朝廷小规模地开放南方三道的出海贸易，对李咎而言是特大的好新闻。他不用担心什么骡机出马布价暴跌的情况了，只注意别出现逐利经济作物荒废了粮食生产的极端情况就好。
何药娘自从上次写汇报来要到了“飞梭”，后来一直保持着和李咎的定期联络。
何药娘是个有野心的人，而李咎愿意成全她的野心，前提是她真的展现出相应的能力。
李咎获得赏赐后不久，何药娘给她爹捉刀写了封书信传回本宅，一表示贺喜，二表示已经调试好了三组骡机、十台飞梭织机，教出来了六个可以当班长使用的人以及他们的顶替者，请李咎的示下。
李咎精神一振，秋收结束了，再等交完税，人就闲了下来。今年又减了产，人们挣钱的动力会更强一些。这样他招收女工的难度，无形的就减少了很多。
于是李咎将李园纺织一厂的招工条件和要求都写清楚了，准备找几个货郎和牙人中人去乡下宣传一番，恰好就这时，秋收那会儿前来求援的村庄青牛村的村民登门来给李咎送谢礼了。
来的人除了之前摸索到李园的两位农人外，还有当时指点他们来李园的族老。三人中两个男子都姓张，女子是外村嫁到青牛村守寡的，娘家姓周，都是三十多岁的年纪，行事比普通农夫农妇稍微大方些。若非胆子大得那么一点，他们也不敢硬着头皮来县城求助了。
靠着李园的接济，青牛村人捱到了县衙拨下赈济的日子，现在总算是饿不死了。
众人寻思着李老爷素未谋面却慷慨相助，今日缓过了神来，当是要谢谢他老人家才好。只是村里穷得只剩西北风和河滩土，又没听说李老爷有什么爱好，若空手上门，却极不好意思。正一筹莫展中，村里来了头大野猪，大野猪带着半大崽子将张周氏家的墙拱塌了，自己却被埋在里面出不来，被张周氏来了个瓮中捉鳖。两头野猪少说也有百斤净肉，这就有了拿的出手的礼物。
张周氏与族长合计一番，忍着口腹之欲，劝说眼里都快长出钩子来的同村人同意，将两头野猪分解洗净，用珍贵的粗盐腌上，准备给李老爷送去。
且不论他们还欠着李园的粮油米面，能还一笔是一笔，能拖一时是一时，就单算一算两头野猪能吃几天？和李咎结下善缘能救他们多少年？
这笔账，想吃肉的农人们算得很艰难，但是却又很简单。最后那些想分肉的人都被张周氏说服了，族老带着张周氏和张大狗子一起，拿着全村唯一一张轮子还能动的板车，将腌好的野猪肉堆上去，走了一条九拐十八弯的路，送到了李园。
可能是盐的质量和数量都不够，这一板车野猪肉送到李园时已经隐隐有些发臭了。
三个青牛村人不觉得什么，发臭的肉算什么？他们能吃到的肉，除了刚宰杀的当天分到的新鲜的鱼和肉，其他日子能吃的不都是发臭甚至烂掉都舍不得扔的肉？就算如此，也有许许多多人一辈子没见过肉长啥样。
三人顺利进了李园，族老就想像以前去其他人家化缘时那样先给主家磕个头。张周氏上次就看出来李咎不吃这一套，忙将族老扶住了，自己往前半步，大着胆子笨笨地给李咎福了一福，用磕磕巴巴的方言连比带划地给李咎说：“给老爷问安。托老爷的福，我们村里人缓过命来了，这不，大家伙儿好容易打的一头这么大的野猪，就给您送来了。”
李咎真心实意地问道：“怎么不自己留着？村里还有老人孩子和孕产妇吧？正是要吃肉补身体的时候，还讲究这些？”
族老是能听得懂官话的，又和张周氏一通翻译，张周氏回道：“我们没这福气，怕不得受用。大家伙儿感激您的恩德，都说只有您配吃这个。正好近来没什么事，就……就给您送来了。”
李咎略微想想就知道怎么回事了，思忖片刻后，李咎没有拒绝这一板车已经变质的野猪肉。他叫来初三郎找人将野猪肉收起来，道：“来者是客，今儿天晚了，你们留下住一夜，吃两顿饭，明天再回去。我知道庄稼人日子不好过，但是着实没空去乡下走动。上月初里听葛藤他们说起你们那儿生计艰难，也不知现在怎样，正好一边吃饭一边咱们聊聊。初三郎，和厨房说一声，比着我的饭菜多做三个人的分量。”
初三郎领命去了，李咎又找来吴大郎的儿子领他们去住宿的地方，再从仓库里挑了些过冬的必需品，比如去了包装的压缩饼干、防潮的布、棉被棉袄火炉子、熏肠腊鸡、中成药丸子药酒之类，打成包裹准备让张周氏三人带回去。
人生已经够艰难了，何妨对别人更善意点，他一个人就用得着这么点东西，还能把天下好处都占完吗？
晚上李咎领着三人到正堂旁边的花厅坐着吃饭。一直跟李咎的哑巴也是按着李咎的成例吃饭的，五份饭菜摆出来倒是一模一样的每人三个大碗一个竹筒，一碗板栗烧鸡，一碗荤油炒的豆角茄子，一碗饭，一筒海带汤。
张周氏三人哪里吃过配三个菜的饭，直把肚子吃得溜圆也吃不完，看着那么多剩下的菜急得直瞪眼。李咎索性找的三个不锈钢碗将他们剩下的饭菜都装上盖紧，冰在泉水旁边的天然冰库里，让他们明天一早别忘了起出来带着路上吃。
族老略微见过世面，有几分羞赧地说：“让老爷看笑话，我们着实难得吃一次正经饭。”
“啊？啊。没事。”
李咎习惯了剩菜打包，一时都没反应过来他们仨的不自在是在舍不得扔而不是吃剩下，笑道：“我很少剩饭，我和阿大饭量不小，厨房习惯按我们的胃口备饭，这不就多了嘛，你们吃不完才正常。以后哇，日子会越来越好的，大家都能吃上肉，吃上饭，先习惯习惯。”
将饭碗和残渣都收拾走了之后，李咎抓一把大蒲扇端在手里摇，看着就像是最寻常的那种村口蹲树桩子上的老大爷，无形的就让张周氏三人放下了一些拘束和戒备。一番家常拉过，李咎终于说到了正题：“这么说，你们村子也不是头一回遭水淹地了？”
一块肉从除夕吃到正月十五的日子也没过去多久吧，这些年日子是越来越好过，今年因为各种原因格外困难些，但是我相信未来会好起来。
关于北方天花的情节我不敢写多，编辑说写多了会容易被说影射……所以就略过了。
