滚滚的浓烟在整个鲁德基上空翻滚，这个原本在苏德边境线上毫不起眼的小城，此刻已经变成了一个由残垣断壁和浓烟火光拼凑出来的炼狱。
在城市上空盘旋的两架德军战机，在肆虐了将近二十分钟之后，终于调头向西飞去，片刻之后，就变成了隐约可见的两个小黑点。
切尔沃诺扎大街，一个满面尘垢、衣衫褴褛的女人，从一处废墟中摇摇晃晃的走出来，她双目无神，嘴唇干裂，只知道紧紧抓着右手中的一个小桶，脚步踉跄的沿着街边废墟的墙角，径直朝北走。
离着女人几步远的街道上，一辆被击毁的德军坦克，还在冒着滚滚的浓烟，两具几乎烧成了焦炭的尸体，扑倒在坦克的履带边上，而在街道的对面，一栋被炸毁的二层小楼里，一名德军机枪手正蜷缩在窗洞内吸烟。
看到在街道上踯躅而行的女人，这名机枪手愣了一下，随后，他丢掉手中的烟卷，佝偻起身子，朝着女人的方向喊了一声。
女人茫然的回头看了一眼，待看到那名德军士兵的时候，她似乎迟疑了一下，尽管她听不懂对方在说些什么，但看对方的手势，显然是在让她退回去。
但女人也只是迟疑了一下，便又继续向着街道前方走去，隐蔽所的水管在两天前便断水了，也不知道是什么地方被炸断了，为了不让孩子和家人被渴死，她必须冒险出来找水。
看到女人没有理会自己，仍旧在朝前面的十字路口行进，机枪手那张还稍显稚嫩的脸上，显露出焦急的表情，他从布满弹孔的窗洞中探出头来，朝前方十字路口东北角的那栋大楼看了一眼，随即，突然从隐蔽的窗洞处跳出来，飞快的朝着女人所在的位置冲过去。
残破的街道上一片死寂，只有机枪手奔跑时发出的沙沙脚步声，以及他腰上水壶撞击所发出的叮叮轻响。
就在年轻的机枪手离女人还有十几步远的时候，前方那栋大楼的二楼位置，突然炸亮一团火光，暴雨般激射而来的子弹，追着机枪手的脚后跟扫过去，在他身上炸出一蓬蓬的血花。
一瞬间，原本安静的街道便被密集的枪声淹没，约莫五六分钟后，枪声渐渐停歇，而那名机枪手已经扑倒在布满碎石的街道上，整个人躬成一团，一动也不动。
之前的那个女人再次出现，她从十字路口对面的一处废墟中走出来，原本拎在手里的空桶，此时已经装满了水，她的另一只手里还拿着两个长条的面包，步履匆匆的往回走。在经过那名机枪手尸体的时候，女人的脚步停顿片刻，不过很快，她又加快脚步，没一会便回到了之前的那片废墟里。
农业学校的校园内，维克托从隐蔽的地下室里走出来，抬头看了看被浓烟笼罩着的天空。
此时的他显得有些狼狈，一向收拾的干净挺拔的军装，此时已经变了颜色，一张英俊帅气的脸上，不仅满是尘土，而且胡子拉碴，整个人看上去，就像是个郁郁不得志的颓丧中年**丝。
这已经是他在鲁德基坚守的第三天了，在这三天里，火车站的阵地已经被德国人攻克，骑兵军供热厂在昨晚的最后一次联系中，仅剩一栋煤仓还在苏军控制中。接手了指挥权的科里尔泽科中士在确定了不会再有增援之后，申请毁掉电台，以免落入德国人的手里，他的身边还有14名士兵，其中包括了9个伤员，已经不太可能阻挡住德军的下一次进攻了。
鲁德基市区的防御也不容乐观，德军已经进占了西南角的一片城区，并且在迅速向北推进，他们的宣传车一天24小时不间断的喊话，号召所有抵抗的苏军士兵投降，说什么他们并不是斯拉夫人和苏联各民族人民的敌人，他们的进攻只是为了结束**分子的邪恶统治云云。
类似这样的宣传，对于大多数人来说是不起作用的，但总归还是有一些部分人受到了影响，尤其是那些被仓促招募起来的民兵，昨天一晚上，便是十数人逃离防御阵地，向德国人投降去了。
人都是怕死的，当死亡真正降临到面前的时候，很多人为了活着，就可以将其他的一切都抛诸脑后，什么家人，什么立场，什么节操，通通都不叫事。
民兵的逃跑、投降，算是给维克托又上了一课，那就是：面对残酷的战争，士兵的选择真的是贵精不贵多，就像那些战事不利就选择投降逃跑的家伙，就算是一百万又能如何？不还是个废。
