整个冬天，京城都在喧嚣浮躁中度过，这个冬天大康发生了太多的事情，京城这边，对三年一度的科考的关注因为戴皋的放话而攀升到了顶峰。
而各地方因为大规模的雪灾，无数人流离失所，尤其是山东的民变更是让大康朝前途蒙上了巨大的阴霾，纵横无敌的大康帝国终于盛极而衰，开始走下坡路了。
大康朝从来都不是高枕无忧的，北方燕国和突厥虎视眈眈，南方的土司南蛮蠢蠢欲动，然而大康朝的皇帝依旧沉迷于修仙问道，不理政务，大康朝的大臣依旧热衷于投机钻营，大康朝的学子眼睛都盯着陆铮，每个人都盼着在科考上击败陆铮，从而一战成名，甚至能够得到功名的同时还抱得美人归。
在这样的纷乱浮躁中，时光的车轮往前推进，跨入到了歆德二十三年，这一年，陆铮及冠，这一年是会试殿试之年，这一年也是陆家举家迁到京城之后过的第一个年。
陆宅，张灯结彩，热闹非凡，陆铮现在已经可以名正言顺的叫齐秋月母亲了，后宅之中，齐秋月和张夫人平起平坐，甚至齐秋月的地位还要高几分。这都是母因子贵，陆谦也只能屈服妥协，眼下的陆家，陆铮成了当之无愧的头面人物，陆家能否东山再起全都得靠陆铮了。
除夕一大家子吃了团年饭，因为在京城的缘故，陆家并没有多少亲友，顾家和陈家那边虽然面子上还有交往，但是也的确仅仅只剩面子了，那样的场合根本无需陆铮出面，陆善长打发陆谦几个闲散在家的兄弟便把那边的交情给搪塞了。
对陆铮来说，他必须要拜访的第一是聂永家，第二是苏清家，尊师重道这是不能马虎的，聂永家倒也罢了，小门小户，陆铮登门的时候，聂永早就恭候多时了，两人在客厅叙话，周围的丫鬟仆从全都回避，聂永拽着陆铮的手道：
“陆铮，你倒是真能忍，就在法源寺住着不管外面天塌了？我跟你说，都这个光景了，你还指望你一人独挡戴贼么？
我告诉你，你这个想法很危险，很那个……很不现实，陆铮啊，关键时候你就听老师一句劝好不好？老师给你做主，回头去东宫见一见太子，我保证太子爷会保你！”
陆铮道：“聂师，我在法源寺虽然闭门读书，但是外面的消息也能听到一些，据我所知东宫现在提携了一个叫**的才子，此子才学十分了得，看来东宫还真希望自己的人能够和戴皋扯上关系呢！聂师，这件事我心中清楚，也有底，您说这个时候我去东宫，不是让太子为难么？”
聂永忍不住跺脚，他沉吟了好大一会儿，道：“我说陆铮，你就看不出来这是太子故意为之么？你说说你，多大的脾气？京城为了你的事儿都闹开了，可你却往法源寺一躲，完全置身事外。难不成还让太子堂堂的储君亲自登你的门么？这么浅显的道理你都不懂？”
陆铮唯有苦笑，他去法源寺就是躲清静去的。这个时候让他站队完全不可能。可是这些贵人他又不能轻易得罪，这才有躲一说。
这些话他都不能向聂永诉说，只能虚与委蛇，别提多难受。从聂永家里出来，自然惹得聂永心情不好，他立刻转头去苏家。
京城苏家可就不比聂永家了，京城苏家乃顶级豪门，门户之大比陆家当年在江南的地位还高。陆铮拜访苏清，到门口就被门子认出来了，苏家打开了中门，陆铮着实受宠若惊。
好在苏家的老太爷和其他的长辈还是自矜了身份，要不然陆铮真不知道该怎么应对了，苏清住的地方是一处三间抱厦的院子，院子不大，可是布置着修竹、玉兰，假山亭榭，极其的雅致。
苏清在客厅端坐在罗汉床上，两个俏丽的丫头一左一右伺候着她，旁边端坐着一个唱曲儿的女子，琵琶弹唱，歌喉婉转，眉目含春，说不出的风情万种。
见到陆铮来了，他冷冷哼了一声，赌气般的将头扭到一边去，弹唱的姑娘尴尬得很，忙站起身来，手足无措，两个伺候他的俏丫鬟也都停了手，苏清道：
“好啊，你们这些奴婢，怎么着？瞧着年轻公子哥儿便乱了方寸了么？你们怕得罪对方，难不成就不怕开罪我么？”
