后, 白樘带了云鬟回城, 并不立即送她回宫, 只送到了谢府。
晓晴见她神情恍惚, 衣裳又有些污脏, 不知如何, 忙扶着入内料理。
白樘在外等候, 听里头静静默默，正欲离开，外间忽然有人来报, 竟说是监察院来了人。
白樘心头一紧，当下先迎了出来。
他往外的时候，监察院来人也正入内。
白樘定睛瞧了瞧, 越发凛然, 原来这来的还并非等闲之辈，正是院中的第二人, 右都御史夏朗俊。
两人相见, 夏御史向着白樘行了个官礼, 道：“尚书如何竟在谢府内？”
白樘道：“有一件事。不知是什么劳动夏大人来此？”
因白樘于朝堂中的地位超然, 但凡朝中之人见了他, 多半会礼数周全，小心应候。然而夏朗俊却也是个从来生性耿直的, 跟别人不同。这会儿更是脸色冷冷淡淡，一副公事公办的模样。
夏御史道：“有人在监察院告下了谢凤, 我奉命来拿他回去问询。”
白樘道：“哦？不知告的什么？”
夏御史淡淡道：“尚书大人想知道么？”
白樘不以为忤, 知道监察院的行事规矩，有时候因事情机密，他们便谨守严防，办案或者传人的时候，往往不会说明原因。
何况夏御史的为人又是天生的冷直。
故而白樘也做好了夏朗俊不会回答的准备，便道：“不知可能告诉？”
夏御史抬眸，默然对上白樘的目光，道：“有人告谢凤女扮男装，祸乱朝纲。如今正要拿她回去，查一查是否属实，若有人诬告，也是要严加追究，不能饶恕的。”
垂在腰间的手微微握紧，面上却仍淡然无波，白樘道：“不知是什么人去告的？”
夏御史道：“这个还请恕罪，不能告知。”
白樘道：“此事摄政王可知道了？”
夏御史道：“梁大人已经禀奏过了。”
白樘问：“那，圣上呢？”
夏御史道：“王爷已经进宫请示过圣上，我如今来此，自然是圣上准予详查。”
夏朗俊说完：“不知谢凤何在？”
白樘竟一时不能答，正在心底思忖想法儿，却听得里间有人道：“谢凤在此。”
夏朗俊抬头，却见晓晴扶着云鬟从内出来。
——先前云鬟出入刑部，名声鹊起，闻于京内，同是三法司的夏朗俊自然并不陌生，且陈威在的时候，因晏王那件事，“谢凤”还在监察院内吃了一场刑罚，夏朗俊的印象自然深刻。
然而这回再见，夏御史定睛细看，却见面前的人：眉不画而黛，唇不点而朱，容貌秀丽，气质出众。
纵然是站在白樘身边儿，却也如冷月寒星，并不会被白樘的光华掩住。
夏御史目光微动，面无表情道：“既然如此，且请随我去监察院走一趟。”
白樘计较已定：“不论此事如何，是我执掌刑部，当陪去。”
夏御史不置可否。
云鬟却道：“尚书。”略一停，当着夏朗俊的面儿，安安静静道：“既然御史只来传我，并不同尚书有什么干系，先前多谢尚书，我自去便好。”
夏朗俊在旁，并不多嘴。
白樘尚未言语，云鬟拱手，深深一揖，便头前而去。夏朗俊见状，才向着白樘一礼，转身随行。
晓晴叫道：“主子！”追了上去。
白樘凝视着云鬟同夏御史等出门，略想了想，便也往外而来，待他出谢府的时候，云鬟早已随着夏御史等离去。
才要上马，晓晴跟阿喜忐忑跟着，晓晴红着双眼，胆虚问道：“尚、尚书，我们主子不会有事吧？”
方才夏御史带人来到之时，在外并未说明因由，只是白樘问起来才告诉的，当时云鬟跟晓晴两人虽在屋内，却也听见了。
