兵部使者七月出发, 到达云州的时候, 已经进了冬月。
朔风吹在脸上, 小刀子一般, 一不留神嘴张的大了些, 便是满口沙子。
晏王赵庄亲自出府迎接, 兵部的来人是侍郎葛惊鸿, 一下车看见王府门口立着一干人等，不敢怠慢，忙紧走几步, 深深行礼道：“参见王爷……怎敢劳王爷亲自出迎？”
赵庄将他手儿一抬，含笑道：“不必多礼，自京城远来此地, 路途必然多有风霜波折, 侍郎一路辛苦了。”
葛惊鸿忙也笑道：“不敢，不敢。不过是奉命行事罢了。”抬眸一瞧, 见赵庄身后站着一人。
玉立长身, 秀若初林, 锐若新锋, 正是世子赵黼。
昔日在京内之时, 自然是认得的，葛惊鸿忙又行礼：“见过世子殿下。”
赵黼道：“侍郎一路劳苦。”
葛惊鸿上下打量, 蹙眉道：“世子比先前长了些，只是如何竟更清减了？”
赵黼笑道：“一言难尽。侍郎若早来两个月, 只怕还认不得我呢, 那时还是一把骷髅，近来却长了不少肉，已经是极好了。”
葛惊鸿是知道先前那场战役害得赵黼九死一生的，只在京内毕竟不知端地，如今见赵黼这模样，果然似个元气大伤后的模样，不觉唏嘘。
赵庄在旁道：“黼儿，快请侍郎进府歇息。”当下便迎了人入内。
身后众人尾随入内，自有王府长随等招待不提。
不料赵黼才要陪着葛惊鸿进内歇息，目光转动之时，却见他身后有个人颇为眼熟，仔细一看，不由挑眉。
那人正也看着他，目光相对，便遥遥地拱手作揖，赵黼又横他两眼，方转身而去。
话说在王府内厅，葛惊鸿同副手落座，略微寒暄，吃了杯茶，便先行安排住处休息。
赵黼见应酬完了，便出门来，才走两步，便见先前那人站在廊下，见了他，便走过来行礼：“参见世子殿下。”
赵黼将他上下扫了眼：“你如何在这儿？”
原来此人竟是蒋勋，一年不见，他的身量比先前更长了好些，大约是因为习武的缘故，也不似先前般总有股少年的纤弱，反越发透露出一丝勃勃地英武气息。
蒋勋贵门出身，生得本也俊秀，旁人一看这青年军官，自然心生可喜。
但赵黼却总觉着瞧他不顺眼，眼神之中充满狐疑，就仿佛看见一朵养在暖房里的花儿，忽然变成仙人掌的模样般，总叫他心里有些毛毛的。
蒋勋见问，便恭敬认真答道：“世子有所不知，先前我进了兵部，如今跟在葛侍郎身边儿历练，此番侍郎来云州，选了我当副手。”
赵黼不觉撇嘴：“这葛惊鸿也是个慧眼独具的，竟选中了你。”
蒋勋似没听出他话中的嘲讽之意，反一脸正色望着他道：“我听说，世子在先前那场战役之中受伤极重，如今见世子比先前清减，可精神却好，我便放心了。”
赵黼的神情越发古怪：“哦……是么……我命大，死不了。”
蒋勋见左右无人，便道：“世子可否借步说话？”
赵黼本不想跟他多言，心中转念，便同他沿着廊下，过角门，到了花园之中。
因是冬日，此处又是内苑，更加无人。赵黼便道：“有什么事儿？”
蒋勋道：“想同世子说，先前世子因虐……杀了齐州监军褚天文，此事太子知道后，大怒，立刻进宫参了世子跟晏王殿下。”
赵黼点头：“然后呢？”
蒋勋道：“幸亏静王殿下先一步入宫，同皇上说明了同辽人一战中的内情，又把世子的亲笔书信呈送，圣上明白这其中缘由，才并没因太子的话而龙颜大怒。反而把太子申饬了一番，说他用人不利，差点儿害死了世子殿下。”
赵黼嘎嘎笑了两声：“我说我命大罢，自然是有贵人相助。”
蒋勋压低声音，道：“还有一件事要告诉世子，此次临行前，太子曾传召葛侍郎入府商谈……只不知说些什么。虽然侍郎并非是个偏私太子的人，可……”
