大计已定，梁王心情好转，便又转回后帐去找杨氏了。最近梁王迷上了静难军节度使杨崇本的正妻杨氏娘子，一直携杨氏于军中陪宿。
杨崇本原为岐王李茂贞假子，本名李继徽，去年宣武征伐凤翔时向梁王请降，被封为静难军节度使。作为降将，杨崇本将妻儿留质于河中，这才被梁王信任，放出去统兵汾宁，监视李茂贞。
梁王回师缁青的时候，路过河中，见到了姿容艳丽的杨氏，便立刻将杨氏纳入军中，一直到现在还没玩够。现在缁青战事正在紧要关头，却仍旧不管不顾，一旦得到空暇，便入帐淫乐。
梁王沉迷美色是之前很少有过的事，故而李振劝谏梁王当以国事为重。但梁王不以为意，反而对李振说：“美貌娘子天下皆有，孤本来也不放在心上，但这杨氏却别有一番风味，实在让人食不厌味！”
李振劝他说，这是臣下之妻，这么做对杨崇本是一种羞辱。梁王却说，羞辱杨崇本小儿又算得什么，不过一败军之降将而已，若不听话，翻手灭了便是。继而又笑问李振，说成熟妇人玩起来才有意思，尤其是降将之妻，可令人大振雄威，便如战阵之上大获全胜，其中美妙不可言说。梁王还问李振，要不要也尝一尝个中滋味，你我君臣赤膊上阵，一同厮杀，方显上下同心。
这话吓得李振不敢再说，面对梁王的一再邀请，只能敬谢不敏，向敬翔诉苦去了。
过了几天，从临朐传回来的军报终于让梁王没了继续和杨氏捉对厮杀的兴致——张归厚败了。
淮南大将王茂章在临朐击溃了张归厚所部，张归厚后撤十五里方才立住阵脚。
临朐离青州不过五十里，如果王茂章趁胜进逼，就会令青州城下的宣武军腹背受敌，故而这一败让缁青局势立刻恶化了起来。
梁王再次咆哮大怒，一边骂张归厚不堪重用，一边喝问杨师厚、李晖所部行踪。
“杨师厚和李晖究竟去哪儿了？放任淮南兵夺取密州，孤就不追究了，让他们截断淮南兵后路，他反而跑去打庐州，好吧，孤也不追究了。可是现在，现在谁知到他到底去哪儿了？庐州有没有拿下来？谁知道？还有博昌那边，三郎是怎么打的？小小博昌，两月不下，竟然还让李诚中破了棣州！”
梁王的怒火令众将低头不敢言语，大伙儿只好拿眼睛看向李振，希望李振出面安抚暴怒的梁王。
李振硬着头皮上前道：“将在外军令有所不受……”
梁王横臂一扫帅案，将案子上的文书划拉得满地都是，指着李振道：“又是军令不受，又来这一套，你们眼里到底还有没有孤了？”
李振道：“王爷是主上，主上当顾眼天下，岂可纠缠于一隅之得失？况杨师厚、李晖此番南下，路途遥远不便，军报有所耽搁也实属必然，或许不久之后便有捷报也未可知。某知杨师厚、李晖为王爷简拔于飘萍，便如这满帐将士一般，必不会负了王爷之托，王爷也不可疑臣下之心啊。”
梁王喘着的粗气渐渐平复，斜眼扫视满帐文武，心中立刻警觉过来，暗自感激李振的提醒，安抚众将道：“也罢，孤岂是疑人之主，孤不过是为王茂章之猖獗气晕了头……淮南小儿，不过区区数千人而已，乱不了大局。此番孤便亲往临朐看看，这王茂章究竟长了几个脑袋、有几条手臂！”
梁王出征前，又派人前往博昌安抚朱友宁，让朱友宁无须担忧，有机会攻占博昌就果断出兵，若无机会，就守好博昌防线，不让卢龙军支援青州便好。
留氏叔琮、侯言坐镇青州大营继续围困王师范，梁王点起五万大军向临朐进发。
大军行至临朐，会和张归厚所部，梁王也没有怪责张归厚兵败的罪过，反而好言安慰了张归厚，让他继续领兵随行。
再次来到临朐城下，却见城外已经竖立起纵横数道栅寨，与临朐城相互呼应。
休整两日，梁王命张归厚所部攻打城下栅寨，宣武军在如雷的鼓声中向栅寨涌去。张归厚之前兵败时没有被梁王追究罪责，心头非常感激，此战便奋力向前，所部洺州兵受主将激励，誓死不退。栅寨前战况激烈，半天工夫便倒下了数百具尸体。
防守栅寨的是王师诲，所部缁青兵虽然半步不退，却也伤亡惨重。按照约定，王师诲竖起信旗向临朐城上求援，坐镇临朐的淮南大将王茂章却在城头上自顾饮酒，没有一丝一毫发兵救援的意思。
到了第二天晌午，张归厚的洺州兵继续猛攻栅寨，王师诲眼见情势危急，再次竖起信旗求援，王茂章仍旧在城头观望。
到了下午时分，日头西移，晃得攻打栅寨的张归厚所部洺州兵视线不便时，张归厚才放缓了攻势，准备稍稍退却，重新修整。王师诲顶过了这波攻击，于是松了口气，命令放下信旗。
