李信垂头丧气地站在萧诚面前，一脸的乞求之色。
“二郎，我不愿去军中，我只想跟在您的身边。”李信瘪着嘴道：“小人哪里做错了，您告诉我，我一定改就是了，可就是别不要我了！”
萧诚又好气又好笑地看着这个伴当。
说起来是自己的伴当，但李信可是与自己从小一起长大的。在自己的心中，他就跟兄弟一般无二。
“跟在我身边，你永远就是一个仆从，能有什么出息？”萧诚恨铁不成钢地望着他：“走文官这条路，你是走不通的，虽然你读书识字，说起来学问也不算太差，但想要去考举人中进士，则差得太远。所以便只能去军中搏一个出身。”
“我不想去军中！”李信低声道。
“为什么？怕吃苦吗？”萧诚眉头一皱，问道。“去了这半个月，吃不消？”
李信用力地点头，“锤子就是一个疯子，每天四更便要起床，操练操练再操练。晚上天刚黑呢，除了值夜的，剩下的都要去睡，挺尸一样，哪里睡得着？”
萧诚忍住笑道：“军队就是这样，这点苦都吃不消吗？”
“还有吃的！”
“吃不饱？”萧诚一下子竖起了眉毛。
“那倒不是。”李信赶紧道：“就是顿顿粟米饭，要不就是小麦饭，杂面窝头，每人配一碗羊骨汤，一个咸疙瘩，真的是吃不惯，锤子把羊肉都片了下来，每天操练之后比试，赢了的才能吃肉，二郎，你看我都瘦了一大圈了。”
上上下下地打量了一下李信，嗯，的确是瘦了一大圈。
自己是个食不厌精，脍不厌细的人，李信作为自己的贴身伴当，当然也是跟着自己养刁了嘴，一般的饭馆里的菜肴都入不了他的眼，更何况军队的伙房呢，那种大锅大灶，能弄熟，能管饱，那已经是这个时代最高的要求了。
“你去又不是当一个普通的士兵，也能没肉吃？”萧诚倒是有些好奇起来。
李信苦着脸道：“锤子说我水平太差，有一天上了战场，纯粹就是送人头的，所以把我也编到了队伍之中进行训练，而且还是与他亲自带着的一队进行比较，每天，他们都有肉吃，我们只能啃骨头。我，怎么打得过他吗？”
萧诚大笑起来：“想来你也被队友们埋怨了不少是吗？”
李信垂下了头。
“倒是没有想到，锤子还有这样的心思！看着莽，实则很细腻嘛！”萧诚道。
“二郎，那家伙就是找岔子整我呢！”李信怒道。
萧诚摇了摇头，“李信，你说在军队之中，想要士兵们服气，最关键的是什么？”
“勇力！”李信道，锤子那家伙，为什么一去队伍之上，稍露身手便让大家心服口服？不就是因为没有人打得过他吗？别说一对一了，便是十对一，也被他揍得满地乱爬。
而自己，就不行了。
“说一千，道一万，在军中，是要拿勇力说话的。特别是直接带兵的将领！”萧诚道：“所以锤子不是在整你，而是在磨练你，你要是没有足够的勇力，以后怎么在军中立足，没有人能看得起你的。就算你仗着我的名声也不行，大家面子上恭敬你，后头不定怎么编排你呢！”
“可是这样下去，照样没有看得起我，打一场输一场！”李信恼火地道。
“锤子要跟你单打独斗了吗？”萧诚问道。
“那倒没有！”
“既然如此，锤子便等于给了你机会。单挑和群殴还是两码事的。你不动脑筋，怎么能打赢他呢？”萧诚指了指自己的脑子，道：“我相信，只要你本身的勇力再提高两个档次，指挥军队的本领再强上几分，锤子便会让你赢上那么几场，以后你们两个便会有来有往，有输有赢，这样，你的威信，自然而然就起来了。锤子有心良苦，你居然还到我这里来埋怨？”
“他有那个脑子？”李信有些不相信。
“你可以回去之后自己去问他！”萧诚道：“李信，知道我为什么把你放到军中去吗？”
