在察觉到合欢宗被邪魔封锁包围起来时, 东霜寒便迅速通过传送阵法向各大宗门传讯，请求他们派人增援。
那种情况下, 距离合欢宗最近的音宗还没人赶到, 虚乐已经和一位化神期佛修、十几位元婴期佛修一同赶到。
虚乐还是和记忆里一般模样，语气也未变过丝毫。
他递了块手帕给东霜寒，未免她觉得不自在, 递完手帕后便别开头, 眺望那被浓浓血色包围住的合欢宗山门：“半月前，门下弟子传讯回宗门, 说在中部大陆发现有大批邪魔出没。贫僧和同门师弟们赶来查看, 才踏入中部大陆就收到你的传讯, 便连忙赶来。”
“多谢。”哭到嗓子都发哑后, 东霜寒终于慢慢平复自己的情绪。
“不必客气。无定宗顶在铲除邪魔的最前线, 收到消息, 贫僧和同门们自然要全速赶来。”
任何的宽慰在这时候都显得苍白，唯有仇恨能化作振奋的动力。
虚乐温声道：“我们合力把他们都留下来吧，用他们的骨与血, 祭奠合欢宗所有死去的英灵。”
东霜寒伤势很重, 情绪起伏过大, 现在精神状态特别疲倦。
但她压根没办法休息。
只要一闭上眼, 弟子们惨死的模样便深深浮现在她眼前。
她深吸口气, 整个人瞬间冷静下来：“你说得对, 合欢宗的弟子们不能白死。”
她慢慢举起手中的武器：“往日想要找出邪魔千难万难, 现在他们倒是主动现身了。若是让他们跑了，到时候其他宗门怕是要再重蹈合欢宗的覆辙。”
稍作休息，双方再次厮杀起来。
有无定宗的增援, 在顶尖实力上双方勉强能够对等起来。
纵使如此, 那一战依旧惨烈。
战到最后，两位化神期邪魔被封印，一位重伤遁走，‘于文深’死前燃烧血骨和灵魂，以他毕生修为化作诅咒。
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“这就是诅咒之力的来源吗？”衡玉出声问道。
陷入回忆的情女慢慢回过神来。
她有些诧异地看了衡玉一眼:“你知道诅咒？按理来说，以你现在的修为是接触不到的。”
舞媚一脸茫然，瞧瞧衡玉，又偷偷瞥了眼情女。
衡玉没注意到舞媚的打量，她抿起唇畔：“也是机缘巧合。”
情女微微拧起眉来，却不急着追问，继续刚刚的话题：“我接下来要和你们说的事情，也和诅咒之力有关。”
一位化神修士的浓烈恨意，让诅咒之力死死缠绕进合欢宗的道统里，只要有人修炼合欢宗的功法，久而久之，他们都会被诅咒之力侵蚀。
起初，东霜寒他们并不知道诅咒之力的存在。
合欢宗原有上千内门弟子，数万外门弟子，不记名弟子更是过十万。但这一战之后，宗门合欢树梢上的花朵未曾盛开，合欢宗已是遍地红艳，红得灼眼，红到触目惊心。
东霜寒消沉两日，不得不强撑着伤势打起精神，想办法收拾这一烂摊子。
在这场大战里，无定宗同样伤亡惨烈。
前来增援的元婴期佛修有半数都陨落，虚乐和另一位化神期佛修也留下很严重的大道之伤，甚至伤到他们的大道根基。
但在合欢宗休息几日，虚乐就过来向东霜寒请辞。
“你就要走了？”东霜寒诧异。
虚乐解释道：“无定宗内部顶尖势力空虚，贫僧还是得尽快赶回去，免得宗门生变。”
无定宗镇守在西北之地，那里是受到邪魔之气侵蚀最严重的地方，有非常多邪魔对无定宗虎视眈眈。
他们这些佛修，是沧澜大陆最坚定的一道防线。只不过这道防线需要他们的血与骨来构筑。
虚乐如今的担心不无道理。
“……好。”东霜寒抬眼看虚乐，轻轻笑了下：“此次一别，你我还有再见之期吗？”
虚乐旷达一笑，没有说话。
东霜寒骤然红了眼眶。
这么多年纠葛，她深深爱过眼前的佛门之光，也深深恨过他，更深深理解他。
他清风明月一如她最初动心的模样，于是即使度过漫长岁月，只要再见到这个人，她还是无法抑制地为他心动。
可是，此次一别，这个与她纠缠上千年的人就要永远长眠于西北之地了。
