肖乐天手下有一支火枪队，而且携带的还是所有人都不认识的古怪火枪，能够在顷刻间打出冰雹一样的弹丸。这个恐怖的消息就像长了翅膀一样在那霸港里迅速扩散。
当桦山栗源得知这个消息后，震惊了一刻钟什么话都说不出来，这名岛津家的名将，常年驻守琉球的家老，搜罗了他脑海中丰富的西洋知识，也没有想到这种火枪到底是什么枪。
“死冰三？连珠枪？这是什么东西……”桦山家老虽然一脸的茫然，但是有一点他心里很清楚，这种武器一定非常非常恐怖。
和桦山栗源的惊恐截然不同的是首里城中的琉球王尚泰，琉球王现在还只是一个二十多岁的年轻人，正是心中激情未泯、热血澎湃的年纪，在他的心中，充满了对大陆文明的向往和对岛津家的仇恨。二百多年岛津家的压榨，让尚氏王朝现在连一只像样的海军都养不起，这是多么可笑的事情啊，海外岛国居然养不起海军，这真是一个大大的黑色幽默。
尚泰想反抗，但是他毕竟从小受到王者的教育，他也知道这二百年来岛津家统治的恐怖，虽然他们不敢动尚家皇族，但是亲华派大臣只要暴露一个他们就杀一个，到现在朝廷上几乎没有任何一名大臣敢对外宣称自己是个亲华派了。
两百五十年的压制，让琉球王族对岛津家产生了深深的恐惧之心，他们不止一次希望对面大陆上的政权出手援助，但是所有的期望到最后全部是一场空。
在历史上，1609年岛津家入侵琉球后，当时的万历皇帝曾经下旨让浙江一带出动军队前去解救琉球，但是恐怖的台风搅黄了这次援救，而随后大陆发现岛津家并没有毁灭琉球宗庙，琉球王国在法律意义上还是存在的，这让中央大帝国的面子好过了很多，所以远征也就不了了之了。
那是大陆文明唯一的一次不成功的施救，也是琉球王国最后的一次希望，从那以后尚氏王朝再也没有等到中原文明传来的好消息，对于明清来说，琉球王国来朝拜的虚面子，要比这座群岛实际控制在谁的手里更重要。
一切直到1865年同治四年，当一名三十多岁的清国人以献宝的名义接近了尚泰王之后，一个等待了两百年的好消息凭空砸在了琉球王尚泰的脑袋上。
尚泰到现在还记得，当自己听见那名中国人低声的话语后，自己手中名贵的宋白瓷盏失手落地摔了个粉碎。
“大清国，西学泰斗肖乐天先生，即将来访琉球，到时候会有一支小型军队跟随一起登陆，希望陛下能够抓住这次千载难逢的机会……”
尚泰王听到这个消息后的狂喜是无法用语言来形容的，他虽然只是岛津家的一名傀儡，但是他们对中原文明的向往是发自肺腑的，在北京城的理藩院里常驻着琉球的使节，这些使节随时都要把大陆上发生的一切情报送回国内，现在正在更新连载的《西行漫记》已经成为了他案头必不可少的经典了。
现在他心目中的偶像，西学大宗师肖先生居然要来琉球，而且还要带着一只小型军队来到这里，尚泰王怎么可能不狂喜。
更大的惊喜还在后面呢，当石达开透露了肖乐天想在琉球王国入朝为官的时候，尚泰狂喜之下又打碎了一只乾隆粉彩大盘，心疼的周围内侍脸都白了。
在肖乐天的计划里，琉球是他最重要的一环，只要琉球王给他一个足够高的身份，那么肖乐天会用最快的速度变成琉球朝廷里的曹操。肖乐天要在琉球建立贸易中转港口，他要利用琉球汉人和土著人的力量训练海军，而且他还要有一只属于自己的海军陆战队。
肖乐天从来没有想过造反自己当皇帝，也没有想过搞民主共和当大总统或元首去，从始至终肖乐天就不想在中华大地上挑起内战，他不想手上沾满无辜者的鲜血。
但是，肖乐天的善良可不是迂腐，他对整个民族的善意，并不代表他会对敌人仁慈，如果有人敢惹到他的头上，他不介意杀他满门随后再掘其祖坟。这样看来，一支强有力的军事力量就是必不可少的了。
刚开始石达开还有点犹豫，在他心目中肖乐天的计划已经是很大逆不道了，琉球王就算是傻子也不会同意的，但是当翼王亲眼看见琉球王被日本岛津家压榨的惨样子之后，他算是想明白了，对于尚泰王来说，能让肖乐天压榨已经是一件值得庆幸的事情了。
日本野史记载，在明治维新前的倒幕运动中，岛津家居然拥有250万两银子的货币储备，当时已经是除去德川家之外最富有的大名了，而且岛津家是日本第一个自行仿制铁甲船的大名，萨摩藩的近代工业化一直走在日本的前列。
