寒风呼啸，吹过这个小小的村子里那些破旧的房屋的时候，发出呜呜的刺耳的啸叫之声。
这是一个只有几十户人家的小村子，生活着百来口子人，但现在，这百来口子人，都变成了尸体，被胡乱地扔在村子中间的空地之上。
一千余骑兵在昨天抵达了这里，村子里的男人们稍有反抗，立刻就引来了这些骑兵的屠杀，而杀戮一展开，就再也不可能收手了。
这些骑兵，是从战场之上逃出来的。
他们本来还有超过两千骑兵，但在那一场集结了双方数万骑兵的大决战之中，他们，也只不过是其中的一支偏师而已。
他们之所以能从这场规模极大的骑兵决战之中逃出生天，是因为他们有着一个对战场极度敏锐的首领，在第一时间发现了战事正在向着不利于他们的方向偏转的时候，便当机立断地带着他的部下逃跑了。
至于是不是因为他们的逃跑引起了最后的大崩溃，并不在他的考虑之列。
这名首领，叫做李续。
曾经的西北王，如今已经成了丧家之犬，被大宋的西部行军总管萧定撵得上天无路，入地无门。而数年前那个刚刚声名鹊起的年轻将领，如今却正是如日中天。
这支骑兵本来今天就该离开的，对于他们来说，停留的每一天，都意味着极大的危险，因为现在这片区域，不但有宋军的骑兵往来搜索，便是那些被打散的吐蕃部族骑兵，一旦发现了他们，只怕也会毫不客气的。
李续跑得早，所以还来得及逃回大营，席卷了一部分粮草，而逃的慢的那些，被宋军骑兵给咬住了尾巴，跑都跑不赢，那里还顾得上这些？
可是一旦摆脱了暂时的生命危险之后，饿肚子的问题，就立即成了大问题了。
在这样的冰天雪地之中，想要解决吃饭问题，可真不是一件容易的事情。
可是他们不得不停下来。
因为这支队伍的灵魂，李续病倒了。
五十出头的李续，在这个时代，已经可以算是上了年纪的老将了，在他这个位置之上，如果一直养尊处优，那再活上个几十年，也不是什么问题。毕竟那个时候的他，想要什么，就有什么。
可短短的两年之间，他便失去了一切。
从高高在上的西北王，成为了一个四处流窜的草寇。
这一次瞎药、木占聚集起来的联军，是李续翻身的唯一希望，只要在这场决战之中击败了萧定，那么他李续，便可以东山再起，与对方再决雌雄。
可是三万骑兵，三万人啊，在与宋军的决战之中一败涂地。
别说是他想东山再起了，便是木占、瞎药接下来的下场，也绝对比他好不了多少。
希望彻底破灭，这些日子的劳心劳力，战场之上拼死厮杀所带来的伤势，终于在这个晚上彻底爆发。
李续倒下了。
低矮破旧的土坯房中，燃烧的火堆并没有让屋里的暖和多少，躺在床上的李续脸色青紫，如果不是还有胸膛还有轻微的起伏，整个人看起来就跟一个死人差不多。
李续发病是如此的凶猛，让所有人都颇有些措手不及的感觉。
李昊跌坐在床边，伏在床沿之上睡着了。这两天，他既然操持军队，又要照顾父亲，整个人在短短的时间内，便完全地憔悴了下去。
李续的手动了动，紧闭的眼睛有些艰难地挣扎了几下，终于是睁了开来，喉咙里咕噜了几声，似乎是一口痰卡在了哪里。
动静儿立刻便将李昊给惊醒了，猛抬头，看见李续醒了过来，顿时大喜过望，一跳而起：“阿父，您醒了，您好了？”
扶起李续，轻拍着李续的后背，伴随着一口浓痰吐出来，李续的喘息之声也终于平静了一些。
“我昏迷了多久了？”声音极低，断断续续。他最后的记忆，便是自己刚刚踏进这个土坯房的时候，便眼前发黑，倒了下去。
“阿父，一天，再加上半夜！”李昊低声道。“阿父放心，宋军并没有追上来，倒是有些吐蕃散兵游勇，只不过都被我们杀了，倒是给我们送了不少的战马来。”
