莫寒虽年仅八岁，在家卧病在榻，平日间无事可做。
时有抱书来读，不过书有各色。
今日见这拳谱，心里颇为喜欢。
想着日后要挥拳打掌，便颇为兴奋。
只是自救病弱之躯，虽能尽懂书中之意，却不能付诸实操。由此嗟叹几回，只得观书消时，不做其它。
往后十日，莫寒皆手不离卷。读谱之时，亦会假意挥上几拳，虽软弱无力，却也过足了瘾。
何月芙瞧他白日研读，晚上房中依旧点烛，便去他房内，叮嘱他不可劳神。哪知莫寒不听，只敷衍几句，待她离屋，复又点灯自读。
一来二去，又过一月，手里书卷早已翻烂，书中招式门路皆已烂熟于心，便差倒背如流了。这一日竟还自头到尾地背给何月芙听，背至一半便被她打断，还数落他就好招摇。这又不是在书塾念书，背课文还是怎么地。
经她一说，莫寒顿觉有理，自去屋中细想，这拳谱既已背熟，不如下地耍上几招。这正值酷夏，自己的身子还算硬朗，挥上几拳或是会炼骨强身，大有好处不定。
虽不知这何月芙不让自己实操习拳是何道理，但毕竟是自己学武，可不能事事都顺她心意。不过这何月芙管顾甚严，倒得先计谋着寻一个恰当时机。趁她不在时，好生习练才是。
经这数月的知悉熟稔，莫寒深知每隔五日，何月芙必去采药。细算下来，明日她必去行远路，可她每每清早采药，子时便会起榻，还拉着自己早些喝药，另为自己备好粥肴。
出门甚早，午时便即回返，由此自己只可有半日闲光。虽说还没下地实练，可莫寒总想着能拖些时候，由是走进她房中。
何月芙正在缝衣补针，见莫寒到至，朝他肃道：“你来这里干嘛？”
莫寒靠近了些道：“姐姐说得对，我实在看这拳谱看得着了魇，竟还在姐姐面前背起书来了。”
何月芙笑道：“你知道便好，我现在是你师姐，不要姐姐姐姐的，叫得那般亲热。”
言罢续自穿线绕针，莫寒道：“姐姐说得是...哦不....师姐说得是，我这一时改不来口，还望姐....师姐莫怪。”
何月芙疑道：“我怎么觉着有些不对，你前几日还唤我师姐来着。今日改了姐姐，怎地还叫不惯了？定是憋着甚么坏呢，不论你打甚么坏主意，也休想要算计我！”
莫寒道：“师姐，我哪有打坏主意，只是这拳谱既已品完，姐姐又不让我习练。不如将那甚么腿谱剑谱的都拿来给我瞧瞧呗。”
说着站起身来，往榻边柜子处走去，口里还念着：“我记得是在这里哪来着？”
何月芙忙道：“你再往前走一步，别怪我翻脸！”
莫寒听到这里，再不敢挪身子动步，转过来朝何月芙走来道：“师姐，怎么就不能让我瞅瞅呢。我再不去翻了，你去拿了来给我罢。”
何月芙道：“你休想，似你这等三心二意，贪大弃小的。便是给你再多功谱，你也定是毫无进益！”
莫寒见何月芙恼火，便蹲在她的侧旁，伸出手拍了拍她的背肩，笑着道：“师姐莫生气，为这点小事动了肝火就不好了。”
何月芙推开他道：“我比你岁长身强，动动肝火又能如何？你且好生着。既是这拳谱早已背熟，何不细细品读上头的招法？古人常云：“温故而知新。”你且多温些，看能否知新几回。”
莫寒点了点头，笑道：“自然师姐用不着师弟操心，不过这一个月日日读书，可不叫人辛苦。又每日吃药喝粥，也该尝尝新味。
师姐虽不能给我荤腥，也该给我几个百香桃儿嚼嚼，好一去口里药汤的苦涩味才是。”
何月芙笑道：“你倒是这般矫情，殊不知那百香桃已然枯落。先前摘给你吃的，已是最末的几十颗。这一月已过，需得等明年花开果结，我才能为你寻了来吃才是。”
莫寒猛然想到，何月芙曾说过这事，这会子把这茬给忘了，失算失算。何月芙又道：“你若当真嘴馋，倒是有上好的杏果，我可为你摘来。只是这杏仁树长得稍远了点儿，我这一来一回足足要半日之久，实在浪费功夫，不然就算了罢。”
本自垂头的莫寒眸光一亮，忙着说道：“这如何能罢了？师姐当真疼我，便不要说这丧气话。你既说出这杏果来，引来了我的馋。眼下又说不去，这可不叫我白高兴一场？我不管，师姐必须得去，而且明日就得去！”
何月芙闹他不过，笑着道：“你这小祖宗，我便是活该伺候你的了，去自是可去。一来这树是我去年所见，正巧去那一带采还须草，顺眼瞧见的。虽是开得茂盛，我也摘了好些来给师父品尝，往后再没去过的。只不知现在还开着没，还是被风吹雨打的，树倒了枝断了也未可定。
纵然一切完好，那果子被那鸟儿虫儿的噬咬完了也不知。”
莫寒道：“横竖去看看也是好的，若是还在的，师姐可要取上一篮子来。若是没有，那也算罢了，师姐去那附近采采药甚么的。对了，师姐明日正好采药，岂不一举二得？”
何月芙白眼道：“又混说了不是，这采药是要去哪便去哪的么？况且明日我既去采药，便不会去摘果，须得后日或是赶个闲暇的时候。天气凉凉的，百无聊赖之时，方去一回才是。”
