让老夫回京，前路茫茫，不知是吉是凶？”
