“散人可记得那具护卫尸体？”公孙夙解释，“若非那具尸体被发现之后闹到官府，贵家根本不会那么早就知道外出的子弟出了事儿，更不会将令爱一行人从灵犀山下喊回去，是也不是？”
盛兰辞神情阴郁的点头。
“韩家派上岸的那行人里，有我公孙氏的暗子，那具尸体就是他刻意留给官府的线索，目的是阻止令爱一行人前往灵犀山。”公孙夙眼中闪过一抹惋惜，这份惋惜不是给沈九娘或盛惟娆的，而是给那暗子的，“因为韩家发现绑错了人之后，决定继续前往灵犀山设伏——而散人想必可以理解，忠诚于我公孙氏的暗子，是绝对不会希望看到令爱落入韩家手里的！但当时韩家的主事人狡诈多疑，根本不给他任何传递消息或者示警的机会！”
“那暗子用尽心机，才让那具本该被埋藏严实的尸体，出现在有人经行之处，从而惊动官府，让贵家知晓出游的晚辈发生意外，派人拦下了已将抵达灵犀山山脚的令爱一行！”
公孙夙叹息，“但此事传扬开后，那暗子也曝露了身份，被韩家绑了绳子扔海里喂鲨鱼了！”
“由于这暗子的缘故，韩家怀疑贵家已知真相，所谓的十万两银子悬赏不过是诱饵，所以没有理会！”
之后盛兰辞到了玳瑁岛后的数次开价，韩家不肯答应，其实说到底也是因为不相信，所以才会提出要把盛睡鹤跟盛惟乔交给他们这样毫无诚意的要求——虽然韩家不知道兄妹俩的真实身份，只道他们一个是公孙家义子，一个是宁威侯府的小姐，但即使如此，盛兰辞可能拿盟友义弟、世交之女去交换自己的侄女外甥女吗？！
他要是当真这么做了，往后无论海上还是岸上都不要混了！
沈九娘与盛惟娆毕竟不是盛惟乔，盛兰辞是不可能为她们做这种自毁前途的事情的！
公孙夙说完这番经过后，眯起眼，索性把话挑明：“其实说到底是宣于峨一家心肠歹毒，韩家狼子野心！令爱吉人自有天相，令侄女与令甥女却福薄了些！但这事叫贵家上下知道了，对散人一家四口却未必会好。依我看，令侄女其实也是不想活了，何不成全了她，也免得往后一家子骨肉离心，徒增悲痛？”
“海主好意，我心领了！”然而盛兰辞沉着一张脸，却只淡淡道，“不过本来就是我盛家没保护好两个女孩儿，错也不在孩子们，如今侥幸救回来一个，哪有说为了不敢承受她父母长辈责怪，反过来灭她口的道理？就是韩家都没杀她们呢，我这个做伯父的反倒容不下她们，岂不是连韩家都不如了？！”
公孙夙定定看了他片刻，却也没有再劝，只叹道：“我也猜散人多半会这么决定，所以没敢擅做主张在海上了结她。”
顿了顿，“那么待会我将她带去散人那儿？”
“虽然南风郡现在人人知道我的侄女同甥女失踪日久，即使救回去，名节上的议论也肯定堵不住嘴了。”盛兰辞摇头道，“然而场面上能做的还是要尽力的——我就不在岛上跟那孩子照面了，还请海主将她秘密送往岸上。我写个地址给你，那是我盛家的一处产业，内中主事是我的心腹，着他安置好那孩子，等我跟家中双亲商议好了，对好口供，再接那孩子回去吧！无论如何，这孩子不能是从海上被救回去的！”
公孙夙应下，又提醒他：“令爱心性单纯，若知内情，恐怕会认为是自己的过错，还请散人多多开导，免得女孩儿因此郁郁寡欢！”
“劳海主牵挂，我自理会的！”盛兰辞有点冷淡的点了下头，见公孙夙没有旁的话，也就告辞了。
他走之后，公孙应敦从屏风后怯生生的走了出来，行礼道：“爹！”
“听出什么没有？”公孙夙淡淡瞥他一眼，问。
“孩、孩儿听到中间时，不太明白爹爹既然觉得那盛三小姐活着，会给盛家大房带去麻烦，做什么不在海上时索性不要救她，就让她死在混战之中？”公孙应敦诚惶诚恐道，“不过后来见盛大老爷拒绝了爹爹的建议，想着……想着是不是爹爹本来就不想杀盛三小姐，不过是想用她试探盛大老爷？”
公孙夙淡淡道：“我想试探他什么？”
