曹变蛟这次离京，虽然低调，但他一直备受关注，也知道他讲去的地方是哪里。
朝野上下，对这次倭国之事颇有些杂音，私底下议论纷纷。
不过，现在大明政务繁杂，各项事务都在准备，一旦准备好，还要开大议，进行表决，以一种‘万众一心’的形式通过，向天下宣示。
这是年后的事情，现在还在景正二年，大明朝野都分外忙碌。
大明北方，辽东现在虽然是冬天，却依旧阻挡不了这里的一片火热。
即便是冬天，各处开垦，打猎，开山通衢随处可见，甚至一些渔船现在还破冰出海，捕捞鱼虾，昼夜不停。
辽东相对来说是一个自由的地方，这里是从‘空白’上建立，绝大部分地方没有大明两百多年的沉珂，体制建立，政策推行以及未来的发展，都相对容易的很。
库页岛。
尤世威现在是副总兵，驻扎在库页岛，他现在在基地里，看着眼前桌上的海图，脸角冷冽，目光炯炯。
他身边是三个都尉，也在看着海图，其中一人道：“大人，咱们库页岛驻兵总共五千人，若是要取下这虾夷，兵力有些不足，是否该请熊大都督调兵增援，或者给曹总兵发信言明？”
“不行！”
他话音一落，另一个都尉果断反驳，道：“大人，咱们驻守在这里已经两年了，一点军功没有，整日开坑荒地，修筑军工，如果咱们现在求援，只怕会让上面有想法，即便不派人来替换我们，功劳簿上也会失色几分。”
“没错，倭国野心勃勃，侵我大明之心不死，皇上震怒，誓言铲除倭国！若是我们这个时候怯弱，说不定到时候我们只能守在这里，一点功劳都没有！”
“可是，我们只有五千人，再留两千驻守，只能带走三千人，船只有十几艘，勉强运送两门大炮，这个我们要如何战？若是战败，坏了皇上大计，那归罪下来非同小可！”
“那我们怎么办，总不能不打吧？”
“要是抗命，军法处会直接处决我们校尉以上所有人！”
众人你一言我一语，争论不休。
尤世威没有理会他们，一直看着海图，等他们停下来，才漠然道：“军情处那边的情报是怎么说？”
一个都尉抬手，道“大人，目前虾夷的藩主是松前公广，是第二代，今年四十岁，性格相对懦弱，但很有能力，虾夷比前一代强盛不少。石高名义上是一万，但虾夷地广人稀，物资相当多，商贸频繁，只怕有四五十万，人口不好算，因为是杂居，可调用的武士，军情处估计最多在五千左右。他们的藩厅在福山城，城不大，几门大炮就能炸开，与陆奥藩隔海相望，两藩关系亲密，若是我大军征讨虾夷，陆奥藩必然会驰援……”
一众听着直皱眉，这么说，这虾夷怎么更不好对付了？
“不过，”这个都尉有补充道：“虾夷本土甚少卷到诸藩国的内战中，又有陆奥藩做屏障，想必不管是防御工事还是心理都不怎么样，若是奇袭，将有大用！”
众人双眼一亮，齐齐看向尤世威，道：“大人，咱们就来奇袭吧，若是一举拿下福山城，陆奥藩反应过来，等他们再渡过海，我们已经有足够的把握应对了！”
“没错，若是他们知道是我大明出兵，定然会有所犹豫，说不定还会按兵不动，请示德川幕府，这其中的时间，足够我们站稳脚跟！”
“大人，曹总兵已经接任讨倭使，我们也收到命令，虽然是让我们准备，但我们若是能在提前查探清楚，命令一到就拿下虾夷，必然是大功一件！”
“大人，不如我们再进一步，暗中抓一些虾夷人，刺探清楚虾夷更多的情况，尤其路线等，以备将来所用！”
尤世威在辽东多年，作战经验丰富，也在军院‘深造’过，是一个相当沉稳，有锐气的领将。
他听着众人的吵吵嚷嚷，忽然直起身，沉声道：“战前的必要准备一定要充足，军情处的情报要认真查核，另外，派人潜入虾夷，刺探必要的情报。我们的士兵数量不足，所以要速战速决，用闪电战！武器，我已经回信给曹总兵，会从朝鲜给我们调配足够的火药以及十门灭虏炮以及一艘运兵船……要密切观察天气，若是有大雾，是掩盖我们行动的最好机会！虾夷人会用一些短小的火枪，甲胄要发放给所有士兵，我们大明士兵，每个都很重要，决不能轻易折损……”
“遵命！”一群都尉听着，猛的一直身，沉声应道。
每一个都目光炯硕，群情激奋。
库页岛在迅速准备，曹变蛟的的船队很快到了朝鲜，而后直接入汉城。
