艾塔看着眼前的金发少女。
这是她的公主，毫无疑问，她的蓝色的眼睛，每一根发丝，精致好像娃娃一样几乎没有瑕疵的容貌，哪里都和她照顾了二十三年的公主一模一样。
但她的神态是艾塔从没见过的，和许多母亲一样，她敏锐地意识到了有什么不对劲，不肯向前相认。
“您……”她凝视着洛芙，皱起眉头，“您……是……”
金发少女笑了起来。
和洛芙长久以来的疲劳不同，她的笑容温柔而平静，带着毫不犹豫绝不怀疑的笃定。就像没有任何人能够动摇她，并且她也清楚地明白自己绝不会被迷惑一样。
“是我。”她向艾塔展示了一下自己肩膀上披着的红色外袍，那上面，火一样的底色上有金色的仿佛火焰一样的花。
“她放弃了。请求我来替她完成这一切。”她对艾塔说道，神情十分宁静，“你来晚了，艾塔。在她需要你的时候，你离开了她。”
残响是残响，她的一切都是从历史的缝隙之中自我补足再次出现的。但这件披肩不是，这是许多年前奥古斯都在辉耀养脑子，诸神从央都带来给她的真实物品。
艾塔看着公主和从前完全不一样的神态和面容，从未有任何一刻清楚地明白了发生了什么。她腿一软，坐在了地上。
莱拉的眼神挣扎。
之后，她慢慢地单膝跪了下去，向那位或许是公主，或许是里面的谁的人低头致意。
“恭迎您的归来，尊敬的巫师女皇，古兰德和艾瑞尔塔的大家长，上古神族的传承与巫师一族的守望，永恒的星光和指引文明的路标。无迹神殿莱拉，向您致以问候，献上我的忠诚，愿您荣光永存，项玉尊陛下，”
她太紧张了，以至于词都念串了。
项玉看着她，叹了口气，看起来有些无奈的样子。
“莱拉，你喊错了。”她对前任公主护卫长轻笑起来，“目前来说，我仍然是洛芙丽达。请称呼我为公主殿下。”
“顺便问一句。”她伸出手，在眼前张开五指，又握了握拳，对洛芙的身体状况感到有些无奈。这孩子真就不爱惜，使劲作死，还得她来看着养护，“我饿了，有吃的吗？”
……
紫芫有点愣神。
是很短的时间，但在堕落之锁内部的核心区域，这可是有点致命的失误。
桓琴远远地把琴扔了过来，把自己宝贝的琴插进了那个封印节点，卡住了包裹稳定堕落之锁内部空间的魔法阵节点消失的趋势。
掺杂了各种堕落邪恶的玩意的黑雾翻涌着包裹过来，在节点上聚集，爬上了古琴的琴面，并且在上面腐蚀出了滋滋的魔光。
传奇阶的主手武器已经接近世界本质，不是凡俗材料可以制作的。就像紫芫的法杖是精灵神树的一根枝条，桓琴的琴用了作为世界能量节点聚灵而来的凤凰栖息的梧桐木。
他看着自己的琴被堕落的黑雾舔了舔表面，惨叫起来，活像被人锤了自己的女人。
“你在干嘛啊？？？”他超级暴躁地把自己的琴从阵法节点里□□，看到上面的花纹被侵蚀了一层，看起来比自己掉了一层皮还难受，“大哥？要命的时候别走神好吗，我们好不容易到这里了，一旦失误连重来的机会都难有，你不是急着去找殿下吗？专心一点啊！”
紫芫愣了一会，他也说不好自己感觉到了什么，总归刚才的失误是预料之外的，不应当：“……抱歉。”
他把一块魔晶石放在了桓琴刚刚插琴的位置，使用极其精妙的特定手法激活了它。
魔晶石亮起了一点秩序的辉光，悬浮在了黑雾涌动没有空间概念的虚空里，照亮了周围的一点区域。
……或者说，照亮了曾经没有空间概念，如今逐渐有了的，若隐若现，构建在现实中，又不构建在黑雾所在的空间里的魔法阵结构。