赵黼闻言，这才又重看了蒋勋一会儿，才笑道：“你为何竟跟我透露这些？你难道不怕……被葛侍郎知道？或者给太子的人听闻消息……”
蒋勋面上微红，低头道：“我、我知道世子是个真英雄，先前……那一战的缘由跟经过，我在兵部里也都听人说了，许多同僚跟我一样，很是替世子不忿，大家私底下都……”他毕竟也有些谨慎，停了停，只是又说：“我很敬重世子，不想世子……遭受不白之冤。”
赵黼面上的笑缓缓收了起来，半晌没言语。
蒋勋有些不安，道：“或许是我多虑了，世子自然不必我操心，我、我回去了。”
蒋勋转身要走，赵黼咳嗽了声，道：“蒋勋。”
蒋勋止步，赵黼瞅了他片刻：“不要动不动就脸红，你是个男儿，不是娘们儿。”
蒋勋闻言，脸更红了：“我……”
赵黼却又瞥着问道：“我记得你不是跟着小白的？就像是粘在他身上一样，如何肯舍了他了？”
蒋勋见问起白清辉，面上才又放松下来，含笑说：“世子大概不知道，清辉出京去地方为官了。”
赵黼意外，双眸微睁：“嗯？他出京？这不能吧……”
蒋勋道：“原本皇上想留他在大理寺，不过……清辉不知如何改了主意，想出外历练。”
赵黼眉头微蹙，想了会子，似百思不得其解，过了会儿，才又问道：“那他去了哪儿？”
蒋勋道：“是会稽。”
赵黼眉头越发深锁：“会稽？那个是……是南边儿的一个小地方吧？如何竟选这偏僻地方？”
蒋勋道：“是圣上钦点，且对清辉而言，不管是去什么地方，都是历练当差，一样的。”
赵黼撇了撇嘴，不置可否。
蒋勋却又说自顾自道：“清辉是个心有筹划的，我本想陪着他做个护卫，他说我当在军中历练，不能总耽在他身边儿，那样就没了自己的天地了。我便听了他的话。”
赵黼笑道：“小白是个有意思的，难得他这样替你着想，你就好生在这儿历练吧，不过云州风大，外头的匪贼也多，你可要出入留意，人家看你动辄脸红，还以为是个女孩儿，掳了去就不好了。”
蒋勋脸色本正常了些，闻言，顿时又红了起来，却不知如何回话，只得讪讪道：“世子若没有别的事，我就先去了。”
赵黼“嗯”了声。蒋勋松了口气，转身欲走，忽然听赵黼又叫道：“蒋勋。”
蒋勋忙回头：“世子还有什么事交代？”
赵黼静静看了他片刻，忽然道：“多谢啦。”
蒋勋蓦地睁大双眸，半晌，却蓦地露出笑容，那笑竟透着十万分快活般。
赵黼见状，复又皱眉，却没再说别的，只状若无事地仰头看天，溜溜达达地负手走了。
蒋勋见他去了，才握拳回身，高高兴兴地自回歇息处，谁知还未进门，就见有个人探头出来，一身兵士装束，双眼骨碌碌乱转。
蒋勋一见此人，不由有些心惊。
词云：
窗前谁种芭蕉树，阴满中庭，阴满中庭，叶叶心心，舒展有余情。
伤心枕上三更雨，点滴霖霪，点滴霖霪，愁损北人，不惯起来听。
话说众人在密林之中寻找五年前被杀的那一对儿男女尸首，却总也找不到踪迹，正在各自紧张之时，忽地一声尖叫，却是张小左因受不得这幅情形，抱着头，胡叫乱嚷起来。
徐沉舟忙到跟前儿，握住他的双臂：“小左！”
张小左瑟瑟发抖，叫道：“别逼我，我不要……不要！”
徐沉舟见他竟要挣扎，便略用了几分力，又高声道：“小左！清醒些！”
张小左这才醒悟过来似的，仰头看了他片刻，一把抱住徐沉舟，哭道：“哥哥！”
徐沉舟呼了口气，轻轻地拍了拍他的背。
谁知一抬眼之时，却见县令白清辉撑着一把伞，正淡淡地望着他，纵然是在这等阴森可怖的场景中，自始至终，他仍是一派冷静超然，眼神里却比平日多出一股细微地锐色。
因天色渐渐暗了下来，此地不宜久留。白清辉便命打道回县城，张小左一路发呆，卢逾却拉着他低低地不时说话。