晓晴见事情“败露”，顿时面无人色，慌得不知如何是好，是云鬟极快地安抚了她几句，叫她不许慌张。
如今见终于随着去了，如今眼前只有个白樘，晓晴也顾不得避忌，只想求个心定。
白樘回头扫了这些一眼，却见从耄耋白发的老门公，到有些懵懂的阿喜，以及晓晴，众人瞪着眼，亮晶晶地目光都期盼地看着他，就仿佛他是唯一希望般。
白樘本是寡言慎言的人，此刻却道：“不要自乱了阵脚，好生守着府邸等候就是。”
虽然仍是淡然的口吻，但晓晴得了这句，却忍不住落泪，捏着帕子哽咽道：“是。”
众人躬身相送。
白樘离开谢府，打马却径直往静王府而去。
遥遥地正望见王府的门首，却见静王的车驾从路上而来，迎面正好撞见。
白樘翻身下马，那边儿也有长随报知了静王，不多时那轿子落定，轿帘卷起，静王从内踱步而出。
上前见礼罢。静王打量着白樘，目光于他袍摆的那污渍上扫过，道：“你从哪里来？先前本派人去寻你，谁知竟说你出城去了？”
白樘道：“有一件急事，才回来。正撞见监察院的人将谢凤带了去。”
静王道：“进府内跟你再说详细。”
当即便同白樘入王府，到了东书房，落座道：“这件事我先前本想跟你知会一声，偏你不在。
白樘道：“王爷不是说，要将此事暂且压下么，如今可是又有什么变故？”
赵穆点头道：“果然是人算不如天算，原先此事捏在监察院，他们递在我手里，我才可以压下。偏今儿早上，又有人向丞相府跟大理寺分别都投告了，竟像是一定要惹出事端来不可，外头都传遍了，竟是再压不住。我便只好进宫面圣，亲自禀告。”
白樘问道：“不知告的人是谁？”
赵穆道：“便是这告的人也是非同一般，我才知道压不住呢，竟然是崔侯府的人。是去出首的。”
白樘听见“出首”两字，也不由惊怔，飞快想了会儿，便又问赵穆道：“那圣上是什么意思？”
赵穆道：“圣上叫彻查此事。”说到这里，面上有些惭色：“我本来想徐徐图之，不料偏节外生枝，如此一来，却不知道会不会连累到你。”
既然是崔侯府的人“出首”，自然便知道谢凤就是云鬟了。当初是白樘负责追查云鬟投水的案子，最后云鬟回京，偏又在刑部任职。
倘若皇帝真的要追究，只怕白樘身上也有些挂碍。
静王又道：“如今圣上命叫监察院负责查理此事，先前你是从谢府来？那夏朗俊是个厉害的，他可说什么了不曾？”
白樘想到云鬟临去一节，——她是知道事将暴露，故而阻住他，就是不想他牵扯其中的意思罢了。
白樘便道：“不曾。王爷且也不必忧虑。”
静王叹了声，连连看他，道：“其实你对谢凤，也算是照顾有加，格外开恩了，以你的性情、同跟她的关系，只怕早就看穿她的身份，却仍是姑息……你从来眼光最高，至今偏又孑然一身，眼前这般一个人，竟是天降而来、可遇不可求的。我本想索性就将你们两个撮合一起，配个鸾凤，皇上是最重你的，若是你的亲事，只怕成全了也未可知。谁知崔家的人这般混账。”
白樘不语。静王道：“说到这里，我倒要叮嘱你，监察院既然开始查理，谢凤的为人，该不会攀扯别人。可倘若监察院问你的话，你可也记得如何应答，不管怎地，只要说‘不知道’的话，明白了么？”
白樘垂眸：“殿下……”
静王道：“其实我也知道，这谢凤……原本就跟黼儿有些缠绵难说，毕竟他们年少气盛。”
云鬟是在刑部当差，赵黼每每去见，云鬟虽然清冷，赵黼那如火的性情，总会露些行迹，落在白樘眼中。
