林长老最终还是和顾佐达成了协议，在补偿顾佐五十块灵石后，由顾佐当场写了个辞呈，言明自己不适合南华派功法，自愿离开山门，从此和南华派没有任何瓜葛。
林长老向掌门禀告了自己的成果，掌门也舒了口气，宗门再有钱，也不能养一个闲人啊。
虽然算上顾佐两个月的弟子薪俸，南华派一共损失了六十二块灵石，市价几近八十贯，但至少保住了宗门厚道的声誉，没有留下无缘无故将弟子逐出门墙的污点和劣迹，也算是件好事。
“林师兄，咱们以后要吸取教训啊，吃一堑长一智，若是将来再跟这上头栽了跟头，可就不好了。关于招录弟子，你有什么好主意么？”
林长老点头道：“这个问题我的确想过，但其实也没想好，倒是顾佐临走前给了一个建议，我还在考虑。”
掌门很好奇：“顾佐？他提了什么建议？”
林长老道：“顾佐说，其实所有的外门弟子，都可以签个文契，先试修，定个半年试修期，言明试修期若是不满意，双方可以协商解除宗门关系。半年试修期满后，新招录弟子才算正式转为外门弟子，这一步叫做转正。而转正也可以将期限明确，比如三年、五年或者八年，过了年头以后，双方再行协商，重新议定薪俸和待遇，明确义务和职司等等。我一直在考虑这个建议，还没考虑成熟。”
听了林长老的话，掌门陷入沉思，良久道：“主意倒是个好主意，就是此中分寸，要拿捏好才是，似乎可以鞭策和激励弟子们更努力一些，但这么做，又怕弟子们对宗门失了归属心......还有，大家都已经习惯了以前的方式，忽然要做这么大的改变，难啊.....“
林长老道：“我也是这么想的，关于掌门师弟你说的后面这个问题，顾佐也有个建议，叫做老人老办法，新人新办法。”
掌门再次陷入沉思，摇着头又点着头：“这个......需要慎重，再想想......让各位师兄弟们也都议一议。”
不管最后会不会采纳顾佐的建议，掌门和林长老都一致认为，这个建议已经足够抵偿给顾佐的赔付了，几十块灵石而已，再卖一、两套阵盘就回来了。
“林师兄，下个月就要交付双虹响水阵和天龙飞湖阵了，这两套鼎湖门定制的阵盘，费了很多心血。咱们原先打算作价六百二十贯，但既然鼎湖门至今尚未提过作价之事，咱们是不是可以稍微提一提价，也不算违了约定。”
林长老当即点头：“我本就是这么想的，鼎湖门富冠岭南，所植灵药直供长安，不差这几十贯，他们求的是好东西，既然之前没有约定，又何来提价一说？咱们就定六百八十贯，把损失补回来。”
一个半月后，两套阵盘终于炼制完成，林长老亲自带着，赶赴鼎湖山。
鼎湖山由鼎湖门占据，十多座山峰层峦叠嶂，山中沟壑纵横、溪水不竭，正是种植灵药的绝佳所在。
林长老被鼎湖门的田堂主迎了进去，两人都是各自门中主管庶务的高修，几百贯的生意，各自都能做得了主，林长老一报价，田堂主就答应了，当场结付飞票。
在鼎湖门住了三天，帮助田堂主将两座法阵布设完成，罩住了新开辟的药园，林长老便辞谢了田堂主的挽留，准备返回南华派。
但在走之前，林长老看见了一个熟悉的身影，正低着头，匆匆进入鼎湖门的留香书屋。望着这个身影，他怔怔了好一会儿。
田堂主顺着他的目光看过去，也看到了匆匆进入书屋的那道身影，叹了口气：“林师兄，看见那个弟子了？师兄眼光果然极准，一眼就能看出他天赋迥异常人，只可惜啊......是个废天赋。”
林长老问道：“修不了你家的阴阳和合功？”
田堂主诧异道：“林师兄怎么知道的？当真是料事如神啊！”又遗憾道：“入门一个月了，至今无法结出第二气海，掌门和各位堂主都在争论，现在也不知该怎么办。可能大伙儿还想再看看吧。”
林长老想了想，问道：“你们给他开了多少月俸？”
田堂主不由敬佩道：“凡事不出林师兄所料，当初见到这弟子时，都很兴奋，你是知道的，不论阵法也好、灵植也罢，或者炼器、炼丹，咱们这些辅助宗门，想遇到一个天赋卓越的好苗子是多难。天底下的好苗子是不少，可人家都奔着十二正宗去的，都奔着剑仙、大符师去的，咱们这种苦力活愿意干的人少......”
“给了多少？灵石还是钱？”林长老直奔主题。
“月俸十二贯。”田堂主嘴角有些苦涩。
林长老“嘶”的一声，道：“你们还真敢给！”
田堂主苦笑：“谁能想到？这种废天赋的弟子，一百年未必碰得上一个。你说怎么办才好？关键这弟子修行起来还尤其刻苦，远甚旁人，真是让人进退两难。”
林长老想了想，道：“别等了，一个月修炼不出来，再给多少个月也一样。”
田堂主苦笑：“师兄倒是意志决绝。”
林长老摇着头解释：“不是我心狠，这样的弟子，在旁的宗门或许还有出路，跟咱们这样的宗门里，会被废了的。正因为此，我们南华派才让他写了辞呈，叫他另寻门路，不想却寻到你们这里了。”
田堂主呆了呆，忙问：“贵派曾经收录过他？”
林长老道：“当然收过，顾佐嘛，还是我亲自招录的，在外门苦修两月，实在修不出来啊。但此人向道之心极坚，也从不怕吃苦，修行起来如疯魔一般，如此珍惜时光的弟子，很少见了。可惜啊……”
见田堂主还在发呆，又道：“还是那句话，既然你家功法也不适合他，就放他去别处吧，不要耽误了人家。”
田堂主点了点头，没再多说什么，只是客气的邀请林长老在鼎湖山多待两天，过两日鼎湖门就要发售一批最新收取的灵药，希望林长老能捧个场。
林长老笑道：“的确是件好事，但可惜我要赶回去，元真护国天师即将抵达岭南，听说这次要重点察访咱们这种辅助修行宗门，我们南华派的法阵，你们鼎湖门的灵药，都在天师走访之列，我得回去协助掌门。”
田堂主惊讶道：“叶天师来岭南我知道，却不知要察访咱们，林师兄从哪里听说的？”
林长老道：“消息还没确凿，但有备无患，不是么？”
