转天一早，日上三竿，“磕打灰的”摇铃声将我从睡梦中惊醒。那时我们住的深宅大院，大多有自己的厕所，可是并没有污水排放管道，而是一个木制粑粑桶子，用炉灰盖屎，每天有人专门拉着一辆长长的小胶皮轮排子车，手摇一把大铜铃铛，走街串户收集大粪，离老远就带着一股臭味儿，各家各户听到“叮呤当啷”的铃响，便手端木桶出来倒掉。因为每次倒完粪便，势必要在车边磕打几下桶中的余灰，故此名曰“磕打灰的”。这些大粪被拉到乡下，就成了纯天然无公害的“绿色肥料”。磕灰工当时归属清洁队，不仅又脏又臭，还得起早贪黑，特别辛苦，谁都不乐意干，可还离不开人家，因为不管刮风还是下雨下雪，多冷多热的天，只要人家一天不上班，大粪就得在老百姓家里攒着。
暂且搁下题外话，再说那天早上，床上温暖的被窝使我不愿离开，屋中炉子已经灭了，冷冰冰的窗户上，结着大片大片的冰花，我瞅着冰花千奇百怪毫无规则的图案，脑子里飞速旋转。我一直在谋划着、设计着、构想着，晚上这桌子酒席宴上的场景，以及有可能发生的种种意外，还有我的对策和解决方案，但是越想脑子越乱。
我翻身起床，打了一盆结着冰碴儿的凉水，直接往脸上一撩，冰水激在脸上，如同万针攒刺，太他妈刺激了！看看桌子上还有昨天的剩饭，米饭炒白菜往一个大碗里一倒，再拿开水一沏，“吡里噗噜”风卷残云般吃下肚，抹抹嘴头子，转身出门去96号等小石榴。
好像来得太早了，坐在那儿依旧是惴惴不安。你要说不紧张那纯属瞎鬼，毕竟是平生以来第一次经历这么大的事，有种一把梭哈的感觉，肾上腺素分泌得异常亢奋，同时也在心里安慰自己，后果不见得有那么严重，说不定最后落个皆大欢喜的结局呢！一连抽了七八支烟，小石榴也到了。从他脸上看得出来，他也是一宿没睡好，整个人蔫头耷拉脑，头发乱糟糟的，也不那么顺溜了，全然不见了往日的精灵古怪。我问他：“怎么着？怯了？”小石榴从我手里拿过烟，自己点上一支，低着头吸了一口，慢悠悠地说：“怯什么？怯了就能摆平是吗？事已至此，开弓没有回头箭了，甭管怎么着，今天也得有个了断！我只是……有点儿嘀咕，以咱俩这意思，碰得动他们吗？”我听明白了，小石榴还是有些犹豫。以我对小石榴的了解，他绝不是怕事之人，怎奈双方实力相差过于悬殊，别说他，我心里也没底，可又不得不硬着头皮往上顶，自己这口气不能泄喽。我拍拍他的脑袋：“走吧，咱俩先找地方垫一口，然后过去踩踩道儿，不能打无把握之仗，得提前看看地形！”
两个人骑着一辆自行车，我在前面蹬，小石榴劈着腿坐在后衣架上，七拐八拐绕出小胡同。路过鼓楼一个小饭馆，进去吃了几个锅贴。出来去往东北角，来到北马路上的红旗饭庄门口。这家饭庄前两年刚刚扩建，能同时容纳五百多人就餐，现在正是吃午饭的点，饭店里人潮如织，熙熙攘攘，没人注意到我们两个小不点儿。我家住在老城里，离东北角没多远，平常也没少往这边跑，经常去天津影院、华北影院看电影，却始终没在红旗饭庄里吃过饭。八十年代初，红旗饭庄这个档次的饭店，无一例外是国营买卖，绝对属于高档饭庄，谁家赶上喜寿红白之事，还得是条件好的家庭，才会在红旗饭庄摆桌。当时刚刚改革开放，很多传统还没改过来，饭馆不允许有雅间、单间，大堂里一律是大圆桌，进入饭店一律在银台买票登记菜品，食客们凭着手里的小票，在窗口认领自己所点的菜饭，也没人领坐，更没人会到你的座位前写菜单。虽然服务上不讲究，但那时候饭馆的炒菜，却一点也不马虎，很多旧社会过来的老师傅还在掌灶，他们的徒弟也都得了真传，没有几道拿手的绝活甭想立不住脚，到后来服务、饭馆的装修档次越来越高，食材也越来越丰富，但是大师傅的老手艺却失传了。