“刚刚二郎说了，想让我有一个好的出身。”
“这只是其中一点而已！”萧诚道：“真正的原因，是我把你当成我最放心的兄弟，是可以托之以生死的人，知道吗？”
李信瞪大了眼睛。
“你跟了我这么久，想来也明白了，我这个人与其他人最大的不同，就是特别注重军队是不是？”
“嗯，平常也多听二郎这么说呢！”李信连连点头。
“说起来，现在这支五百人的军队，是我萧二郎真正的独立组织起一支兵马呢！”萧诚微微一笑：“五百人，只是一个起点呢，李信，这五百人，我是把他们当成军官来培养的，将来，当队伍开始扩建的时候，这支军队里的人，便会一个个的走出去，成为亲的军队的统领。李信，现在你明白了吗？现在你是他们的长官，以后，你就永远会是他们的长官，就算很久以后，他们中的一些人兴许会比你的官职更高，但这也是一段抹煞不掉的历史！”
李信深深地吸了一口气。
“这几年来，我做了很多事情，你是最清楚的了。”萧诚淡淡地道：“这些事情，要是被公之于众，当真可以称得上一句大逆不道。但只要我真的成功了，我就不再会受制于人，而想要成功，强大的力量，便是最基本的东西，没有力量的支撑，说什么都是屁话。就像现在的东西府相公们，说起来一个个的权倾天下，可真要惹恼了官家，官家横下心来不顾一切的话，几个铺快狱吏，便足以解决掉他们了。”
“二郎，你，你是要造反吗？”李信的声音颤抖了起来。
“放屁！”萧诚笑着敲了一下李信的脑袋：“我造什么反，我又不想当什么官家，我只是不想让官家任意地把我揉圆搓扁罢了，也不想这天下成为官家的一言堂，他想干什么就干什么的，这可不成。”
“可他是官家呢！这天下都是他的。”
“这天下，是天下人的！”萧诚哼了一声：“好了，这些东西你一时想不透，就下去慢慢地想，有所得了再来跟我说，回过头来说军队的事情吧！现在知道我为什么要把你放到军队之中去了吗？”
“我知道了！”李信连连点头。
“那，现在能吃得了苦否？”
“能，二郎把这么重要的事情交给我，再大的苦我也能吃！”李信道。
“好，你的武力水平，锤子会训练你，作战的技巧，会在实战之中得到磨练，大的军法军略，我有时间了，也会教你，不要得意，还有锤子！”萧诚瞟了一眼喜形于色的李信。“那你现在知道，该怎么样去拉拢这些军官，让他们怎么样对你家二郎忠心不二，矢志不移吗？不管碰到什么事情都不会背叛我吗？”
听到萧诚这么一问，李信便又傻了眼儿。
看着自己这个伴当，萧诚不由得叹了一口气。
“成军以来，我已经做了许多事情了，你都没有看到吗？”萧诚道：“第一件事，招兵的时候，你注意到这支军队有什么特点？”
“好像您招的都是那种有家有口，老实巴交的人。当时还有不少的游侠儿曾经来自荐，都被二郎你给打发了呢！”李信想了想道。
“游侠儿！”萧诚冷笑：“这些人利用利用还可以，把他们招进军队那就是祸害了。李信，你记住，以后编练军队啊，战斗力最强大的，是那些老实巴交的人组成的军队，他们易于训练，心思单纯，不会有太多别的想法，哪怕他们最初的时候看起来很笨，胆子很小，但只要在军队之中磨练一番，这些毛病，在这个大融炉之中，都会被磨没的，反而是那些平时看起来颇有勇力，心思活络的游侠儿，在战场之上容易崩溃。”
“我记下了。”
“这五百人成军之后，我第二件事干得是什么？”
“分田地，分屋子给他们啊！”李信道：“这件事情，还是我主持的呢！”
