仍然是一片青葱的荒山，早已是一片忙碌的景象，远远就可以看见山上人来人往，车马川流不息。
荒山和李园同时开始收割，李园收完了，还得来人支援荒山的抢收呢。
李咎这个点儿匆匆赶到荒山，主要是两件事。一是荒山的收成，他不去盯着总觉得不放心；二是去看看正在组装测试的水力骡机组，根据工匠的反馈，至少现在可以正常运转，只是需要有人盯着维护。
假如那两个上门求救的农民说的是真的——目前看来可能性很大，再考虑到今年的收成减少已成定局，李咎感觉可以先试试上马纺织作坊。
没有足够的粮食，人都快活不下去了，能吃口饭就行，谁还管什么抛头露面、男女大防？
荒山上如今还有六七十人在忙着收割，人手尤还不够。河对岸的李园学塾的学生也都撸起衣袖加入了秋收，最后还得从附近的农户雇佣了一些短工来帮忙。
李咎一人一马来到山下，早有眼见的人看见了，立刻就有伺候牲口的本地人士牛倌儿郑上前来牵马。
阿宅和荒山这边的牲口棚子不熟，闻见小牛倌郑身上其他骡子耕牛的气息，喷出一口热气，不情不愿地仰着脖子直退。
李咎于是自己牵着马，道：“我只来看看，不住下，就不必带它去了。你们收得怎样了？何工他们在哪？”
牛倌儿郑抱着手，回道：“何工早上调弄了一回‘纺纱机’，想是没大碍，这会儿正在第七号地里收玉米呢。老爷，您可巧来了，您不来，田头他们还想去找您呢！”
李咎一边大步往七号田去，一边问道：“哦？出了什么事吗？”
牛倌儿郑小跑着跟上李咎，说道：“四号地的玉米有一小片儿长得和别的不大一样，听闻是穗子普遍更大些。学那个什么……‘生物’，对，‘生物’的秀才就说可能是有天生的抗涝能力，要单独保留种子呢！”
“还有这事？”李咎仔细想想，今年给到荒山的种子，一部分是去年从李园收割的，还有一部分是从仓库里补充来的，分别隔开着种上以观察产出的，倒没想起来混了其他品种谱系的。如果是自然变异的，那说不定是真的带上了抗涝或者对日照时长要求不高的基因，学生们的判断说不定是对的。
“行，我知道了，你先去干活儿吧，多谢！”
牛倌儿郑朝李咎挥挥手，改道往地里去继续赶车送粮食入仓库了。李咎则先赶往七号地找到负责骡机一事的何工，交代他去厂房等着，自己又折往不远的四号地看个究竟。
水泥路有点湿润润的，两边的地里或躺着割下来的稻穗、玉米株，或是刨出来的土豆红薯花生晾在那儿。四下弥漫着泥土的腥气和草木被砍断后特有的汁液的气味，在阴郁的空气里搅和成沉重的调子，与往年秋收时干燥的带着热度的谷物、藤蔓的气息完全不同。
李咎用他的气象学的知识预判了今年秋季的雨水绝不会比春季少。今年的副高（副热带高压）非常疲软，很早就让出了长江中下游的控制区，直接导致本该秋高气爽的秋季阴雨不断。
预判归预判，李咎总还抱着一丝希望，指望副高这个小妖精能硬气一回，给点反弹，北抬给点热量。不过，这样湿冷的空气，还有一眼望不到头的阴云，已经很明确地告诉李咎这种反弹的可能性微乎其微。
今年不仅有收成问题，只怕过冬的柴火也是大问题，闲了一个夏天的蜂窝煤也该提前准备起来了。还有流民的问题……去年只是闹了两次台风，就有人打着打家劫舍的念头，今年还不知怎样呢。看情况附近其他城镇的收成也不会好，青山县只保住自己是不够的——附近都是饿混了头的流民，为了活下去他们敢拼死相争，青山县独善其身又有什么用？
李咎满腹心事走到了四号地头上，田头老黄以及学塾里的两个学生正蹲在地上写写画画。众人因见李咎来了，纷纷放下手中的活儿上前来问好，又问是有什么差遣等等。
老黄和两个学生这方被惊动了，赶紧站起相迎：“老爷（先生）来了。”
一个学生道：“先生，我们刚才还说今晚得去找尤师兄汇报此事，巧合先生亲自来了。”
另一个学生显然性子急一点，见同伴说不到正题上，急了，忙道：“是这样的，这一片地里有二十六株玉米不仅结的穗子更大，成熟度也相对更高一些，颗粒更为饱满。我和师弟寻思着，水土是一样的，施肥也是一样的，能有这样的区别，应该是这二十六株玉米不一样的缘故。但是种子明明是一起来的，想是同一根穗子上结的种子，只有这二十六株继承了母本的抗涝或者抗阴天的特性。”
先头那个又道：“还有粳稻田里，有一些抗风抗伏的苗子，我们也都让收割的人单独收割在一起了，预备送到学塾的实验田去育苗。”
李咎直觉品种的遗传基因筛选并没有这么简单，当然他不能打击两个少年，少年仔可是未来啊！因而李咎拍拍两人的肩膀以示鼓励：“你们能观察到这一层、想到这一层，这很好嘛。即使将来发现并非是你们想的那样，并没有留下稳定的遗传性状，也没关系，你们能看到，就是了不起。等我回去学塾和尤先生说，今天额外给你们奖励！”
性子急的学生道：“奖励可不敢想，这都是咱们应该做的，不然咱们跟着先生学这么久，岂不是白费力了？只是尤师兄能少给留点儿课后作业就好了。咱们这么多人聚在一起写作业，三天就要用掉一碗灯油哩。”
李咎笑笑：“可见尤先生留作业留对了，否则你们不会这么快成才，该让先生再多留一些才是！”
说罢，李咎将他们单独划拉出来的玉米拿起来检查过，和旁边的正常玉米做了比较，的确是有明显的区别。不论这区别是种子天生高产，还是真的有抗涝的基因变异，又或者是早熟品种，总归是个喜闻乐见的事情。学生们的判断没有错，这些特殊的玉米值得深入研究一番。
“黄田头，其他作物的田地里，让大家也注意些这样的情况。今年是普遍减产的年份，若有那长势不错的，又不是因为水肥、位置、光照的缘故，那就就必然和庄稼本身有关。我们就要找到这种优秀的庄稼，把它们培养起来。”
黄田头连连点头应了，叫来两个农妇，和学生一起将这边的三十多穗玉米单独放进一个筐里盖上盖子，拿玉米叶子搓的绳子系上，单独送到田头的屋子里存放下来。收拾完玉米，他们与李咎道了别，又往下一片田去了。
李咎在原地看了看其他田地的情形，大体上差不离。山上地势高一点，田地的肥力不算好，可是也不容易积水沤根，总的情况还是好的，收割的众人也很勤劳。不管怎样，这些总是能活下来了，其他郡县……只能说尽力，他们已经超出了李咎现在的处理范围，恐怕这事最后还是会落在官府上。