“不必如此。”虚乐察觉出她的异常，温声宽慰道，“这不过是贫僧既定的命运罢了。这上千年里，无定宗死去的人太多了，如今时机将到，也该让沧澜大陆重归平静了。”
“有什么我可以帮你的吗？”
东霜寒闭着眼平复心情。
大概是不想让虚乐发现她的异常，东霜寒默默转过身。
虚乐轻叹了下，同样别开了眼：“有的。封印大阵的主阵放在西北之地，但另外八大分阵，有一个分阵需要你帮忙镇守。”
除了那些闭死关，生死不知的化神后期修士外，当世仅存的化神后期修士一共有六人。
东霜寒身为化神后期修士，于情于理都该镇守分阵。
东霜寒的声音凌冽，有着化不开的浓浓恨意：“没问题，一个分阵罢了。我合欢宗与邪魔有不共戴天之仇，定然会全力配合无定宗的行动。”
虚乐又轻叹了下，但终究没说出什么宽慰的话。他过于理解东霜寒此时的想法。
等东霜寒平复心情后，虚乐才继续刚刚的话题：“迟些时候，贫僧会派人将两盆极光之晨幼苗送来，由它们作为分阵阵眼。至于其他布阵材料……”虚乐脸上露出几分黯然和歉意，“无定宗已经无法承受，怕是需要合欢宗自备。”
“理应如此。”东霜寒说，她抿了抿唇，“无定宗若是缺东西，尽可列出清单，合欢宗有的都会尽力提供。”
布置分阵需要的材料都很惊人，更何况是主阵。
合欢宗几乎被屠戮满门，难道无定宗……又能好上多少？他们能一再坚持，只不过是因为佛门广纳信徒，佛修众多。
蚂蚁多了，也能咬死大象。
虚乐没拒绝东霜寒，笑道：“好，如有需要，贫僧会向合欢宗求助。”
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提到极光之晨，情女抬手抚了抚额：“只剩一缕残魂，我的记忆的确没以前那么好了。”
在众人感到茫然不解时，情女抬起右手。
宽大的袖子滑落下来，露出她一截纤细白皙的手腕。她以指掐诀，构造出一个空间通道，下巴朝了悟一点：“走进里面，把存放在里面的东西取出来吧。”
了悟若有所悟：“前辈指的那样东西可是极光之晨？”
情女没解释什么，只是说：“先去把它取出来吧，构造空间通道也是很消耗灵力的。”
了悟双手合十行一礼，起身走进空间通道。
很快，他折返出来。
所有人的目光都被他怀里那两盆极光之晨所吸引。
极光之晨是一种非常珍稀的灵植。它是制作延寿丹的主材料，即使是化神修士看到也要眼热。
它似花非花，成熟时绽放开的是一片星辰模样的光团，耀眼夺目。现在了悟怀中这两盆极光之晨都已经成熟。
将它们放到石桌桌面，了悟重新坐下。
情女抬手，用指尖拨弄着极光之晨：“其实当年虚乐转交给我的两盆极光之晨，只差不到百年就能成熟。”她静静看着它们，眼里泛起浅浅水色，“这两盆极光之晨，不属于无定宗，而是虚乐自己的私人珍藏。”
“他觉得合欢宗当时刚遭遇邪魔之祸，珍稀材料还能拿得出来，但想要拿出两样惊世材料作为阵眼怕是过于吃力。所以他以无定宗的名义将两盆极光之晨赠予我。”
但这件事，她是在很久很久以后，久到这世间再无一个叫虚乐的佛门之光后，才知晓的。
这样一个人千好万好。
最大的缺点就是不爱你。
于是你痛彻心扉，却还是心甘情愿为他沉沦。
无人打扰情女的沉思。
许久，情女那密如鸦羽的睫毛轻轻颤抖，自己回过神来。
“又走神了。”她笑笑，对了悟说，“这两盆极光之晨，今日就算是物归原主了，你拿回去吧。”
阵法里的母气已经被彻底净化，这两盆充当阵眼的极光之晨也可以离开秘境了。
了悟拧眉：“前辈，虚乐佛子既然已经将它们赠予您，那它们就是您的，贫僧不可能拿走。”
情女认真道：“我有时候真是怕极了他的温柔。但凡他再绝情些，我都不会这么为他辗转反侧。所以这极光之晨我不能接受。时隔万年，我想把它还给你。你同为佛门之光，又肩负着净化天下邪魔之气的责任，还研究透了他毕生佛法心得，已经能算是他半个弟子。”