这一切都需要钱，而钱从哪里来，两百多年对琉球的压榨，以及在德川幕府的禁海令下的走私，就是岛津家的底蕴了。
在岛津家的暗中控制下，琉球王每年的勘合贸易其实都是被岛津家的货物所充斥，而且琉球王国的地方税收，也有三分之二被拿走了，整个尚氏皇族可以说是守着金饭碗要饭吃，甚至出现皇室私下找岛津家借债过日子的地步。
而现在，肖乐天给了尚泰王一个希望，让大陆上文明、知理的中华人来拯救琉球，这已经是琉球人集体的梦想了。
看着日本人聚居区飘起的大团硝烟，尚泰王激动的热泪盈眶“中兴有望啊，琉球国中兴有望啊……”
这时候的肖乐天能猜到自己的一举一动肯定会被日本人和琉球皇室所关注，但是他现在可没空琢磨桦山家老和尚泰王的想法，他现在和迈克的密谈已经到了关键的时刻。
“迈克，你真的能够买到斯宾塞步枪的设计图？你真的能拿到生产授权吗？”肖乐天现在激动的抓住迈克的手拼命的上下摇晃。
“哦，肖先生，请您不要再折磨我的手腕了，斯宾塞步枪虽然性能卓越，但是这家公司在美国的效益一直不好，几乎处在了破产的边缘，花钱购买又有什么困难的呢？”
三十只斯宾塞步枪完全是幸运女神送给肖乐天的礼物。在今天早上刚刚登上码头的那一刻，迈克就暂时告别了肖乐天，满那霸去联系自己本国的商人去了。他要送给肖乐天一份礼物，当他看见肖乐天手下背着的原始火枪后，他就已经决定了。
这时候的塘沽港，一艘名叫进取号的飞剪船正在进行修缮，这就是迈克从美国来那霸所乘坐的商船。进取号的船长和迈克家族私交非常好，所以迈克知道在进取号的底层货舱里，就有一批走私的违禁武器。
斯宾塞步枪，在美国本土一支售价在40美元左右，而当时美金和大清国货币银的基本兑换价格在一两纹银兑换2.5美元，这样算下来斯宾塞的成本平均在16两一支。
本来进取号船长想偷偷的走私给天国余孽还有捻军，象这种洋枪一支不卖到200两那就算亏本了。不过在迈克的软磨硬泡下，肖乐天居然用160两的‘友情价’拿到了全部四十只斯宾塞。
六千四百两只不过是洋枪的价钱，剩下的子弹又花了肖乐天六百两纹银，本来船长死活要七千五百两，多亏肖乐天会还价，又找他订购了两百支斯宾塞，这才堵住了他的嘴，最终七千两成交。
肖乐天抚摸着美国内战时候的名枪，心中感慨道“科技就是第一生产力啊，科技就是第一大金矿啊，十六两的成本跨过太平洋就能卖出十倍的价格，可是不买还不行，谁让你大清没这个本事呢……”
万万没有想到，就在肖乐天他们背着火枪返回宿屋的时候，很意外的发现了赌场里的冲突。诡计多端的肖乐天眼睛一眨计上心来，带着火枪队就去打抱不平了。
这次火枪齐射可不仅仅是路见不平，在肖乐天的心中还有更重要的目的，那霸港本来就不大，三十条枪齐射肯定能震惊全港。这样一来，对日本人就是一个巨大的震慑，毕竟现在的日本要比大清更落后，甲午海战后的狂傲性格还没有养成呢。
另外就是给琉球王尚泰打气了，肖乐天知道经过两百多年的压制，岛津家的势力对琉球政权的控制已经如铁桶一样了，朝堂上几乎都是亲日派，就算有几个亲华派也都小心的隐藏了起来，不到万不得已他们是不会浮出水面的。
斯宾塞的枪声，就是搅动人心的那根搅屎棍，本来泥沙俱下的琉球局势，让肖乐天这么一搅合，所有的臭气又都翻上来了，各方势力心中的小盘算又开始了，尤其是那些墙头草们一个个的开始串联密谋，纷纷对未来的局势做出自己的分析。
肖乐天是一名很善于乱中取利的人，但是这种乱不是脑袋一热后的蛮干，而是之前进行缜密分析后的有序混乱。
肖乐天为什么敢在那霸如此的嚣张，他是真的不怕日本人吗？其实他也有担忧，毕竟日本人在那霸势力太大了，三四千武装力量如果真的拼命了，就算给肖乐天几门大炮他也没有胜算。
但是肖乐天吃定了岛津家不敢动手，现在可是日本倒幕运动的关键时刻，就是从今年开始，尊王攘夷的行动开始逐步暴力化了，反对幕府的势力越来越强大。而就在明年，萨摩藩和长州藩就要进行军事结盟。
直到后年，也就是1867年，年幼的明治天皇正式登基，一个大时代即将拉开序幕。
“岛津啊岛津，现在已经是火上房的关键时刻了，你真的愿意为了琉球而和大清交恶吗？为了我一个小小的肖乐天，就要从倒幕运动中抽调力量来对付我？呵呵，我倒要看看你们日本人要怎么应对老子的出招……”
