胡惟德的到来，使得赵尔巽又腾起一阵希望，说不定还真能时来运转，但碍于军政府要员大都在场，两人也不好商谈什么，只是叙叙了旧，谈天了事。晚饭自然是宾主尽欢，如果不了解内情，还以为上级官员下来视察，地方官为其接风洗尘呢。
入夜了，胡惟德正准备进入下榻之地休息，突然从暗处闪出一个人影。
“小人拜见大人！”来人正欲行礼，胡惟德连连摆手，警惕地问，“你是何人？”
那人看看四周确定没人后压低声音说：“我乃李平度，受赵大人和冯标统的重托，前来找大人议事。”
“此处不是谈话之地，请进去细说。”两人谁也没有看见在另一旁的墙角里还有人注意着这一幕。
“我倒是从没见过你，这赵大人和冯标统不知是何人？”胡惟德一下子吃不准李平度的来头。
“冯标统指新编第二混成协的冯麟阁，原来是奉天巡防营统领，小人是他心腹。”李平度接着说，“赵大人乃是袁大人面前心腹，赵秉钧是也。”
“原来如此，失敬，失敬！不知李兄深夜到此，有何贵干？”
“大人，我来执行使命已数十日了，今日之景，就是小人所为。”
“你所为？今日何景是你所为？”
“大人今日先去做了什么？”
“我先去和谈了呀。”胡惟德忽然反应过来，“某先去吊唁了，你是说这秦时竹？……”
“不错，正是小人所为！”李平度得意洋洋。
胡惟德震惊不已，想不到秦时竹的死居然是赵秉钧通过冯麟阁安排的，他有些不信：“不是说刺客已当场被击毙，你怎么还好端端的活着？”
“刺客是当场身亡，但不是我亲自动的手，这个亡命之徒是我亲自物色的，好端端下了一番功夫，才算是对得起赵大人和冯统领的重托。”
“原来是兄台立此不世之功。”胡惟德客气了很多，“今夜前来找我，有何贵干？”
“我想大人临走前听袁大人说过‘急则相顾，缓则相图’的话吧？”
一听“袁大人”三字，胡惟德有点反应过来了，感情是袁世凯安排赵秉钧下手，赵秉钧又通过冯麟阁找到了杀手。这下更加确信此人是自己人了，当下满脸堆笑地说：“愿闻高见！还请兄台不吝指教！”
“胡大人客气了，小人今天来，是另外还有一样公干。”李平度诡秘地说，“自秦时竹死后，现今东北革命党内部人心思变，有几人意欲效忠朝廷，经某鼓动如簧之舌，已牵上线搭了桥，希望大人再下番功夫。”
“既然是李兄在策划，不如继续暗地进行，胡某万万不敢贪功。”
“大人，我已使出浑身解数，但奈何人微言轻，又是在野之身，上不得庙堂高台。大人是议和代表，现又位居外交大臣，位高权重，说话极有分量。如果您出面找这几人商谈，我想他们会铁心干的。”
“等等，等等……你说的谁我一个也不认识啊？再说，我白天都要和军政府方面和谈，分身乏术；再加人多眼杂，纵有机密也难以开口。”
“大人切莫担心，小人已妥善安排好一切，今夜子时，有人将前来拜访大人，以投石为号，请大人切记！”
“此人是谁？他有何意图，你先透露一点，也让我有个准备。”
“此人姓金名还，原来是东三省官银号总办，听说他串联了不少人，准备通过谘议局重新推选都督，然后与朝廷议和，取消独立，实现君主立宪。”
“好，好，好！倘若成功，你是首功！”胡惟德大喜过望。
“以后还望大人在袁大人处替我美言几句，李某感激不尽。”
“一定，一定，李兄如此大才，必然报请袁大人重用！”……
天亮以后，葛洪义找秦时竹通报情况：“果然不出所料，神秘客已去找过胡惟德。”
“现在基本可以确定是老袁搞的鬼了，只是不知道他自己动的手还是示意别人干的？”秦时竹一点都没感到意外。
“如果我没猜错，那就是赵秉钧弄的，角色和我一样，警察总办！密探头子！”葛洪义不无自嘲地说，“还有更大的发现。”
“不过赵秉钧是死在老袁的手里，我可不敢对你下毒手。”秦时竹逗他，“你不要对我下毒手就谢天谢地了。”
“正经点，说正事呢，金还昨夜也去找胡惟德了。”
