阿泰尔醒来的时候，已经是第二天的下午两点了。脸上受伤的地方已经消肿，然而浑身上下仍然好像有钝刀子在割一样的难受。“刺客”途径虽然一定程度上增强了他的身体素质和恢复能力，但也不可能像高序列强者一样让伤口瞬间恢复。
“薇娜塔那家伙受的伤虽然比我重，但是大多都被那件神奇物品给治好了……”阿泰尔现在忍不住有点羡慕薇娜塔。又在床上赖了十多分钟，他才下定决心，翻身下床，然而脚刚一落地，就因为动作过猛痛的呲牙咧嘴。
格格兰如果在这个时候劝我结婚，我没准会考虑一下，要不受了伤连个照顾的人都没有……但是我得找男人结婚还是女人啊？想起这件事，阿泰尔的头更疼了。
阿泰尔跌跌撞撞地走下楼，准备去食品柜拿两条白面包填一填肚子。然而他睡眼惺忪地跨过地上的那本圣典，走进厨房的时候，却发现桌上的白面包和剩下的奶油炖菜已经不翼而飞，水槽里摆着两个没刷的瓷碗。
“如果找面包的话是我吃了。顺便说一句，炖菜的味道不错，可惜有点冷了。”
阿泰尔猛地回过身去，发现桌边的躺椅上多了一堆破旧的针织衣服，地上还扔着个袋子。而声音就是在那堆衣服中间发出来的。
察觉到阿泰尔的注视，那堆衣服缓缓立起，露出挡在兜帽下的薇娜塔的脸。
“按你说的，我来你家找你了。你把我家拆了，所以你得给我安排个地方住，很合理吧？”薇娜塔伸了个懒腰，姣好的曲线暴露无遗，“只不过没想到你睡了这么久。我上午就进来了，看你中午还没起来就把桌上的东西吃掉了。”
“可是兹曼格党的事情呢？你搬到这边来住，他们不会再来找你吗？”
阿泰尔皱了皱眉。
“看看今天早上的报纸吧，”薇娜塔把一卷报纸丢向阿泰尔，“没有兹曼格党了。”
阿泰尔抬手接过，展开头版迅速阅读起来。
“昨夜，东区发生大规模黑帮火并事件，黑兰德党牵头，三个最大的黑帮一起举行了大规模的聚众**集会，而兹曼格党前往突袭了集会地点，最终引发了煤气爆炸，目前为止死亡人数已达72人，受伤者在100人以上……警方已经介入调查，并控制了大部分的黑帮成员……”
阿泰尔的脸上逐渐写满了惊愕。
“如果我昨天晚上没有去聚会的话，我八成会回到帮派的集会场所和他们一起行动。”薇娜塔在口袋里掏出自己的生活用品开始整理，“那样我现在估计就已经被代罚者抓进圣风大教堂地下去当封印物研究人员了……别误会，我这么说可不是说原谅你什么的，事实上如果没有这心理暗示，我现在可能会把你的头拧下来。”
“怎么说呢，比我想象的要友好？”阿泰尔尴尬地陪着笑。
“不过，你们黑帮现在在搞什么鬼？”阿泰尔在橱柜里拿出茶壶，准备给薇娜塔泡一杯茶。“黑兰德党也好，你们兹曼格党也好，明明之前还不显山不露水的，现在怎么突然准备搞大动作了？”
“先说明一点，托你的福，我现在已经当不了黑帮了。即使因为不在场摆脱了搜捕，但是如果再次进入官方非凡者的视线，一定会被怀疑和这种事情有关。”
薇娜塔白了阿泰尔一眼：“所以房租我就不打算给你了，有问题吗？”
“没问题……”阿泰尔苦笑着，他也从来没想到要和刺杀失败的目标呆在同一个屋檐下，难免觉得理亏，所以只能处处迁就。
“这还差不多……那我们说回正题。”
薇娜塔放下兜帽，把头发散开，晃了晃脑袋。她的头发是少见的双色，发梢是棕色而发根处接近金色，散开之后好像融化的金镑在流淌。
“实际上，他们的举动确实很反常。我听帮派里的老人说，原本‘兹曼格党’是因蒂斯王国在鲁恩的下线之一，但是由于前两年大使贝克郎被极光会的那群疯子刺杀，和黑帮联系的中间人也被值夜者洗了个干净。从那之后，兹曼格党群龙无首，中间差点被其他黑帮给吞并了。但是很快就发生了贝克兰德大雾霾事件，所有黑帮都损失惨重，谁也无力吞并谁，才让兹曼格党保留到了战争时期。”
“在战争中，兹曼格党吸收了不少像我一样的弗萨克残兵。其中虽然没有多少非凡者，但是胜在敢打敢拼，还有不少高压蒸汽步枪这种管制品，一时间竟然真的死灰复燃了。”