“这回爹爹亲征，岛上诸事付于小叔叔，但因小叔叔伤势未愈，请了恰在岛上的盛大老爷从旁辅佐。”公孙应敦观察着父亲的脸色，小心翼翼道，“盛大老爷素来精明，即使小叔叔只会给他不打紧的事情处置，但经过这么一回，他对咱们的底细，估计也摸了个七七八八了。这人如果一直是咱们的盟友，也还罢了；如果他往后起了其他心思，对咱们却极为不利！”
“所以爹爹希望试探一下他的品行——他明知道留下盛三小姐会给自己这一房带去麻烦，尤其还会牵累到他的掌上明珠，但他还是决定为这个侄女尽力斡旋。可见此人虽然有狠辣的一面，却也良心未泯，只要咱们不出卖他，想来他往后也未必会害咱们？”
公孙夙听到这儿，脸上没什么表情的说道：“错了！”
公孙应敦闻言，顿时一个哆嗦，但触及到公孙夙冰冷的目光，瞬间挺直了脊梁，沉声道：“孩儿知错！请爹责罚！”
“首先，盛三小姐的靠山就那么回事，即使她认为自己的遭遇与你那个姑姑大有关系，也根本威胁不到盛家大房，所以盛兰辞完全没必要畏惧她——这种程度的麻烦还不放在他心上，顶多就是哄他那个女儿别自责比较费心思——又何必杀她？！何况这样浅显的心思，连你都能看破，你道盛兰辞会看不出来？”
“所谓我用这个法子试探他，简直就是没脑子的想法！”
“其次，玳瑁岛虽然是咱们公孙氏的大本营，然而咱们祖上当年可是走过四海的，我公孙氏既然可以雄踞这片海域这么些年，又岂是短视无能之辈？如果认为弄清了玳瑁岛的底细，就清楚了我公孙氏的底牌，那就太可笑了！”
“我敢请盛兰辞帮忙坐镇后方，自然不怕他趁机做什么手脚留什么后手！”
“第三，你太小看你小叔叔了！”
“你以为他重伤在身，只能勉强起身视事，就无法以一人之力，总揽整个后方，必须要盛兰辞帮忙？！”
“实际上，我这回之所以安排盛兰辞给你小叔叔打下手，真正的目的根本不是给你小叔叔找个分忧的人！而是，给你小叔叔一个向盛兰辞展示才干的机会！”
公孙夙神情晦暝不清，语气复杂道，“盛兰辞对他那个嫡女的宠爱是常人难以想象的——你那小叔叔尽管被他认了回去，但很显然，在盛兰辞心目中，嫡女的地位永远排在庶子之前！这一点，对于咱们公孙氏来说，于公于私，都不是什么好事！”
“于公，你小叔叔与咱们公孙氏羁绊极深，他如今归回岸上，前途愈远大，愈能在往后照拂咱们公孙氏！而盛兰辞的身份，若能鼎力支持他，必能助他早日青云直上！”
“于私，那是我看着长大的义弟，我向来看他跟亲弟弟一样，又岂能坐视他处处被个天真无知的小姑娘比下去？！”
公孙夙吐了口气，“不过盛兰辞这人非常精明，如果直接对他那个宝贝女儿做手脚，只会坏了双方情谊，甚至牵累你小叔叔！是以我只能想方设法的让他认识到你小叔叔的能力——毕竟你那个姑姑是承载着盛兰辞夫妇的期盼落地，又是他们夫妇看着一点点长大的，嫡亲爱女，朝夕相处，感情自然深厚。”
“你小叔叔却是突如其来的认祖归宗，其生母与盛兰辞也是半点谈不上感情——想让他得到重视，靠盛兰辞大发慈父之情是不可能的，只能另辟蹊径，用他的才华与天赋，打动盛兰辞，令盛兰辞明白他的重要，自己在心里认可你小叔叔的份量！”
说到这里，公孙夙恨铁不成钢的看向已经战战兢兢的公孙应敦，长叹，“我与你小叔叔在你这年纪时，无论个人武力，还是心计城府，又或者是御下之道，都已可与父辈争锋！饶是如此，年初你祖父去世后，我接任海主之位，又有你小叔叔想方设法的从旁辅佐，支撑得有多艰难，你也看在眼里！”
“而我这样用心的指点你，你却仍旧远不如我跟你小叔叔在这时候的水准——你这样叫我往后如何放心把公孙家交给你？！”
公孙应敦满脸羞愧，又因为知道父亲的脾气，害怕得不行，深深的低着头，不敢作声。
“待会就是庆功宴，你若是受了伤，你小叔叔看到必然要劝我。”公孙夙摩挲着拇指上的鹿角韘（she），平静道，“先去更衣，等过了今晚，再罚你吧！”
公孙应敦先是松了口气，跟着又有些羞愧的躬了躬身，倒退着出去了。