“这么快就勾搭上了？还小看他了。”秦时竹问，“说了什么？”
“金还到半夜才去找他的，还搞个投石问路，哼，全都瞒不过我的手段。我早在胡惟德住的地方里放了窃听器，什么谈话在我耳朵里都一清二楚。”葛洪义得意地摆弄着手里的设备，“给你听听。”
听了近两个小时，终于把剪辑下来的窃听录音都听完了，秦时竹不无感慨地说：“想不到还把冯麟阁都牵涉进来了，真是热闹。”
“这也不奇怪，他被我们堵在山海关外面，锦州也被我们抢了，能不窝火吗，他要是没想法，我倒奇怪了。”
“倒是金还搜罗了一批虾兵蟹将和对现行政府不满的人，蛮会钻空子的嘛。”秦时竹笑骂道，“就凭这些人能成事？”
“不要掉以轻心，你没听见金还还在那信誓旦旦地说要把袁金铠也拉过来。”
“袁金铠的态度确实有点暧昧，他要的是宪政，革命对他吸引不大，说不定自己也想争个都督做做。”秦时竹接着说，“我倒担心金还和日本人勾结，特别是那个川岛浪速，实在是心腹大患。”
“我也这么认为，要抓紧把这两人除掉，已绝后患。”
“先送金还上路，川岛我另外再想办法。”
“那你打算什么时候动手？”
“他们打算3天后动手，那我也这个时候动手吧。”秦时竹摇晃着脑袋，“金还不是要组织人劝进、串联人选举嘛？还要把这个名单上报到袁世凯那里邀功请赏，你派人把这个名单弄出来就可以动手了。”
“咱们来个按图索骥，一个不漏。这个叫李平度的神秘客怎么处置？”
“严密监视，如果现在动手，不免打草惊蛇，还是当天一起拿下比较稳妥。”
“这个就交给我去办。其他你打算怎么行动？不会真让海强派兵来吧？”
“开会前你安排我和郭松龄见一面，看看他可靠不可靠，要不要我另外派兵。”秦时竹谨慎地说，“同时准备好飞艇，万一行动失手，立马飞往辽阳，再做长远打算。”
“这样比较保险，咱们哥几个的自动步枪要不要拿出来使使？”
“不用了，要靠我们上阵还得了？”秦时竹轻蔑一笑，“就这几个跳梁小丑，云山和家珍一出马就搞定了。”
日子一分一秒的过去，双方都在紧锣密鼓的行动，两边都摩拳擦掌地准备摊牌的那一天。
12月10日上午，预定要在谘议局召开会议，就在开会前两个小时，王云山按照安排，奉命去请郭松龄到警察局来。秦时竹站在窗户前，久久地凝望外面的景色，今天的情景已不同于一个月前刚刚革命的那时了，虽然还有些紧张，但更多的是自信和把握。
看着秦时竹站在窗台前的背影，郭松龄仿佛被雷击中了一样，一动也不动，那个背影他太熟悉了，正是已故去的东北兵马大元帅秦时竹的背影。难道？莫非？人间真的有鬼吗？鬼也会在大白天出来？郭松龄以为自己看错了，狠狠揉了揉自己的眼睛，没错，就是他。
秦时竹转过身来，望着傻呆在那里的郭松龄，微笑着说：“茂宸，没想到还能见到我吧？”
“大帅……”
“呜……呜”郭松龄控制不住的眼泪就流了下来，“没……没想到还……还能活着见到您……”上前一步抱住秦时竹的大腿就痛哭起来，“我……我……以为再也见不到您了……”
“起来，起来！”秦时竹把他扶了起来，“军人痛哭流涕，象什么样子，现在听我口令，立正！”
郭松龄条件反射般的立正，“稍息！”，秦时竹笑眯眯地说，“这才象个虎将的样子嘛！”
“大帅，您……您没死啊？那……那为什么要说……说死了呢？”
“这个你以后会知道的，现在找你来，是有任务交待给你，你听我的还是听别人的？”
“我永远忠于大帅。”郭松龄站得笔直。
“等会我安排部队去抓凶手，你负责全城治安，不许放跑一个可疑人物！”
“是！”郭松龄激动地问，“凶手在哪里？我亲自带兵去抓，为大帅雪恨！”
“不用了，我已经都安排好了，你就按命令行事吧！立即出发！”
“是！”郭松龄走了，他觉得又有了主心骨。
秦时竹和葛洪义相视而笑：“好戏该结束了，好，我们去收场。”
