众人循声望去，只见内阁大臣郭资淡然地摇了摇头，明确表达了反对意见。
这位礼部侍郎无视了众人的茫然目光，径直面向当今天子，凝眉出言道:“皇上，征收火耗原本就是地方官的私事，若允许他们将部分收归公用，那就无异于朝廷承认此项额外征收是合法的，这会导致朝廷威信下降啊！”
“除此之外，征收火耗无迹可查，朝廷划走了一部分，那地方官员自然有其他的名义与手段再次额外征收，说到底这火耗归公非但不能减轻百姓肩上的负担，反倒是起到了反作用，得不偿失!”
这番话语并非是杞人忧天，而是基于眼前的既定事实。
地方官员既然敢堂而皇之地巧立名目，多征收火耗银钱营私自肥，朝廷为了惩治贪腐之风强行断了他们的财路，他们不敢反抗中央朝廷的命令，却敢继续压榨平民百姓!
这次多征收的是雀鼠耗，那么下次便可多征收水脚钱耗，车脚钱耗，竹篓钱耗……
上有政策，下有对策，这是亘古不变的道理。
郭资一针见血地指出了这项仁政的隐忧，无异于给在场一众巨头破了一盆冷水，将他们浇了个透心凉，就连郁新、方孝孺等人都顿时沉默了，当今天子亦是未曾出言，托着下巴沉吟不语。
内阁大臣吕震见状微微一笑，朗声出言道:“皇上，郭大人此言不无道理，况且若是将这火耗归公，不但会降低朝廷的威望，还会损伤陛下的贤名啊！”
“地方官员的私自征收，朝廷从未承认，若是将其归公，那皇上也将会落得个“实行加派”的……”
吕震很识趣地未曾将后半句话讲完，有些时候，戛然而止反倒是能够起到最好的效果。
这位大理寺少卿翻阅册子后的第一反应，不是在考虑这项仁政能不能推行，而是在思索当今天子对它的看法。
若是皇上有心推行这项仁政，直接下发诏书便可，以他霸道无双的性子，怎会召集自己等人前来商议？
这只能证明，皇上犹豫了，迟疑了!
他虽然有心推行这项仁政，却又担心自己的贤名会因此受损，故而召集自己等人前来商议，目的就在于能否寻到一个两全之策!
但这天下间，哪有两全其美的好事？
对于杨士奇提议的这项政策，吕震简直就是嗤之以鼻!
一个毫无治政经验，全靠圣眷平步青云的愣头青，根本就不知道地方官员横征暴敛的种种手段，将这火耗归公有用吗？
自以为成功揣摩到了圣意，吕震满脸凝重地低头思索，心中却是欣喜到了极点。
但他不知道的是，朱雄英看向他的目光，要多森冷有多森冷，要多冰寒有多冰寒!
这个吕震，的确是个干吏，却无德行，史载其为人阴险毒辣，曲意媚上逢迎，受到朱老四宠信，多名大臣因此而冤死。
这样一个狗东西，留在自己身边，还真是有些碍眼啊！
“朕前些日子微服出巡，倒是得知了一个令人失望的消息，各地州府年年丰收有余，却是有人言称库藏空虚，不知诸位爱卿可曾有所耳闻？”
此话一出，众人皆惊，面面相觑之后，尽皆茫然地摇了摇头。
这根本就是不可能的事情!
大明各地因地制宜，种植不同的粮食作物，再辅以甘薯与土豆这两种神器，粮食产量早就超过了洪武年间数倍有余，即便连年天灾不断，至少也不会出现亏空的现象啊！
难道说……贪腐!
刹那之间，一众朝堂巨头便想到了这个可怕的猜测，顿时心慌了起来。
户部尚书郁新更是额头上直冒冷汗，此刻显得有些坐立不安。
若是各地亏空证实，那他这掌管天下钱粮的户部尚书，第一个就要掉脑袋!
一时之间，御书房的气氛凝重到了极点，只能听闻皇上那龙爪敲击御桌的清脆响声，落入众人耳中，更是令他们如坐针毡。
不知过了多久，朱雄英这才继续出言道:“十大巡抚已经上了奏章，的确有不少州府库藏出现亏空现象，他们正在全力追查亏空钱粮的去向，朕相信有天剑局暗中协助，那些个大老虎小苍蝇一个都跑不了!”
“至于这钱粮为何会亏空，原因不过那么几个，不是受上司勒索，就是自身侵渔，这些都是非法的，在先，大行皇帝宽仁，未对赃官明正法典，所谓勒限追捕，也不过虚应故事，亏欠依然如故，但由此而造成库藏空虚，一旦地方有事，急需开支，则关系非浅，因此必须清查!”
“先帝宽仁，不是贪腐之风盛行的原因，更不是那些贪官污吏横征暴敛的底气!”
“你们给朕听好了，地方凡有亏空，即刻去给朕清查清楚!户部!吏部!刑部!都察院!大理寺!都给朕动起来!尔等切莫存着侥幸心理，天剑局正愁没有案子忙活呢！”
朱雄英每念及一个部门，便有一名巨头诚惶诚恐地跪倒在地，眨眼功夫后背便已经被冷汗湿透!
“另外，火耗归公乃是仁政，可以制止官吏乱征附加税，降低火耗率，以减轻税民负担，自然就要推行!”
“这样吧，各州县耗羡银全部上缴布政司，一部分留作地方公用，一部分给官员作养廉银，耗羡率，只许减少，不许增多，于应取之外，稍有加重者，朕必访闻，重治其罪!”
“这养廉银，顾名思义，就是藉由高薪，来培养鼓励官员廉洁习性，并避免贪污事情发生，因此取名为‘养廉’，户部与内阁根据官阶与地区不同，拟定出一份养廉银数额给朕过目!”
“高薪养廉，是目标，也是动力，若是还觉得这动力不足，那朕只有效仿太祖高皇帝，重刑治贪了!”
朱雄英冷眼扫过群臣，随即结束了这场御前会议。
直到退出了御书房，群臣这才长舒了一口气，对今日的遭遇哭笑不得，叹了口气后，结伴离去。
纵观今日之事，不难看出，他们简直就是遭受了无妄之灾。
不知哪个地方州府的无脑蠢货，大肆贪腐受贿，甚至侵吞库藏钱粮，以致于当今天子都听到了风声，这才会有今日之事!
先是给了一口甜枣，又狠狠打了一棒，甚至撂下狠话威胁，欲效仿太祖高皇帝重典治贪……
这位皇上的心思，还真是愈发揣摩不透了啊!
一想到这儿，方孝孺等人忍不住看向了吕震，嗤笑一声后便抬脚离去。
这位大理寺少卿不知何时起，早就变得面无血色，神情模样狼狈到了极点。
