江淮的局势就这么趋于平静。
朱温屯大军于庐、寿二州,李晔屯霍邱、霍山。
到了如今的地步,尽管朱温咽不下心头恶气,但想在短期内击败唐军是不可能的。
每日派出几股骑兵,侵袭霍邱、盛唐等地。
这种侵袭毫无用处,当地百姓早就在连场的大战中逃散一空。
对峙了一个月之后,令人想不到的是,朱温派来了使者。
鉴于上次交换刘知俊家属的顺利进行,李晔也不想彻底堵绝这条路。
“梁王愿与陛下休战,以淠水为界,互不干扰。”来者寇彦卿,也算是老熟人,见了面客气一阵,便直接步入正题。
李晔的第一反应是朱温打不下去了,按照他以往的性情,就算熬上十年,也要把对手熬死,这个休战请求完全不符和朱温的作风。
李晔望了一眼李神福,李神福站出来道:“淮南是大唐土地,哪有什么淠水为界,末将不才,愿为陛下收复淮南!”
寇彦卿笑了起来,“李将军何必口出狂言,如今唐军若是有能力拿下淮南,就不会固守霍山,休战对双方都有好处,关中距此三千里,长期对峙,恐有肘腋之变。”
道理是这么个道理,但从敌人嘴里说出来,李晔总觉得其中有什么阴谋。
淮南局势,梁军占扬州一线最富庶的地方,淮河重镇寿州、楚州、泗州皆在其手,完全没必要来休战。
“使者一路劳顿,且先休息。”李晔令人安顿寇彦卿下去休息。
等寇彦卿离开之后,朱瑾急道:“其中必有诈谋,陛下万不可休战!我军占领光州,已经打开淮南西门,大有所为,朱温急于停战,必有内乱。”
上次在两军相持于淠水河畔的时候,朱温就请求过叙话,莫非从那个时候,朱温就有休战的念头?
李神福咳嗽两声,拱手道:“我军攻陷光州,守住霍邱,但此战历经大半年,梁军有损伤不假,但我军亦有损失,周本、张训等宿将战死,牙内军十不存一,就是末将的黄头军,大战经年,士卒疲乏,军心厌战,且我军之粮草,大半从关中输送,难以久持,是以末将以为不如休战,不需两年,宣翕、鄂岳、荆南、荆襄之粮草足够供应大军。”
不说普通士卒有厌战之心,就连李晔也觉得疲惫了。
在没有形成绝对的优势之前,与梁军在淮南拉扯不智。
丰州宋瑶传来警讯,耶律阿保机在进攻河东、代北的时候,也分了一部偏师袭扰天德军。
似乎草原上的达怛人已经有了屈服契丹人迹象,助纣为虐。
还有王建在成都厉兵秣马,集结七万大军,不知兵锋何指。
其实与这些相比,最大的隐忧是军中的厌战情绪,常年征战,将士在死亡的高压下,精神和心理不可避免会疲惫。
晋军与梁军的衰弱,都是因为这个原因。
人毕竟不是野兽。
梁军常常以屠城释放梁军心中积压的恐惧和疲惫。
然而李晔不能这么做,军队数量的扩大,这两年的大战,唐廷也拿不出钱粮奖赏将士。
“休战吧。”在说出这三个字的时候,李晔全身都轻松一大截。
李神福也长长松了一口气。
伴随这三个字,淮南尘埃落定。
这种停战协定是基于双方的军事实力而言,在淮南,梁军赶不走唐军,唐军也赶不走梁军,只能接受这个局面,任何一方军事实力的超出,大战随时爆发。
寇彦卿离开霍山一天之后,汴州的消息传来,朱温的结发之妻,张氏病危。
朱温六神无主,所以才提出休战的。
张氏名张惠,原是宋州刺史张蕤之女,朱温流落宋州刘崇家为佣时,曾有一面之缘,引为天人,从此不可自拔,一直念念不忘,恨已身之卑微,乃投黄巢乱军,浴血奋战,终于在同州遇见张惠,时朱温已是黄巢大将,镇守同州,手握天下风云。
两人成婚之后,朱温一直对张惠礼敬有加,内外之事,多听其言,朱温的杀人成性,多是张氏劝阻。
汴梁有今日之兴,张氏功劳不小。
李晔不禁苦笑,尽管朱温在历史上的声名狼藉凶名赫赫,但他对张氏的感情始终不渝。
天复二年十一月,江淮烽火皆停。
朱温以王景仁为淮南节度副使,统领淮南降军,镇寿州,以蒋玄晖为庐州刺史,以朱友裕为淮南节度使,镇扬州。
朱温领着亲军急匆匆返回汴州。
天气转冷,李晔在霍山也待不下去,在布置了足够的防守兵力之后,李晔便准备回长安,顺便还把宣州的杨行密家眷带着。
杨行密早年流落四方,直到成为庐州刺史时,才开枝散叶,长子杨渥今年十七,次子杨隆演刚刚六岁,另外还有两岁的杨溥,几个女儿也都是咿呀学语的稚童。
鉴于李晔一向的名声,杨家也没有什么抵触情绪,车马离开宣州时,百姓夹道相送。
才回到鄂州,常州就传来消息,钱镠驱赶淮南军,占据城池,一路高歌猛进,准备拿下润升。
当初大战的时候,一个个都躲着,给他都不要,现在分蛋糕的时候,就跳出来了。
润、升二州,也就是后世的镇江和南京,与扬州隔江而望。
不过钱镠的野心并未得逞,润州守将米志城坚守城池,钱镠数战不利。
米志诚上表报捷,宣示归唐之心。
钱镠也只能退军。
李晔下诏封米志城为润升防御使。
江南传檄而定,以致李晔几乎忘了这个沙陀猛将。
世传志诚之弓十,不当瑾槊一;瑾槊之十,不当仁义弓之一。
安仁义早死,而朱瑾、米志诚现在皆为唐将。
行至邓州,李晔偶染风寒,也许是因为耗费的心力太多,居然卧床不起。
也不知长安是怎么得到消息的,二皇子李祤、五子李祎不避风寒从长安赶来。
此时的德王李裕还在岷州当转运使,自然无法赶来献殷勤。
李祤李祎这一年多的时间都在武营历练,两人都英姿挺拔,面上没有丝毫儒懦之气。
几天来,两人侍立床前,端茶送水,亲自试药,虽然明知是为了争宠。
李晔仍觉得欣慰。
倒也不是多大的病,只是劳累过度,需要休息。
不过这也给李晔提了一个醒,想当初初来乍到的时候,生龙活虎,长枪经夜,不知节制,这才几年,便虚弱至此了。
别没熬死朱温、李克用,自己先熬死了。
一场大雪,把李晔留在邓州,王师范与朱瑾交割之后,不避风雪,赶来邓州。
此时蜀中的消息也传来,王建领七万大军,攻伐南诏!