“我不担心宋军。”李续龇了一下牙，看着有些不解的儿子，道：“去把左丘将军，周环将军叫来。”
“阿父，您还是先休息吧，明天天亮了再找他们说话也不迟。”李昊道。
“现在就去叫！”李续的声音一下子严厉了起来。
不过片刻功夫，左丘明与周环两人便冲进了屋子里，看到清醒过来的李续，两人都是又惊又喜。
“王爷，您醒了？”
“王爷，您好了？”
李续在造反之前，派了李度去到辽国，到是从辽国那里弄了一个平夏王的称号回来，这也是左丘明与周环两人称其为王爷的原因所在。
李续指了指一边的板凳，李昊立即将板凳扯了过来，放在了床头。
“坐！”李续道。
左丘明与周环两人坐在了李续的面前。
“两位兄弟，我要死了！”李续一开口，便让屋里的三个人都惊呆了。
不等三人说话，李续便摆了摆手，道：“你们也都知道，我还是粗通医术的，自己的身体自己知道，我是油尽灯枯了，这里，只怕就会是我的毕命之所。”
“王爷，您想多了，您的精神，看起来比前两天可要健旺得多！”周环道。
“不过是回光返照而已！”李续却是脸色平静，“今天叫你们过来，就是要有最后的一些话交待于你们。”
左丘明与周环两人对视了一眼，都从对方的眼里看到了惶恐、不安，这些年来，他们已经习惯了跟在李续的身后，一旦李续走了，他们还真不知道该如何是好。
“你们跟着我到现在，也算是仁至义尽，对得起我李续了，我死之后，你们可以回兴庆去向萧定投降，他既然说过只要你们投降，便既往不咎，想来也不会食言。”李续道：“只不过你们回去的时候，放过昊儿，他回去，那就是一个死。”
左丘明与周环两人都是一惊，左丘明更是站了起来，一脚便将板凳踢开，卟嗵一声跪倒在地上，大声道：“王爷，左丘明绝不会向萧定小儿投降，左丘明与萧定誓不两立。”
周环紧跟着跪下，“王爷，周环一定会跟在小王爷身边，至死不渝！”
李续定定地看着两人好半晌，这才伸出手去，死死地握住了两人伸出来的手，转头看向李昊：“昊儿，来，给两位叔叔跪下行礼！”
李昊哽咽着跪倒在左丘明与周环两人的身边，以额触地。
“拜托两位叔叔！”
“小王爷请起，末将不敢当！”左丘明周环两人敢紧还礼。
“好了，都起来，听我说！”李续看着三人，道。
三人站起来，围在了李续的床头。
“接下来，你们继续往西走。”李续看着屋顶，道：“只要你们往西走，萧定的人马便不会对你们追迫过甚，你们需要担心的，只不过是吐蕃的那些散兵游勇而已。所以现在咱们，基本上是安全的。”
李续目视着李昊，“昊儿，你知道这是为什么吗？”
李昊双眼有些迷茫，一直以来，萧定追着他们的脚步狂追猛打，怎么现在父亲却是这个说法呢？
“小王爷，萧定此子，所谋甚大，他是把我们当成了刀子，我们到了那里，他便以此为借口追到哪里，现在他打完了吐蕃，接下来他肯定会瞄向西域诸地，所以他会放任我们去西域，等过了这个冬天，他肯定会以此为借口，向西域进军的。”左丘明解释道。
“不错，我也是过了好久才想明白这件事情的。”李续叹道：“我李某人英雄了一辈子，老了，却被人利用到了这般地步，倒也真是好笑。”
“王爷，萧定如此利用我们，但也未尝不是我们的机会。”左丘明深吸了一口气道：“只要我们缓过这口气来。”
“这正是我要交待你们的！”李续道：“往西去，西边有西州回鹘诸部，有黄头回纥，还有不少有实力的吐蕃部族，辽人的势力在哪里也有渗透，更西边的大食人诸部也在哪里发展力量，那一片是个好地方，但也是一个吃人不吐骨头的地方，萧某人真要追着我们到了哪里，最后能活下来的，可不见得是谁呢？”
