这一次递状纸的是两个看着很憨厚老实，身上穿着打有好几处补丁的粗布衣裳的中年村民，高的叫陈二柱，矮的叫林老石。
林老石是原告，状告陈二柱偷了他家的牛，陈二柱自然不承认，闹到最后只能对簿公堂，有争议的大水牛已拴在县衙大门外边，有捕快衙差看守。
“谁帮你写的状纸？”接过状纸的文博心眼睛一眯，出声问道。
“回老爷说，是南街罗秀才。”林老石老老实实回答。
“东家，有古怪，一般的穷苦百姓买得起牛吗？”文博心把状纸放在沈默面前，压低声音说道。
“嗯？”沈默一怔，眯眼打量陈二柱和林老石。
文博心对站立一侧的郑大发使了个眼色，郑大发点头，转身从侧门离开公堂。
“你们都说那只大水牛是自己家的，对吧？”沈默看着陈二柱和林老石，沉声问道。
“是的，县尊大人。”
陈二柱和林老石异口同声回答，但神态都显得有点紧张，不过这样的反应也显得很正常，在他们眼中，县令是一县的父母官，大得上天了，县尊当面，压力能不大吗？
“我再问一遍，大水牛真是你们家的？”沈默沉声问道，脸上表情显得很严肃。
“回禀县尊大人，是的。”
这一次，陈二柱和林老石先答，显得越发紧张，县尊大人的官威压迫得他们几乎喘不过气来，再者，他们心里都有点发虚。
“确定不是族里？”沈默接着问道。
陈二柱和林老石都点头，举手擦抹额头上的冷汗珠子，县尊大人这话是什么意思？
“也不是几家合买的？”
沈默继续询问，犁田耕地的水牛不是一般穷苦百姓买得起的，大多是族里的族产，又或是几家凑钱一起买的，他必须询问清楚，也是破套的关键。
陈二柱和林老石点头，显得越紧张，县尊大人为什么不审案，偏要要问这个问题？
“大胆，你们两个竟敢联手欺骗本官，该当保罪？”
沈默脸色倏地一沉，拿起惊堂木重重一拍，厉声喝问。
“县尊大人……小……小民……”
陈二柱和林老石本就紧张得冷汗直飚，加之心中有鬼，惊堂木突然一响，已经吓得打了个哆嗦，再听沈默的厉喝声，顿时吓得瘫软在地上。
“你们可知刚才胆敢蒙骗县尊大人的王六是何凄惨下场？”文博心阴声说道。
他看出陈二柱和林老石都是老实巴交的穷苦百姓，胆子小，只是被人忽悠利用，只需要吓唬一下，必能破局。
“大……大人……小民……知……知罪……”
陈二柱和林老石确实是老实巴交，胆小怕事的穷苦百姓，刚才站在人群里看着王六被板子打得惨不忍睹，早已吓得胆颤心惊，两股战战，只是被人要挟，不得不硬着头皮依计行事。
“说，你们是受何人指使？你们听清楚了，本官只问一次。”
沈默阴声笑道，第一天上班就有人给他下套，这令他非常不爽，若揪出幕后黑手，必往死里整治。
“大……大人饶命，小的是……是受人蒙编……大人饶命啊……”
早已吓得魂飞魄散的陈二柱和林老石哭喊着拼命叩头求饶，把受人蒙骗指使的原委和过程一一坦白。
两人都欠了村里员外老爷的债，如若不还，要么卖地还债，要么卖女儿还债，然后有人给他们出了这个主意，只要办好这件事，不仅债务了结，还有二十两银子的报酬。
二十两银子对穷苦百姓来说，真的是一大笔钱，为了还债和二十两银子的报酬，不得不昧着良心办事，按来人的交待，他们去找南街的罗秀才写状纸，并拿到五两银子的定金。
围观的百姓表情各异，有bs陈二柱和林老石的，也有叹气摇头的，更多的是对县尊大人的敬畏。
“东家，我已经让郑大发去拿南街拿人了，很快就会有消息。”
文博心淡然道，算算时间，郑大发也应该押着罗秀才回来了。
他算得很准，话音刚落，郑大发就回来了，不过只是一个人回来，头上的帽子不见了，皂衣被撕破了几个口子，样子显得极狼狈。
“属下无能……”
郑大发垂头丧气请罪，脸上表情带着几分愤怒与羞愧，第一次正儿八经的为东家办事，结果却办砸了，可丢死人了。
他确实不费吹灰之力就找到了南街罗秀才，但抓人的时候，罗秀才嚷嚷了几声，然后冲出一大群人把他拦住，推搡中，罗秀才没人影了，他只好灰溜溜的回来报告。
“东家，搞不好第一桩官司也是套。”
郑大发得知事情原委后，思索了一下才小心翼翼说道。
王六吃了十大板子，被打得皮开肉绽，鲜血淋漓，活活痛昏过去，他可是吃这行饭的老捕快，清楚里边的门道，别看王六被抽得这么凄惨，实则没有伤及筋，躺上十天半月就没事了。
如果真要打的话，十大板子抽下来，王六不死也得残，身体弱的人，恐怕都撑不够十板子，说明行刑的衙差暗中手下留情。
两种可能，一种受人指使，另一种可能是看在同乡面子上，心慈手软，偷偷放了王六一马。
沈默和文博心俱都皱眉，李二麻子道谢时的表情是发自内心的，想装都装不了，也许只是巧合，但第二桩官司绝对是假的，漏洞明显，也从中能猜测出是幕后黑手布局有点仓促。
“发公文缉捕罗秀才，这两个上枷示众。”
沈默狠声下令，陈二柱和林老石只是被人利用的棋子，虽然可怜，但为了杀鸡儆猴，震摄住某些蠢蠢欲动的家伙，他不得不心黑手狠。
罗秀才是关键人物，只要逮到他，刑讯逼供，有可能揪出幕后那只黑手。
几个捕头领命，拿了缉捕公文，转身离去。
沈默低声吩咐郑大发，让他回去叫鲁一鸣参与抓捕行动，但身边必须带上一名铁卫，以确保安全。
“是，东家。”郑大发恭敬应喏，心里暖烘烘的，为这样的东家效命，就算死也值了。
沈默吩咐完之后，正要去赴阿朵郡主的邀约。
“县尊大人，这牛咋办？”一名老衙差指着拴在大门外的壮实大水牛问道。
“充公，以略低市场的价格出售。”
