晚间时候，辽东经略熊廷弼为钦差大人准备的晚宴终于开始。
玉盘珍馐，珍味艳色不绝如缕。
燕鱼熊甲，奇绝花样娓娓而来。
其实到了明末，奢华的宴饮风气已弥漫整个社会，不止是钦差大臣，高官氏族的宴饮，连小县城乃至乡村都没放过。
山东《博平县志》记述了嘉靖后当地“以欢宴放饮为豁达，以珍味艳色为盛礼”的新风尚，《郓城县志》的描述则是“贫者亦槌牛击鲜，合飨群祀，与富者斗豪华，至倒囊不计焉”。
为什么请客吃饭竟要闹到“倒囊不计”？
因为世情已是“见敦厚俭朴者窘且笑之”。
李元的座次排在下面，要不是蒲河所之战首功，以他的官衔本来是没有资格来此宴饮的。
在辽东百姓的眼中，他李元可能是救世主，以一敌百的好汉，大明的栋梁之材，但是在这些朝廷高管眼中，功劳是属于大家的，主官领导有方才有你发挥的机会，不然，你一个人能去平定哪个乱局?
平定山东妖教，没有朝廷，你行吗?
扫荡东南倭乱，没有朝廷，你行吗?
招抚甘陕乱民，没有朝廷，你行吗？
看着大厅中央身着寸缕，薄纱青丝的绝色歌姬，李元慢慢抿着杯中之酒，他现在对于这种应酬没有丝毫兴趣，纵然祖大寿与熊廷弼都已经提醒过他，向朝中寻找奥援，乃是边地将官向上升迁的绝好途径。
一旁的祖大寿倒是兴趣高昂，与诸位同僚相互示意敬酒，好不热闹。
“李大人为何看起来闷闷不乐？难道是宴饮菜肴不够美味，还是场中歌姬不够绝丽？”辽东巡按尹照看了李元一眼，冷笑一声，旋即朗声向着坐在下方的李元问道。
一时间，就连上首位置的刘一燝和王全也向下望来。
“晦气！”李元暗骂一声，随即端起酒杯道：“尹大人年老，可能有些眼力昏花，李某明明是在欣赏场中歌舞，何来闷闷不乐之说？”
话音刚落，杯酒入口，一饮而尽，随后倒置酒杯，向着尹照做了一个请的姿势。
“竖子猖狂！”尹照心中大骂，但是面色依然吟吟自得，也端起酒杯一饮而尽。
“军中苦闷，定国沙场拼杀，有时难免不太适应我等场合，哈哈，”参将朱万良嘿嘿一笑，言语间颇有些挪揄之色。
“吾辈纵横沙场，连营饮炙，朱将军可能不能体会，不过，李某奉劝一句，有时温柔乡中躺多了，小心马也上不去了！”
既然不想好好吃饭，那就掀了桌子吧，谁也不要吃了！
李元看着朱九良猪肝一样的脸色，轻蔑之色尽显。
“够了！”熊廷弼酒杯一停，怒道：“这种场合岂是你等放肆的地方？”
随后向着上首位置的刘一燝和王全告罪：“熊某治军不严，让钦差大人见笑了！”
刘一燝冷笑一声，回道：“这与熊大人无关，本官倒是听说，李定国治军之严，一声令下，数百亲兵就直接破了沈阳城防卫，可有此事？”
“其中是非曲折，下官已经奏疏朝廷，大人回朝后可以再行了解!”李元一拱手，向着刘一燝道。
“定国！”祖大寿的脸色有些泛白，这直接和钦差大人正面冲突，能有你的好果子吃?
上首的刘一燝听了李元的话，脸色已经铁青，一个微末小卒就敢当面顶撞钦察，让你再升上两级，岂不是要紫禁城内纵横，太和殿内仗剑？
“大胆小儿!”尹照站起身子，直斥李元，“钦差大人也是你能顶撞的?“
“好了，好了，咱家也听明白了，沈阳城之事自有圣上定夺，刘大人，咱们此次是来查验蒲河之战的成果的，可不要本末倒置!”刘一燝身旁的王全开口，语气舒缓，不见任何火气，但明显是偏袒李元的。
“哼！”刘一燝看了李元一眼，轻声道：“既然如此，本官有些乏累了，先去休息，你们继续吧!”
说完，刘一燝在女婢的搀扶下站起身子，走入屏后，留下厅中众人，面面相觑。
“既然刘大人累了，不愿意打扰大家雅兴，那我们继续吧!”王全挥了挥手，让场中早已吓得停止舞蹈的一众舞姬继续，同时举起酒杯，遥祝厅中各位将官，同时深深看了李元一眼。
一位钦差都被气走了，这场宴饮的气氛自然有些僵硬，王全自然明白其中道理，不多时，就开口结束宴饮，让诸位官员散了。
“定国！你可知此次你得罪的是谁？”熊廷弼的书房中，祖大寿与李元相对而坐。
三人看起来毫无醉意。
“大人，东林党人不会计较的，”李元毫不在意，轻抿一口茶水。
“什么？”一旁的祖大寿好似听到了天底下最好笑的笑话。
整个大明的官僚体系里，最能够颠倒黑白，不论是非，只以党派政见为政治正确原则的东林党。
你竟然说是不会计较?
滑天下之大稽！
连一旁的熊廷弼也皱着眉头看这李元，这小子是不是话里有话？
李元扫了两人一眼，轻叹一口气道：“既然你们都知道东林党人是锱铢必较的，那我既然已经惹了他们，何必还要受这份闲气，直接掀了桌子，大家一拍两散！
“这！”熊廷弼听了李元的江湖气一般的“高论”，实在是无语。
而祖大寿更是心头直跳，我他娘的是不是上了贼船？把妹子许配给这种胆大包天的人物？
“无妨，我们还有圣上！”李元场中目瞪口呆的两人，又开口道。
其实李元的另一个信心在于万历皇帝，他李元越是和东林党闹得不可开胶，万历皇帝就必须要死保他，其中心理，就是李元来自数百年后的优势了，先知先觉，他知道万历皇帝这几十年中受的是什么气！
东林党的气！
此时，巡抚袁应泰的书房中，同样是几名心腹围坐。
“这李元已经蹦跶不了几天了，”尹照坐在椅子上，圆圆的脸上尽是冷笑。
“哼，得罪了刘大人，就是得罪了满朝的东林党，目前朝廷上的话语权可是牢牢掌握在我们手中，这李元纵有天大的本事，还能翻天不成？”朱九良随声附和着。
“静观其变！”袁应泰看着眼前灯芯的黄色火焰，目不转睛。
