顾燕时将紧要的事情说明白了, 就没有再多搅扰贵妃。从辰景宫中离开时，贵妃却送了她极厚的礼。
其中大多的东西，顾燕时并不能一眼看出价值几何, 却有一只翡翠雕成的孔雀，通体翠绿, 一看就价值不菲。
她原就是来托贵妃帮忙的，自不敢收这样的礼。贵妃却要她一定收下, 跟她说：“太妃若不收，后头的事情怕就不好办了。”
顾燕时闻言，只得照单全收。
回到欣云苑, 她让陶成将贵妃所赠之物仔仔细细地记档收好。饮茶小歇了一会儿, 玉骨入了殿：“太妃。”
玉骨福身, 垂眸禀道：“宫里又出了些事，人人都在说。奴婢想着, 得说给太妃听听。”
顾燕时神色紧了紧，点头：“你说。”
“淑妃夫人病了。”玉骨轻声道, “也不知是什么缘故，突然高烧不退。还有就是……”
玉骨言及此处，打量了一眼她的神情：“早朝上又争起来了。徐御史说……陛下虽矢口否认，他却有人证。”
“什么人证？”顾燕时咬唇, “莫不是买通了宫人？”
“那倒没有。”玉骨摇头，“是徐御史的亲妹妹康徐氏，前阵子花朝也随驾去了万和林。康徐氏说……说她看见陛下与太妃前后脚进的澹荡楼……”
玉骨的声音越说越低，头也随着压下去，看都不敢看顾燕时一眼：“康徐氏是徐老丞相的女儿, 夫家乃永国公，门楣极高, 又有诰命在身。她出来说话，很有分量……”
顾燕时的呼吸滞了滞，心底的不安涌得又烈了一阵。
兰月见她脸色不好，忙斥玉骨：“说这些做什么！横竖也不是太妃能左右的，没的让人听了心烦，快退下！”
“诺……”玉骨有些委屈，低着头，福身告退。
顾燕时缓了一息，在玉骨退出门前向兰月道：“你别说她了。我若不知情，心里更害怕。”
“姑娘放宽心。”玉骨声音和软下来，轻轻一喟，“这么些日子了，奴婢瞧陛下心中也不是全然没有您，总要为您挡一挡的。”
顾燕时低着头，没说话。
她一点都没觉得苏曜心里有她。但兰月说得对，苏曜应是会为她挡一挡的，她可以放宽心。
因为，贵妃也这样说。
她不大信得过苏曜，却莫名觉得贵妃可靠。贵妃说他挡得住，听来也并非在诓她。
而若他能挡住朝堂纷争，她就可以安心筹谋自己的事情了。
顾燕时斟酌半晌，沉了口气：“兰月，我去见齐太嫔，你别跟着我了，我很快就回来。”
“好……”兰月应得有些迟疑，看一看她的神色，终是没有多言。
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宣政殿里，朝臣们为了圣誉争得不可开交。
早朝硬生生拖到临近晌午才散，苏曜在群臣的恭送声中步出殿门，走向紫宸殿，姿态慵懒地打了个哈欠。
这帮腐儒，真没劲。
若不是贵妃不便到宣政殿，他大概立时便会让她来怼她爹。
苏曜心底揶揄着，无奈地咂着嘴。
烦心事太多，要让小母妃陪他用个膳才好。
这思绪刚在脑海中一过，余光却见一道黑影落在紫宸殿门前。苏曜心觉扫兴，面无表情地走上去，打量他两眼：“林城啊，都快午时了。”
林城一听便知他又想嘲笑他白日里穿夜行衣，却没心思说笑：“出事了。”
苏曜眉心一跳，笑意旋即散去。
他迈进殿门：“进来说。”
林城颔首，君臣二人先后入殿，宫人们皆尽退出。苏曜落座，林城一喟：“几日前在旧都抓了三个人，当是有些用的，臣便命他们将人押来京中。为稳妥起见，皆是分开押解。但头一个人一出城门便遭了暗杀；第二个押出来的派了足足两个百户所押送，途经倾山，又在山谷中遭了埋伏，两个百户所只剩了三个人。逃回来的人说，对方足有四五百人，且下手极为阴狠，招招致命。”
