“你都把他打成这样,也该出气了。”白苓皱眉,又扔出一锭银子给他,“这事儿就算了吧。”
农夫本能地接银子在手,掂了掂,又看看地上的少年,啐了一口沫子:“呸,便宜你了。”
说罢招呼村人离开了。
地上的少年又躺了会儿,才慢慢爬了起来。
“你……还好吧?”白苓可不敢凑近他,这少年一身血、一身泥,很是狼狈。
“还、还好。”男孩有点大舌头,“谢、谢谢!”
兴许是这几人外貌衣著都不同寻常,他畏畏缩缩又问:“你们从、从哪来?”
这问题可问得真好,白苓回身一指来处,“那里。”
哪知男孩目光微亮:“废、废茅屋?”小丘上,只有一座废茅屋,孤零零地。
“对。”白苓提起劲头,“你知道?”
“知道,知道。”少年侧了侧头,“你们要去鹤壁,对吧?”
不等白苓回答,燕三郎就应了一声:“请指路。”
汪铭直送他们到这里来,莫不是要找本地人给他们当向导?
少年点头:“来,走。”
他没有指路,而是直接带路了?
燕三郎扔给他一瓶镇痛的药物:“这是止痛药,吃了能让你好过很多。”他医术了得,看出这少年虽然皮破血流,但是运气当真不错,基本都是皮外伤,没有伤及内腑,骨骼也没挫伤,只要不被感染,养些时日也就好了。
少年倒出一粒丹药嗅了嗅,塞进嘴里。
那药起效很快,也就是短短十余息后,他就站稳了身体,神色也松快多了。
他转身,四人跟了上去。
白苓一边跟随,一边问燕三郎:“你的伤药都是自己炼的?”这家伙年纪不大,也不像是玄门弟子,哪来那么好的药物?
“嗯。那不是什么好药,暂时令他伤口麻木,感觉不出疼痛而已。”燕三郎也不瞒她,“伤还得他自己养。”
少年带伤走在乡间小路上,速度很快。
吴城主观顾四周,喃喃道:“这地方有些眼熟。”
白苓取出水晶瓶看了一眼,里面那两粒细砂一动不动。“这里还是桃源,你能认出方位么?”
“若真是鹤壁。”吴城主道,“我们此刻在潘涂沟外东南位置,距离城内大概是五里。”
“这么近?”白苓乍舌,“鹤壁很有名么?”
“对,我们曾经试想从这里出去。”吴城主缓缓道,“走近了,你就明白了。”
约莫是两刻钟后,几人又走向一大片农田,那里的麦子同样绿油油地惹人怜爱。
燕三郎垂眸,看见地头半埋一块大石,上面刻着一个描红大字:
赵。
白苓也看见这块石头:“赵?什么意思?”
“我们进入了姓赵的地界。”燕三郎倒是一眼看懂了,“这样说来,我们方才走在别人的地盘上,大概就是他们对头。”
前头那支抬棺材的队伍还若隐若现,少年抬腿就跟了上去。
“喂!”白苓唤住他,“我们要找……鹤壁。”
“来,来。”少年往队伍前进的方向指去,“在那里。”
在前头?
众人只得跟了上去。
前方是个村子,有几十屋舍,但村墙夯得又高又厚,墙头捆着乱七八糟的荆藤尖刺,墙前一排矮沟,沟前堆着拒马桩。
白苓没见过拒马桩,不禁多看了两眼。燕三郎倒很熟悉这玩意儿,千岁也奇道:“这些村民防什么呢?”
拒马桩不仅是拦马,挡人也很好用。昔年花神谷的村民与官兵抗衡,就造起了拒马桩来守护关卡。但他们是现造,而燕三郎现在看见的这批拒马桩,桩头上都长出青霉,显然已经摆在这里有好长一段时间。
桃源里也不太平,这些村民也有严阵以待、想要拒之门外的东西么?
队伍归来惊动了所有人,妇人孩子都跑出来,现场很是混乱。
少年却对白苓道:“来。”
他带领四人,走向最后方的木屋。
这里远离鼎沸的前村,不那么吵闹。
屋前有个篱笆围成的小院,几只芦花鸡埋头觅食,有个老人坐在树下打盹,燕三郎都能听见他的鼾声。
“长老。”少年敲门。
老人醒了,揉眼过来开门:“大良,你这么快就回来了?”一抬眼见到少年脸面,不由得吃了一惊,“啊,谁打了你?”
少年赵大良哇地一下就哭出声来:“长老,徐家村要收过路钱,不然不让我爹走棺材!”
这句话,居然说得异常流利。
长老伸长脖子往前村看了看:“方才村里的男人都去帮你出头,没打过?”
赵大良摇了摇头。
“废物,一群废物!”长老骂了一声,才转向吴城主,上下打量,“这几位是谁,看着眼生。”
“过路,救我了。”
倒是言简意赅。长老听懂了,赶紧将四人迎进院子里:“坐,喝水不?”
白苓才说个“不”字,他已经走回屋里,倒水去了。
这些乡人用的东西,就没几样干净的,她根本不想碰!不过长老端着四只杯子出来,弯腰放到他们面前的石桌上。“坐,都坐。”
她望见杯里清水荡漾,喉间忽然泛起一阵干渴。
是了,路上忘记灌水囊了。
白苓咽喉一动,想伸手取杯,裙子忽然被人扯了一下。
她下意识去看燕三郎,见他正襟危坐,面无表情。
可的确就是他扯的。
水不干净吗?白苓收回了手,眼角余光看见吴城主和金羽也没碰水杯。
赵大良正对长老道:“他们从废茅屋出来。”
长老大惊:“当真?”看向吴城主的目光也变得格外专注。
白苓忍不住了:“在你们这儿,那座废茅屋很稀奇么?”
“不稀奇,它天天都在那里。”长老盯着他们喃喃道,“只不过从里面走出人来就稀奇了……你们当真从那里走出来,没有诳我老头子?”
“我们原本在潘涂沟,走出门就到了这里。”燕三郎实话实说,“赵大良要带我们去鹤壁,结果领着我们进村了。”
“他没指错。”长老笑眯眯道,“穿过我们村子再往前走,很快就到鹤壁。”
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