摸摸裤子口袋，从里面掏出一包早已扭曲变形的香烟，维克托小心翼翼的从仅剩的两支烟卷里抽出一支，先是放到鼻子下面仔细嗅了嗅，这才迟疑着点上，狠狠吸了一口气。
这是他身上仅剩的两支香烟了，按照他的计划，今天可以抽上一支，剩下一支留到明天，如果明天那一支抽完，还不能离开鲁德基的话，那么他就没有机会再抽下一支了。
现在，唯一值得庆幸的是，团部与第4机械化军的联系还没有中断，他或许战况的渠道还算基本畅通。
就在今天上午，他得到了来自军部的通知，第4机械化军已经将渗透入筑垒地域的德军驱逐出去，但现在的问题是，德军已经突破了新沃伦斯基方向的苏军防线，他们正沿着斯特尔河南下，从左翼对利沃夫实施包抄。如果利沃夫方向的苏军不实施撤退的话，将在未来两到三天内，被德军包了饺子。
弗拉索夫少将已经同第6集团军司令部取得了联系，穆济琴科将军向他转达了基辅特别军区的命令。这项命令要求第4机械化军向布罗迪、杜布诺方向撤退，并与那里的部队回合，准备向德军发起一场大规模的反突击作战。
为此，军部方面要求维克托继续在鲁德基坚守一天，并尝试着与第159步兵师取得联系，于明天傍晚时分，向利沃夫方向突围，弗拉索夫少将承诺，到时候，他会派遣一支机械化部队前来接应。
“突围？”
是的，突围，维克托和他的部队已经被德军围困在这个小小鲁德基镇了，自从火车站的防线丢失之后，德军就从南翼迂回到了小镇北侧，将这个不大的小镇围住了。
对于弗拉索夫的承诺，维克托不敢全信，他很清楚，在这种战况复杂的时候，上级指挥员的承诺是不可信的，但他又不得不将全部的希望寄托在这份承诺上，因为若是没有来自友军的救援，凭他手上的现有兵力，根本不可能实施突围作战。
“轰！”
一枚炮弹在百米外的沙质操场上炸响，铺天盖地的沙尘腾起十数米高，声势惊人。
德国人又一次进攻发起了。
维克托有些贪婪的吸了一口烟，直到烟头烫手，才有些恋恋不舍的将它丢掉，转身回到地下指挥所。
在回到光线昏暗的地下那一刻，他的脑子里没来由的浮现出季阿娜的身影，也不知道这女人现在转移到什么地方了，更不知道今后还有没有与她再次见面的机会。还有安丽娜，她现在又在哪儿？相比起季阿娜，今后能够与她再次见面的几率更小。
呵，还想那么多干什么，先活下去再说吧。
地下指挥所内空荡荡的，只有通讯员还在忙碌着，试图与那个该死的159步兵师取得联系，过去三天里，这种努力就没有间断过，但波频内却没有这支步兵师的半点影子，或许，他们早就被德国人歼灭了。
作为一支内卫部队，维克托指挥的这个团有点可怜，他没有团部参谋、没有参谋长，也没有政委和司务，只有一个库尔金充当着副团长的职务，主管除作战指挥之外的一应事务。
维克托考虑着，如果自己能够躲过这一劫，下一次，再指挥部队的时候，务必要将整个团部的人员组配齐全。
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夜幕降临，鲁德基镇上响了将近一下午的枪炮声渐渐息止，而在市郊的西南方向上，一支苏军部队，借助着夜色和丛林的掩护，悄无声息的出现在几乎成为了一片废墟的骑兵军供热厂外围。
这支苏军部队看上去情况不算太好，士兵们满面尘土，其中一部分身上还带着伤，他们的人数在百人左右，由一名少尉负责指挥，在夜色中悄无声息的潜入成片废墟，小心翼翼的搜索前进。
尽管经历了一天残酷的战斗，但德军的警惕性依旧很高，黑暗中，不知道什么人触动了铁丝隔离网上挂选的铁罐，在叮叮当当的噪响中，战斗很快打响。
最初，这似乎就是一场小规模的偷袭战，发起进攻的苏军只是一小股不知道从哪儿流窜来的部队，但是很快，丛林中有越来越多的部队出现，他们甚至携带了牲畜拖拽的火炮以及还能开动的几辆卡车。
供热厂驻扎的少量德军很快被击溃，这支突然出现的苏军，随即开始向市区方向发动进攻。