徐沉舟回头看了两眼，本想让卢逾别去烦他，却见白清辉俯身道：“徐捕头，去听一听他们在说什么。”
徐沉舟来至两人身旁之时，正听见卢逾问道：“当时你也看的很清楚是不是？那两人明明都已经断了气的？”
张小左只是摇头，仿佛被吓傻了。
徐沉舟本来有心回避此事，但如今却已经是无可避免了，当下道：“老卢，你们果然弄清楚了么？不会是哪里出了纰漏？”
卢逾眸色沉沉，低声道：“是那丫头先咽了气的，当时因那小……那少年发了疯似的，几乎把罗添扑倒，所以我们几个都上去拉他，我戳了他两刀，手都软了，他还是不肯松手，还是罗添将他踢开……正好杜远士捡了我掉下的刀子，被他冲过去，正中肚子上……可他仍是没死，反向着杜远士冲去，我们七手八脚按住他，老罗不知从哪里捡了块石头，在他头上狠砸了数下……几乎半边眼睛都砸烂了……”
徐沉舟因没亲眼目睹，不知道此情，听到这里，顿时毛骨悚然，忍不住厉声道：“够了！”
此刻张小左又举手抱紧了头，口中呜呜咽咽地，仿佛失控之状。
卢逾被徐沉舟一声呵斥，吓了一跳，继而道：“我只是想说……他的确是死透了，只差脑子都……后来我们几个，就、就……”
说到这里，犹犹豫豫看了张小左一眼，便咽了口唾沫，道：“就把他们两个草草掩埋了，心想那个地方横竖没有人去的……”
徐沉舟因听了方才那一番话，心惊肉跳，竟无法平静下来，一连深深呼吸了几次，才道：“你们当时……当时有没有看见其他人在场？”
卢逾摇头：“不曾有。”
徐沉舟仔细回想，当时他在外头，确实也没见有人进林子，真真儿无解。
徐沉舟只得重重叹了口气：“罢了。你们再仔细想想，如果想起来什么，记得告诉我……如今当务之急，是快些找到到底是什么人在背后……到底是不是那两个……”
不多时回到县衙，徐沉舟便将卢逾的话转述。白清辉听了，道：“先前你说周天水见了那凶手，吓得跳开一边儿？”
徐沉舟点头：“是，他还说我若是亲眼见了，也会吓得退开。”
白清辉徐徐出了口气，轻声道：“这杀人的，只怕就是那少年了。”
徐沉舟心头沁凉，皱眉问：“大人如何知道？”
白清辉在额角轻轻一点：“你方才所说，罗添将他半边脸都砸烂了……你再想坊间关于那桃花伞凶手的描述。”
虽说那些话多半都是捕风捉影，外加添油加醋之语，但毕竟街头人来人往，有一两个目睹的也是。何况若是不着边际的乱语，怎会特意编出“半边脸美艳，半边脸如鬼骷髅”的详细说法？
徐沉舟咽了口唾沫，白清辉却不言语，只是默默地看着他。
那种漠漠冷冷的眼神，竟让徐沉舟莫名心惊，终于忍不住问道：“大人，接下来该如何行事？”
白清辉缓声道：“要找一个死而复生、一心复仇的人，毕竟艰难，何况他潜伏了五年，自然计划周详……要满城找寻，就如大海捞针。”
徐沉舟咬了咬牙，白清辉道：“所以，接下来做的……是引蛇出洞。”
徐沉舟兀自有些不明：“何为引蛇出洞？”
白清辉抬眸：“如今张小左，卢逾都在县衙，那凶手自然无人可杀。现在，你便派人把他们各自送回府中，然后……”
徐沉舟微微倾身听着，虽觉着白清辉这计策极好，可眼皮却不由又跳了起来，心头的沉重更是一丝一毫没有减轻。
徐沉舟领命出外，唤了留个捕快，分头行事。
县衙中，白清辉换了常服，又叫了一名小厮，提了灯笼出门，竟往可园而去。
不多时来至可园，门上已经认得，不等回报立请了进去。此刻陈叔也在府中，忙亲自迎了出来，又道：“大人来了就好了，我们主子方才醒了，竟非要去县衙，好不容易安抚下来。”
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