一直走到门外，知道公孙夙已经看不到他的神情了，他才用力握了握拳，抬眼时，眼底赫然满是厌恶与不耐。
公孙父子的交谈方结束，盛兰辞父女的谈话，却刚刚开始：“……爹爹把这番内情告诉你，不为别的，只为将来如果有人要就九娘与娆儿的经历指责你，你不要上当！”
盛兰辞神情肃然，“整件事情，你没有任何过错！”
“这不是爹爹故意哄你：首先那天是宣于澈主动找你麻烦，而不是你去招惹了他！鹤儿作为你的兄长，给你出头是应该的！非要说你们兄妹在这里没有让着宣于澈才害了九娘与娆儿的话，那么照这个说法，九娘自己才是罪魁祸首了！”
“毕竟那天要不是她在那里把马车拦住，你根本就不会碰见宣于澈！”
“如此有责任的人该有多少？”
“不是你那二婶母打着唆使喔儿攀龙附凤的主意，你祖母何必要九娘也跟你们一块出游？”
“你祖母不喜你二婶母，之所以肯为她的私心遮掩，皆因你二叔不争气，担心他教妻不严的事情传到你祖父耳中，再受责罚！”
“就是娆儿自己，她要不因为偏听偏信又脾气暴躁，在出游的路上三番两次针对九娘，又怎么会因为同九娘起了争执，双双被中途送回？”
“做主送回她们的也不是你，而是德儿！”
“所以如果你要怪自己的话，那么上面这些人也没有一个能够逃避责任！”
“难道咱们这上上下下一大家子，往后都要在自责中过日子吗？！”
盛惟乔这些日子每天都会打听传回岛上的消息里，是否提到自己表姐妹，听说今天公孙夙已经归来，沈九娘跟盛惟娆却依然杳无音讯，只道两个姐妹已经遇难，本来就在房里哭得上气不接下气。
这会再听亲爹一讲，姐妹俩的不幸遭遇，竟与自己有着千丝万缕的关系——她的心情可想而知！
纵然盛兰辞再三劝说，她还是悲恸万分，泪流满面良久，才心灰意冷的哽咽道：“表姐真的找不到了吗？三妹妹……三妹妹现在在哪里？我可以见见她么？”
“九娘没有找到，不过你放心，爹一定会派人继续找她的。”盛兰辞柔声安慰，“至于娆儿，为了她的前途考虑，爹已经托公孙海主送她回岸上去了。到时候，对外就说，那孩子侥幸被好人救起，却是有惊无险回家的。”
虽然外人多半不会相信这个说辞，然而只要盛家在南风郡的地位搁那，场面上除非想跟盛家结仇，否则都会赞同的道一句“盛三小姐真是吉人自有天相”的。
有了这么个幌子，盛惟娆往后，虽然不能说一切如旧，但总不至于彻底坏了名声，让人都以与她交往为耻了。
不过盛兰辞这么急着把侄女送回岸上，甚至没让这侄女跟盛惟乔照面，说到底，是担心盛惟娆刚刚获救，想来情绪十分的不稳定，万一见到盛惟乔之后，失控之下说出激烈的话语来，让自己女儿难过。
所以托付了公孙夙，将盛惟娆安排去岸上之后，他在来女儿这里的路上，已经命人回盛府，私下禀告盛老太爷与明老夫人，请他们安排人去别院里安抚盛惟娆——之所以找盛老太爷夫妇而不是找盛惟娆的父母，当然是因为信不过盛兰斯夫妇，尤其是白氏的人品。
至于说这么做了之后，盛惟娆还会不会继续怨恨大房，盛兰辞也无所谓。
反正他自己问心无愧了。
区区一个侄女，非要找事，大不了把她嫁得远一点，眼不见为净。
这番计较盛兰辞自不会告诉女儿，他温言细语的安慰了好一阵，见盛惟乔勉强收了悲声，这才随已经来催了三四次的下人，前往正堂去赴庆功宴。
玳瑁岛上的庆功宴一连摆了三日，盛兰辞一行人是在第二天就告辞的。
公孙夙本来想留他们再住几天的，但盛兰辞表示盛家家大业大，自己这个主事人离开这么久已经是极限，委实不能再拖了——重点是盛睡鹤的伤势，尽管有他带来的珍稀药材，终归还是回岸上去诊治来得放心。
如此公孙夙也不好再说什么，只能为他们送行。
不过送行的时候，公孙应姜跟公孙喜却也跟着上了盛家人返程的船。
盛惟乔见状大为吃惊：“你们是去岸上？去做什么？”
“不！”公孙应姜与公孙喜均是笑容微妙，看着她，“去你家！”