见白樘仍是静默无言，静王道：“原本我当父皇不知道此事，但现在想想，父皇的眼目何等厉害，只怕他老人家也早窥知了些许端倪，故而当初黼儿失踪，父皇留了谢凤在身旁，只怕也是个把柄的意思，如今黼儿竟……这崔云鬟应也是没什么作用了，你若不收了她，皇上只怕就会把她给……不然父皇若有心周全，只会叫我压下，如何还叫监察院插手呢？”
白樘在外奔走之时，监察院中，负责此案的夏御史带了云鬟回本司，却并不升堂。
只带云鬟进了自己房中，掩上房门，便问道：“想必你已经知道为何带你来此，如今我只问你一句，你究竟是不是昔日崔侯家的嫡女崔云鬟？”
云鬟在来路上已经想过，先前沈舒窈曾以此事“说亲”，不过借口罢了。如今又闹出来，只怕是因事情起了变故，要瞒也是瞒不住。
何况又不得离京，又不知赵黼生死，这一刻，便仿佛将所有也都看淡了。
云鬟道：“敢问大人，是什么人告的我？”
这话白樘也问过，夏御史却并不曾告诉，如今听云鬟问起，夏御史道：“告你的不是别人，正是崔侯府的人。他们是来出首的，说你所做，跟侯府毫无干系……”
云鬟愕然之余，微微有些笑意。
夏御史看着她的表情，不明白是何意。
云鬟道：“是，我的确跟侯府毫无关系，当初投水的时候，崔云鬟就已经死了，如今只是谢凤罢了。”她长长地吁了口气，对上夏御史的双眸：“是，我曾经叫崔云鬟。”
夏御史色变，张了张口，却又停住，深深看了云鬟一眼。
云鬟缓缓垂首，道：“不管告我是什么罪名，我都认了。”
室内鸦雀无声，过了片刻，夏御史才道：“你既然是崔云鬟，那想必你还记得……我妹子的冤案，是有你相助白尚书，才得破案。”
云鬟一怔，抬头看向夏御史。
原来这夏朗俊，却是当初曹墨陷害发妻夏秀珠跟人通/奸私奔那案子里的苦主兄长，当初还只是一名小小御史，这数年来，因他清明廉正，耿直克谨，很得赏识，渐渐地升为了右都御史。
夏御史道：“若非你们，曹墨那畜生此刻只怕仍逍遥法外，而我仍是错把仇人当恩人。”
云鬟见他提起此事，便道：“恶人罪有应得，须知天网恢恢疏而不漏。”
夏御史笑笑，改了伤郁之色，道：“母亲曾告诉过我，她把我们夏家的令牌给过你。当初以为崔家姑娘落水而死，母亲还年年在那日为你祭拜。不想你竟然仍在人间，却是一件好事。”
云鬟听到“祭拜”，心中软软地一动，轻声道：“多谢老夫人了。”
夏御史道：“那令牌呢？”
云鬟微怔：“御史可要拿回么？我搁在别的地方，若急着要的话……”
云鬟尚未说完，夏御史道：“你可知，你这案子并非等闲？”
云鬟道：“知道。”
夏御史忽然道：“夏家不是不知恩义的人，你拿了令牌，不管是什么要求，我定会鼎力而为。”
云鬟愣住，双眸微睁看着夏御史，直到此刻才明白他的用意。
先前云鬟听夏朗俊提起昔日的事，又说夏家令牌，还以为他是怕因她的事惹祸上身，如此倒也是人之常情……毕竟此事涉及“欺君”，其实寻常朝臣敢碰一指头的。
此即听夏御史沉声说罢，云鬟愣怔之下，心中却暖意涌涌，一时便又想起当年夏秀珠案子完结后，夏夫人亲自来见之时的情形。
这般危急紧张之时，却不由笑了笑。
夏朗俊见她唇角微挑，皱眉问道：“你莫非不信？”
