第二日，天忽然下起了大雨，而且越下越大，大军在雨中行进，苦不堪言，安南的冬天是不下雪的。
随着大军一路向北进发，郑玉忽然发现，杨牧云人忽然消失了。去问他父亲，郑可只是叹了口气，说自己前途未仆，任何人离开他都很是正常。
一直到傍晚，大雨还丝毫没有停歇的意思，前方的先头部队已经抵达新平江边。
新平江并不宽，平常涉水可过。可大雨导致江水猛涨，汹涌澎湃的浪涛阻住了大军前进的道路。
郑可在大雨中病倒了，额头发着烧昏迷不醒，阮只只有接过全权指挥全军的权力。
天已全黑，雨兀自下个不停，天空黯淡无光，地上伸手不见五指，阮只只得命令大军就地扎营。
漆黑的雨幕中，一支换上了便衣的安南官兵出了营盘，冒雨向着新平江的上游行去。
新平江上游的路并不好走，道路崎岖不平不说，还到处是茂密的荆棘丛林，在漆黑不见五指的雨中行走，尤其艰难。可这队安南官兵行进的脚程并不慢，可见训练有素，特别是领头的那人，在山石草丛间行走如飞，可知其身负武功，而且武功不低。
越往前道路越是险陡，这支安南官兵的速度渐渐慢了下来。
忽然，领头的那人停下脚步，一脸警惕的瞪视着前方，一晃手中的火折子，他身后的人立刻伏下身子分散隐蔽起来。
“什么人？出来！”他低喝一声。前方树丛没有半分动静，只有雨水打在上面发出的沙沙声。
他又把刚才的话说了一遍，不过用的是当地人说的蛮语。
两个人影从前方树丛中站立起来。拉弓搭箭用蛮语向他问道：“你们是什么人？”
“原来是存盆蛮人，”领头人唇角微微一翘，张口说道：“我是大越朝廷派来的，特来见你们的首领维纳苏瓦。”
那两人互相对视了一眼，将弓箭收起，走上前细细打量他。
领头人见来人衣衫简陋，批头散发，脸上身上涂抹着油彩，继续道：“我是大越禁卫副都尉武国斌，封阮侯爷之命特来见你们首领。”说着将一块玉质腰牌呈至二人面前。
其中一人接过来看了看，一挥手道：“随我来吧！”
武国斌领着一众手下跟着那两个蛮人继续沿着新平江上游走去，走不多时，只觉前方愈加崎岖难行，丛林愈发浓密。
“武大人，”其中一名手下抹了一把脸上的雨水，忍不住问道：“咱们还要走多久啊？”
“只管走就是了，问那么多作甚？”武国斌冷冷的说了一句。
“这些蛮人，”另一名手下也禁不住发了句牢骚，“怎么待在这样的鬼地方？”
听了这话他身边的同伴不禁笑了，“要不是待在这山高林密的地方，不早让我们大越朝廷给灭了吗？”
武国斌冷喝了一声，“都给我闭嘴，跟紧了，再说怪话我割了他舌头。”
众人闻听打了寒噤，默默的排成一队在丛林中行进不再说话。
又不知走了多远，天空中突然一道闪电划过，众人一惊，行进的步伐一窒。
武国斌张眼望去，前边领路的两人蛮人已不见了踪影。而他们现在已身处一片开阔地中，四周都是阴森森的林木。武国斌的心底莫名涌起一丝寒气，刚要发话，突听一阵“咻咻”的破风声扑面而来。
“趴下，快趴下！”武国斌朝身后的一众手下吼道。
“噗噗——”众人在懵懂中纷纷中箭，惨叫声响彻夜空。
数十人顷刻间便倒下了一大半，剩下的缓过神刚拔刀出鞘，一个个黑影如幽灵般自丛林中窜出，挥舞着刀矛向他们扑来。
“不要乱，”武国斌喊道：“大家背靠背，千万不要被敌人冲散了。”说着一刀向迎面扑来的人砍去。
双方在林中空地瞬间绞杀在一起。
来人不下百余，而且个个身手不凡，武国斌和一众手下本就人少，又被一阵乱箭射伤大半。措手不及之下登时处于劣势，平均一人要面对对方三四人。
一阵厮杀过后，武国斌的手下越来越少。
“武大人，”其中几名手下冲他喊道：“您快走，我们替你挡着。”
“不，要走一起走。”武国斌沉着脸一刀劈在一名敌人的肩膀上，紧接着又挥刀将两人逼退。
“您再不走我们一个都走不掉了，”一人急道：“您赶快回去禀报阮侯爷，回来替我们报仇。”说着举刀拦住几个扑上来的人。
武国斌一咬牙，手中刀在夜色中划出一道森冷的弧线，溅起一片血雨，几声惨叫声响起，他一矮身，钻入了丛林里。
....
