徐沉舟自端了她那杯酒, 缓缓地一饮而尽, 心底却想起那日在胭脂阁的一幕。
当时他逼住云鬟, 正欲轻薄, 而她双眸紧闭, 满面涩痛, 竟哑声叫道：“王爷, 不要！”
当时徐沉舟听了这一句，心底的震撼无以言喻，后来虽疑心是自己误会了……但毕竟找不出合理的理由来说服自己。
直到今日看见了底下的赵黼, 耳畔竟一直都回响着那句话，细究赵黼其人，以他的阅历自看出这少年来头不小, 竟暗契合了那日云鬟之语一般。
徐沉舟见云鬟不答, 便道：“你大概是不知道，上次……就是马家惨案发生的那天, 我也曾见他来过。”
云鬟听了, 确信无疑。
近了年关, 云鬟早就同白清辉说过, 要他年夜里仍去可园同度。这日, 因县衙众人、三班衙役等多半都也休了假，整座县衙越发清幽寂静。
若换了别人, 只怕消受不了，可对清辉而言, 却是甘之若饴。
便又细看这一年多来的种种县志记载, 又暗想来年的种种政务、治理安排。
正慢慢地写了几个字，门外忽然有人笑道：“你快进去吧，在这儿要干看到几时？他就像是那唐三藏，能如此坐一整天也不动，你难道也能站一整天？”
清辉听出这声音是谁，手一动，一滴墨汁跌落下来，在纸上洇开。
不料紧接着，却是另一个人笑道：“清辉！”
清辉一震，忙搁了笔，才站起身，那人已经从门口快步走了进来，满脸灿烂笑容，竟正是蒋勋。
两人又是数月不见，自然有一番喜悦，难以尽述。
彼此落座，说了半晌后，清辉便看赵黼，问道：“世子如何有空来此？”
赵黼道：“我原本忙得很，也没想来，是看蒋勋说要来找你，索性也顺便来看一眼。”
清辉默然，蒋勋笑道：“六爷其实也是挂念你一个人在县衙里过年，未免孤零零的，所以跟我做伴儿来探望。”
赵黼嗤之以鼻，却不反驳，只自己走到窗户边上，往外打量。
清辉看一眼他，又对蒋勋道：“你在军中可好？可别为了我……违了法纪。”
蒋勋摇头道：“哪里能呢。若真的为你，就不只来这一趟，早就三天两日往这儿跑了。”
赵黼背对着他们，依稀笑了声。
清辉瞄着他的背影，沉声道：“话虽如此，但驻军都是世子指挥，长久离了怕是不好。”
赵黼笑笑道：“无妨，这会子张振来了，有他坐镇我就放心了。”
清辉眉峰一蹙，又问道：“那上回，世子不知为何竟匆匆离去？”
赵黼回头看他：“你说那次？……说来，还跟你父亲有关呢。”
清辉诧异，才要问究竟。蒋勋插嘴道：“是京内派了一名内侍宣旨，先前浙东数县不是有金器行被劫么？刑部曾派了白叔叔过来料理此事，只因那鬼刀帮的营地都在海上，因此缉拿人等竟奈何他们不得。”
正赶上朝廷要剿灭江夏口水匪，便调兵在钱塘练习水战，如今好歹也将小半年，刑部便提议，要调请兵力，就近剿灭鬼刀，也算是考验之意，一试水兵威力。
蒋勋说完，清辉才知端地，便问道：“不知何时行事？”
蒋勋道：“暂时定在年后。”
两人说到这里，赵黼忽然又回头问道：“上次我听说那鬼刀也欲在本地行事，如何竟被识破？听闻还生擒了一名贼人？”
白清辉垂了眼皮：“是，不过那是上任知县在位的时候所发生的，我对此情掌握甚少，那名贼人也被刑部的人带走了。”
赵黼啧啧了两声：“我今儿去了那据说是案发的徐记金器行，倒果然是个财大气粗的好地方。我要是鬼刀，一定要吞下这块儿肥肉。”
白清辉不料他居然先一步去了徐记，想到徐记，不由又想起徐沉舟，然后……当下不由咳嗽了声。
蒋勋接口道：“不过那徐记的防卫倒是好的，我跟六爷走了一趟，看他们安插了好几个守卫在暗处，可见是早有防范。”
赵黼闻言，哼了声：“这些防范，对付一般的贼寇倒是可以应付，只是那鬼刀既然曾横扫周围数个金器行，自然非同一般，且在上虞余杭，还有官差被他们杀死，可见气焰嚣张，若真的再盯上徐记，只怕他们也是难逃。”
