与此同时,梁军也在攻城。
在朱温面前,平卢就是一块肥肉。
王家父子统治平卢十三年,黄巢之乱,王师范之父王敬武兵变上台,投靠当时占据长安的黄巢,但张浚孤身入平卢,当面斥责王敬武,劝慰平卢军将士,使王敬武所部将士转向唐廷,攻打黄巢在山东的势力。
龙纪元年,昭宗刚刚登基,十六岁的王师范也在平卢将士的拥护下上位,擒斩叛将卢弘,攻灭棣州张蟾,逼走唐廷任命的平卢节度使崔安潜。
其后悉心治理,整训士卒,五六年间,淄青境内如世外桃源一般,百姓安定,民殷国富,带甲十万。
但世外桃源在如狼似虎的梁军面前不堪一击。
葛从周在郓州休养三个月之后,闪电出击,一举攻下齐州。
王师范大军反攻齐州,反被葛从周击破,大军溃退青州。
王彦章趁势而动,领军攻打淄州,不到十天,淄州城破。
王师范大惧,再次向朱温请降。
但朱温磨刀霍霍,怎肯容忍王师范留在背后?铁了心要吞并平卢,全占黄河以南肥沃之地。
博昌。
朱友宁两万大军已经被堵在城下一个多月。
有葛从周和王彦章的珠玉在前,就越发显出他的无能。
上次与李思安一同攻打蒲津,李思安兵败身死,他却独生,汴州的大佬们对他颇有微词,就连他的亲叔叔朱温也相当不满,特意遣刘捍来督战。
朱友宁大惧,驱民丁十余万,负木石、牵牛驴,在博昌城南筑土山。
以民丁牛驴尸体填沟壑,山成,居高临下,终于攻陷博昌城,尽杀城中百姓,清河为之不流。
王师范困守最后的大本营青州,梁军三面围拢而来,只能求援于盟友杨行密,以及北面的义昌节度使卢彦威。
杨行密命朱瑾出兵徐州以为牵制。
但朱温亲自领七万大军坐镇徐州,朱瑾兵少,不能动徐州分毫。
义昌节度使卢彦威怕得罪朱温,没有勇气与梁军接战,按兵不动。
没有后顾之忧的葛从周、王彦章进兵青州之下。
作为攻方的梁军,只有三万,而青州城内的守军至少八万,还不算青州百姓。
王师范却不敢与之战,紧守城池。
蒲州。
巷战从黄昏持续到天明。
在唐军的优势兵力和高昂斗志面前,城内大部梁军终于被清剿,只有徐怀玉率领最后兵力负隅顽抗。
李晔望着被烧成焦炭的粮食,心如刀割。
攻破蒲州的好心情一扫而空。
街面上到处倒伏着尸体,梁军、唐军、百姓。
大火肆虐,一半以上的民房被点燃,空气中弥漫着麦香和肉焦糊气味,闻之欲呕。
而且大火还在持续,在这盛夏之中,仿佛火炉子一般。
灭火已经不可能,而且也无意义了。
百姓被驱赶到城外,眼神空洞的望着大火吞噬他们的家园。
就算唐军打下蒲州,得到的也是一片白地。
大战持续到这个地步,顽抗已经没有任何意义,四面城门被堵住,梁军并没有死战到底,识时务者也不少,全被辅军剥下盔甲和武器,看管起来。
李晔满头大汗,望着如困兽一般的徐怀玉。
徐怀玉脸上有很深一道刀口,血迹已经被大火烤干,仿佛带着半张红色的面具。
他见到被人群簇拥的李晔,疲惫的眼神一亮,声音沙哑喊道:“亳州徐怀玉拜见陛下。”
李晔也有气无力,连骂人的心情都没有了,“朱温给了你什么?”
在张归厚自戕的时候,他就想问这个问题。
徐怀玉大笑起来,“末将之父从军徐州,奔赴桂林,戍守边疆六年,与南诏贼血战连连,不负国家,不负大唐,然末将全家饥寒交迫,咸通九年江淮大旱,蝗灾四起,懿宗陛下在关中迎奉佛骨,大修佛寺,加征江淮税赋,末将全家至徐氏全族,尽没于难,家父亦死于庞勋之乱,末将侥幸而免于一死,在曹宋荒野间长成,与野兽争食,投奔梁王,才迎来一线生机。”
说到此处,声音越来越沙哑,停顿下来,咽了咽嘴中的血水,盯着李晔。
这孤狼一般的眼神,如同一柄看不见的刀深深扎入李晔心中。
常言可怜之人必有可恨之处,可恨之人又何尝没有可怜之处?
徐怀玉目光咄咄逼人,“如此的大唐为何不亡?如此的大唐怎能不亡!”
“放肆!”李巨川大吼一声,“大逆不道,诸军速速诛杀逆贼!”
唐军万箭齐发,徐怀玉张开双臂,狂笑不止。
几百名梁军连同徐怀玉被射成了刺猬。
人虽死,音犹在。
李晔望着徐怀玉尸体,久久不能释然。
“陛下休要听他胡言乱语,大唐两百年之弊,不在陛下。”李巨川见李晔面色阴沉,低声劝慰。
大唐衰亡,有一千种一万种原因。
每个朝代到了末世,各种弊端和矛盾都会显露出来,身为穿越者的李晔自然知道没有不灭的王朝。
徐怀玉的话,实在给了他太大的冲击力。
这种冲击力是在故纸堆里无法找到的。
只是大唐就真的该亡吗?
第一次,李晔对重振大唐的信念有了动摇。
“你们愿意跟随朕重振大唐吗?”
心中想法情不自禁脱口而出。
李巨川带头跪下来,“陛下何出此言,朱温、李克用皆是国贼,虽是一时之雄,绝非定天下之主,只有陛下能还天下一个朗朗乾坤!此乃臣肺腑之言!”
周围亲卫也跪了下来,下跪的动作如同波浪一般向四周漫延开。
李巨川带头大喊起来:“愿随陛下重振大唐,抚平天下!”
千万唐军跟着呼喊:“愿随陛下重振大唐,抚平天下!”
言语也许能骗人,但眼神却不能。
唐军眼神中的炽烈和狂热,渐渐淹没了李晔心中阴霾。
大唐如果亡了,它的继任者将是朱友珪、李存勖、石敬瑭,一直延续到赵二。
曾经壮怀激烈、海纳百川、慷慨激昂都将烟消云散。
“苍天作证,诸君若是不弃朕,朕就还天下一个盛世!”李晔手指长天。
话刚说完,天空一声霹雳炸响。
李晔吓了一跳,心中一万头泥马奔腾而过,虽然是吹牛,但老天爷也不必这么较真吧?
眨眼之间,阴云四合,电光闪闪,雷声轰鸣。
无数支透明水箭从天而降,淹没天地。
“陛下,是雨!”李巨川欣喜若狂。