苏曜沉息：“还有一个呢？”
“尚在旧都。”林城道，“这是难得的线索，必要严审。但对方势力之大难以摸清，臣也不能为了押此一人，将整个无踪卫都派过去。”
“那就让旧都那边先审。”苏曜淡声，“他们如此不遗余力的灭口，可见这三人着实有用，先撬开他的嘴。”
“诺。”林城一揖，沉默了一会儿，又道，“此番是臣失职了。”
苏曜摇头：“按他们一贯的手段，本不会让你抓到活口，你能抓到已属不易，不必自责。”
林城没有理会这番安抚：“臣想再亲自去趟旧都。”
“不行。”苏曜淡声，下颌微抬，“你若将命搭上，这些事朕还能交给谁办？好好在京中待着。”
林城咬牙，无声地僵持了半晌，只得应下：“臣遵旨。”
语毕他便告退，苏曜倚向椅背，阖上眼睛，恍惚又听到皇长兄在说：“不是真要你报仇，是这样说对你好，等你长大就明白了。”
啧。
也不知皇长兄若在天有灵看到他在这样认认真真地报仇，会不会生气啊？
但生气又能怎样。
有本事他下凡来揍他，他倒巴不得。
苏曜咂一咂嘴，自顾自地笑。候立在外的宫人们见林城告退，就入了殿来，张庆生揖道：“陛下，贵妃夫人求见。”
苏曜无声地点了下头，张庆生身边的小宦官忙出去请贵妃进来。
贵妃入殿，福了福，苏曜直言：“听说了？”
“听说了。”贵妃神情冷淡，“倒没想到，姑母也变得和父亲一样笨了，真是近墨者黑。”
苏曜失笑，贵妃又说：“臣妾会即刻放出消息，让京中尽知那日原是臣妾邀静太妃去澹荡楼中小坐，陛下不知情，才先静太妃一步去寻臣妾去了。姑母到得太晚，未曾见到臣妾最先进楼。”
他们是一家人，她这样说，会令家中尴尬，在旁人眼中却会极为可信。
“有劳了。”苏曜颔首，沉了沉，“你若觉得难做，朕也可以……”
“没什么难做的。”贵妃冷笑，“臣妾从前只觉父亲为人愚钝，不宜为官，却没想过他如今连这等草菅人命的事都能做得出来。这事若不给他个教训，臣妾对不住祖父。”
苏曜淡笑：“那便麻烦你了。”言毕他就起身往外走，经过贵妃身侧，随口告诉她，“朕去见见静母妃，贵妃……”
“陛下别去了。”贵妃黛眉微挑，“静太妃今日去辰景宫，特意嘱咐臣妾转告陛下，无论此事结果如何，这阵子她都该避嫌，不见陛下为好。”
话音未落，苏曜眸光一凛。
贵妃恰好捕捉到这一缕凛色，打量着他，语气中添了点看热闹的味道：“臣妾瞧着，怕不是陛下惹静太妃不高兴了？”
有吗？
苏曜锁眉。
贵妃笑吟吟福身：“臣妾告退。”语毕无片刻停留，就往外退去。
苏曜踌躇了一下，轻哂：“传膳。”又吩咐，“命御膳房备几道牛乳糕点，傍晚送来，朕有用。”
“诺。”张庆生欠身，即去传话。
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午后，太妃太嫔们大多年纪大些，用过午膳多要歇息。这个时辰的寿安宫便格外安静，偶有脚步声匆匆行过，显得格外分明。
“你说的是当真的？”恪太嫔走进齐太嫔的屋子，人未到声先至。齐太嫔闻声抬了下头，示意宫人们退下，轻轻一叹：“我也吓着了。这丫头平日乖巧温柔，真看不出有这等魄力。”
“那你什么打算？”恪太嫔眉心紧拧，“若不帮她，不免结怨。可若帮她……这帮了她便是不结怨，这人也用不上了呀！”
齐太嫔点着头，笑了笑：“还是帮吧。”
恪太嫔一滞。
