琉璃道：“老太爷想找人说话还不容易？您要不嫌烦，我日日里过来陪您。”
老太爷哼了声，嗔道：“你如今忙着给自己铺路还来不及，还能想起我？”
琉璃听他说起这个，倒是默下来。这老爷子也不是什么都糊涂的，长房里如今这样，他未必看不清楚，只不过他委实无力掌管罢了。兴许眼下这番落寞，也是因着余氏之事。
老太爷看她不说话，便就道：“是了，你这会子来做什么？”
琉璃抬头看了他一眼，又蹙着眉尖垂了头下去。“是大老爷让我来的。”
“要你来做什么？”老太爷语气顿时重了几分。
琉璃看着桌面，低沉地说：“他说此番圣上为祈将军指婚，三姐姐非得中选不可。他让我来劝老太爷，把大夫人放出来。”
“放肆！”老太爷猛地一拍桌子，两眼圆睁着，似乎将先前肚里那股怒气也给牵发了出来。琉璃依然盯着桌子，一派柔弱无助之状。老太爷怒斥完毕，却又忽然不知该说什么似的，怔了半日，又回头来看琉璃，片刻道：“你这孩子，当真就来了么？”
琉璃道：“他终归是我的父亲，大夫人又是我的嫡母，父母之命我焉敢不从？”
老太爷道：“那你心里不委屈么？还有你姨娘，她呢？”
她抬起头来，反倒笑开了，“跟何府的门楣比起来，我个人的委屈算什么？我只希望长房从此能够在未来三姐夫的帮衬下，越发壮大起来！我们长房的壮大也就代表着何府的壮大，先生平日总教导我，要懂得顾全大局，我又怎会连这点都做不到？我娘也如是，老太爷就放心罢。”
老太爷点点头，移开脸去，喝了一杯酒下肚，说道：“那余氏犯下的罪行天理难容，要论私心里，我确是想要她终身见不得天日，但你父亲顾虑的也有理，既然你也能这么想，那么此事特殊，就不得不从权了。毓丫头嫁到祈府，咱们也就不必再恐惧罗士信那班人，你祖父我，也就可以告老了。”
琉璃盯着酒壶上的福字花，说道：“老太爷不必顾虑我。我是何氏子孙，自然盼着何府光大。往日对大夫人有些成见，也全是为着怜惜老太太。想来若不是大夫人投毒，老太太如今定然陪着老太爷吃饭用酒，与您老人家白头到老。老太太死的，实在太冤了！”
她低下头去拿绢子拭泪，吸了口气又道：“我如今还时常地梦见老太太，常想，要是她老人家还在，这府里不知该多么热闹。不过又一想，那大夫人已经被老太爷关进了佛堂，每日里布衣荆钗，吃斋念珠佛，也约摸抵得了一些罪过了。”
老太爷也红了眼眶，点头道：“我正是这么想的，那余氏出身富贵，定然难捱这佛门清苦，把她关进去，让她吃些苦头，多少也能让你祖母泉下心安一些。此番等事情完毕，无论如何我也要让她再回佛堂去，否则，等我死后怎生有脸去见你祖母？”
琉璃自绢子后看了眼他，擦着眼泪点头：“如此最好。”
祖孙俩这里相互说了一回，才渐渐平静下来，正巧大厨房的婆子也送菜来了，便就趁此住了口。
等到吃完撤了桌，老太爷才又叹道：“你这里虽然有了态度，可你三婶四婶那里只怕还有番计较。”
琉璃想了想，说道：“大夫人以往与夫人们嫌隙甚多，这个时候她们自然都会反对，这个只要老太爷当面向她们承诺，只要大夫人再有什么不轨行为，便上圣上请奏撤去她的诰命封号，也就是了。”
老太爷神情郑重起来：“这撤销诰命封号对妇人来说可与被休无异，这个还须慎重。”
琉璃道：“只是向她们做个保证，让她们安心罢了。不然就这么把她放出来，到那时她又不肯进佛堂，当真要如四婶所说，你也下毒她也下毒，这府里还不乱了套？总要有个约束嘛。再说我们也不是有意针对大夫人，谅她这一时半会儿也做不了什么出格的行为来，只是以防万一不是？”
老太爷这才嗯了声，沉吟起来。
琉璃再接着道：“再说了，假若三姑娘当真与祈府的事成了，回头要帮衬的自然是何家，难道还是外祖家不成？原先不休她是为了顾忌余府面子，可往后咱们与祈家成了亲戚，她要是再犯了什么错处，那就不能再容忍了不是？要是再这么一味容忍，老太爷可别忘了，三婶也是三品诰命呢，论起在何府的地位，可不比大夫人差。您就不怕落个偏袒长房的骂名？”
