秦颂微微一笑:“没想到诸位居然都在这里。”
“我们正在举行会议。”莉雅点头,她有许多的事情要询问,黑石领未来的计划,亟待秦颂的意见。
“欢迎凯旋。”
一张张熟悉的面孔,带着笑容迎上来。他们的归来,意味着黑石领再次有了的主心骨,顶梁柱。
只是娜塔莉在场,有些尴尬。
娜塔莉呆呆的抬起头,满脸的震骇。
无比强大的压迫感,让她的小心脏几乎停止跳动。尤其是幻瞳那诡异的四只眼睛,居高临下,有些不寒而栗。
左看右看,上看下看,毫不掩饰激动羡慕的心情。
两只神鹰默契的俯身趴下,秦颂和爱丽丝相继跳下来。踏上家乡的地面,有一种莫名的踏实感。
然而,其余人感受到的只有霸气。
露娜大呼小叫的凑上去:“哇哇哇哇!!!天哪,这就是传说中的神鹰吗?太棒了!帅呆了!我……我……我,能不能也试试?”
当两双硕大的脚爪稳稳落地,扇动的羽翼在地面上形成两团宛如树荫的阴影。
“秦,欢迎凯旋。”
目送他们离开后,莉雅松了口气:“秦,你是先休息一下,还是……”
秦颂摇头:“继续会议吧!”
爱丽丝和露娜、琳达、艾琳娜等人一一来了个温暖的抱抱,最后才在露娜的示意下,来到娜塔莉的面前。
“娜塔莉?听说你在找我?”
“呃……啊?”完全被震撼到,处于梦游状态的娜塔莉,勉强回过神来,心中十分慌乱,甚至不敢和爱丽丝对视。
“嗯。”
爱丽丝点点头,解下背包交给琳达,牵住娜塔莉的手:“走吧,娜塔莉,我请你吃东西。”
娜塔莉没有做声,也没有拒绝,任由爱丽丝牵着她的手,离开这个她早就待不住的庭院。
……
“娜塔莉?”
“发生了什么?你好像很沮丧的样子。”
走在广场上,爱丽丝一直都在观察着娜塔莉的神情。昔日的好姐妹,现在仿佛受了什么打击,神情郁郁,一言不发。
“啊,没有。”娜塔莉强装镇定的摇头,憋了好一会儿,压低声音:“爱丽丝,你去哪儿了啊?”
“我……嗯……”爱丽丝犹豫了一下,她和秦颂的行动属于高级机密是有原因的。谁也无法保证消息泄露出去,教会会不会抓住机会乘虚而入。
但她却不忍心欺骗娜塔莉。
反正现在回来了。
“我出了趟远门。”
“远门?”
“对。商业之城,阿拉贝。你知道的,记得小时候,你送给我不少礼物,都来自那里。”
娜塔莉诧异道:“你出海了?我听说到达阿拉贝,需要跨越漩涡海呢,还需要很长时间。”
“如你所见,我们有特别的办法,不需要那么长时间。”
“那两只巨鹰?”
“嗯。”
娜塔莉顿住脚步,第一次认真的打量爱丽丝。她穿着一身束身皮甲,齐耳短发,显得十分干练,完全没有昔日单纯可爱的气质。
这让娜塔莉觉得有些陌生,可是爱丽丝的眼睛深处,依然是那熟悉的清澈神光。
“怎么样?”爱丽丝理了理短发,俏皮一笑:“我剪短头发,是不是更漂亮?”
“呃。”
娜塔莉不知道如何作答,继续沉默。
“娜塔莉,你瘦了。”爱丽丝有些心疼的伸出手,想要抚摸娜塔莉有些憔悴、消瘦的脸颊。
娜塔莉却下意识的别过头去躲开。
爱丽丝的手僵在半空中,眼里流露出一丝苦涩。她看的出来,娜塔莉的内心承受着煎熬,曾经无话不谈的感情,变的疏远。
归根结底,是因为双方的立场。
娜塔莉和爱丽丝不同,她从小到大都享受着父母、哥哥的疼爱,几乎没有经受过苦难。再加上父亲和两个哥哥都是教会骑士,理所当然的信任圣灵。
这不是她的错。
一如莉雅曾经对神明的质疑和抵触。
只有事实才能击溃她的信仰。
才能重塑信仰。
“娜塔莉,你有什么问题想问我吗?”
爱丽丝干脆敞开心扉,一如从前。
娜塔莉愣了一下,眼里露出几分迟疑:“我不想听到谎言。”
“谎言?”
爱丽丝眨眨眼睛:“你如何分辨谎言和真相?”