这般珍贵的东西，了悟是不愿意接受的。
他抬眼打量情女，发现她的神色认真，里面绝无一丝丝勉强，反倒坚定得毫无回旋余地。
“就算你不要，我迟些也会想办法把极光之晨送去无定宗。最终结果并无不同。”
心下无奈时，了悟突然想起几年前那场法会上他遇到过的幻象，侧头看向坐在他身边的衡玉，温声说道：“如果前辈要将它们赠予贫僧，这两盆极光之晨是否就归由贫僧处置了？”
情女不知他这么问的用意何在：“这是自然。”
了悟伸手，将一盆极光之晨推到衡玉面前，“贫僧想将其中一盆赠予洛主，另外一盆带回无定宗。前辈觉得如何？”
“这么珍贵的东西，我怎么能收。”
衡玉的拒绝完全在了悟预料之中。
他轻笑着道：“极光之晨是被前辈悉心料理，才能一直存活到当世。你就当是为合欢宗收下的，到时候拿回去兑换宗门贡献值，你看这样安排如何？”
这样安排如何？
衡玉定定望着了悟：“你都为我安排好了，还问我如何。”^
“收下吧。”了悟温声道。
“收下吧，他这样安排挺好的。”是情女看不下去了，直接一锤定音。
衡玉没再说什么，她的手安静搭在膝盖上，继续凝神去听情女说话。
突然，放在膝盖上的手被温热的手心覆盖住，身边人用尾指小心翼翼勾着她的拇指，似乎是在试探她现在的心情。
衡玉转过手腕与他十指紧扣——没生你气。
她就是觉得心里有些闷。
这人这么拐弯抹角，就是为了赠她极光之晨。
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布阵一事事关重大，所以都是秘密进行。
但邪魔对沧澜大陆的渗透太厉害了，再秘密进行，只要经手的人一多，谁也不知道是哪个环节出了差错。总之，此事被邪魔那方知晓。
杀戮加剧，每天都有高阶修士陨落，不少人对于死都已经麻木。
合欢宗这边，还没从之前的劫难中缓过神来，又时不时遭到邪魔的狙击。
好在化神期邪魔一直在蓄积力量没出手，区区元婴期邪魔，在伤势已经恢复的东霜寒面前毫无反抗的余地，被她迅速解决掉不少。
慢慢地，合欢宗缓过神来。
那些曾经与宗门共存亡的弟子遭逢大变，心性反倒更加坚韧，修为进展猛烈，迅速成长为宗门的中流砥柱，将合欢宗撑起。
合欢宗终于能重新广纳门徒。
也就是在这时，诅咒之力的危害才暴露出来。
以前，合欢宗有两个进阶方式。
那些长生大道无望的弟子借助倾慕值冲击更高的修为；那些长生大道有望的弟子绝对不能借助倾慕值来修炼，以免影响他们日后冲击化神期。
但诅咒之力缠绕在合欢宗的修炼功法上，东霜寒崩溃地发现，无论是资质多好的弟子，都只能利用倾慕值来冲击更高的修为。这样当然有好处，但弊端也很明显，强行借助外力来冲击境界，没有讲究大道的顺其自然，合欢宗的人会永远止步于元婴后期，再也没办法突破到化神期。
“没有顶尖实力坐镇，这对于一个宗门来说是非常致命的。”情女幽幽叹了口气。
一阵冰凉的风吹拂而过，院子里那棵茂盛的菩提树被风吹得簌簌作响。
有菩提叶从树梢飘落下来，慢悠悠掉落到石桌桌面上。情女注视着这片叶子，伸手将它捡了起来放在手里把玩。
“除了布置阵法外，我余下的所有时间，都在研究如何为宗门化解掉诅咒之力。”
“那时候，我日夜愧疚，几乎被心魔缠身，只是表现得过于平静，以至于没有任何人能够看出来。”
叶子末端有些蜷缩起来，情女用指尖把它展平。
但指甲一挪开，没有力度施加在上面，叶子又再次蜷缩起来。
情女有些许不高兴，撇开眼继续道：“如果不是我与邪魔有深仇大恨，当时的我……可能也会堕为邪魔。那时候我突然理解了很多事情。”