云鬟摇头：“我自然相信，夏夫人高义，夏御史也是有情有义之人，不过，这件事我并不想让别人插手。至于那令牌……也放在一个地方，只当做是一个昔日的念想，不会用来做什么的。夏夫人跟御史的心意，我已经深知且感激。”
夏朗俊呆了呆，拧眉道：“你可知道你在说什么？”
云鬟忽道：“不过，倒是有一件事想求大人。”
夏朗俊道：“何事？”
云鬟道：“只求大人，不管如何，尽量将这罪落在我一人身上，勿要牵扯我的家人，以及……刑部众人。若御史有惦恩之意，这便是我的心愿了。”她缓缓跪地，磕了个头。
先前监察院得知检举内情之后，夏朗俊身为右都御史，自然也是最先得知的几人之一，他从来是个清正无私的人，此事却立即存在心里。
起初因不知此事真伪，故而听说旨意要查，便亲自请命带人来到谢府，将云鬟拘到监察院。
原先夏朗俊虽见过云鬟，也听过有人说及谢主事太过俊秀等话，却因着实想不到世间竟有如此胆大的女子，居然会行女扮男装投身刑狱行当、且在白樘那样精明厉害的人眼底下，所以对“谢凤”并不疑心。
如今因生了怀疑，便先不急着升堂，只暗中问话，就已经存了个周全之心。
是日，夏御史急急回到夏府，跪地向着夏夫人禀明。
夏夫人骇然色变，几乎以为他是在哄骗自己。
夏御史道：“母亲曾对我说，妹妹的冤情，是多亏了崔家姑娘，可惜她短命夭亡，母亲因此年年祭祀，如今人却在眼前，且逢大难，是以孩儿请示母亲，竟该如何处置？”
夏夫人出神半晌，点头道：“这多年来，我因以为崔姑娘夭逝，常常心有不安，总觉着这般好女子，如此短寿，十分不该，却又让我们欠下人家的恩情难以报还。若不是她，你妹妹亡魂于天，该受多少冤屈，我夏家被曹墨玩弄于掌心，又是如何的耻辱……本还想来世身为牛马也要回报，不想如今她落在你的手中，要怎么做，难道你竟不知道么？”
夏御史眼中早就落下泪来，伏地道：“儿子知道了。”
此后，果然便又提审过堂，云鬟一一如实供认。
在监察院的囚牢中又住了两日，因劳心乏神，那牢中境况又恶劣，时不时让她想起当初在此受刑时候的场景，当初赵黼人在云州，不在身边儿，倒也罢了，如今，竟又是个生死不知了……偏她又不能前往找寻。
这般恍惚之中，风邪侵体，不免病倒。
云鬟本以为这一病，便会死在牢中，何况她也明白：赵世原本就知道她的身份，本可以庇护，可偏叫监察院来查，或许，赵世也是因为知道了赵黼有碍，所以……迁怒于她？
不管如何，这欺君之罪只怕逃不了。
幸而其他的事托付了夏御史，只怕他会尽力周全。
云鬟索性放开心怀，顺其自然罢了，浑浑噩噩地在牢房之中过了仿佛数秋。
待醒来之时，人却复在宫中，先前经历的那出逃、入狱……仿佛梦境。
她病得有些昏沉，隐约听灵雨说，皇帝也正病着，静王近来在宫中近身照料。
宫中有些传言，说是皇帝不好了，且有意让静王殿下继位。
也是，如今皇室中只这位殿下犹在，其他的……除了废太子流放在外，却也指望不上。
又问起赵黼，灵雨自然一无所知，又问自己为何会脱释，她却也语焉不详。
门外仍隐隐地有鹊噪的声响，灵雨立在榻边儿，有些无所适从。
忽地白樘道：“去取些温水来。”灵雨一愣，忙答应着而去。
白樘看一眼云鬟，从袖口摸出一颗朱红色的丸药来，于掌心里微转。
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