“我……”娜塔莉被问住了,她只是个不谙世事的女孩,阅历太少,对于事物的判断有着比较简单的观念。
我愿意相信的就是真相,我不愿意相信的就是谎言。
“我曾经和你一样,娜塔莉。”爱丽丝微微一笑:“尤其是父亲去世以后,迷茫、孤独、无助,围绕着我。那时我听到最多的一句话,你知道是什么吗?”
“父亲是伟大的骑士,他的功绩汇入了圣灵的光芒,充满幸福和安宁的光明之国中,有他华丽的座位,美味的佳肴,忠实的仆人。他在那里,享受着圣灵的伟大恩赐。”
娜塔莉皱了皱眉毛:“这难道不对吗?”
“我不知道,我无法分辨这是谎言还是真相。但有一点,是铁一般的事实。我——永远失去了父亲的爱。”
是啊,无论父亲是否升入光明之国,享受喜乐安定。
在现世中,他的女儿却在承受着丧父之痛。
娜塔莉反驳道:“你应该为父亲感到骄傲,虔诚的敬拜圣灵,你最终也将升入光明之国,与父亲相见,共享安乐。”
爱丽丝直视着她的眼睛:“我曾无数次向圣灵祷告,愿意皈依他的恩泽。”
“正确的选择,圣灵会庇佑他忠诚的信徒。”
“是吗?”爱丽丝笑了笑,不置可否,继续道:“那时的莉雅,依旧为了心中的信仰,勇敢的披上战袍,走向捍卫圣灵的战场。我们都相信圣灵,至少在那个时刻。”
“为什么不继续坚持呢?是什么……影响了你?”
娜塔莉还以为勾起了爱丽丝对圣灵的怀念,甚至觉得她一定是有什么苦衷。
“是现实。”
“我亲身经历,我亲眼见证的现实。”
“我发现我无论如何虔诚,命运却从未改变,甚至每况愈下。我的领民们陷入饥饿和寒冷,我的城堡陷入阴谋和诡计。那些沐浴着圣灵之光的当权者,坐在他们的宝座上,冠冕堂皇,锦衣玉食。”
“这不公平!”
娜塔莉摇摇头:“因为他们更加虔诚,越是虔诚的人,越能享受更多的恩泽。而且,一切苦难都是圣灵给予人的考验。只有经过磨砺,才能真切体会到圣灵的伟大。”
爱丽丝笑了,很认真的看着她。
如果连苦难都可以定义为来自圣灵的考验,那么的确可以解释一切的不公平。
福泽是恩赐,苦难是考验。
完美的逻辑链。
圣灵信仰在提亚公国根深蒂固上百年,确实有着其一整套完整的理论体系。
听起来无懈可击。
可拿什么来证明虔诚?
莫妮卡和哥哥艾伦,就是活生生的例子。
这位饱受苦难折磨的双胞胎兄妹,对于圣灵的渴望和虔诚,有多少人能媲美?
莫妮卡不够虔诚?
恐怕不是这样吧?
爱丽丝转移话题道:“你认为大皇子和二皇子,谁会获胜?”
两位皇子争夺王位的事情,可不是什么机密。娜塔莉的父亲,时刻都在关注着权位的变迁。
娜塔莉有些莫名其妙:“我怎么知道?”
“那他们之间,已经爆发权位之战,你知道吗?”
“呃……”娜塔莉点点头:“我听父亲说过,大皇子蒙特洛率领北方三城,二皇子率领五城,正在争夺国王的宝冠。”
“嗯,那你觉得他们谁不够虔诚呢?”
“什么?”娜塔莉没料到她会这么问,因为她清楚的知道,无论是大皇子和二皇子,那都是教会的统治阶层,圣灵眷顾的伟大骑士。
这就陷入了一种悖论。
“是圣灵给予他们的神谕,让他们在作战中,在百姓的痛苦中,证明谁更虔诚吗?”
“或许吧。”娜塔莉沉默了一会儿:“这是考验。只有最虔诚的人,才配登上王位。”
好吧。
爱丽丝有些无语了。
听到这里,爱丽丝就明白了,依靠语言是无法说服娜塔莉的,她任何的解释,在对方预设立场的情况下,都能得到应对。
甚至于,你向她展示的一切,都会得到冠以‘假象’的回应。
换句话说,你永远也叫不醒一个装睡的人。
那怎么办呢?
很简单!
打醒他!
“走,我带你去个地方。”
五色神鹰,纯黑神鹰比翼双飞,从天而降。
“爱丽丝,娜塔莉很思念你。”
莉雅冲爱丽丝使了个眼神:“或许,你们可以找个安静的地方,说说知心话。”
“家的感觉,很特别。”