12月1日，郭文将双方即将停战的消息电告东北，焦急地提出，“余才疏学浅，参加代表联合会着实吃力，恐怕误事，请都督速派遣得力人选前来接替”，临行前秦时竹只告诉他到武昌象征性地参加一下，和黎元洪见面，没想到居然作为东北方面的代表参加会议，令他十分惶恐。
谁知秦时竹哈哈大笑，当即复电：“再坚持两天，然后返回沈阳，其余事情不必担心。”
“都督，这样能行吗？”左雨农不放心。
“没问题，吴议长来电，明天联军就能拿下江宁，到时候江浙方面肯定会要求把代表会议转移到那里开，并且作为临时政府的政府所在地，那里也只有吴议长他们能应付。”
12月2日，江浙联军攻克了南京，南京顺利光复。南京光复是革命军的一次重大军事胜利，它使长江以南全部为革命军所有，稳定了汉口、汉阳失守以后的战局。不仅如此，这次胜利还因这座古都的历史而带上一层神圣的色彩。南京曾经是朱元璋、洪秀全的都城，这就使主张“革命排满”的人们特别兴奋。联军入城后，将士们络绎不绝地到紫金山的明孝陵去祭奠，文人墨客也竞相鼓吹，报纸上大做文章。代表会议当即决定南京为临时政府所在地，代表会议也随之转移。
代表会之所以顺利地做出了临时政府设于南京的决议，主要就是因为战局变化，汉阳失守使武昌集团丧失在这个议题上的发言权。而南京的光复，黄兴及其追随者从武昌返回上海，则增加了江浙集团的地位，上海成为了革命党人活动的中心。宋教仁和陈其美出于维护同盟会革命领导权的目的，决定立即在南京成立临时政府。于是，留沪代表选举了黄兴为假定大元帅，黎元洪为副元帅，作为全国统一的首脑，负责筹建临时政府。黄兴本人因为新败于汉阳，倒有自知之明，一再推辞。黎元洪不甘心居于黄兴之下，甚为不满，通电要求取消，汉口代表会也认为上海方面的选举无效（他们并不是不赞同选举的内容，而是不愿意由留沪代表取得决定权）。革命还没胜利，内部的矛盾就日甚一日。
秦时竹做起了和事佬，提议：“无论汉口会议还是上海会议，都没有权力单方面做出决定，既然江宁已下，不如两家合并，召开全体会议。”这个提议不偏不倚，双方都无话可说，由于时间的耽搁和彼此意见的冲突，真正要形成合议需要很长时间才能达成一致，东北方面在这段时间里也不必受什么束缚，反而还成为两边争夺的主要对象。
袁世凯派人议和的消息自然瞒不过朝中权贵，恭亲王溥伟、肃亲王善耆在御前会议上大声质问：“龟山大捷，汉口收复，乘胜渡江，武昌指日可下，为何打了胜仗，反倒要议和？”
“汉阳虽胜，损失却颇为惨重，眼下前线兵员不济，粮饷两缺，议和不失为好办法，倘若能让革命党不战而降，那就更妙了。”老袁狡辩道。
“兵力不济，那就加派兵力，为什么非要议和？”
“我看兵力不济只是借口罢了，议和才是袁总理真正的目的。”良弼晃动着脑袋，“我可是听说革命党给袁总理开了优厚的条件，只要就地反正，革命党就推举他为民国的大总统。袁大人，是不是这么回事啊？”
袁世凯没有正面回答，他眼光一转，落到了载涛身上。载涛是禁卫军的统帅，而禁卫军是袁世凯开缺回籍后，一支完全由满族亲贵控制的武装力量，全部由满人组成，装备和训练都很好，战斗力也很强。这一部队的存在使袁世凯如芒刺在背，他绝对不会容忍自己的卧榻之侧有他人酣睡。
他立马有了主意：“太后，大敌当前，为提高士气，禁卫军应起表率作用，各位王爷贝勒更应为臣民表率，既然武昌兵力不敷使用，臣斗胆请求贝勒爷亲自率部分禁卫军增援武昌前线，一来可以增加前线的兵力，二来也请贝勒爷做个人证，看我袁世凯是不是真的私通革命党？”说完，意味深长地看了载涛一眼。
老袁的提议冠冕堂皇，但恰好击中了载涛的软肋，他不似载询那么贪财，但有个胆小的毛病，听到袁世凯点名让他出征，大冬天急得满头大汗。
隆裕没有注意到载涛的窘样，不紧不慢地问：“禁卫军能不能出动打仗啊？”
“回太后，臣这些年只知练兵，打仗……打仗……”载涛的声音越来越轻，“打仗确实不会。”他话一出口，别人就再也不好言语什么，醇亲王载沣望着这个不争气的弟弟，也只好叹气。
隆裕倒不是失望，载涛的毛病她略有耳闻，继续问：“袁世凯，难道就不能调别处的兵吗？”