我和小石榴走进红旗饭庄，并没有引起任何人的注意。我们什么菜也没点，上上下下里里外外一通转悠，把犄角旮旯都看到了，甚至连操作间在哪儿都一一记在心里。大概到了下午两点左右，我和小石榴按原路返回96号小屋。进屋刚一坐下，小石榴就迫不及待地问我，晚上打算怎么办？我让他先在破桌子上迷瞪一会儿，容我再想想。小石榴把我的军大衣往身上一盖，晒着从窗户透进来的太阳光，趴在桌子上睡着了。待他一觉醒来，我也将今晚的行动方案琢磨了一个**不离十。
我是怎想的呢？提前一步到红旗饭庄门口，先观察一下今晚赴宴的人都有谁，有几个人，再细细观察一下他们身上带没带家伙，带的又是什么家伙。然后我如约上楼，小石榴则在楼下要俩菜，佯装食客就餐，一旦发现楼上有突发状况，他立刻上楼接应我。出了红旗饭庄，马路对面是华北影院，影院两边各有一条胡同。如果有大批的人追赶上来，我们就分头逃跑。如果能够甩掉追兵，那就在鼓楼北小花园里的凉亭处碰头。如果追出来的人少，那两条胡同的尽头相通，可以在胡同交叉处会面，直接解决他们。如果有官面儿介入，我必须保住小石榴，让他先撤了，以免受牵连。我们二人不能同时进去，得让小石榴在外面，帮我照顾一下家里。我把这个计划全盘托出，完完整整地告诉了小石榴，他并没有提出任何异议。二人开始分头准备，并且统一了一个认识，他弄来的消防斧就不带了，那的确是——头沉杆长不得掖啊！
黄昏来临，一抹夕阳映红了远处的屋脊，几只乌鸦呱呱叫着，在老城里上空盘旋。进入行动倒计时：五点，五点半，六点，六点半，出发！一切安排停当，我和小石榴不紧不慢地走向红旗饭庄。天色已经大黑了，夜上浓妆，路灯昏暗，饭庄对过的华北影院门前灯火闪烁，人头攒动，七点半的夜场电影即将检票放人，上演的是香港电影《生死搏斗》。在那个娱乐资源匮乏的年代，看电影几乎是人们唯一的娱乐项目，这部电影类似于科幻片，情节跌宕离奇，但它之所以能红极一时，主要还是因为电影中各个角色的穿着打扮，大尖领花衬衣、笔挺的西裤、尖头皮鞋、长头发，在当时来说让人大开眼界，一传十十传百，都争着想看个热闹，因此场场爆满。华北影院门前人山人海熙熙攘攘，红男绿女们吵吵闹闹地等待着入场，有不少倒买倒卖电影票的黄牛，也是玩玩闹闹的造型，阴阳怪气地喊着“有富余票吗，谁有富余票”，在人群里晃来晃去，谁要是把富余的电影票卖给他们，准得吃亏倒霉。
我觉得这是个好机会，正好能让我俩隐没在如潮的人流当中！华北影院是个高台阶的建筑，我和小石榴站在高高的台阶上，向马路对过不停地观望。看看电影院里的大电表已经七点一刻了，那些人差不多该到了，怎么还没动静呢？我赶紧和小石榴再一次把想好的方案从头捋了一遍，确认没有任何遗漏的细节，好吧，较劲的时候马上到了！两个人各自点上一支烟，死死地盯着红旗饭庄大门口，唯恐错过一个出来进去的食客。我揣在怀中军用匕首也似在跃跃欲试，好像等不及要尝尝血腥的味道。小石榴棉袄袖口里藏着一把凿子、军挎里装着两瓶硫酸，如同背着炸药包，在旁边静静待命，只待侵骨割肉一显身手。终于，一个熟悉的身影映入眼帘——二黑！
