上海的撤军谈判谈不下去了，东瀛人要价太高，老袁无法答应。
段祺瑞火速赴苏州，南路军总指挥部就设在这里。
段祺瑞一来，紧急召开了会议，江苏督军程德全、浙江督军吕公望、、江西督军李纯、福建督军李厚基、上海督军郑汝成几个人都参加了。
“郑督军，你先介绍下情况吧！”段祺瑞板着脸说。
郑汝成有点尴尬，这老段是一点面子都不给啊！
“总指挥，各位同仁，此次上海失守，主要是麻痹大意，并非我军不能战也。东洋人不守信义，变佯攻为主攻，我军乃信义之师，一个不察，丧失了先手。至于后来，敌众我寡，着实难以再战。”
郑汝成避重就轻，打起了太极。
段祺瑞面沉似水，鼻子里重重地哼了一声。
“你谈谈东瀛军队的作战特点，好让大家有个数！”段祺瑞知道，郑汝成是老袁的心腹，他也没办法处理。
“哎呀！这个东瀛军队确实不简单，训练有素，进退有据，枪法极准，重武器的配合很熟练，很实用。
我北洋军与之相比，还是差距较大，又缺少重武器，真打起来还是吃亏的！”郑汝成絮絮叨叨地说完了。
段祺瑞一边听一边心里不舒服，老袁从国外银行贷了款之后，便大肆扩军，人数是上来了，可人员素质、武器装备就跟不上了。
现在的北洋军，比起当初的北洋七镇，差了不是一点半点。
真的拉上战场，差距就出来了。
长叹一声，段祺瑞说道：“诸位，总裁此次派我前来，忝为总指挥。段某才疏学浅，此次还要仰仗诸位呀！”
众人都是默不作声，这是例行的开场白，不必当真。
“上海的东瀛军，也就是两万人，我们南路几个省加起来，十万二十万总是有的。我这个人啊！有点好面子，咱们这几十万人要是打不过东瀛两万人，这脸可就丢大了。”
段祺瑞脸又板了起来，没有一点笑容。
“段总指挥，您有什么计划，就直接安排吧！打小鬼子，没什么好订价还价的。”浙江督军吕公望直接说道。这是一个瘦瘦的中年人，毕业于保定陆军学校速成班。
“计划也没来得及拟定，但是既然来了，我就不想无功而返。”段祺瑞笑了笑说。
程德全捊捊花白的胡子，慢悠悠地说：“总指挥，您放心！虽然平时我和总裁有点隔阂，缺乏沟通。但在打小鬼子问题上，绝对听从指挥，令行禁止。”
段祺瑞听了，心里真是很高兴，这老头平时倔驴一样，根本不买总裁的帐，反倒和刘大双走得近。本来以为不太好指挥协调，谁知道人家主动把态度表明了。
“哈哈！程老言重了！有您坐镇，我心里踏实多了。江苏治理的这么好，总裁背后可是没少夸您啊！”段祺瑞笑着说。
程德全知道这就是个场面上的客气话，也笑着说：“多谢总裁和总指挥，程某为百姓做点小事，只求问心无愧罢了。”
段祺瑞接着说道：“东瀛人表面上声明要撤军，但又提出了诸多苛刻的条件。我的意思是，咱们发动一场进攻，把东瀛人打疼了，打怕了。他们自然就撤走了，否则，我们也没有第二条路可走，同东瀛人血战到底。”
“谨遵总指挥钧令！”众人一齐回答道。
“好！各位马上回到各自防地，严防东瀛人偷袭。等我从京城调来的兵马一到，立刻发起攻击。”段祺瑞说道。
“不知总指挥兵马什么时候能到？”程德全问了一句。
“最快也要两天！”段祺瑞回答道。
程德全想了一下，又慢慢说道：“总指挥，昆山南面是东瀛人一个大队在防守，程某不才，今天晚上行动，争取歼灭他们。”
众人多有点吃惊，几十年下来，洋人积威日甚，国人心里对洋人多少有点畏战。无它，几十年未胜一仗，大家信心不足。
至于刘大双的保安军，那是另类，平时和他们交流不多。打胜的几仗，他们也只是认为偶一为之，侥幸而已。
你看，东瀛人现在大兵压境，还不是打得你刘大双节节败退。
段祺瑞沉思了一下，问道：“程将军可有把握，首战必胜，否则将大挫我军锐气。”
程德全笑了，说道：“总指挥，老夫是一文人，对行兵之事也知晓一些，打仗没有必胜的。不过，连打都不敢打，恐怕更挫国人锐气！”
这话不重，却像一把刀一样，戳中了众人的心窝子。
是啊！养兵千日，用兵一时，十几万人在上海周围，就这么眼看着东瀛人把上海占了，还真是无法向国人交待。
郑汝成脸上红一阵白一阵，终于坐不住了。心一横，开口说道：
“感谢程将军厚义，郑某愿携兵打头阵，与老将军共赴国难！”
“好！有郑将军相助，我军必能旗开得胜。”程德全大笑道。
段祺瑞也来了兴趣，他可知道，程德全的江苏军都是刘大双派人训练的，武器也是刘大双提供的。他这次也要去实地看看，到底这江苏军和他们北洋军有什么不同。
“程老将军如果方便的话，段某也想前去观摩一下，不知可否？”段祺瑞问道。
“欢迎，有总指挥在，必会旗开得胜，全歼顽敌。”
……
下午五点左右，程德全、段祺瑞一行人到了昆山的江苏军临时指挥部。
昆山是“百戏之祖”昆曲的发源地，典型的江南小镇，小桥流水，青瓦白墙，透出一股江南人的婉约。
阳澄湖就座落在昆山境内，盛产大闸蟹，不过这个时候的大闸蟹身价还没那么高，只是老百姓寻常果腹之物，所谓“没钱吃大闸蟹”。比起大闸蟹，当地人更喜欢吃湖里产的一种小虾。壳软肉嫩，鲜美无比。
还有一个赫赫有名的食物就是“万山蹄”，据说起源于明代巨富沈万三家。就是那个帮助朱元璋修建南京城墙的沈万三。
刘大双要是来到这里，肯定会触景生情，说不准来上一嗓子。
“想当初，老子的队伍才开张，只有几十人来，七八条枪……”
他小时候看过的样板戏巜沙家浜》，也在昆山和常熟交界处。
那也是反抗东瀛人侵略的一出戏，阿庆嫂的茶馆更是名声大振，传遍华夏。