“倒也有理。”
老太爷点起头来，“那就依你这么说罢。”
这番商议落定，琉璃便就告退回了长房。脚还没跨进偏院，杨贵就在门下道：“九姑娘回来了？老爷还在书房等姑娘回话呢。”
琉璃听着，便就将伸出去的那只脚收了回来，转去了正房。何苁立果然还在书房踱步。她暗地里冷笑了一声，推门进内，说道：“回大老爷，老太爷已经同意放出大夫人来了。还说明日里把几位夫人都召到安禧堂当面说过之后，就把大夫人请出来。”
何苁立听完一愣，而后双眼发亮冲过来，“此话当真？”
琉璃定定看着他：“真不真，老爷明儿不就知道了么？”
何苁立这才直起身，搓着两手回到书案后，点点头道：“很好，很好！这件事你办的不错！”
琉璃唇角扯了扯，躬腰道：“若是无事，琉璃便告退了。”
何苁立嗯了声，挥手让她退了下去。
苏姨娘屋里也还亮着灯。琉璃走进去，苏姨娘从床上坐起来，道：“听说你被老爷叫去了？”
琉璃点头，然后将前后简略说了一遍。苏姨娘眉目里带着十分忧色，看了她片刻，说道：“你这么做，可要有十足把握。余氏的力量不能低估，她要当真从佛堂里出来，再拴进去就难了。”
琉璃嗯了声，道：“放心罢，我有把握。你好生养病，等毓华这事一了，咱们就来专心对付余氏。”
苏姨娘道：“余氏这里我已经在准备，我总要让她彻底没了活路才能安心！不然我如何闭眼？”
“娘！”
琉璃从她话里听出来几分颓然之意，连忙地出声制止她往下说。苏姨娘握着她的手，眼泪忽然滚落下来，“我虽不是你的亲娘，但因为这些日子你分享了我所有的秘密，让我唯独在你面前可以毫无掩饰地袒露心情，我内心里也已经把你当亲生女儿一般了。这一次，我就盼着你成功。”
琉璃也落了泪，点头道：“我知道。我会的。”
说完怕愈加引得她伤心，忙强笑着起身道：“天不早了，娘早些歇息，把身子养好了，才能全心全意对付仇人啊！”
苏姨娘也笑了笑，点头道：“我听你的。”
劝通了老太爷点头同意放人，何苁立似乎放下了心头大石，当天夜里就让人去了趟佛堂，然后又把毓华叫了去，看样子已经在放开手脚布署了。胡婆子自经琉璃敲打过一番，果然办起事来不曾出过一丝差错，琉璃曾让蕊儿送了些软靠软枕并燕窝人参什么的过去，她也交代得滴水不漏，丝毫没让余氏及身边的人发现什么异样。而琉璃自己也在佛堂后院墙角下偷看过几回，亲眼证实余氏确是在里头过起了大夫人的奢华生活，这才放下心来。
翌日老太爷从公中回府，果然就又让人请了各房的人前去安禧堂。与头天夜里商谈的一丝不差，老太爷在齐氏聂氏等人发难时当着她们的面承诺：“如果余氏再有不轨企图，定将她所作所为上奏给圣上，夺去她的诰命封号！”
齐氏等人有了这话，纵然心下仍有不甘，也再无话说。此事也就议定了下来，只是接下来在商议何时放余氏出来时，毓华提出马上放人，而齐氏自然不肯，当即表示她仍是“戴罪之身”，所以从宫中回府之后她仍得住进佛堂去，而她也必须在进宫之前那日才能出佛堂来。
何苁立见她已然让了步同意放人，也就不在此事上纠缠了，当下议决。
散场时琉璃才准备回房，聂氏就在角门处把她拦住了。
“昨儿我兄弟过来，捎了点大闸蟹给我，我让厨下弄了，你就上我那儿吃饭去。”
琉璃想了想，含笑道：“这个时候的大闸蟹最是肥嫩，那我就不客气了。”
聂氏笑了笑，引了她一道往四房去。
进了屋，等绮罗上了茶点，聂氏就将一众人挥退了下去，急急地与琉璃道：“这余氏出来可是大事，我才听说竟然是你去跟老太爷求的情，让他放人？你这平日里看着挺机灵，怎么突然在这事上犯傻了？！她要是出来，能有咱们的好日子过嘛！”
琉璃放了茶杯道：“这是大老爷的命令，我能不遵从吗？”
聂氏急得在屋里踱起了步，想说她什么却又说不出来，一会儿拍着大腿在椅子上坐下，说道：“早知道你今日这般扶不起来，我当日就不该听你的了！这下可好，那余氏她能放过我嘛！”
