谢安打算插手此事？究竟什么事呢？
赵亮心中顿生疑窦，猜到对方有可能是误会了，但到底是个什么样的误会，他却并不清楚。赵亮连忙再次运起灵觉，打算用读心术探看一下，没想到谢煥自己先交了底：“唉，我们也是刚刚接到消息。真是出人意料啊，桓冲居然在这个时候死了。”
赵亮闻言一愣：桓冲死了？桓冲是谁？怎么听上去那么耳熟呢？他努力回想了半天，方才终于记起，桓冲正是谯国龙亢桓氏的现任家主，统领十万荆州军的车骑大将军兼荆州刺史。
同时，也是司马道子最为忌惮的人之一。
我去，这回真热闹啦！赵亮心道：荆州军乃是东晋王朝的老牌劲旅，其战力足以与北府兵媲美。经过桓氏家族几十年的苦心经营，堪称司马皇室又爱又恨的东晋最大地方武装割据势力。
眼下荆州军的统帅突然去世，对于司马道子和朝廷而言，那可是比谢玄重病还要难得的机会。只要操作得当，完全有望一举夺取那十万大军的控制权，再不济，也可以趁机削弱桓家对荆州军的掌握，进而提升司马氏的皇权权威。
而此事对于其他军队来说，尤其是对谢家所统领的北府兵来说，则必须采用制衡的手段，尽量让荆州军维持原状才行。因为只有这样，才能形成荆州、建康、北府相对稳固的三足鼎立之势，并保持北府兵在朝廷心目中的分量。
相反，一旦让司马道子有机会掌控荆州军，局面立刻会变得对谢家和北府兵非常不利。一方面，司马道子再没有来自长江上游的军事压力，另一方面，建康军的实力也必将大大增强。那样的话，这位年轻而又雄心勃勃的会稽王，将更有把握压制北府兵，重创乌衣巷的高门望族。
所以，从谢煥和陶思源的角度来看，谢安此时派赵亮前往建康，目的非常明显：为了谢家的地位和权势，想办法破坏阻止司马道子对荆州桓氏动手脚。
想到这里，赵亮心中不禁暗暗叫苦：自己原本打算利用谢安的旗号，压着谢煥批准他请假，好去建康营救两个同事。但他万万没想到，好巧不巧的，居然碰上了桓冲翘辫子，荆州军帅位空缺。这一下子，谢陶二人难免心生误会，以为谢安是打算在暗中插手，才会让赵亮前去秘密行动。唉，这他妈岂不是跳进黄河也洗不清啦？
还未等赵亮想好该如何解释这个尴尬的误会，陶思源在一旁沉声道：“统领大人，看来谢公对此已有谋划，咱们是不是应该全力配合呢？”
谢煥微微一笑：“叔公真不愧是我谢氏一族的脊梁！我早就跟你们说嘛，他老人家怎么会轻易退出朝政呢？眼下归隐山林，无非是以退为进的高明策略，但无论庙堂还是江湖，他老人家都像下棋一般，筹谋周密、布局精妙，不会遗漏掉任何关键一步。”
他转过头来，对赵亮笑道：“放心吧，不管你从叔公那里领了什么秘密指令，我作为谢家子弟，都会全力支持的。有些话，本帅也不瞒你，之前司马道子支持我登上统领之位，的确是提过一些交换条件。不过，
我已然信守承诺，逐一履约，所以现在并不欠他什么。荆州军接下来的去向，对我谢家和北府而言，绝对非同小可，而我更不能袖手旁观，任由会稽王随意操纵。就算叔公不派你去，我也正打算让思源回一趟建康，给他们捣捣乱呢！”
陶思源见谢煥明确表态，遂放下心来，同样对赵亮道：“这样一来就更好了。有谢公在背后支持，我们携起手，定能挫败司马道子借机吞并荆州军的企图！”
赵亮听那二人你一眼我一语，说的眉飞色舞，不禁感觉头大如斗。可是他心里也清楚，此时此刻，绝非否认辩解的最佳时机。一旦让谢煥产生其他疑惑，恐怕更不会轻易放他去建康了。
于是，赵亮只好哼哼哈哈的连连点头，尽量把这件事情弄得模棱两可，以便之后能够浑水摸鱼。至于说谢安老爷子为此背了多大的黑锅，他这会儿已经完全顾不上了。
赵亮从谢煥那里回来，浑身上下一副没精打采的样子，晨曦见状，还以为是谢煥拒绝了他去建康的请求，连忙上前询问详情。
赵亮往椅子上一摊，拍着脑门叹道：“完了完了，这回又惹麻烦了！”
晨曦不明所以，好奇问道：“仙长，听您这话的意思，仿佛并不是被小公子拒绝了？”
“不仅没有被拒绝……”赵亮瞥了她一眼，哭丧着脸道：“而且谢煥还专门派遣陶思源率领两千精锐护军，跟我同去建康，并且随时听候我的调遣。”
“啊？”晨曦一脸懵圈，完全没弄明白赵亮在说什么。