曹变蛟见了南朝鲜国王，简短的招待后，便与秦翼明密谈。
秦翼明驻扎在朝鲜多年，对朝鲜，倭国了解最深。
将军府。
一番客套后，秦翼明话入主题，道：“倭国比几十年前强盛太多，德川幕府控制力超过了丰臣秀吉，若是他们再次入侵朝鲜，我大明将付出更大的代价，也不会立即结束，这对我大明现今情况来说，是相当不利……”
曹变蛟做了朱栩六年的禁军统领，对大明情势远比秦翼明了解。大明现在不能接受一场没有时间表的战争，需要集中精力处理内政。
曹变蛟认真的点头，示意秦翼明继续说。
秦翼明道：“倭国的形势，如同商周时代的分封制，虽然德川幕府能控制住，但控制力有限，并非是一统的国家，各藩国心思各异，敢怒不敢言，暗地里的手段层出不穷。他们的关系错综复杂，哪怕是局内人都未必能看明白。这些年，军情处，朝鲜基地，朝鲜等都用了不同方法对倭国进行渗透，现在，对马岛已经七七八八，想要拿下来，做为后勤基地很容易……”
对马岛在朝鲜与九国岛之间，进可攻退可守，确实是一个不错的战略要地。
秦翼明已经大致看出曹变蛟的性情，直接继续道“岛原之乱，实际上是有两个因素，一个是天灾下的横征暴敛，另一个就是基督教，倭国对基督教大肆屠杀，引起了恐惧，现在乱民大部分都皈依了基督教。乱民在肥前，肥后两藩声势浩大，以天草四郎为首，也就是四郎时贞，德川幕府派来的板仓重昌纠结了各国的大家族，第一次是一万多人，第二次是四万，后来是七万，但都败了，败了三次，听说德川家光震怒，已经决定替换他，估计新任的讨逆很快就会到肥前国，名字叫松平信纲，据说这个人有些本事，要小心……”
“另外，近年倭国各处发生了十几起变乱，都是企图推翻德川幕府，规模虽然不大，但说明倭国内乱很多，德川家还没能完成对倭国的彻底统治……”
曹变蛟默默听着，对倭国有了大致印象，心里模糊的轮廓更清晰了一些。
等秦翼明告一段落，曹变蛟才道“我今晚就启程，前往济州，整肃舰队，然后去萨摩藩见左良玉，桦山久守，大人有什么建议吗？”
秦翼明稍做沉思，道“济州岛是海军重要基地之一，驻扎有三千人，十艘中舰二十艘小舰，加上你的十艘中舰，舰队就有七万人，足以封锁关门海峡，在海上也是无敌，我并不担心。我担心的是，德川幕府是否会狗急跳墙，倭国还是有些实力，若是他们拼力发展海军，再次入侵朝鲜，在我大明如今情况下，可能会带来不小麻烦，不是皇上想要的……”
“他们不会有机会！”
曹变蛟语气平静，透着斩破钢铁的坚定。
秦翼明看着曹变蛟，知道他有计划了，沉默了一阵，道：“还有，萨摩藩，左良玉，他们都未必可靠，你心里有数。”
这件事曹变蛟来之前，在大元帅府已经有人提醒过他，他道：“这几年海军剿来的海盗以及各处招募的流浪武士，外加萨摩藩自身等等，在鹿儿岛，左良玉手里起码有一万倭国士卒吧？”
秦翼明道：“应当只多不少，对了，我朝这次征讨倭国，朝鲜还有琉球都希望派兵参与，协助我大明灭掉倭国。”
曹变蛟点了下头，道：“我看过朝鲜的御军了，我最多给他们一千的名额。”
朝鲜的军队确实很烂，烂的入不了曹变蛟的眼。
秦翼明也知道，曹变蛟之前是禁军统领，眼光不是一般的高，点头道：“我会与朝鲜国王言明。估计倭国那边会加快动作，很可能会在明年二月份想要结束岛原之乱，你要抓紧时间。”
秦翼明毕竟算是前辈，曹变蛟给足了尊重，道：“好，我摸清情况便统调四周部队，进行试探。”
秦翼明没有多言，曹变蛟不论是官职还地位实则上都高过他，有些话不能说的太多。
当晚，曹变蛟便马不停蹄的离开汉城，转道去济州岛，然后再去鹿儿岛。
在这个间隙，明朝京城的政务运转到了最高点，会议不断，哪怕是朱栩也不能偷闲片刻。
六十多位议员的加入，是对内阁政务的一个考验，不管是集思广益，还是吹毛求疵，都让内阁的一系列计划更加完善，细致，具有可行性，也迫使内阁做事更加认真，更有规划。
同时，年底了，还穿插着各种祭祀，一系列的升旗仪式，国歌声在京城四处回荡，久久不休。
