说话的人正是先王后的父亲、大名鼎鼎的申侯申子言。此人大概六十上下的年纪，身材高挺匀称，丝毫看不出任何龙钟老态。一头乌亮黑发梳得整整齐齐，只有两鬓略显斑白。申侯的容貌非常俊朗，尽管历经风霜后不免有些沧桑痕迹，但是不难看出，他年轻的时候一定是位迷倒万千少女的美男子。
看着这位一手毁掉了拥有两百七十五年历史的西周王朝，然后又拥立自己的外孙周平王开创长达五百多年东周的超卓人物，赵亮心中不禁升腾出一种难以名状的震撼感。之前即便是面对周幽王和绝代美女褒姒，他内心都没有太多波澜，恍惚间就仅仅把这看作是一次寻常任务而已。但是现在，所有的事情却大为不同。一来赵亮已经慢慢适应了异时空的环境，能够开始有意识的去思考自己身处这段时空中的意义，而更重要的是，他觉得眼前的这位老者才是真正改变历史、创造历史的关键人物。
尽管史料中对申侯的介绍只有寥寥数语，其知名度远不如“烽火戏诸侯”来的那么响亮，但无论是先王后父亲、周平王外公这样的特殊身份，还是联合缯国和西夷犬戎攻陷镐京、杀死周幽王姬宫湦这样的大事件，这位名叫申子言的老人都显得举足轻重。
赵亮收收心神，正要下马跟申侯打招呼，旁边的褒富仿佛早有心理准备，赶紧一把揽住他的衣袖，低声道：“您是代天子巡视，千万不能下马！”赵亮立即反应过来：靠！险些又要坏了规矩。他赶忙不尴不尬的把已经离鞍的半个屁股又落回来，按照之前从褒富那里半哄半骗套出来的标准说辞，一本正经的答道：“申侯有礼了。本官代周天子巡视申国，还望申侯及诸位属员多多襄助。”
“御使客气。”申侯再次拱手一拜：“天子垂顾，申国之幸。我等自当倾力相应，不负大王和御使的谆谆恩义。”
他身后的官员将士也连忙跟着深施一礼，齐声道：“天子垂顾，申国之幸。”
申侯露出一个真诚的笑容，抬手做出请的姿势，说道：“御使，诸位大人，此时天色已晚，请暂且移驾驿馆歇息，明日一早再起行苍岩城。”
在申侯的引领下，赵亮、褒富和暌离带领着御林军和山贼团的人马浩浩荡荡向前开进。申国的迎接队伍则跟随在后面，乐师们一路吹拉弹唱，热闹的像是娶新娘子似的。
往前走了不到两三里，就来到了一处规模不大的驿站别馆。看房舍规模，恐怕也就只能让十来个人在此居住，而其他的人就只能在驿馆之外临时搭建的营帐里安身。好在申侯早已经准备周全，预先置办了不少远超使团规模的帐篷，所以无论是御林军，还是半路入伙的山贼，都不需要再辛苦动手，直接入住休息即可。
而赵亮他们三人，则跟着申侯来到驿馆大厅，分宾主落座。
因为此地虽已属于申国辖地，但毕竟还不是侯府所在的苍岩城，所以申侯并没有按照礼制端坐在正中主位之上，而是在两名下属的左右陪伴下，坐在了赵亮他们对面。
他先是给赵亮介绍左边的一位将军，此人名叫嫪桀，是申国的统兵大将。褒富显然是听说过此人的名号，表情颇显敬畏。
申侯右边的那人则是一副文士装扮，约摸二十来岁的年纪，长得眉清目秀。听申侯说，他是中大夫申左兰，既是申国文官之首，也是宗亲。赵亮闻言不禁仔细留意，发现那申左兰额头饱满、两眼晶亮，显然是位足智多谋之辈。
申侯介绍完，便轮到赵亮介绍自己的随员了。可是万万没有想到，这不说不要紧，一说整个房间里的气温都直接降了十几度。
赵亮一提到副使褒富，申左兰眉毛差点立起来，一双朗目死死盯着褒富，令人感觉他随时有可能扑过来咬人一般。这也难怪，申侯女儿的王后地位被废黜，最主要的原因就是褒姒，那么褒姒的堂哥，自然而然也就成了申氏一族所痛恨的对象。褒富不尴不尬的冲对面三人笑笑，赶紧低下头不敢再言语。
赵亮心道：这位周幽王也不知道是真傻还是装傻，在这个节骨眼儿上派褒富担任副使来巡视申国，摆明了就是不嫌事大嘛。若不是申国现在还没有明确要跟周王室撕破脸，恐怕褒富这一趟公差就要有去无回了。忽然间，赵亮心中升起一个古怪的念头：之前他一直认为褒富之所以被安排与自己同行，是因为这样既可以监视郑妮的行动，又可以积极搜寻申国意图叛变的证据，甚至不排除主动栽赃陷害的可能。但是现在转念想想，其间恐怕另有深意。一路走来，这个胖将军除了胆小窝囊的显著缺点之外，其实并没有什么其他的劣迹。相反，从很多方面看，这家伙还有点憨厚老实。所以，褒富会不会是别人主动送给申国的一个诱饵呢？
他稳了稳心神，暂时压下这个令人感到很不舒服的想法，赶紧把申侯等人的注意力转移到另一边——自己新进招揽的门客，暌离。
