索什扬听闻过恶魔宿主的传闻,但还是第一看到一个活生生的恶魔宿主。
从广义上来说,恶魔宿主和附魔者一样,都是被亚空间力量侵蚀的躯体。
但与一般附身夺舍不同的是,那个进入凡人躯壳的恶魔并没有占据或控制这个凡人,而是被禁锢在其中。
正如它的性质一样,恶魔宿主经常是为了以毒攻毒的目的而被其他凡人利用。
作为亚空间实体,常规环境下恶魔并不能在现实宇宙中显形,但作为替代,它可以进入一个弱小灵能者的心智里,并使该个体屈从于自己的意志,然后通过宿主影响现实。
除此之外,在恐惧之眼以外的地方,恶魔能被通过复杂仪式召唤,从而能在现实宇宙中暂时存在。
因此恶魔宿主的目的和形态也会变得多种多样,邪教徒经常为了“伟大的目标”而献祭自己,凭此庇护他们的恶魔可以亲自领导他们。
其他时候,一些不择手段的异端审判庭审判官会牺牲无足轻重的个体以便他们可以召来恶魔,从而盘问关于混沌的信息。
更残忍的是,他们甚至会制造恶魔宿主以对抗其他恶魔孽物。
即便如此,在绝大多数人眼中,制造恶魔宿主都被认为异端之举,足以让一位审判官被宣布为绝罚叛逆。
通常来说,束缚的恶魔可以被释放,还宿主个体自由,但后者通常会因该经历而在身体以及精神层面上伤痕累累。
有时,这些痕迹会让原宿主以后更容易被恶魔附身,所以那些被解放的原宿主大多数时候会被当场处决。
作为一个诱捕恶魔的陷阱,宿主必须首先被铭刻上特定的记号,符文以及防护咒语以作准备。
里面涉及的魔符大部分不为人知,但其中有一个叫“清空之符”符文是必不可少的,该符记必须铭刻在宿主的胸膛以把先前里面的任何灵魂清理出去,以便有效地容纳恶魔。
显而易见的是,这个魔符偶尔也会被忽略,该情况下,原有宿主的意识被迫忍耐。
有资源的激进派审判官会把链条,扣锁,护符等束缚物紧绑在宿主身上,以确保恶魔的服从。
当一切准备就绪后,束缚咒语,奴役祷文以及诱惑禁言会被念诵,连同最后的封印之语。
如果准备尚非万全,在进行禁锢的时候过于草率,恶魔宿主也许会承受严重的附体创伤,以使其数天之内都保持温驯以及失去反应能力的状态。
恶魔附体会让凡人受体付出代价,后者会终将会被该力量消耗以及毁灭。
最初,他们也许尚能维持人类的外表,但随着时间流逝,其人类姿态将被腐化——首先眼睛会开始变化,有时赤红似血,亦或是邪目细瞳,如蛇似猫,随后骨骼结构亦将重组,犄角以及其他非人特征亦将出现。
宿主也经常会因为与亚空间孽物有紧密连接而显现出灵能力量,有时那些力量过于强大以致宿主之躯无法容纳。
它们或许显现出电弧雷霆之力,造成细小的气流扰动并经常悬浮在离地几英寸的地方,尽管实际情况也许会因“魔”而异,但宿主均会因为恶魔栖居于内在从而刀枪不入。
某些只能被银器伤害,而其他或许会被一道阳光摧毁。
其中一些恶魔宿主唯赖鲜血存活,这些特征也许能解释某些帝国世界内流传的吸血鬼崇拜传说。
无论宿主之意志何等强大,与恶魔共享身心的经历最终都会招致疯狂,同时有效地结束宿主的性命,并允许亚空间实体得到全面控制。
在这种情况下,驱魔也许对这只可悲孽物收效甚微,而死亡将是唯一的慈悲。
而眼前这个恶魔宿主,很明显的,随着控制者的死亡,或者施加在身上的某种机关失效,已经完全失控了。
换而言之,它已经是一个完整的恶魔实体了。
“……归来!”
随着那个失控的恶魔宿主开始尖叫出祷文的最后一个音符,黑色的闪电开始在机器周围爆裂开,它开始急促的隆隆作响。
索什扬顿时感觉空气变得白热,现实宇宙的屏障开始变得模糊,被撕裂。
随后,从虚无中出现的黑暗裂隙中伸出了扭曲的躯体和邪恶的面孔。
“恶魔!”
索什扬通过通讯器大叫。
“阿尔明,让战士远离它们!我一个人来!”
恶魔是混沌意志下被创造出来的**,同时也是黑暗之神的仆从,它们是愚蠢的人类口中所言的地狱使者,也是黑暗大军中的士兵。
更重要的是,恶魔有威胁的不仅仅是它们的**,还有精神的侵蚀力,它们能够把前去对抗它们的军队腐蚀,最终用来对抗它们的敌人自己。
这就是为什么索什扬第一时间想让战士们远离的原因,对他们来说,恶魔还是一个较为陌生的敌人,贸然接触可能会产生巨大的风险。
索什扬一边跳进坑里,一边高举长剑。
他能听到他的小队在开火的声音,也能目睹爆弹在四处炸开的场景,但这对亚空间造物并没有太大的作用。
双脚一落地,索什扬立刻开始奔跑,同时四周的空气也随之闪烁着,不成形的躯体从黑暗中连接浮现。
“灭尽魍魉!”
他冲向最近的恶魔,他能感到它在环绕着自身周围的冰冷风暴前畏缩后退,此刻的他在这些亚空间造物眼中,便是一个移动的黑洞。
一群恶魔在他前面出现,索什扬利用它们迟疑的瞬间率先出击,用长剑劈倒了一个,但是立刻就被包围在中间。
索什扬对身边的恶魔左刺右捅,把它们逼得连连后退,但其中也有胆子大的,用变异扭曲的手抓住了他,嚎叫着的血盆大口喷出火焰灼烧着他的盔甲,疯狂的双眼喷射出仇恨。
阿尔明小队到达了安全的射击位置,开始从上方用爆弹枪倾泻出支援火力。
“滚!!”
盛怒之下的索什扬,用长剑把一个恶魔钉在地上后,直接双手抓住一只像是蛆虫般恶魔,将它举过头顶然后硬生生撕成两截。
它发出震荡空间的哀嚎,然后迅速化为灰烬,但并没有散去,而是在索什扬身边旋转,就好像被龙卷风刮起的灰尘。
灰烬中,依旧传来那无比凄厉的哀嚎,仿佛一个灵魂被置于研磨机中。
其他恶魔见状竟纷纷后退。