便在此时，临朐城头上反而升起了信旗，伴随着三通鼓响，城门打开，一将跃马挺枪，领军冲了出来，直指张归厚正在退却的洺州兵。
立于城外高丘之上的梁王大惊，命令一部上前阻挡，但宣武军候命的部队在城下结阵站立了良久，军心早就懈怠了，被淮南兵一冲而过。
张归厚正在整顿部队后撤，被城中冲出来的淮南兵刚好打在了中腹之上，顿时慌乱起来。栅寨内的王师诲也适时带兵出击，直取张归厚队尾。
张归厚率上百名牙兵截击淮南兵，却被当先的淮南骑将连续挑落数人，张归厚亲自上前厮杀，不过几个回合便被打落头盔，拨马落荒而逃。洺州兵顿时彻底溃散。
见那淮南骑将如此勇猛，梁王当即点了厅子都指挥使王晏球上前阻敌。王晏球兴奋得哇哇大叫，点起数百兵卒风一般卷向淮南兵。
王晏球是梁王帐下有数的猛将，虽无朱友宁、葛从周、张存敬等人的统军之才，但战阵厮杀却排在前三，其骁勇仅次于王彦章，随朱全忠十年征战以来，阵斩了无数敌将。
王晏球率数百厅子都马队杀入淮南兵大队之中，如入无人之境，将淮南兵的追击之势延缓了下来，张归厚这才有空暇收拢洺州败兵。
王晏球的目标是淮南骑将，但淮南骑将却不和他对垒，只是集结淮南兵为阵，向临朐城后退。王晏球冲击淮南军阵稍急，王师诲便率平卢军自后骚扰王晏球，王晏球回顾王师诲，淮南骑将又冲出来突袭王晏球的身后，直杀得王晏球郁闷无比。
元从亲军指挥使王彦章看不下去了，他向梁王请战，梁王却没答允。平卢军和淮南军都已经退回到栅寨和临朐城边，此刻再出战的话已经来不及了，只能坐视敌军回营。
王晏球回来后气得怪叫连连，梁王安抚了一阵自己这位心腹爱将，然后看着重新回到临朐城头的淮南骑将端坐饮酒，于是问此人是谁。得知正是淮南王茂章后，梁王感叹道：“正使孤得此人，则天下不足平矣！”
王茂章的战场表现固然是一抹亮色，但在数倍宣武军面前能全身而退，其中不乏梁王起了爱才之心。其后几天，宣武军没有再强行攻打栅寨，而是不停派出猛将在临朐城下挑战。王茂章也知道上一次得胜有些侥幸，这种事情可一而不可二，于是紧闭城门不出。
梁王以箭书射入城中，想要劝降王茂章，却被王茂章婉言谢绝。梁王也不着急，竟在临朐城下安心驻扎了下来。
到了七月底的时候，守城的王茂章感到事情有些不对劲了。按理说他奉命支援平卢，现在将梁王牵扯在临朐城下，应当算是很好的完成了杨行密交代的任务，可宣武军的表现却令他万分不解。梁王难道不着急么？为何宣武军看上去竟然有恃无恐呢？
王茂章想不明白，但他知道现在的缁青战场已经打成了一种胶着的均势，宣武大将葛从周被刘鄩纠缠在兖州不能进也不能退，氏叔琮率宣武主力正在青州围困王师范，朱友宁的建武军则被卢龙和平卢联军牵制在博昌一线，而自己这边，梁王短期内也拿自己没有办法。
缁青战场对谁有利，王茂章看不明白，于是他从其他方面来考虑。对梁王威胁最大的无疑是河东的晋王，晋王没有出兵，据说是因为要平灭吐谷浑人的叛乱。可王茂章不认为吐谷浑人会给晋王增添多大的麻烦，一旦晋王缓过劲来，驻防陕州的康怀英和镇守河中的朱友恭能当得住强悍的河东铁骑么？
莫非梁王想要靠围城的法子让自己屈服？如果真是这么想的，那王茂章只能冷笑应对。临朐城中有平卢军储备的大量粮草，坐守三个月不成问题，而且自己吃一石粮，城外的宣武军就得吃五石粮，在这一方面，宣武军绝对找不到便宜可占。或许宣武军可以趁秋收在即打下很多粮食来弥补军用，但无论如何也得八月以后了。
至于鄂州方面的山南、江南诸节镇联军，王茂章压根儿没放在眼里，有李神福在鄂州，杜洪等人是无论如何翻不了天的。
问题究竟在哪儿呢？王茂章一个念头一个念头的予以排除，忽然间心中似有所悟，感觉自己好像遗漏了什么。他登上临朐城头，眺望宣武连营，一个大营一个大营的看过去，去数那些将旗……梁王、王彦章、王晏球、张归厚、贺德伦、王呰……一个个看下去，忽然间，王茂章猛拍了一下额头——杨师厚和李晖！
王茂章陡然间惊出一身冷汗，继而强自镇定下来，也许杨师厚和李晖之所以没有出现在临朐，只不过因为他们被安排到了别的战场上，或许是兖州，或许是青州，亦或博昌……可不管怎么安慰自己，王茂章都忍不住浑身冷汗不停的往外冒。
到了深夜时分，临朐城头用坠篮吊上来一个信使，信使来自江都！