他也不知跑了有多远，跑到了那里，眼前无边无尽的丛林似乎永远也走不出去。尤其令人毛骨悚然的是，他感觉身后一直有一个人紧紧蹑着他，停下时向身后看去，却什么也没有。
他实在受不了了，停下脚步发狂似的转着圈向周围喊道：“是谁，出来！快给我出来......”
一声轻轻的叹息在他头顶响起，武国斌倏然抬头望去，一个大约十六七岁的少年仰卧在树冠的一根枝杈上，看也不看他一眼。
“你是谁？”他喘着粗气嘶声吼道。
少年一声不吭，仍然不望他一眼。
武国斌咬牙腾身一跃，手中刀闪电般向他劈了过去。
“咔嚓——”一声粗大的枝杈被一刀劈断，落下地来，而那少年却失去了踪影。
“这人究竟是人是鬼？”武国斌的心中冒出一股凉意，若是人，这少年的武功怎会如此惊人？
就在他心乱如麻时，感觉有人拍了拍自己的肩膀，霍然转身，就见方才那少年正笑吟吟的站在他身后看着自己。
武国斌大吼一声，挥刀如风，向着那少年一刀又一刀的砍去。
也不知砍了多少刀，那少年就如水中的倒影，在他如狂风暴雨般的刀锋下始终没有消逝。
又是一刀劈下，那少年的身影忽然消失了。
武国斌弯下腰大口喘着粗气，他感觉全身都要虚脱了，身为王宫禁卫高手之一，他还是第一次碰见如此可怕的对手，自己拼尽全力，而对方却好像将自己玩弄于股掌之间。
“你还打吗？”一个悠然的声音在他身后响起。
武国斌扭过头，狠狠瞪视着那个如幽灵一般的少年，声音像是自牙缝间挤出，“你想怎样？”
少年笑了，笑道很灿烂，目光在他身上一扫，淡淡道：“不想怎样，只是想让你帮我做一件事。”
武国斌脸色一变，“你休想！”
“你的手下已经全完了，”少年看着他道：“可却偏偏留了你一人，你以为自己还能回到大营么？”少年说着眼睛微微眯了起来。
“你......你是郑可的人？”武国斌吃惊的说道。
少年微微一怔，没有吭声。
“郑可他想要做什么，要造反吗？”武国斌红着眼睛嘶声道。
“这么大逆不道的事情我们侯爷可不敢去做，”少年悠悠道：“不过是想替王上清一下君侧而已。”
“他想要清谁？”
“你把刀扔了，我便告诉你。”少年笑道。
“好！”武国斌一个字刚吐出口，手中刀如长虹贯日向少年掷去。脱手的那一刻，他深吸一口气转身奔向黑幽幽的丛林，身法之快有如离弦之箭。
少年摇摇头，不多时，只听一声惨叫自丛林内传出，一名褐衣蒙面人走了出来。
“你不该跟他说那么多废话的。”蒙面人冷冷的看了少年一眼。
少年轻轻叹了口气，“没办法，谁让我心肠软呢？下狠手还得你来。”
蒙面人哼了一声。
“所有人既然都料理干净了，我们便进行下一步计划吧！”少年说道。
“这个不用你提醒我，”蒙面人道：“武国斌是王宫禁卫高手中身手较弱的一个，阮只身边的那个裴国安武功要比他高多了。”
“那是自然，”少年微微一笑道：“武功高的自然是要留下保护重要人物的。”
“所以做任何事都不能托大，”蒙面人的目光盯着他道：“万一有个闪失事情败露，侯爷就完了。”
“这个我晓得，”少年悠悠道：“我能不能在安南飞黄腾达就指望侯爷了，怎能把侯爷的事办砸了呢？”
蒙面人盯着他看了一会儿道：“杨牧云，你是个明人，为何不在大明走你的仕途，偏偏来我大越淌这趟浑水？”