“你就没注意，我分给他们的屋子，田地都是从哪里来的吗？”萧诚嘿嘿一笑：“他们的田地，房屋，牲畜都是来我从马知州以及他的那些嫡系属下那里弄来的，也有一些，是我从黔州的地方豪强们哪里强讨来的。知道为什么吗？”
李信终究是不蠢，想了想终于明白了过来：“二郎这是把他们与我们彻底绑在一起，我们要是失败了，那些人再翻了身，这些当兵的现在所拥有的一切，肯定是全部都没有了。所以为了保持他们拥有的这一切，他们就必须死心塌地跟着我们干。”
“说得不错！”萧诚拍子拍李信的脑袋：“这些人拥有的东西越多，利益越大，他们与原本的那些利益所得者的矛盾就会越来越大，他们也就没得选，只能跟我们一路向前，因为失败，就代表着他们失掉他们现在拥有的一切甚至于性命。”
“二郎深谋远虑！”李信满心的佩服。
“但这个，只是诡谋！”萧诚摇了摇头：“这只是聚拢人心的第一步，叫做利益相关。当大家的利益相关之后，便要进行第二步了，这便是我派你去的原因，这第二步，叫收拢人心。我能很快地让他们跟我变成利益相关者，但想要人家跟我们交心，成为真正的同路者，就需要时间了，而在这个过程之中，手段计谋，就要后退一步了，我不可能与他们天天相处，时时相交，这些事情，就需要你去做了。这便是我为什么让你去任锤子的副手，去负责这支军队的钱粮、军法等事宜了。”
“我明白了。”李信道：“二郎必须要与他们保持一定的距离，拉拢人心让他们死地塌地为您效力，自然是由我去做。二郎且放心，这样的事情，我定然是能做得极好的。别的事情李信不敢说，但交朋友却是我的长项，我会很快成为这些人的兄弟，而且是那种砍得脑壳换得气的兄弟。”
“不要弄成了酒肉朋友！”萧诚道：“你可以仗义疏财的帮助他们，可以急他人所急，想他人所想，你可以教这些人识字，教这些人兵法等等，这些事情，你尽可光明正大地去做。”
“是，二郎！”李信站了起来：“您这一说，我倒是感到时间不够了，得赶紧回去。对了二郎，虽然你需要与这些人保持一定的距离，但我觉得你还是该时不时地去看一看，跟他们在一起吃吃饭，喝喝酒，甚至于传授一些本事给他们，您这一身本事，随便拿几样传授给他们，都足够他们琢磨一辈子的呀！”
“这你倒是与我想到一齐去了！萧诚笑道：“保持一定的距离是为了保持神秘与尊崇，但让人家不认识，不熟悉我，那可就与初衷背道而驰了。所以每隔一段时间，我都会抽出一定的时间，来给他们上上课，识字也好，军法也罢，随便谈谈嘘寒问暖也行，总之，就是一个收买人心罢了。”
“二郎，马上要过年了，您正好与大家见上一面，大过年的大家也不能休息，不能回家与家人团聚，自然是要该补偿一下的。到时候，您带着钱与物资一齐过来，亲手发放，对于那些有特别困难的人，再关照一番，您的形象，一下子就竖起来了。”李信出主意道。
萧诚大笑：“你说得不错，就这么办。”
李信匆匆离去。
萧诚刚刚编练的这五百厢军，是他真正会投入极大心力去完成的一件事，也正如他跟李信所说的那样，这是他着力培养的军官团，是要跟他利益相关，一齐相扶相携向前的伙伴。以后，当这些人走出去的时候，便是他萧诚的力量开始开花散叶的时候了。
至于现在杨万富他们在独山成立的那支军队，在萧诚的心中，在以后的日子里，都只能成为外围的军队。是现在他力量还没有完成成型的时候不得不利用起来的一支力量。
他们，离萧诚心目中的军队的模样，还差得太远了。
