这小厮是盛兰辞派来的：“二小姐，老爷让小的转告您一声：明儿个您跟公子去冯府道贺，请您看紧了公子，务必让公子与您同出同回，千万莫要让公子去其他地方！”
“他要去什么地方？”盛惟乔不解道，“他生母好像已经不在了吧？还是他想回他义兄那儿去？”
小厮赔笑道：“这个……小的就不知道了。想是公子伤势未愈，老爷不放心？”
盛惟乔哼道：“爹爹既然这么不放心，还让他跟我一块去冯家做什么？直接把他锁家里不就行了？”
说是这么说，盛惟乔也知道，盛兰辞接回盛睡鹤，肯定是指望这儿子往后接掌家业的。冯家不但是盛睡鹤嫡母的娘家，更是南风郡三大势家之一。盛睡鹤这个已经内定的盛家未来掌门人，早晚要跟冯家打交道，哪能不现在就先走动起来？
她不置可否的示意小厮告退，心下却打定了主意：“那外室子走了正好！我才不去盯着他呢！顶好他走了就再也不回来了！”
这么想着，回到朱嬴小筑，留守的绿锦迎上来禀告：“小姐，方才徐世子打发人来请教大表公子的喜好，听说您不在，说是过会再来。”
“明儿徐世兄也要去冯家么？”盛惟乔微微一讶，随即明白过来，“是了，之前祖父过寿，他是当众给祖父拜过寿的。现在大表哥过生辰，给他发帖子也不奇怪。”
本来冯家专注于商贾之道，在仕途上没什么发展，是没资格给侯世子下帖子的。但徐抱墨既然当众对盛老太爷执晚辈礼，那作为盛老太爷的亲家，他们家嫡长孙过生辰，给盛家下帖子时，于情于理，却也该给徐抱墨也来一份了——徐抱墨如果自矜身份不去是一回事，他们不给的话，却是失礼的。
而依盛惟乔目前对徐抱墨的印象，这位世兄乃是极谦和有礼的人，应下冯家之请，且用心预备贺礼，也是理所当然的事情。
“只是徐世兄虽然谦逊，咱们却也不能太孟浪了，你去一趟客院，跟世兄说，他能去贺大表哥，大表哥一定很高兴了，至于说贺礼，实在不必太操心，随意就好！”盛惟乔吩咐完绿锦，又叫绿绮，“你去外头喊个小丫鬟，着她去前院遣个腿脚快的小厮，往冯家门上悄悄说一声：明儿个徐世兄会去的！”
实际上也幸亏她这么做了：冯家收到消息后，非常意外：“这位世子怎么就答应了呢？”
——他们下帖子时还真没想过徐抱墨会亲自到贺，主要徐抱墨跟冯家没有直接的关系，如果是冯理这个跟盛老太爷同辈的冯家主人做寿，也还罢了。但这次过生辰的冯致仁虽然是冯家嫡长孙，却跟徐抱墨同辈。按照双方的身份差距，徐抱墨礼到人不到就很给冯家面子了。
所以冯家根本没准备招待徐抱墨，现在接到消息，不免觉得很为难，“按说世子亲自到贺，这排场怎么也不能小，否则就有怠慢的嫌疑了。然而致仁终究是小辈，他也不是整数的生辰，大操大办却不合规矩。”
这时候的风俗，家里但凡有长辈在，做晚辈的即使已经子孙满堂，也不会郑重其事的大办寿辰，因为这意味着提醒长辈：我都这么大年纪了，你还不快点去死？！
往年冯致仁这辈人的生辰，与其说是为他们庆贺，倒不如说是一个让外嫁姑姑们回家小聚的理由，也就是在偏院里给他们摆桌酒席，生身之母亲自下厨做碗长寿面这点待遇——这种待遇招呼自家亲戚也还罢了，招呼宁威侯世子到底有点漫不经心了。