“禀太后，现在兵力紧张，新兵还在招募之中，一时半会上不得前线，所以臣才打算和武昌方面谈谈，万一成功，那最好；倘若不成，我们也拖延了时间，到时候就有足够的兵力对付革命党了。”
“这么说来这和谈还非谈不可了？”
“臣以为这是目前最好的办法。”
“那就不妨谈谈吧，不过也要抓紧做好打仗的准备。”
“臣谨遵懿旨，绝不让太后失望！”
散会后，载涛还是处在让他上前线打仗的担惊受怕中，知道奕劻和袁世凯关系亲近，马上去找奕劻让他去和袁世凯通融一下，一定要免了他的差事。载涛的请求早在袁世凯的意料中，他爽快地答应不派载涛出征。载涛庆幸之余，立刻辞去军谘府大臣的职务，袁世凯正中下怀，略施小计，就将禁卫军的军权抓到了自己的手里，京畿地区重新成为北洋系的天下。
为切实控制禁卫军，老袁很是费了一番脑筋。冯国璋成了当仁不让的合适人选。一来，冯国璋和各权贵的关系一直比较好，老袁被罢官回乡他都没有受到影响，让他出任禁卫军军统可以兼顾各方；二来，冯国璋急着拿下武昌立功，和自己意图不合偏又不能明说，调任京城，两人彼此间都不尴尬。至于武昌前线，可以交给段祺瑞打理。老袁还把跟随自己进京的卫队编为拱卫军，由心腹段芝贵统领，把禁卫军调到了城外，这样，他在京城就可以只手遮天了。
果然，面对亲自上门传达调令和接替自己的段祺瑞，冯国璋有些不满：“芝泉，你怎么来了？再多给我几天，武昌城就能拿下来了，到时候朝廷说不定会给我封侯，你何苦来抢我的功劳？”
“华甫，京城位置更重要，再说，提拔你担任禁卫军军统，本身就是朝廷对你的赏识，保卫京城功劳不是更大？”
“可是……”冯国璋还是心有不甘。
“别可是了，这也是袁大人的意思，希望你能回去协助他。”
听到是袁世凯的意思，冯国璋顿时明白了几分：“好好好，既然是袁公的意思，那我就遵命执行，芝泉啊，你好好干，这封侯的机会就让给你了。”
山海关炮击大获全胜和联军收复江宁的消息很是让东北方面振奋，但蒙古方面却传来了不利的消息：11月30日，突然出兵蒙古，控制了局势，办事大臣三多被“礼送出境”。葛洪义把掌握的情报一说，会上就炸开了锅，很多人义愤填膺，有些人害怕沙俄，建议军政府不要插手，也有一些人怀疑情报的准确性。秦时竹静静地听着，看众人议论声音渐渐地小了，问葛洪义：“消息准确吗？”
“消息是一个在库伦经商的客商告诉的，由于库伦动乱，他逃到了黑龙江，马占山通过电报汇报，绝对准确。”
“都督，蒙古情况复杂，客商的话不可不信，也不可全信，我看咱们暂时不要有举动，等确切消息或三多本人到了再说吧。”张榕知道事关重大，绝对不能掉以轻心。
“咱们先暂时不做任何反应，不过，”秦时竹顿了顿，“通知马占山和吴俊升做好打仗准备，防止呼伦贝尔也牵涉进去，咱们要做最坏的打算。”
“都督主意我极为赞同。”张榕建议道，“在洮南的孙烈臣也要做好准备，防止蒙匪趁机骚扰！”
“给吉林发报，让周都督从新兵中调拨3000，补充给第六师，增强实力！”
“是！”
“还有一件事，昨天汉口的代表会议已通过了《中华民国临时政府组织大纲》，决议当日公布，现正由各省代表签字，明天起会议就移师到南京举行，我已电告郭文返回沈阳，南方一切事宜由吴议长全权负责。”
“那大纲是什么条文？”袁金铠是宪政迷，顿时来了兴趣，粗略一通阅览后拍案大叫道，“我们应该推举复生兄为临时大总统。”
秦时竹吓了一跳，脑子却飞速转动，临时大总统？这不是孙中山的位子嘛？怎么轮到我了，改变历史也改变得太快了吧？不行，这太危险了，历史上临时大总统仅仅没几天就让老袁做了，我真要是做了，肯定是他的眼中钉肉中刺，还是不要碰这个虚名为好。当下打定主意，不能做！
“秦某才疏学浅，怎能当此大任？”