“最初有邪魔之祸出现时，我还在心底笑话他们苦修数百载，居然还会有这么大的心境漏洞，被小小邪魔之气钻了空子。当事情落到自己身上，才突然惊觉，旁观者什么都不知道，他们自诩理中客，但局中人苦苦挣扎其中，根本寻不到解脱，被邪魔之气蛊惑……未必就是他们心境脆弱。”
东霜寒心境脆弱吗？
她是时空管理局的任务者，所历经的世界不下十个。看得多、经历得多，眼界之广、心境之阔难以估量。
即使是她，也险些要堕为邪魔。
“前辈喝些茶吧。”
衡玉拎起茶壶，帮情女把茶杯斟满。
温热的茶水散发出氤氲雾气，有些模糊了情女的容貌。
她抬手捧住茶杯，发现刚刚衡玉加热过茶壶里的水，现在茶杯杯壁热乎乎的，这股热度从手心一路蔓延上去，让她觉得自己的心也变得温暖安定下来。
等茶水凉了些，情女端起杯子喝了好几口，这才继续道：“我还没寻到破解的方法，倒是阵法已经构建完毕……”
“接下来的事情你们应该都知道了，毕竟《大陆简史》里都有记载。”
佛门有一千名佛修自愿请命。
虚乐率领他们前去深渊镇守，以血肉和灵魂构筑出最后的阵法。
“……主阵一启动，分阵自然也跟着启动。我是在分阵启动时，才知道……”情女捏着杯子的力度缓缓加重，指尖泛白起来。
她缓缓心情，终究还是没能把最后的话说完整。
“虚乐离开后，我真的很孤单。我年轻时曾经有很多好友、同门和长辈，但慢慢地疏远，或是彻底和他们反目。到最后我回首，才发现我在这个世界上已经再无亲朋好友。”
“那种孤独感，你们能理解吗？”
情女歪了歪头，目光主要落在衡玉身上。
不知道为什么，明明这个小姑娘还这么年轻，情女却觉得她会理解自己的。
衡玉撞上情女的视线，轻笑了下，目光柔和。
情女不知道她为何而笑，但想了想，自己也跟着扯起唇角笑了起来。
“支撑我活下去的唯一动力，就是为合欢宗解除掉诅咒。”
衡玉点头，她知道，这一点并没有成功。
果然，情女接着道：“当时虚乐他们以身殉世，其实只是重新补好界壁，将西北之地的母气、邪魔尽数封印。”
“但还有不少邪魔分散在其他地方。实力最强的，是一位化神后期邪魔。”
“他就是当初围攻合欢宗的邪魔之一，这数百年里，他一直缩起来养伤，实力恢复后也没有冒头，直到得知虚乐以身殉世才敢冒头。但就是这么一个孬种，因为拥有化神后期的实力，险些覆灭掉沧州。”
沧州就是他们现在所处的地方。
听到这里，衡玉总算知道东霜寒的坐化之地，为何是在这和合欢宗相隔遥远的沧州。
情女继续道：“沧州向各大宗门求援。化神后期修士就只剩下那么几个人了，我又与那个邪魔有着深仇大恨，便责无旁贷赶去沧州。可等我到了那里，才发现沧州已被布下天罗地网，那位邪魔和几位元婴期邪魔早就在那里候着我了。”
冷笑了下，情女说：“哪里是只有我想复仇，他可也深恨我当年险些让他陨落。”
那场大战很惨烈。
东霜寒实力高强，但她是被埋伏的一方，陷于天罗地网之中，再惊才绝艳，也要付出惨重的代价。
到最后，她与沧州的所有邪魔同归于尽。
“其实死了对我来说，未尝不是一个解脱。”情女说。
甚至高兴地笑起来。
笑得风情万种，妩媚动人。
很快，这个笑容在她脸上彻底定格。
“但是，合欢宗的诅咒之力没有化解，我不甘心就这么魂飞魄散。”
“……”衡玉和舞媚沉默。
于是院子里的气氛瞬间凝滞下来，安静到风吹菩提树叶的沙沙声都清晰入耳。
过了好一会儿，衡玉开口，打破这片沉默：“所以有了这个秘境？所以祖师将自己执念最深的情魄剥离下来，让前辈你代替她守着秘境，为的是能给合欢宗门人留下传承，为的是让情魄在这里……”
衡玉声音又缓下来，她艰涩开口，说完最后的话：“继续思索诅咒之力的破解方法？”
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