陆铮道：“苏师，这大过年的您生什么气？我知道苏师是气我在法源寺不见你，哎，您说啊，我在法源寺忙着红袖添香好读书呢！说了谁都不见，苏师就不能体谅我的苦衷么？
更难受的是苏师竟然让李芊芊去找我，这倘若我见了，回头京城不知又要传出什么话呢！怎么别人都不见，唯独见李芊芊了？”
苏清哼了哼，道：“行啊，你小子现在好大的面子，好大的排场，谁都不见啊！既然这样，今日又是什么风把你吹进了苏家的门来了？”
陆铮坐在了苏清侧面的椅子上，道：“苏师，马上要大考了，我过来看看您！其实啊，我去法源寺躲着对您有好处，您想想，如果不是这样，您两头难做人是不是？
现在好啊，我躲着，您找不到我，不就少了很多烦恼么？苏师您无忧无虑，洒脱飘逸，没有这些烦恼，您不乐得逍遥么？”
陆铮笑嘻嘻的，苏清瞪着陆铮，脸色终于缓和了一些，道：“你少给我戴高帽子，你心中想什么难道我不知道？你躲吧，躲着躲着让那些贵人们失去了耐性你都等着好果子吃吧！
想来这一次外面闹出了什么事儿你应该知道了吧？这一次大考于你来说几乎没有退路了，你等着吧，如果这一次考试你过不了关，你固然要遭受戴皋的打压，更可怕的是你可能被全面遏制，甚至是陆长河捧你也没有用！
而你倘若侥幸过关，嘿嘿，你也没有好果子吃，很可能京城会有一个极大的变局，一旦那样，你一个刚刚中进士的年轻人能有多少前途，能有多少能量？”
苏清这些话说得很诚恳，也是大实话，陆铮听得很认真，也由衷的点头承认其说得对，但是对陆铮来说，他现在能做什么呢？在考中进士之前，他就是一介白身，什么也不能做，毕竟，他心中非常清楚，那个躲在西苑深宫炼丹修道的皇上，其骨子里是无比冷酷狡黠的。
陆铮越是在这个时候，他越是要认清主子，倘若陆铮在重压之下乱了方寸，甚至轻易的倒向了某一方，等待他的可能是极其严重的后果。
不得不说，陆铮现在拜了陆长河为义父，这是个巨大的考验，宫中的那一位用这样的手段在考验陆铮呢！只是可怜陆铮现在一介平民，面对这样大的压力，他扛下来多么不容易。
陆铮有一肚子的苦，却一个字都不能说，面对苏清他只能装疯卖傻，好在苏清终究是洒脱之人，虽然对陆铮很不满，但是并没有一直纠缠这些，两人喝茶，又安排人唱曲，倒是很快气氛便融洽了，不似聂永那边尴尬。
只是这一来陆铮却不好匆匆离去了，苏清留了饭，两人喝酒，酒过三巡，苏清忽然凑到陆铮身边，压低声音道：
“铮哥儿，京城的复杂你所见的只是九牛一毛！根据我们家老爷子的判断，这一次大考之后，京城可能迎来前所未有之变局。
局面一旦变了，陆铮啊，你就得考虑该如何自处了，对此老师也爱莫能助！对，我知道你不一般，你是个大才子，才学超群。可是这年头，就算再厉害的人物，一个人也难成事，这个道理不用我说，你也能懂是不是？”
陆铮微微皱眉，眼睛中精芒闪烁，他忽然觉得自己似乎走在了一条别人已经完全设计好的路上了，京城变局，陆铮能做什么？
说一千，道一万，越是面临大变的时候，越是有利于强者。眼下的陆家累累如丧家之犬，在京城窝着不过是苟延残喘而已，真要来一场大风暴，陆家的命运完全不在自己手中。
然而，陆铮忽然意识到，苏清所说的变局可能不可逆转的要来了，陆铮忽然之间便有了紧迫感，在这个年代，陆铮要想掌握自己的命运，必须要掌握住权势，可是陆铮现在就卡在了进士这一关上，这一关过不了，他就如同被捆住了手脚一般，就算他再有才华也难以发挥出来。
没有办法，大康朝的体制就是如此，读书人就得要金榜题名，没有登过金銮殿的读书人就是比其他人矮一个头，这一点陆铮根本改变不了。
一念及此，陆铮瞬间充满了斗志，对接下来的大考充满了期待。他看向了苏清，认真点头道：“苏师的叮嘱我铭记在心！谢谢！”
苏清道：“不管如何，殿试之后你要答应我一件事，给我一个面子，不管结果如何，你都得去见一下秦王，你见了秦王，我的事儿才算是了结了……”