“都督不要推辞，你为官清正，办事果断，又有民主作风，是做临时大总统的好人选。”袁金铠坚持说，“方才我仔细看了大纲，你做临时大总统也不是没有机会。临时大总统由各省都督府代表选举，以三分之二多数当选。”袁金铠认真地分析了起来，“现在一共有十七省都督府，只要争取到十二省就便成功当选了。我们东北自己是三票，江苏、浙江已和我们达成一致，这样就是五票；湖南、广西、四川、安徽都是原先的立宪派或清廷的封疆大吏，和我们交情不错，也会支持我们，这样就是九票；湖北、贵州和山西也和我们有一定的联系，可以争取过来，这样就有十二票了，恰好是当选的所需票数。”
“洁珊兄，你算的倒挺不错，但我觉得这个临时大总统还是让孙中山来做最合适，他是同盟会的领袖，一直都是革命元老，在海内外影响极大，他出任临时大总统，可以得到大家的拥护。”秦时竹连连摆手，“再说联合会还有一个决定，如果袁世凯就地反正，推翻清廷，他们就推举他为临时大总统。”
“孙中山尚在海外，总不能选一个还在外国的总统吧？袁世凯反正是虚无缥缈的事情，也不知道要等到猴年马月。自古都说蛇无头不行，咱们既然成立了联合会，就要推举一个头出来，眼下看来，复生兄做这个头最合适。”
“你想把我放在火上烤啊？”秦时竹的诙谐逗得大家哈哈大笑，“真要是我做了总统，还不成为众矢之的？不行，你放过我吧，千万别在别人那里提起。”
“复生兄，你真的不想做？”袁金铠遗憾地说，“过了这个村，可就没这个店了。”
“我可不是贪慕权位的人！做了临时大总统，就要受各方面的约束，哪有在东北指挥如意？万一做得不好，还不被民众骂死？算了，还是让他们多等几天，等孙中山先生从海外归来再说，实在不行，让黄兴先干几天也可以。”
“黄克强？算了吧，败军之将，他要有复生兄一半的本事，也不会把汉阳给弄丢了。让谁做也不能让他做。”袁金铠刻薄地说，“真要他做了大总统，我看不用袁世凯打我们，革命政府就得垮台。”
“这些都是虚话，谁拳头硬才是硬道理。”秦时竹适时地将大家的注意力转移到军事上来，“陆师长倒是在山海关打得不错，上次用新式榴弹炮射击，打得清军鬼哭狼嚎，连夜把营寨往后挪了十里，就是炮弹供应不上干着急。”
“我本来让他们省着点用的，他们打得欢了，就忘了我的叮嘱，一上午就把炮弹都打完了。”何峰苦笑说，“这种炮弹，重达三十一斤，制造起来十分麻烦，下批还要再过两天才能供应得上。”
“反正敌人吃到苦头也暂时不会来招惹他们。横竖就是让陆师长和北洋军耗着，等新编练的军队成军，咱们再杀出关去。”
“武昌前线，北洋军和革命军已暂时停火了，袁世凯会不会调集兵力集中攻打我们？”
“不会的，袁世凯上次让载涛上阵打仗，吓得这个贝勒爷赶紧辞职，冯国璋被他召回去管理禁卫军了，眼下他的部队也没有做好准备，不会大规模攻打我们，顶多是骚扰骚扰。”郭松龄认真分析了敌我形势。
“话虽如此，也不可掉以轻心，明天我去视察部队，顺便也慰问一下。”秦时竹问宁武，“宁部长，阵亡将士的抚恤金有没有都发放完毕？”
“目前，阵亡将士217人，受伤将士184人已发放完毕，这些都是咱们东北人，比较好办，有一些暂时找不到亲属的，也留存了起来，关键是蓝天蔚部有不少外省人，不太好办，既难以查找，也难以告知，因此才发放了30人都不到。”
“凡东北籍的都要尽快发放，外省的也要通知其他各省都督府加紧帮助寻找，实在无能为力的，革命胜利后再办也可以。总之，此事事关军心、士气，一定要办得及时、准确。”
宁武略微迟疑了一下，说：“前两天有阵亡将士亲属来控告有人侵占抚恤金，我已移交司法部法办了。”
“真有此事？”秦时竹问司法部长徐镜心。
“确有此事。”徐镜心点点头，介绍说，“此人将本应发放的30个大洋每家侵吞10个，一共侵吞100个，现本人已供认不讳，收监在大牢里，等待处置。”
“你打算怎么处置？”
“沿用大清律令的话，当收监五年，没收侵吞财产，并处三倍罚金。”
“不行，太轻！大敌当前，军心为第一要紧，虽只有100个大洋，但涉及十户人家之生计，实属罪大恶极。”秦时竹严肃地说，“乱世当用重典，矫枉必须过正，倘若有人胆敢挪用、贪污抚恤金，不管涉及到谁，一律处决同时没收个人全部财产，同时在报纸上公布以便敲山震虎，警告一切胆敢以身试法之人，葛部长，这个你可得给我盯牢点。”
“是！”葛洪义心里一懔：秦总动杀机了，这可不是好兆头。