一听到“暌离”二字，嫪桀腾的一下从坐席中跳起来，指着对面激动道：“暌离？浑天魔王暌离？！”
随着赵亮褒富和暌离三人无声的点点头，连一直从容平静的申侯都变得有些不淡定了，他将信将疑道：“御使大人，您……您不是在开玩笑吧？”
不待赵亮开口，暌离抢先答道：“申侯，在下正是魔王岭上的暌离。不过，现在已经没有什么浑天魔王，也没有魔王军了。前日暌离弃暗投明、改邪归正，正式拜入大将军麾下。从今往后，我只是郑大将军的一个忠诚死士……”
“放屁！”嫪桀突然打断暌离的话，浑身颤抖着说道：“你以为这样就能把之前的罪行都一笔勾销吗？痴心妄想！”
暌离淡淡一笑：“嫪将军所说的罪行，是指令弟嫪参命丧在下之手吧？”
听他这么说，赵亮的心立马提到嗓子眼：卧槽，这件事怎么不早说？此时，另一边的褒富也被吓坏了，结结巴巴的问道：“这……这……这里面是有什么误会吧？”
“没有什么误会。”申左兰淡淡道：“一年前，嫪将军的弟弟在容县遭遇魔王山贼突袭，嫪参在众目睽睽之下被暌离亲手毙掉，人证上千，错不了的。”
嫪桀一把扯出腰间铜剑，指着暌离大喝道：“真是苍天有眼，让你这个恶贼今日落入我的手中。站起来，准备受死！”
暌离微笑道：“你打不过我的，站起来也是你死。不过，要不要出手，得听我家主人的。”说着，他冲赵亮投去一道深情的目光。
赵亮被他看得浑身鸡皮疙瘩都站起来了，不由自主的轻轻抖了一下，赶紧对嫪桀道：“嫪将军，请你先冷静点，这样……这样不太好……”
这个时候，申侯也已经从刚才的惊愕中反应过来，沉声呵斥道：“嫪桀，不得无礼！”
别看申侯看上去是个温和有礼的慈祥老人，没想到简简单单的一声训斥中，竟然隐隐带着不怒自威的风雷气势。此言一出，立时震得嫪桀一愣，然后赶忙道声罪，将兵刃收了起来。
看着嫪桀心不甘情不愿的坐下来，仍旧兀自恶狠狠的瞪着对面的暌离，申侯不禁暗叹一声，对赵亮等人歉然道：“老夫驭下不严，冲撞了大人天威，还请御使和暌离先生、褒将军多多恕罪。不过……”
赵亮知道他要说什么，接口道：“申侯言重了。我们小睽睽……哦不，暌离，暌离之前确实占山为王四处劫掠，给各地诸侯造成不少困扰。但是经过本官的一番真诚开导，他现在确实下决心痛改前非，不再为恶一方，这对于大家来说都是件好事。至于说嫪将军弟弟之事，我看是不是等回头等我秉明大王，让他来做定夺可好？”
申左兰冷笑道：“秉明大王？那岂不是就等于不了了之吗？到头来，嫪参只能是白死，而杀人凶手却逍遥法外、升官发财！”
申侯不满的瞪了自己的中大夫一眼，道：“左兰，你少说一句成不成？”
暌离闻言不动声色，依旧平静如常的说道：“在下五年前曾经与大将军有过约定，五年内不下魔王岭，不扰诸侯国。你们是否知道，我为何会在一年前去往容县，并且杀死了嫪参吗？”
“那还用说？”嫪桀愤恨道：“你根本就是个言而无信的小人！大将军的约定，在你眼里就是一坨狗屎，你满脑子只想着劫掠财物、杀人放火！”
暌离摇摇头，淡淡道：“你们嫪家是申侯的臣属世家，祖上因功获封容县九百亩公田，驱使奴隶耕作。原本也算的是殷实乡贵，生活优渥。可是你弟弟嫪参却贪心不足，觊觎容县郊野庶民手中的熟地，施尽卑鄙手段，巧取豪夺近千亩良田，其中甚至连容县国人的私田也不肯放过。为了这些龌龊事，嫪参手上逼死的人命不下十条！我山中很多兄弟，就是因为在那里活不下去，才会无奈投奔魔王岭的。一年前，有人传信给我，说嫪参为了强夺一块田产，枉顾周王室井田法令，将数十个庶民囚禁迫害。暌离虽然是盗，但盗亦有道！我不能眼睁睁看着无辜民众被欺凌至死，所以只能违背誓约。不过申大夫有一件事讲错了，暌离当时并没有率兵，而是只身前往容县，在官军环伺下取了嫪参的狗命！”
说着，他站起身，对着赵亮俯身拜倒：“大将军，暌离确实违约，请您责罚，哪怕是当场自裁，我也绝无怨言。但嫪参之事句句属实，请大将军和申侯明察！”
这一番话，立时说的申侯都坐不住了。他面色阴沉的望向嫪桀：“你弟弟所做的事情，你知道吗？”
嫪桀大吃一惊，赶忙分辨道：“侯爷明鉴，末将因为军务在身，所以久居苍岩城。家门诸事向来都是由参弟代为执掌。他从未跟我提起过这些事啊！”
申侯转身对申左兰吩咐道：“你稍后安排府中书吏前往容县，详细了解当地井田状况。倘若嫪参所为属实，那么暌离先生不仅无过，反而有恩于我申国。”