一个巨大的，从外而内，并不出现在黑雾空间之中的立体魔法阵在虚幻和真实之间耸立着。它的一个节点被这块由诸神精炼过的，秩序的魔晶石卡住，无法再隐入到虚无之中。
这是堕落之锁内部和外部之间的魔法结构。它通过最初一代诸神的可怕技巧被塑造，从秩序世界之中开辟出了一个无限巨大而没有秩序的空间。黑雾带着堕落的力量被容纳在里面，无论从物质空间或是秩序规则方面，都无法触及这个不和内部空间有所关联的外部魔法屏障。
但只要是空间，总有底层规则逻辑可寻。
格莱西亚多此一举地修改过它，用他从项玉那里得来的，本来继承人是赛孚瑞亚的权柄。但他不是真神，能力有限，黑魔法又超出一般人能有的一切预期。因此这种可以找寻的逻辑变得明显了，赛孚瑞亚提供主要帮助，不知道多久过去，他们总算找到了一点端倪，站在了这个魔法阵分隔内外的夹层之上，还在试图一点点破解。
在那些通天彻地的魔力疏导纹路，阵法划线和符文之中，这个被稳定住的秩序节点旁边，两个蚂蚁一样的小人收敛了自己部分展开的神性本相，举起了赛孚瑞亚带来的秩序补给——另一盏能提供稳定秩序屏障的提灯。
灰蒙蒙的涌动着黑雾，虚幻和毁灭之间的空间夹层里，一圈小小的温暖的秩序屏障亮起，显得他们两个更加渺小了。
现在是三个，黑漆漆的赛孚瑞亚穿梭而来，和队友们暂且汇合。
汇合以后暂时休息一下，黑漆漆没有边界的世界里人性容易出问题，他们拿出补给中的食物来吃。
桓琴抱着琴，痛心疾首，活像抱着自己已经死去的老婆。
“又不是不能用了。”赛孚瑞亚这个女人没有心，“回去拿油擦擦，一拨弦一样能杀一片。”
“那不一样。”桓琴十分痛心，“这把琴跟了我六千年，是大人请奥古斯都尊陛下精炼的材料，我自己找人做的，它对我来说就像搭档和战友一样。”
那她是不懂。
赛孚瑞亚毫无感情波动。
她都没有主手武器，为什么要懂？看着这家伙离谱的样子，她也完全不想懂。
他们在下面这么久，装备早就炸没了，就剩下主手武器留到最后，这毕竟不一样，紫芫有点抱歉，伸手拍拍他：“抱歉。”
“呸。”桓琴说。
他悲痛完了，准确的说法是在脑内补充好了自己的琴回去要怎么修复，对它的新形象大体满意了，把琴在膝盖上放平，这篇算是揭过去了，戳戳紫芫：“诶，这把琴没有你的命值钱是一回事，你瞎走神是另一回事，怎么啦？好兄弟还行吗？下回不一定赶得上啊。”
紫芫沉默片刻：“不知道为什么想到洛芙了。”
桓琴和赛孚瑞亚：……
超凡的预感有意义，特别是对于那些特别亲近的人，对于那些能力特别强大的传奇。
但这显然不是让这个想法成型的好时候。
桓琴离紫芫远了一点。
“你那是什么表情？”紫芫问道。
“没什么，有媳妇真的了不起。”桓琴露出酸溜溜的眼神，装模作样，长吁短叹，“可惜绯心一直不肯松口，呵，你不要得意，等我出去，她一定会答应我的。”
紫芫：……我说什么啦？
别了吧？我看你们俩都挺享受现在这个若即若离的状态，就为了这强行转变，这没必要吧兄弟。
赛孚瑞亚不想加入谈话。
甚至有点后悔来救这两个人——主要是后悔这导致她必须和他们在过去和未来的很长一段时间被迫相处。
很烦，真的。希望这种状况赶紧停止，最好立即。
……
夜晚的央都紫金宫，诸神的族长白正坐在窗边喝茶。
夜色安静，这是一个和平时没什么区别的普通夜晚。然而，很突然地在某个片刻，他的手一抖，手里拿着的茶杯跌在地上。精美的瓷器和托盘相磕碰，深红色的茶水泼溅出来，片刻间就浸湿了柔软的羊绒地毯。