赵黼说到这儿，不由摸了摸下颌，琢磨道：“倒是怪了，鬼刀行事，势若雷霆，他们武功极高，手段残忍，行动又快，往往令人防不胜防，一旦出手，总无落空，怎么偏在你们这儿栽了大跟头？”
清辉见他说到正事，却忽然又疑心到徐记之事，心中暗惊。
——当时的县令虽是郑盛世，但清辉到任后，自把昔日的事都通看了一遍，不明之处，又叫徐沉舟来问询，早就知道是因云鬟窥破鬼刀行踪，这才先发制人，反而让鬼刀“失去先机”，功亏一篑。
清辉因知道详情，不敢让赵黼再细想下去，便问道：“世子既然亲自去看，莫非是收到什么消息……莫非鬼刀又欲对徐记不利？”
赵黼道：“并没有什么风声，只不过是我自觉古怪，想去看一看这徐记到底有什么不同凡响之处罢了，另外……”
蒋勋见他皱眉，便问道：“另外怎么样？”
赵黼看一眼白清辉，忽然道：“小白，我不是想吓唬你。不过，按照我对鬼刀那帮人的了解，他们纵横浙东都没遇到敌手，偏在你们这儿吃了大亏，如果我是他们，我绝不会就此善罢甘休。”
蒋勋同白清辉对视一眼，蒋勋忧惊之余，灵机一动：“莫非白叔叔也想到这一点，所以才让兵部调我们去剿灭鬼刀？”
清辉还未回答，赵黼笑道：“你是怎么看你那位白叔叔的，就算他想到这一点，也不是为了小白而已。”
蒋勋摸了摸头，也笑说：“不管是为了什么，横竖是一举两得的事儿，我们也练了手，于地方百姓也是大利之举。”
赵黼叹道：“正是的，这法子也只有白侍郎能想出来。横竖不能让咱们闲着，他就舒坦了。”
说到这里，又笑看白清辉道：“令尊这般使唤我们，小白你也不能太薄待了，今儿可留神弄一桌儿好酒菜，我们吃饱了才好干活，不然的话……”
这两日，果然赵黼跟蒋勋就在县衙里住了，因厨下换了人，那饭菜也比先前可口了许多，赵黼难得地并没挑剔。
只不过，虽则他谈笑无忌，白清辉暗地里留心，却总觉得他有些心事重重。
但却并不敢问。
原来赵黼那日同蒋勋去徐记，本只是想看一眼这从鬼刀手下成“漏网之鱼”的金器行到底如何不同，只瞧了会儿，见人头攒动，热闹非凡，店堂又大，气派非凡，虽有护卫，并不算是分缜密出色，倒也罢了。
谁知将转身之时，心底却显出一道影子，他几乎来不及细想是什么，便停步回头看。
虽然是背影，又是男子打扮，身量、站立的姿态等都跟心底记忆的不同，但是不知为何，心底有种极强烈的感觉，让他想要前去，一探究竟。
谁知还差十几步远的时候，就见昔日他才来会稽那天所见的那轻佻男子，竟当众搂住那人，一副风流饿鬼的混样儿，让赵黼大皱起眉。
心里原本以为会捕捉到她的影子，谁知竟只是个浪荡小倌儿。
简直……
赵黼十分怄心，偏又说不出来，当即便同蒋勋离开了。
原定在除夕这夜，赵黼跟蒋勋是要回余杭的，因此白清辉就定在腊月二十九号晚上请他们，以备明日清早赶路。
这一夜，白清辉跟赵黼两个各怀心事，倒也罢了。
唯独蒋勋格外高兴，如今同桌之人，一个是他敬重钦慕的“豪杰英雄”，一个是他敬爱有加的“同窗好友”，这一顿的“年夜饭”，对他而言自然是再好不过，求之不得的。
那老仆因知道那大方的“柿子”又来了，还带了客人，便特意叫自己的儿媳妇跟孙女儿一道，忙碌了半晌，精心整治了一桌儿菜，又特搬了两坛子的女儿红过来。
赵黼见他如此上道，十分喜欢，赞了两句，又赏了他些散碎银子。
是夜，蒋勋放开胸怀，痛饮了大半坛子女儿红，不出意外便醉了。
当下便缠着白清辉，又滔滔不绝地讲述军中之事，不知为何想起云州，便道：“唉，我们如今在此，有清辉你，也有世子，我心里什么都足了，只是有个遗憾。”
清辉问：“不知是什么？”
蒋勋酒力翻涌，早就失了自制，望着清辉，眼圈儿一红便落下泪来，道：“我想念我的繁弟。”
清辉一怔，还要再问，蒋勋抱着他，忽然叫道：“繁弟，你要在这儿就好了，当初不该放你回京城的。”竟呜呜咽咽，靠着清辉哭了起来。