“你我命苦，她又何尝不是？她们这些后进宫的小丫头在先帝那儿遭过什么罪，你也是听说过的。如今好不容易熬到先帝没了，又要在陛下身边提心吊胆，若换做是我，也会想另谋生路。”
“你说得都对，可我们的事……”恪太嫔眼眶一红，“陛下那边……”
“会有出路的。”齐太嫔神情淡泊，低下头，声音也轻了些许，“我倒在想，若她这条路走成了，我们来日或许也可如法炮制，寻个由头避出去。”
恪太嫔一愕：“你……当真的？”
“有什么不好？”齐太嫔反问，“吾心安处是故乡。与其这样求人留我们一条命，不如自己谋一条生路。从前是我们想得窄了，亏得静太妃年轻，主意多。”
恪太嫔哑然，几度的欲言又止。她终是没再说什么，安静在二人间蔓延开来，若从半开的窗望进去，倒也不失为一幅恬淡安然的画卷。
数丈之外，顾燕时坐在欣云苑中的茶榻上，第一次自己看起了日常开销的账簿。
为着今后，她打算好好攒一攒钱，再将能变卖的东西变卖一些，让手头多些积蓄。
账簿数字繁多，让人头疼。她一读就读到了晚上，连晚膳都没心思用。
如此一直到了天色全黑，兰月终是怕她饿着睡下要不舒服，亲自端了宵夜进来劝她：“姑娘多少吃些吧，看账也不急这一时。”
“好。”顾燕时舒气，搁下账册，下意识地望了眼天色。
——这一望，她却看见窗外月门处人影一晃。
顾燕时心弦顿时提起，忙凑到窗边去细看。果见几名御前宫人正进院子来，是圣驾要到了。
贵妃没帮她带话？还是苏曜连贵妃的劝都不肯听？
她来不及细想，匆匆踩上鞋：“快，帮我把窗子闩上！”她急切地吩咐兰月，自己趔趄着跑向房门，将门紧紧关阖。
如此过了约莫小半刻，苏曜走进欣云苑，抬眸就看到一扇扇紧阖的窗上隐约透出的木栓影子。
他并不意外，轻轻啧了声，步入堂屋，立在卧房门前：“母妃。”
他一唤。
顾燕时不自觉地攥紧了兰月的手，扬音：“哀家睡下了。”
“这么早？”他声音含着笑，“正好，朕今日也想早些睡。”
“那你……你回紫宸殿睡！”顾燕时一壁回他的话，一壁却鬼使神差地走向了房门。她心里涌起一股情绪，极为奇怪地让她贴在了门上，仿佛是不甘心地想离他近一点，又仿佛是怕他强行破门而入，便想将门盯住。
一时之间，她辨不明自己的心思。一股委屈却翻上来，令她声音哽咽：“朝中骂得那样难听，陛下不该来见我。”
隔着门，她听到他轻哂：“母妃理会那些闲言碎语做什么？”
“你何苦总来招惹哀家！”她忽而喊起来，短短几个字里，似有万千情绪倾泻而出。但也只这样一句，她的语气就又弱了下去，透出道不尽的懊恼与忿忿，“哀家……哀家这太妃当得好好的，不该与陛下有这么多纠葛，日后……”她狠狠一咬下唇，“我们都不要再见了。”
门外，苏曜眉心一跳。
他不自禁地窒息一瞬，几分难辨的慌乱在心底如墨汁入水般散开。
但他很快摒开了这份古怪，戏谑之意重新酝酿起来。
他沉了沉：“真的？”
“真的。”她重重点头，笃然的口吻不知是在劝他还是在劝自己，甜糯的声音透出了股说不出的坚定，“本就不该如此，不如悬崖勒马，对不对？”
“很对。”他语气温和，竟赞同了她的说法。
顾燕时一怔，明明看不到他，却偏生想到他该是在悠然点头。
又听他说：“朕原也是来道别的。特意带了份牛乳糕给母妃，就当道别的礼了。”
……呸！
顾燕时险些将这个字啐出来。
同样的办法他已用过一次，还想次次得逞？
卑鄙无耻，倒会做美梦！
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