诸神之中最年长的魔皇，掌握着超出世界权柄范围的夜色的力量，世界上有史以来最强大的能力者之一，他看着脚下碎裂了一地的瓷杯，半天没有缓过神来。
这是一件……他都不用勾手指就能修复的物品。
白却没有管，他呆呆地坐在椅子里，没有穿几乎每时每刻都在穿的，和皇帝的身份相符合的礼服大衣，随便披了一件柔软的袍子，衬衫没有掖在裤子里，俨然已经是一副准备休息的打扮。
他是诸神之中少数有配偶的人，夜色深了，本来准备喝杯茶就休息。
现在这一切都完了。
白愣了一会，才回过神来，冲脚下的碎片招招手。时间倒转，碎片拼接，茶水流回杯子里，杯子飞了回来，回到了他的手里。
很难说清他现在心里到底是什么滋味。他是现存诸神之中活的最年长的大家长，从古时代一直活到现在，年轻的时候正面遭遇了恶魔现世的第一波冲击。之后的几万年，队友死了一批又一批，世界秩序崩乱，两次黑暗年代，光荣战役和燎原之乱他都是亲历者。
那么多人曾经站在他身边，又最终离去，他本来应该已经习惯才对。
……能习惯才有鬼，这种事，经历多少次都感觉极糟。
白坐在原处发愣。
他的夫人，魔国的皇后，古老年代上古神族的女皇一君摸了过来。
“白，项玉她……”
“嗯。”
淡金色长发，容貌柔和秀美的神后伸手摸了摸他，她是在古时代面对恶魔的战争中受伤不得不转修治疗的战斗能力者，这种转化无法逆转，柔软的掌心永远也握不起剑。
白握住她的手蹭了蹭。
一君本来就不太赞同把继承人丢在那里等待，但他们十几个人，总不能跟连体婴儿一样意见永远一致。相对而言有道理的人让相对而言考虑不那么周全的接受了他们的观点，既然当时被说服，这时候出了事，她也不会指责。
“洛芙还是绝望了。”白对夫人说道，他们都很明白，黑凤凰让洛芙发誓，那时候起她们两个人的主导权其实就已经落在了项玉手里，只要项玉想，她早就把洛芙的一切都据为己有，不用等到现在，“格莱西亚……我们没赶上。”
“是我们对她太苛刻了。”一君轻柔地答道，“二十多岁，本来不该面对这些。你不要责怪塔，他已经很努力了。”
“不会。”白很愁，事情已经这样，他必须现在立刻马上开始调整做法，从新评估一切事情，“一线生机竟然是应在项玉身上……唉。我会把爱丽丝放去辉耀，还有赭，那家伙天天没谱到处乱跳，既然是辉耀出生，该滚回去做事了。”
“先保护洛芙的精神状况和人格稳定。”一君叹气，“辉耀是她的家，央都是项玉的。在她情况稳定之前先不要把她接回来了。”
“嗯。格莱西亚目的达成应该暂时不会管辉耀，帮我联系一下海月，她父亲不能再睡了。”白十分无奈。
目前为止，诸神共用的公共精神通路里所有人都因为过于震惊没开始发言，在爆炸般的言论刷屏一大堆人一起吵架之前，他需要先理清思路。
人皇海月，诸神之中唯一主修精神的大家长。如果切斯特真的能被唤醒，那么基本只能靠他。这里的问题主要在于，切斯特是个很有前途的下位神，他们还是希望尽量照顾到他的精神旋涡，不使用影响他未来发展的暴力手段。
至于白自己，说实话，他一点也不想面对狂暴的奥古斯都和琼。
虽然他很能打，境界很高。但这又不是生死斗，大家长在自家压制能力互相斗殴，感觉怎么样都不太美妙。
“……早晚有一天我们会因为这件事内部先爆炸掉。”
一君笑出声来。
她伸出两只手挤挤白的脸，笑着拍了拍他的肩膀，平静下来，眼神哀伤：“……不会的，项玉不会让这一切发生的。”