莫寒急道：“这可不行，师姐整日忙忙碌碌的，不是缝补衣裳，便是煮药烹茶。要么自顾自看着书，要么游览山间风色。
去河里抓些螃蟹，扛着锄头挖些蛔虫做鱼饵，去溪边塘边钓鱼。
总留我独自一人坐着发呆，还不许我随你一道出去。哪还有百无聊赖的时候，一来二去的，怕是早将摘果的事儿抛诸脑后了。”
何月芙趣道：“你这张嘴这般会说，师姐既答应你的事，何来反悔一说？”
莫寒道：“总之我不管，我已经够可怜的了，这果子要是尝不到，我还不如跳进悬崖一了百了了呢！”
何月芙忙将他的嘴捂住道：“你何来这没道理的混说？小祖宗，你说什么便是什么好了！我明日就去，得了罢？”
言罢将手拿下，取来手帕擦拭手里的粘液，抱怨着道：“你个小子，这些大了，还这么口里吐泡泡的？”
莫寒只是憨笑，一把将何月芙抱住。何月芙使力一推，将他推翻在地。
直令他出去，莫寒才颤颤地退出去了。
竖日，何月芙将莫寒拉起，自去取了药汤粥饭，放在桌上供其享用。莫寒朝着她看去，何月芙笑道：“你放心，我今儿个就给你摘来可好？”
莫寒笑嘻嘻地道：“我向来最放心师姐的了。”
何月芙笑而不语，匆匆用过早饭，出去带上斗笠，可遮些日光，又披上草荆褂子。莫寒在门边儿望送，何月芙冲他微笑，瞬而使力运足，很快便消失了身迹。
莫寒望得痴了，心里一阵埋怨，嫉妒那何月芙不过年长自己四岁，屋里藏有十二功谱，想必早已学个精透。方才又见她这等轻功，实在令人羡慕，而她既是自己的师姐，却不传半点功夫。
还以自己身弱体虚为由，这等无情无义，该是恐自己天赋异禀，日后反超了她。她这个大徒弟的位置便不保了，此等心机真叫人恶心。
莫寒不管许多，只想着定要好生习武，将这十二功谱上的武功一一练熟，却绝不给她知道。等到真真与她匹敌之时，非要好生折磨她才是。
如此想来，自去屋内拿出拳谱，照着上头的招式，一一习练起来，本觉着这拳谱上的路数不算复杂，心里早已有了计较。可当真操习起来，才知难如登天，便是练这一招“左出右挡”，再反手挥前。
身子下蹲，五步前行，三步后退，上下勾拳，种种套术门道，皆是固定格招。虽是笨拙，却需耐住性子研磨。
莫寒打完一套拳招，总觉着有些异处，虽是按模按样地打下来，也觉不甚烦难。然再使一遍时，却与先前不同，复瞧书上所载，又觉不对。
且先不顾这么多，只当循序渐进，又使拳头几下挥来。突地大咳几声，忙寻石阶靠着喘气，仍旧咳了几声，颇觉全身无力，坐不起站不来的，一时没了主意。
手中的拳谱也放在一旁，竟是歇了好久，心里暗恨自己的身子如何这般虚弱，便只消两个时辰的练拳，却抵不住累成这般模样。
想那些身骨健强的，每日从早习到晚，那何月芙曾一连三日皆没出过后头的院子。虽瞒着自己，让自己煮饭熬药，却定是在那习剑练功，自己为何却不能如她那般。
自娘的肚子里带出这个痼疾来，吃药吃不好，习武习不长的，日后还想学轻功下山，殊不知更为难学。
思至此处，不禁肝肠寸断，泪流满颊，这般靠了大半日，已是日上高头，肚腹空空。莫寒扎挣而起，见那拳谱还躺在石阶边，便要下蹲去捡，哪知身子羸弱，一下子整个摔下去，险些撞上阶石。
捡起拳谱，莫寒费力起身，慢慢走进屋里，挪步至榻边，未更衣便倒在被褥里，直昏昏寐了。不知过了多久，朦胧醒来，见到何月芙模糊身影，正在伸手抚上自己的额头。口里急道：“怎么这么烫啊！你这小子白日到底做了甚么？怎地会突然这样，往日我出去了。除却那夜没回来外，你也没出甚么幺蛾子。
如今真是怪了，你如此不爱惜自己的身子，我这多日给你采药熬药，都没忙活了。”
说着淌出泪来，莫寒见她如此，更为心痛，心里的苦楚一时也说不出。总不能说自己白天自行练拳而致，只会惹得她更为伤心，如此也流出泪来，口里呜咽着：“师姐....你别生气....我下次再也不敢了....”
何月芙见她这样说，心里已猜出个七八分，便更是伤心，道：“你总不听我的，待你身子硬朗些，可以弄这些拳脚功夫的时候，师姐又怎会拦你？如今你让师姐怎么办....”
说着又哭了出来，只闷在被子里哭泣。莫寒头一遭见她伤心至此，白日间的猜忌顿时化作青烟，只觉着心坎上过不去。拍着何月芙的肩膀含泪道：“都是莫寒的错，莫寒再不敢不听姐姐的了，姐姐...你别哭了...”
何月芙只是大哭，数日以来的疲累心酸，从不曾对莫寒说的，今夜一股脑倒了出来，泪水也就止不住地流。然莫寒额头仍烫，何月芙也知不可耽搁，哭了一会子，便自顾自去了厨房熬药炖汤。
稍刻过来服侍莫寒饮下，见他未见好转，只想着等他好些方去睡了。
莫寒饮药过后，脑袋沉重，昏寐过去。何月芙便趴在他榻边，直至二更，莫寒因做着回梦，额头满是汗珠，唬得惊唤而起，何月芙醒转，见他如此，忙取来手帕为他擦拭。又加以柔语相慰，莫寒这才稍加平缓。
