自史建瑭阵亡,阎宝兵败羞愤而死之后,攻战持一年多,李嗣昭依然没有攻破镇州。
阿保机本不愿参与中土内战,见成德军顽强抵抗,卓有成效,令从弟耶律敌禄领两万骑兵骚扰云代等地,分散晋军军力。
不过镇州也虚弱至极,经受了晋军狂风暴雨般的猛攻,士卒青壮死伤惨重。
更严重的是城内乏食,百姓掘地根、捕鼠蚁充饥。
张处瑾明知城外有伏兵,还是令千余悍卒出城,赴九门城运粮。
行至半途,李嗣昭于阎宝旧营设伏,领三千义儿军杀出,成德军大败,残军避入断壁残垣之间,李嗣昭杀红了眼,一个也不放过,见三人躲在残垣之后,甩开亲兵,驱马射之,却反被一箭射中头部。
时李嗣昭箭矢已经用尽,反手拔下头上的箭,射死敌人,返身回营,终因流血过多,当夜死于营中。
晋军再亡一大将。
一次可能是运气,两次三次,就只能说明成德军的战力并不弱。
晋军气势为之沮丧,城内抵抗之心更坚。
在晋军举哀之时,张处瑾抓住时机,四面突击,稍解围城之势,也征集到一些粮草。
李嗣昭作为河东大将,名分极高,与周德威不相上下,今战死,对晋军士气是一场巨大的打击。
也令晋军内部发生一些微妙的变化。
昭义镇、义儿军按照藩镇惯例,共推李嗣昭次子李继韬为昭义节度使。
李存勖令扶丧归太原安葬,嗣昭诸子皆不从,以牙兵数千拥丧归潞,李存勖大怒,令李存渥驰骑追谕,强迫其归太原安葬。
嗣昭诸子当场翻脸,拔刀子就要剁了李存渥,幸亏李存渥腿脚好,眼珠子亮,看形式不对,拔腿跑路,才幸免于难。
原本昭义节度应该长子李继俦继承,李继韬先下手为强,得到三军拥护,囚李继俦于别室。
等李存勖弄清事情的原委,生米已经煮成熟饭,只能捏着鼻子认了,但为了保留一些颜面,改昭义为安义军兵马留后。
刚刚按下昭义军,镇州的事还没完。
李存勖再以天雄马步军都指挥使、振武节度使李存进为北面招讨使,率军攻击镇州。
李存勖攻占河北之后,改魏博为天雄军,以李存进镇之。
李存进虽不是史建瑭、李嗣昭一般的猛将,但为人稳重,擅长修筑工事,打硬仗。
晋军不像大唐,文武分治,该是走老路子,武人当权,但李存进镇守魏博一年来,铁面执法,公正无私,绝不姑息魏博当地牙兵,有功者赏,有过者罚,魏博军遂为晋军所用,连段凝的投降的梁军也老老实实被整编了,融入晋军之中。
除此之外,李存进还整饬地方,凡贪赃枉法以权谋私者,皆铁面惩处,连李存勖派来的租庸吏和宦官监军也不例外。
魏博迅速安定,恢复生产。
李存进算是晋军中为数不多有政才的将领。
然而,尽管李存进依靠木栅鹿角把镇州围的水泄不通,镇州依然屹立不倒。
久而久之,晋军的粮草也入不敷出。
李存进随李克用纵横天下三十年,却仍犯了轻敌的大忌,因粮食紧张,遂令骑兵自行出营放牧,他只领少数士卒守营。
被镇州斥候探知大营空虚,张处瑾当机立断,立命其弟张处球引七千军突袭。
张处球躲过晋军的骑兵,直接杀到东垣渡口大营,李存进仓促之下率领十余人出营,挡在渡桥之上,血战一个时辰。
晋军步骑闻讯才从各营汇集而来,两面夹击,张处球七千人马覆没,但仍被其杀出重围,回到镇州。
而李存进血战死于渡桥之上。
至此,河东一连折损四员大将,晋军也伤亡惨重。
某种程度上,李存勖的处境与当初的大唐一样,若是处于上升期,各种矛盾就会被掩盖下来,一旦上升的趋势被遏制,自身的矛盾和缺点就会暴露出来。
镇州之战,前后已经持续一年半,依然没有攻克的迹象。
不过眼前双方已经结成不死不休之局,只能鱼死网破。
李存勖为了防范大唐,必须在黄河沿线布置重兵,这也导致他不能全力攻打镇州。
思来想去,启用李存审为将,效仿李存进,改强攻为长期围困。
长安。
岭南的动乱被镇压下去了,还顺手解决了曲颢,收复安南。
至此南面已经无事。
钱镠入朝之后,受到了李晔的隆重接待,亲率百官出城二十里迎接,士民争相观看。
有好事者把当日场面绘成画卷,引得长安百姓争相购买,一时间竟引得长安纸贵。
李晔封赏其子七候,钱元玑为宛陵侯、钱传瑛金华候、钱元懿余姚侯……
又追封钱镠之父钱宽为吏部尚书,其母水丘氏为吴兴郡太夫人。
钱传瑛、钱元懿、钱元璙等主动放弃兵权,或转为地方文职,或赋闲在家,耕读传家。
钱氏一门,荣宠至极,钱家自此而兴。
长安达官贵人拜访者络绎不绝。
不过钱镠以身体老病为由,拒绝了官面上的结营,在常乐坊宅邸中闭门不出,不问朝事,自号“常乐公”,安心当起了寓公。
这种做派令李晔不禁感慨其拿得起放得下,越发敬重。
浙东除了钱氏,还有杜棱、阮结、顾全武等将领,沈崧、皮光业、林鼎、罗隐等士人。
顾全武是浙东名将,沈崧、皮光业、林鼎皆为有才干之人。
吴越大治,原因也在于钱镠以文人治理地方,收武将之兵权。
李晔延续了钱镠的统治框架,各地的官员基本不动,只是改了一个名号,然后派遣宣教使、皇城司人员。
政事堂颇有微词,认为应该选派官吏,抚镇地方。
李晔认为浙东本就安定繁荣,朝廷选派官吏,人生地不熟,反而有可能加剧地方矛盾,还不如循其旧制。
钱镠能在浙东站住脚,除其本人的才略,离不开顾全武的辅佐。
清口大战之后,杨行密有图谋江南之心。
顾全武大败淮南名将田頵、周本,迫降秦裴,逼走台濛,连破淮南十八寨,取松江、无锡、常熟、华亭、苏州。
为钱镠稳住了浙东江山。
后中了李神福的计谋,兵败被擒。
钱镠闻讯惊泣曰:“丧我良将!”
李晔对他就在如雷贯耳,遂封其为江浙水军都指挥使。
浙东海贸发达,船厂、船工都是现成的,木料也多不胜数,营建江浙水军不难。