“大明的仕途已被我走绝了，”杨牧云笑了笑说道：“相比起来，安南的机会要大些，何不在这里搏一搏呢？难得侯爷如此看得起我，让我参与到他的大计中来，我定当誓死以报的。”
蒙面人见他的神情不像作伪，遂道：“走吧，我们还得快些回去，一旦天亮了，那就麻烦了。”
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在雨中淋了一天的安南官兵很快进入了梦乡。只有阮只的大帐还亮着灯火，阮只背着双手，面色凝重的在营帐中走来走去。帐中立着一人，年约四十，相貌平常，中等身材，乍看无甚特别之处，可他目中闪烁着精光，浑身散发出一种不怒自威的气势。他一动不动的站在那里，仿佛一座雕像。
营帐内静静的，只能听到外面哗哗的雨声。
“侯爷，”见阮只没有丝毫要睡的意思，中年人忍不住说道：“您还是早点儿歇息吧，明日一早还要率军赶路呢！”
阮只叹了口气，目光凝望了帐口一会儿，缓缓道：“如果明日雨还是不停的话，这新平江的水岂不是涨得更猛了。”
“明日之事未必如侯爷所想，”中年人劝慰道：“现在全军系于侯爷一身，侯爷该当好好保重才是。”
阮只摆摆手，没有说话。
“侯爷，”中年人继续道：“军中的大权尽操于侯爷之手，郑可病重不能理事，连他的儿子郑昭都挨了四十军棍，现趴卧在床，您还有什么可担心的呢？”
“兵者，凶器也。一日不曾卸下，这担子担在肩上就一刻不安稳。”阮只面色凝重。
“侯爷也是先王身边的老臣了，”中年人说道：“这兵也带了大半辈子，什么大仗恶仗没有见过？如今只是领兵回京，并不是去交战，又有何可担心的呢？”
“我也说不上来，”阮只看着帐顶，“只是眼皮一直跳个不停，总觉得好像有什么大事要发生。郑可不是一个轻易能向人低头的人，我不但夺了他的权力，还逼他打了自己的儿子，可他连一点儿过激的反应也没有，岂不怪哉？”
“让您代行军权，是王上的意思，”中年人说道：“他儿子郑昭挑起军中争斗，合该被执行军法，郑可如果因此为其子出头而与侯爷起了冲突，那是对王上不敬，侯爷就可借机拿出王上交给您的密旨，当着全军宣读将郑可拿下......”
“可他不给本侯这个机会呀，”阮只眉头深皱，“他也真能下得去这个狠手，把自己的儿子打得爬也爬不起来，本侯就是想寻他的晦气，也拿不住他的把柄。”
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阮只轻蔑的嗤笑一声，“本侯这里可是足足八万大军，他们这群蛮人还想挡住本侯的路不成？要是他们敢有一丝妄动，本侯就率兵灭了他们。”说到这里眉峰微皱了一下，“也不知国斌那里怎样了，有没有见到存盆蛮的大首领维纳苏瓦。”
“天黑雨大路难走，”中年人思忖了片刻说道：“按常理天亮前他应该赶不回来。”
“侯爷不必忧心，”中年人笑了笑，“回京之路还长着呢，我就不信他能一直忍下去。”
“他现在是一病不醒啊，”阮只叹道：“这一来可好，他干脆什么都不用闻了。王上让我早日带兵回京，本侯总不能一直在这里耽搁下去。既然眼前江水湍急过不去，就看能不能绕道上游过去了。”
“新平江的上游是存盆蛮的地盘，”中年人说道：“他们会让我军轻易经过他们的地盘吗？”