“我们会在那片地方活下来的。”李昊咬着牙道：“终有一天，我会一统那里所有的部族，带着他们打回来。”
李续一笑，接着道：“在前些天决战之前，我写了一封信，是给李度的。本来打算着如果这一场决战打赢了，就不必送出去，与在看起来，却是必在要送出去了。我死之后，立即把这封信给你二叔送过去。”
“王爷，是让李将军率部来与我们汇合吗？”周环问道。
李续摇了摇头，道：“不，是让李度向马兴投降。”
屋里三人都是一惊。李度还握有夏州，石州等地，更是掌握着嗣武寨这样的关键之地，麾下还有数万兵马，如果这些兵马能够西撤与他们回合，他们便有很大的把握横扫西域诸地。
似乎知道这些人的心思，李续接着道：“李度来不了的，先不说他怎么跨越如此远的距离，如何突破萧定的封锁来与你们汇合，只说李度麾下的那些将领，他真想西行，只怕手下立马就会四分五裂。别说到不了你们这里，便连性命也会不保。”
“可马兴会接受李将军的投降吗？”左丘明低声道。
“会，他一定会，而且他还会重用李度的！”李续道：“因为萧定现在的实力太强了，比我们那个时候还要强。假设说过去的我们，不过是一头饿狼，现在的萧定，已经长成了一头斑斓猛虎了。宋国朝廷一向便对统兵大将不放心，那些执掌朝廷的文人们，更是对武人防范甚严，马兴其人，又何能例外？而且，萧定看起来，可并不算一个很忠心的人呢？你们瞧瞧他现在所做的这一切，那一样是得到了汴梁的同意的？哪一样是经过马兴同意的？将在外，君命有所不受，哈哈哈，萧定倒是把这句话用到了极致。可越是这样，大宋的朝廷便越是对他不放心，而他，也越是对朝廷会加以防范。”
一口气说了这么多话，李续剧烈的咳嗽起来，李昊赶紧端来了水，喂着李续喝了几口，今日李续的一番话，让他只觉得眼界大开，原来这里头，还有这么多的弯弯绕绕吗？
“李度一旦投降马兴，肯定便会被马兴用来制衡萧定，如此一来，他就安全了。”李续道：“而且萧定如果不臣之心显露，李度便会更加的得到重用。”
“如此一来，只怕萧定便先要去解决和应付这些问题，不见得还有余力来追击我们！”左丘明道：“这样一来，我们便有了喘息之机！”
“对，喘息之机。抓住宝贵的时间，不顾一切，不择手段地扩大实力，在西域那片地方，只有拳头大的人，说话才有力量！”李续道。“如果有一天，萧定与宋朝翻脸了，西北战火再燃，便是你们回来的时候。”
“萧定会与汴梁翻脸吗？”李昊觉得有些不可思议，一个来剿灭他们这些人，来稳定大宋西北边疆的人，会成为大宋西北新的，更为猛烈的隐患所在吗？
“一定会的！”李续笑道：“一定会的，当初我到兴庆府的时候，何曾想过那些事情，可后来，不也是一步一步的走到了今天吗？萧定比我更厉害啊，我没有收复党项，他做到了，我没有击败吐蕃，他做到了。如果有一天，他在兴庆府自立为皇帝，我也不觉得有什么稀奇的！因为随着他的实力的扩充，他的部下会越来越多，他的部下对地位的追求会越来越高，这个时候，一个西部行军总管能给他的那些如狼似虎的部下多高的位置呢？这些人肯定是不满意的，他们想要更多，便只能推着萧定往前再走，不停的走。这便是人性，谁也逃不脱，谁也免不了！”
“所以说，萧定必然有一天，会走上我的老路，要么他成功割据一方，要么我的今日，便是他的未来，哈哈哈，萧定，我会看着你，我也会等着你！”
大笑声中，这位西北枭雄，头一歪，彻底没了气息，只是眼睛睁得很大，脸上犹带笑意。