索性冯家苦思冥想之下，总算想到了一个折中之策，“这回致仁的生辰不在家里办了，把丹桂庭包下来，由小辈们玩去！”
丹桂庭是宣于家的产业，不在郡城之内，而是坐落在城外著名的踏青胜地芳菲湖畔的一片桂花林中。
这地方非但大厨手艺极好，内外布置也都颇具匠心，还有天香楼等知名勾栏的清倌人轮流在大堂奏演，亦可单点入雅间作陪。虽然这个作陪不能真的做什么，但丝竹在侧，美人执壶，也能活跃席间气氛。
如果天气好的时候，还能把酒席摆到桂花林间、芳菲湖畔：林间有丹桂庭豢养的数百禽鸟，皆羽毛丰丽，能歌善舞，宾客把酒叶底枝下，如在山林无人之境，尘世烦扰喧嚣瞬间远去；湖中则放置了大批锦鲤，每见人影，便聚岸求食，碧水红鳞，交辉相映，显得水愈翠，鲤愈艳。
……宣于家在个饭庄上花这么大心思，价钱自然不含糊，能时常出入此地的，均是南风郡顶尖的富贵人。若非冯家出面，招待的又是一位侯世子，宣于冯氏都未必肯答应包场——冯家自觉这么做既显示了他们对世子亲自到贺的重视，又不至于坏了习俗，可谓是两全其美，考虑周到！
然而天有不测风云，这天起早还是晴空万里，但一行人抵达丹桂庭后，介绍、寒暄的场面还没走完，就看天色迅速阴沉下来，乌云汇聚，雷电翻腾，瞧着竟是要下大雨了！
虽然丹桂庭离郡城城门不到五里路，但有道是千金之子坐不垂堂，一行人里还有个只能乘车的盛惟乔，万一拉车的马中途失蹄，把这位心肝宝贝摔着碰着了，除了徐抱墨外的其他人估计都讨不了好。
冯致仁跟宣于涉因此征求了众人意见，决定一边让丹桂庭开席，一边派下人回城去报信：“如果这雨到傍晚还不停，那咱们就在丹桂庭暂住一晚，免得道路泥泞，出什么岔子。”
结果这场雨还真下到了天黑都不见停息或变小的意思——城中三家是在晌午后就送了回信来，表示同意这番安排，但叮嘱他们当心点，尤其注意别让盛惟乔落了单。
“说起来盛三小姐跟沈家小姐到现在还没有消息吗？”冯致仁等人听了这话，自然明白，这是担心盛惟乔步上两个姐妹的后尘，莫名其妙的杳无音讯。冯家到底只跟盛家大房是亲戚，对于二房之女，以及盛家的表小姐，既不熟悉，自然也不会很关心。
这会听了盛家人委婉的提醒，才提了提，“怎么会这样呢？小姑父可是悬赏十万两银子的，绑走她们的人就算仍旧贪心不足，好歹也该传个消息，好让小姑父提价吧？”
盛惟乔闻言，神情黯然道：“说不准明儿就能有好消息了呢？”
这话当然只是一种美好的希望罢了，实际上现在很多人都认为，这姐妹俩很可能早在盛兰辞挂悬赏之前就遇害了。
毕竟无论盛惟娆还是沈九娘，都是养在深闺，鲜少抛头露面的女孩儿，不太可能扯上仇恨、情债这类事情，所以怎么想对她们下手的人，都是为了图财。
之所以一直没人揭榜，最大的可能就是姐妹俩已经不在人世，任谁都没办法把她们平平安安的送回盛府，一旦真相被查出，凶手还会承受盛家的怒火——所以才会瞒到现在都滴水不漏！
冯致仁他们也是这么想的，此刻意思意思的安慰了几句盛惟乔，忙转开话题：“听说表弟明年会考童子试？”
