陕虢境内,几十名骑兵向东一路狂奔,路过陕州城也是绕城而不入。
“这是虢州的求援骑兵。”城北,潜伏在荒草中杜晏球低声道。
潼关唐军东出,本就不多的陕虢百姓纷纷逃窜,辅军趁势收拢流民,送往兴唐府,又抢收陕州境内粮食。
赵扩本打算收兵回兴唐府,但被杜晏球阻止了。
陕虢境内的梁军注意力都在虢州,扼守茅津古渡,即可为南下的跳板,又可防范陕州梁军北上。
赵扩皱眉道:“他们是想向洛阳求援?这还等什么,兄弟们,抄家伙,拦住他们!”
“兄长不可,我军若是动手,极易惊动陕州城内的梁军,暴露我们位置。”
赵扩有些奇怪,“你到底想干什么?”
杜晏球指着陕州城笑道:“兄长难道想一辈子待在辅军?”
“你想偷袭陕州?”赵扩望着身后伏在荒草中三千弟兄,其中只有一千人是战兵。
“陕州东望渑池县交界,西接灵宝,控锁南北要冲,地势险要,一旦为我军所占,洛阳即使有援军,也奈何不得,大丈夫立功当在今日,何须畏首畏尾。”杜晏球慷慨激昂道。
“我们只有三千人!”
“无妨,陕州城内若是有兵,梁军求援骑兵就不会绕过去,我们出其不意,趁夜摸上城头。”杜晏球信心百倍。
赵扩咋舌不已,望着陕州城,眼神渐渐坚决,还是那句“大丈夫立功当在今日”打动了他,“好,我听你的。”
在荒草中蛰伏了一个多时辰,天色渐渐黑了下来。
入秋之后,北方大地的夜里犹带着凉意。
赵扩体恤下属,让士卒轮番休息,养足体力,饿了就着干粮随意嚼上几口。
士卒对攻打陕州没有任何意见。
辅军中大部分人都渴望再进一步,成为正规军,不仅待遇加倍,在长安城或家乡能挺直了腰杆子。
而且辅军要么是从关中各镇裁汰下来的老兵,要么是新加入的青壮,在一系列的激励措施之下,都想着建功立业。
终于熬到深夜。
伸手不见五指,四周静谧无声,只有夜风抚动草尖的声音,夹杂着一两声寥落的虫鸣。
杜晏球挑选了三十几名身手矫健之人,带着绳索,往前摸去。
赵扩带着大部队在荒草里缓缓靠近陕州北门。
城上有微弱的火把,在风中摇摇曳曳,黎明之前,是人最困的时候,城上梁军三三两两斜依着雉堞,睡眼惺忪。
赵扩在城下焦急的等待着。
不到一炷香功夫,北门居然打开了。
但出来的不是杜晏球,而是一伙儿梁军,一员梁将策马提枪站在门前,身后一众甲士手持火把。
“全部出来!”
赵扩愣了一下,不明白这是怎么回事。
就在这时,杜晏球等三十几人被人押着推了出来。
赵扩心中一沉,这伙梁军都是穿着重甲,而辅军连皮甲都没配全,强攻只能是找死。
正陷入两难的时候。
那员梁将忽然低吼了一声:“重振大唐。”
荒草中赵扩感觉自己脑子仿佛被雷击中了,一时不明白是怎么回事,嘴里喃喃跟着回了一句:“重振大唐。”
几十根火把被抛入草丛之中,暴露了他们的身形。
“大唐禁卫军左军指挥使周云翼在此,你们是辅军哪一部?”火光照亮将领年轻的脸庞。
“周、周将军!”赵扩直接从荒草间站起,循着火光,终于看清那张脸,“真的是周将军!”
周云翼在唐军中如雷贯耳,赵扩同样出于细柳城,不可能不认识周云翼。
荒草里的辅军陆陆续续起身。
甲士挡在周云翼之前。
“一人上前,亮明旗号。”
赵扩只身上前,呈上自己的铭牌,周云翼验看一番之后,才道:“你们好大的胆子,身为辅军,居然敢偷袭陕州。”
言语虽然严厉,但脸上并无愠怒之色。
“末、末将只、只是……”赵扩实在找不出什么理由来解释,偷袭陕州本就不是他的本意。
“陕州要冲之地,拿下此城,虢州王重师、刘知俊成瓮中之鳖。”杜晏球代他回答。
周云翼冷眼看着他,“你胆子很大,手段也不错,本将三名部下死在你手上,你叫什么名字?”
杜晏球半跪在周云翼面前,“小人杜晏球,将军若要惩罚,全在小人,不关赵司马的事。”
人倒霉的时候喝凉水都塞牙,杜晏球觉得自己上辈子肯定得罪了哪路神佛,一路都在走霉运。
赵扩急道:“周将军,要罚就罚末将,我兄弟是无心的。”
“你们两人倒是有情有义,杀了你们,太便宜你们了,这样吧,死去兄弟的家眷,以后你们养起来!”周云翼道。
赵扩一愣,没想到这么简单,“末将认罚,认罚。”
杜晏球一直在看着周云翼。
同样的年轻,却让杜晏球赶到自愧不如。
周云翼目光落在他身上,“你刚才说拿下陕州,虢州成了瓮中之鳖,除此之外还有什么?”
杜晏球激起了一丝好胜之心,“退一步,安守城中,等待洛阳援军,可出其不意,击其不备。进一步,越过崤山,深入洛阳腹地,偷袭新安,为陛下攻伐洛阳扫清障碍!”
周云翼笑了起来,下马拉起他的手,“没想到辅军之中,还有你这等人物,你我于此地相见,是天以洛阳授予陛下!”
天色微亮,二人联袂入城,只见城中数千唐军骑在马上静默无声,长矛如林,盔甲鲜明,在微弱的晨曦中如同钢铁丰碑。
火红色唐旗在风中轻轻招展。
每个唐军的眼神中隐隐透着骄傲与肃穆。
骑兵之侧,还有衣甲不整的各色士卒,大部分是河中军,小部分是梁军,还有一些衣衫褴褛目光凶悍之人,一看就是山匪。
总共不下七八千人。
见到这个场面,杜晏球心中一震,忽然觉得自己败在这支军下并不冤枉。
更有一种古老的肃杀之气在潜移默化中滋长。
秦军、汉军、唐军,一脉相承。
“你们来的非常及时,杜晏球、赵扩,可敢跟随本将直取新安?”大旗之下,周云翼目光犹如神灵。
古老的肃杀之气,同样灌注进杜晏球与赵扩身体之中,立即让二人热血澎湃。
“愿!”两人齐齐拜在周云翼面前。
周云翼转身面向骑兵,大声道:“我们在群山中蛰伏一个多月,收拢残军,扰乱敌后,为的就是今日,攻下新安,打开东都的大门!”
长矛、刀剑齐齐举向天空。
“孟方同领五千河中军残军,韩逊领一千朔方骑兵,守住陕州城,人在城在,人不在城也要在!”周云翼厉声道。
“末将领命!”