二黑戴一顶羊剪绒帽子，裹着军大衣，系着黑毛线围脖，脚下一双鹿皮靴，走起路来还是那么左摇右晃。另一个和二黑走在一起的人，是个大高个，二十多岁，上衣穿一件军棉袄，外罩军便服，怀没系上，上襟压下襟的缅着，下身是一条察蓝色裤子，裤腿相当肥大，从外形上看，此人多半是三傻子。他们俩一前一后到了饭庄门口，三傻子先进去了，可以透过大玻璃窗户看到，他一直上了楼。门口只留二黑一个，看意思是在等人。又过了几分钟，李斌自己到了，他和二黑不熟，没见他们俩打招呼，直接往楼上走去。各路人马均已粉墨登场了，只差老猫还没到。
咱也别擎着了，我做了两个深呼吸，冲小石榴一使眼色。我们俩相距十几米，也是一前一后往饭庄走去。一到大门口，我先和二黑打了个照面，并且及时地让他把脸扭了过来。我不能让他发现小石榴，他已经和小石榴有过几次交集了，肯定认得出来。我站在二黑的一侧，他也把脸转了过来。我暗暗心惊，二黑那张脸已经被我和蛮子摧残得不成样子了，铁黑色的脸上，依旧布满圈圈白癣，两个腮帮子上一边一个触目惊心的菊花形疤痕，尤其是被我捅的那个窟窿，长是已经长好了，可他的脸却像被什么东西拽着，狠劲歪扭到一侧，眼角和嘴角往一个方向耷拉着，疤痕附近的肌肉和皮肤深深往下凹去，这是一张能让人产生极度恐惧的面孔！
二黑用他那双斜眼，紧紧地往死里盯着我，眼神几乎能把人咽到肚子里。我当然不能有一丝的怯意，高昂起我的头颅，用轻蔑的眼光藐视着二黑，双方在一瞬间剑拔弩张。如此对视下去，我想过不了几秒钟就得各拔凶器，将对方置于死地。趁着这个机会，小石榴顺利地溜进了饭庄一楼大厅，找了一个不起眼的角落坐下来。
正当我和二黑相互盯视一触即发的时候，三傻子和李斌一起从饭店里走出来，见此情形，忙把我和二黑分开。李斌和三傻子分别搂着我和二黑，迫使我们二人谁也不能乱动。三傻子问李斌：“这个是墨斗吗？岁数不大啊，谁都别动了，有什么话等猫哥来了再说，咱先上楼落座，猫哥马上就到！”四个人进门上楼，经过一楼大堂的时候，我特意用眼瞄了一下，小石榴坐在一个角落里，正大口大口地往嘴里扒拉着饭菜。
我们四个人有先有后来到楼上，在提前预约好的桌子前分别坐下，空出主位给老猫留着。李斌和我紧挨着，对面是三傻子和二黑。双方阵营泾渭分明，三傻子是二黑的江湖大哥，而李斌是我的发小加同学，但李斌和三傻子以前有过交情，还都给对方帮过忙，说起来交情可也不浅，在老猫尚未到场的情况下，暂时还能压得住我和二黑，让我们不能轻举妄动。
李斌掏出几盒烟扔在饭桌上，给每人都发了一圈。大家点上烟，三傻子和李斌有一句没一句地海聊着。我和二黑谁也没吭声，都静静等待着老猫的出现，他才是今晚的“主角”。没过一会儿，楼梯口出现了三个人。走在前面的那位，身材不高，但挺敦实，一身在当时巨牛掰的打扮——里面一身将校呢军装，披着一件将校呢大衣，头顶一顶毛色巨好的羊剪绒帽子，那个范儿，在当时一看就是站脚一方的大哥。老猫身后一左一右紧紧跟着一男一女，男的也是一身将校呢，但是没有穿大衣，头戴一顶将校呢帽子，长得白净文气，身材挺拔，个子挺高，双手插着口袋，走路一步三晃。另外一位是个二十多岁的女子，长发披肩，一边头发将半边脸挡住了，只露出一半几乎没有血色的脸，但这仅能让人看清半边的脸，也透着一丝清秀，脸上不施粉黛，眼睛眯缝着，毫无表情，给人一种冰冷无情的印象。她穿着一件普通的军大衣，长长的白围脖，绕着长长白白的脖颈，衬托得那半边脸更加惨白，在她的肩膀上，背着一个那时比较时髦，俗称“粑粑桶子”的灰色人造革背包。三个人刚往这边一走，三傻子和李斌立即起身相迎，当然也将我和二黑拽了过去。我当时第一反应就是——老猫到了！