清辉挣脱不得，见他如此失态，也不好就推开，一时为难。
旁边赵黼看见这样，几乎失笑，便将杯中酒一饮而尽，对清辉道：“你好生看着他，我出去走走。”
说着，便把剩下的半坛子女儿红抱起来，径直走了出去。
不提蒋勋在厅内跟清辉说长道短，只说赵黼抱着坛子，来至外间儿，见院中寂静无声，只听身后厅内蒋勋呜咽诉说。
赵黼不由笑道：“真是个呆子。”举起坛子喝了一口酒，又摇摇摆摆地往前去。
将到角门儿上，便听见有人说道：“伯伯，你如何还不回家去？”
先前那做饭的老仆便笑道：“不忙，明儿才是年夜呢，今儿大人又有贵客，我自然是在这儿伺候着呢。方才贵客还赏了银子呢。”
那两个本是值班等命的捕快，便笑道：“您老人家真是难得，临老了又有这般财运，我们兄弟们在外头跑来跑去，都没有人赏钱呢，做的不好，还要挨骂，哪里有你这样有福分。”
那老仆嘿嘿便笑：“都是托了大人的福罢了。”
赵黼听他们闲话，不想过去打扰，转身往院中小径欲去，谁知却听另一个捕快道：“听闻贵客明日便走了，我还以为是来跟咱们知县过除夕的呢，去年大人是在可园跟典史他们过，本以为今年去不成了。”
赵黼听见“典史”一词，颇觉耳熟。
正思忖中，捕快又道：“是了，如何这两天没见到典史来衙门？平日里每日都要过来看看的，是不是又病了？”
“呸呸，别瞎说，典史身子虽弱，这大年下的，如何好咒他病了，昨儿我还看他高高兴兴地往徐记去呢。”
“去徐记做什么？是找二公子？还是买东西？”
“这个谁知道。”
这会儿那做饭的老仆便回了厨房，只剩下两名捕快。
两人见四周无人，又闲着无聊，忽然一名捕快笑出声来，放低了声音道：“我不怕典史去找二公子，只别去找咱们徐爷就行了，你也知道，徐爷那人，生冷不忌的，典史又是那个容貌性情，一旦落了他手里，可怎么说去。”
另一个道：“话虽如此，典史却是个正经人，不会同徐爷有什么苟且的，何况他又那样聪明，若不是他跟咱们知县，本地出的那些案子，别人也都侦破不了，就单说上次马家的事儿，若换了跟郑大糊涂那样的人，只怕霍捕头就真的又被冤枉死了。”
两人正尽情说着，忽然身后有个声音问道：“你们说的这典史，是什么人？”
捕快们回头一看，大惊，忙双双行礼。
赵黼笑道：“别怕，到底是怎么样？我不过好奇罢了。”
捕快方道：“是、那是本县的典史大人，为人是最机敏能干的，辅佐我们大人，屡破奇案……”
赵黼挑眉道：“说了半天，竟姓甚名谁？”
两人面面相觑，道：“自然姓谢，名字么……”
因自打云鬟入了县衙，上上下下，不是叫她“谢小史”，就是“小谢”，或者“典史”，竟没有人直呼过她的名字，此刻被赵黼问起来，一时居然想不明白。
赵黼见他两个发呆，不由噗嗤一笑，喃喃道：“我也是疯了，怎么也跟蒋勋一样，干这些没影子的蠢事。”
没头没脑说了两句，转身便走。
忽然身后捕快终于想了起来，叫说：“是了，徐爷常叫他小凤凰，他的名字，原本就一个‘凤’字，典史叫谢凤！”
话音刚落，就听见“啪嚓”一声，赵黼夹在肋下的那半坛子女儿红落在地上，跌得粉碎，一时之间，酒水四溢。
两个捕快吓了一跳，正不知如何，眼前人影晃动，却是赵黼闪身过来，死死揪着胸襟道：“叫什么？”
心惊胆战，捕快道：“谢、谢凤……”
还未说完，衣领一松，眼前已经没了赵世子的身影。
是夜，天凉如水，江南的冬跟北国不同，那股森冷寒意是入骨而来的，这点赵黼早有体会。
而此刻，他却像是一只冬日里急欲扑火的飞蛾，扑棱棱地穿过那静寂无人的青石板街头。
两个巡夜的捕快只听见极轻的哒哒声响，驻足之时，却见前方街头上，刷地有一道黑影掠过，快的叫人看不清是人是鬼，两人惊呆，半晌跑过去看，早已经无踪无影。
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