“不过，我们的首领多少还有些脑子。他是个序列8的“武器大师”，这个序列虽然没有增长智力，但是最起码没有对他的心智造成损伤。作为在东区长大的人，他还是有最基本的判断能力的。趋利避害这种事情他相当清楚。”
“也就是说，他不可能做出像这样的大场面，最后还把自己也搭进去？”
阿泰尔若有所思地反问。
“你还算聪明。而且黑兰德的人也很奇怪。虽然他们都是被**支配的蠢货，但是搞出这种恶心的聚会未免也太过了。”
薇娜塔点了点头，略带鄙夷地继续评论。
“我觉得，黑兰德的人可能被卷入了和一些邪恶存在相关的事情里。毕竟他们前两天还在找我做委托，显然不像是会做出这种事情的样子。**派对……啧啧。真是乱来。”
阿泰尔感叹着，把茶杯放到薇娜塔的面前。
“不过我是不想管这些破事了，最近我只想休息两天，赶紧把伤养好。你要是想住这里的话，楼上的次卧就归你住。”
阿泰尔在薇娜塔的对面坐下。
“那么正式介绍一下，我叫阿泰尔，是一名杀手兼赏金猎人，序列8的‘教唆者’。”
薇娜塔微微扬起头：“我是薇娜塔，前黑帮成员，序列8‘挑衅者’。”
两人对视了一眼，伸出手去不轻不重地握了一下，双方都用上了点力气。
“不过我建议你既然不做黑帮了，就去找一份正经工作如何？你要是被抓了，我作为房东也很麻烦。”
阿泰尔好言规劝道。
“我的想法和你相反，”薇娜塔嘲讽地笑了笑，“如果你哪天暗杀失败被人做成了封印物，主卧可就归我了。”
“看来你的‘挑衅者’消化的不错。”阿泰尔在牙缝里挤出这句话。
“相比之下，你的‘教唆者’消化的倒不是很成功……”薇娜塔刚想嘲讽，突然好像想起什么了一样闭嘴了，脸色一下子变得通红，拎起地上的包裹逃也似地上了二楼，丢下一句话。
“我去收拾房间，晚饭做好之前别来叫我。”
阿泰尔的脸部肌肉微微抽动，最后只能发出一声无奈的叹息。
谁让自己失手了呢？这下晚上得多买一个人的饭了。阿泰尔稍微计算了一下需要的开销，发出了贫穷的声音。有了“傲慢”小姐的任务，我早晚也得晋升序列。序列7的魔药材料价值都在1000镑左右……如果握没买剔血者短剑，我的经济状况刚刚好。阿泰尔暗自叹息道。
另一边，“代罚者”、“机械之心”以及“值夜者”层层包围起来的事故现场内，代罚者队长克莱登斯·伊萨克正紧锁着眉头，注视着眼前邪异的场景。尽管机械之心的成员第一时间赶到了现场，用火力覆盖彻底清洗了这间房屋内的一切，但是，这里的景象仍然足以成为胆小者心中一生的噩梦。
开阔的大厅内，地面被各式各样的净化子弹犁的翻卷起来，然而“翻卷”本身似乎也成为了大厅的一部分，每一个走进这里的人都会觉得，像这样翻卷的样子才是大厅的常态。天花板和墙壁上到处都是形状诡异的血肉污渍，好像有一只大手把人体随意拉伸成各种奇怪的形状，再硬生生塞进墙壁上蠕动的缝隙里。
克莱登斯微微闭眼，试图在脑海中在现当时的那一幕。
官方对外的说法是**派对，这种说法某种意义上确实不算错。然而，这是一场没有女性参与的派对，在场所有的人以最原始的“融合”的方式在和活性化的墙壁、地板、家具，甚至天花板疯狂地纠缠在一起**，血肉在疯狂释放的**中与水泥、原木、钢铁伴生，形成一团巨大的绿色形体，长着橄榄球大小的绿色巨眼，整个房间里充满了在阴冷房间里**许久的多宁斯曼树叶的恶臭……
这样恐怖的异常，这样邪异的聚会……克莱登斯的心里涌起了一股凉意，那是他晋升“风眷者”之后很久都没有产生过的感觉。这种感觉只在他刚刚接触到第一次非凡事件、并且差点丢掉小命的时候才产生过。
这时，他旁边的代罚者惊叹道：“需要破坏成这个样子……这是哪位邪神的手笔？”
克莱登斯深吸了一口气。随后，他缓缓吐出了一个名字。
“**母树。”