“不过观场罢了。”许是知道盛惟乔这两天因为牵挂沈九娘跟盛惟娆，即使勉强代父母来贺冯致仁，心情到底不大好，盛睡鹤不欲彻底惹恼了这个嫡妹，今天倒没像之前在宣于府那样喧宾夺主，一直非常沉默，现在被冯家人问到，才淡淡一笑，说道，“爹爹的意思是让我去感受下场中气氛，到底我资质愚钝，能不能考过却是没把握的。”
“说到童子试，虽然不知两郡情形是否完全相同，我倒有些心得，愿与贤弟一块探讨几句。”徐抱墨含笑插话，道，“我参加童子试时……”
因为今儿就盛惟乔一位女客，其他都是男子。
而冯家跟宣于家的规矩，都是祖产一脉相传，其他儿子共分皮毛之物，想出头只能靠自己。所以冯家的六兄弟里，很有几个也想走科举之路，对于徐抱墨的经验自然非常感兴趣，一时间又听又问，讨论得热火朝天，直到晚宴结束，兀自意犹未尽。
却不知道被他们瞩目的徐抱墨数次不动声色的扫过盛惟乔，见这已经被自己祖父内定为准孙媳妇的女孩儿无精打采的盯着面前的碗盏发愣，暗暗叫苦：他之前接到帖子时其实没打算亲自来这趟的，一来是冯家猜想的那样，身份使然；二来却是失踪的表姐妹到现在都没消息，虽然没人说这事怪他，但归根到底，他要不来盛家，盛老太爷也不需要为了招待他，弄出这趟行程，那样两个女孩儿也未必会有事了。
徐抱墨自己心里有点愧疚，这几天一直紧密关注悬赏结果，自然无心外出。
但正在他打算礼到人不到时，却惊闻冯家这一代六位公子，均未婚娶，亦未定亲！
他当时就想到了“表哥表妹，天生一对”这句话了，为了防止冯家人“抢走”他的准未婚妻，他决定怎么也要亲自过来打探下敌情！
结果来了之后情敌没发现，却因为本能的讨好准大舅子的一句话，间接冷落了盛惟乔。
徐抱墨心里七上八下的，心想他的大乔可千万别因为这个缘故怨上了他才好。
好不容易熬到宴散，徐抱墨还想找机会跟盛惟乔说几句好听话呢，结果宣于涉为了表示对他这位最尊贵客人的重视，首先就要给他安排住处了——丹桂庭只是饭庄，不兼营客栈的。
不过因为四周景物优美，大厨手艺又好，宣于家的眷属偶尔也会来小住。
尤其是秋日丹桂怒放之时，宣于冯氏甚至会亲自过来品尝大厨现做的桂花糕。所以在靠湖的位置，特别起了一座小楼，不对外开放，只招待跟宣于家有交情的亲朋好友。
他们这行人自然有入住的资格，这地方是在早上下雨之后就有人过来打扫了，还熏了点驱虫的草药，整座小楼都充斥着淡淡的药香。
宣于涉跟冯致仁坚持将徐抱墨安排在最大最豪华的一间屋子里，徐抱墨使出浑身解数，才把这屋子推给了盛惟乔，自己却连盛惟乔隔壁都没混到，不得不去盛睡鹤的隔壁住——这天为了贯彻长辈们的叮嘱，房间安排是这样的：以盛惟乔为中心，盛睡鹤与冯致仁作为亲哥跟年岁最长的表哥，分列左右。
盛睡鹤隔壁是徐抱墨，然后是冯家其他人跟宣于涉。
虽然大家都不认为丹桂庭这儿会有什么危险，但为了谨慎起见，冯致仁在盛惟乔进屋前，还亲自进去检查了一遍，替她把窗户闩得紧紧的，连榻底下都趴下来检查过无误，又叮嘱表妹不要开窗，更不要随便开门，这才放心的送了她进去安置。
本来以为都这么小心翼翼了，肯定不会有问题的——次日晌午，冯家人与宣于涉从酣畅的睡梦中满足的醒来，却被告知了一件让他们差点要集体跳湖的事情：徐抱墨、盛惟乔以及盛睡鹤这三个人，全部失踪了！！！