见这姑娘听得一头雾水、不明所以，赵亮打起精神，将刚才帅帐那里发生的事情讲述了一遍。
晨曦听完之后，同样露出讶异神色，叹道：“唉，今年行的是什么运啊？大晋名将本就为数不多，要么沉疴日久，要么猝然陨落，难道真是气数使然？”
赵亮好奇问道：“怎么，这个桓冲也很了不起吗？就像谢玄那样？”
“从某种程度上说，桓冲此人甚至比谢玄更难得。”晨曦轻声答道：“仙长有所不知，桓冲是当初权倾朝野的南郡公桓温的亲弟弟。桓温担任大司马的时候，兵权在手，大肆铲除异己，操控朝政。他不仅奢求朝廷赐授九锡，暴露了其篡权的图谋，而且到最后竟然还率军入宫，直接废黜了当时的皇帝司马奕，改迎司马昱入朝，拥立为帝。后来，由于以乌衣巷谢家王家为首的高门世族联手抵抗，桓温赐授九锡的意图始终没能得逞，最后病故在了荆州。桓温死后，将兵权交给了弟弟桓冲，南郡公爵位则由幼子桓玄袭封。”
“与兄长桓温的骄横跋扈、野心专权不同，桓冲自幼便胸怀大志、为人忠厚，向来深得朝野赞许。他继任荆州军大统领和扬州刺史后，本可以像桓温那样，通过执掌荆州扬州两地兵马，换取朝廷对其的依仗。然而，桓冲认为自己的才能和气量都比不上谢安，出于对晋室的忠诚，虽然桓氏与谢氏之间有冲突，但他仍以国家为重，牺牲宗族利益，将原本桓温时取得的扬州刺史职位让给了谢安，自愿出镇外地。后来，桓冲又与谢玄于东西两边协力防御胡族的
进攻，助大晋最终取得了淝水之战的全胜。”
晨曦略微顿了顿，语气郑重道：“可以说，如果没有桓冲的高风亮节，谢公当初根本没有机会创建北府兵；同样，如果没有桓冲率领荆州军倾力相助，谢玄也没法那么轻松的击败苻坚。”
赵亮点点头：“如此说来，桓冲还真是一个好同志，死的可惜了。”
“生死有命，徒呼奈何。”晨曦叹道：“倘若谢公收到桓冲的噩耗，想必也会非常伤心吧。”
赵亮思索片刻，又好奇的问道：“可我有一点还是想不明白啊。照你的描述，桓冲应该是非常忠于皇室的，那么为什么司马道子等人还如此忌惮荆州军，甚至把他们视作自己的眼中钉肉中刺呢？”
晨曦笑笑，答道：“何止桓冲，谢公不也一样吗？正所谓画龙画虎难画骨，知人知面不知心。对于皇族而言，外姓人永远是外姓人，是不可靠的。在司马道子等人看来，高门望族手握兵权，割据一方，什么时候会翻脸，谁也不知道。所以，即便忠心如谢公桓冲他们，同样会被司马道子所代表的朝廷猜忌防范。”
赵亮闻言恍然大悟，同意道：“嗯，这个说法我赞成。谢公也好，桓冲也罢，他们都是有能力匡扶江山社稷的人。但是当擎天权势交到他们手上的同时，也恰恰是皇族开始忧心焦虑之日。如今大晋的主要敌人已经被击溃，于是司马道子这条小狐狸就开始整天盘算着，该怎样过河拆桥、念完经打和尚了。”
晨曦听得噗嗤一乐，笑道：“仙长，过河拆桥说的没错，但是念完经打和尚却绝对不会。”
“哦？这是为什么？”
“因为司马道子最喜欢的就是和尚尼姑啊。”晨曦撇撇嘴，语带不屑的说道：“也不知道是因为建康豪门普遍都崇奉道家，所以司马道子故意反其道而行之，还是因为他本就相信转世轮回那一套说法，反正这位会稽王是个地地道道的佛门信徒。他不仅在建康大兴土木，修庙造寺，广招各地僧侣尼姑到京城传法，而且还时常制造事端，趁机打压我们道家弟子。”
赵亮从晨曦的话语中听出了不满之意，表示理解的说道：“晋朝皇室一向崇佛礼僧，这在历史上都是非常有名的。与之相反，道家好像更为民间所接受。尤其是清静无为、养生修仙和淬炼丹药，特别受到高门望族的欢迎。虽说佛道同源，但是二者之争，也恰恰是在这个时代进入到了一个较为激烈的阶段。据我猜想，这其中恐怕也有政局斗争的原因吧。”
“仙长说的没错，佛道本无怨，唯有人心使然。”晨曦微微颔首：“无论是支持佛门，还是力挺道家，其实都是为了借助宗教的力量，去掌控更多的民心。司马道子这两年修造宏伟绝伦的弥陀寺，并且从北方请来妖僧传法，着实蛊惑了不少愚夫愚妇，在民间也形成了巨大的影响力，为其掌控朝政造了很客观的声势。”
赵亮闻言不禁一愣：“妖僧？那是什么鬼？”
晨曦摇摇头，沉声道：“这妖僧名叫法庆，是北方弥陀教的教主。他不是鬼，却比鬼还凶恶呢。”
