对朱尔典而言,在远东形成新的力量平衡对大英帝国而言是至关重要的,虽然,目前大不列颠的全部精力都集中在欧洲,但是,在美国的参战鼓舞下,他坚信能够取得最终的胜利。从美国对德国宣战之日开始,美国几乎以每周一个整师的速度向欧洲调遣军队,而且还伴随着巨量的物资。
美国人的战斗力其实有限的很,不要说压根不是武装到了骨子里的德国人的对手,即便是面对在西线摸爬滚打三年了的英法军队也是大大不及。但美国人的好处也是显而易见的,美国人乐观、家底雄厚,将士都充满信心——这一点是西线与德国人交手近3年的英法军队所不具备的。
当然,德国也有特殊之处,在胜利结束东线战役,带着高昂的士气和战利品返回西线时,德国人的士气被鼓动了起来。1916年的冬天德国人过的非常艰难,但从布尔什维克这里狠狠敲诈一笔后,不但有了各种原材料和物资,连生活必需品特别是粮食的供应情况都好转了很多。理由很简单,巨额的赔款,俄国人拿不出硬通货,只能用物资来抵偿——虽然布尔什维克自己也饿得嗷嗷叫,但对德国人的赔款义务却是不敢放松的,不然HL的大军过来,布尔什维克政权只能被颠覆。
既然远东方面的主要意图是维系平衡,他就不得不思考起秦时竹的提议来。
对英国而言,一个布尔什维克政府显然是有害的,这是底线,无论做什么样的让步,都不能让布尔什维克在俄国彻底掌权。这不仅意味着国际秩序的稳定,也意味着大英帝国在远东能够切实发挥作用力,与意识形态有关,与现实利益更加息息相关。
所以,秦时竹提议的以收回被占领土为条件,作为中国方面反对布尔什维克的代价,朱尔典和唐宁街一样是心动的——反正都是俄国人出血,他无所谓。关键是,付出这样的条件是否值得,以及如何说服鄂木斯克方向的政权。
朱尔典原本认为国防军的推进不可能有这么快,日本干涉军也不会这么晚,但现实无情地和他开了一个玩笑,所以,他对高尔察克为首的俄罗斯政权能否坚持下去表示怀疑。理由很简单,如果不接受中国人开出的条件,数十万军队就要沿着西伯利亚铁路直扑鄂木斯克——用不着布尔什维克的进攻,光是中国人就能把高尔察克干趴下。
当然,他不会如秦时竹所愿的那样将所涉及的领土全部交还中国——大不列颠总要耍耍离岸平衡手的手段的,他考虑再三,决定在中国人已经收复的基础上,引入日本的力量,诱饵就是在中国目前控制区域之外的俄国领土。这样不但能够刺激日本人的野心,而且能够在中、俄、日三国之间打下楔子。
在鄂木斯克,接到有关外交通告的高尔察克脸色铁青。他原本以为,可以指望英国人迫使中国人做出让步。按照他的设想,目前承认鸦片战争以后的领土归还中国已经是俄国的极限了。现在中国方面居然狮子大开口,不但要收回这些领土,而且对俄国在前面几个世纪扩张的来的领土和100吨黄金提出要求。
“我坚决反对这个提议。”高尔察克在内阁会议上怒气冲天地说道,“如果我们接受这样的条件,我们还不如投降布尔什维克算了,起码他们还是俄罗斯人。”
“阁下,您不要激动,哪怕您愿意投降布尔什维克,布尔什维克还不见得一定会收您……”
这一点的确是事实,作为一个阶级而言,鄂木斯克政权的组成部分都要被布尔什维克说消灭。
“要么,调遣邓尼金和尤登尼奇的部队开赴远东……”刚刚相出这个主意之后,高尔察克自己也是摇头,这两人虽然都宣誓服从全俄临时政府,但军事上都是支撑体系,压根就调遣不动。临时政府麾下虽然有一支15万人的军队,但高尔察克自己也清楚,这些紧急征调起来的部队,除了个别精锐的哥萨克部队外,几乎不是中国人的对手——更何况中国人的装备和后勤供应都远远强于临时政府。
“难道,我们只能接受中国人的条件?这是趁人之危!”在私下沟通时,高尔察克彻底发泄了他的不满,但英国代表不为所动,反而说道,“如果日本人也一起参与进来,能否形成对中国人的牵制?”
“不,我不喜欢日本人,更不喜欢将简单问题复杂化。”高尔察克显然对日本有很重的戒备心理,“我知道哪些家伙到底是什么货色,用不着他们给我来增添麻烦。”
“但是,不接受中国人的条件,中**队很快就会开到你的面前。”对方也毫不在意动用威胁的口吻,“阁下的目标和中心不是中国,而是布尔什维克,只要战胜了布尔什维克,恢复了俄国的自由和民主,中国就不是一个大问题,况且事实上您也清楚,中国人愿意为了这个目标付出一定的代价,这对于实现您最终的目标很有帮助。”
“如果我拒绝这种施舍呢?”
“大英帝国帮不了你——尤其是现在这种情况下。”英国特使显然已经失去了耐心,“我们的军队正在欧洲和德国人作战 ,根本就无法派遣任何军事力量——哪怕有,我们也不能这么做,否则,我们无法面对国内民众,凭什么俄罗斯的利益需要大不列颠小伙子的鲜血和生命去捍卫呢?中国人目前控制着西伯利亚铁路,没有这个交通渠道,我们的联系只能被迫中断。另外一个方面,为了防止中国实力过于强大,我们也进行了积极的牵制,日本愿意为此付出代价。”
“日本也是趁火打劫的歹徒。”高尔察克的仇日心里并未完全散去。
“对一块丢失的领土,是一个歹徒还是两个歹徒抢劫没有区别的必要。”特使狡黠地一笑,“主人反而可以凭借一定的影响力渗透期间,将自己的损失降低到最低限度。”
“如果我们接受这个合约,英国人会作为保证人么?”高尔察克别无他法,只能选择信任英国人。
“当然,这是我们的传统友谊,我们也会派出军队进行支援,最为关键的是,一旦我们取得了欧战的胜利而你们又战胜了布尔什维克,那么在《布里斯特》条约中丧失的俄国领土可以重新归来——这些领土的价值难道小于远东那些贫瘠的不毛之地么?”
高尔察克被击中了软肋,确实,俄国欧洲部分可是要比亚洲部分值钱多了。
很多时候,是要做出取舍的,很明显,高尔察克意识到了现在该是做出取舍的时候了。
“如果真如您所说的那样,我只能两害相较取其轻了。”权衡之下,高尔察克做出了最终决策。这个决定,其实也是鄂木斯克政府压倒一切的主流意识。只要能够战胜布尔什维克,付出一些代价,乃至于丧失一些领土对俄罗斯来说并无伤大雅,况且,一旦俄罗斯重新强盛起来,还可以继续找中国人恢复那些领土。说到底,实力重于一切,国力强于任何条约。
对俄国的美好未来,不仅高尔察克有信心,其他政府成员也是信誓旦旦,只要铲除了布尔什维克,俄国一定能恢复国力,一定能重现昔日的荣光。英国方面来回穿梭,经过不懈的努力,终于使双方能够坐下来洽谈有关技术性条款。
在此期间,中国出于卸掉包袱,也处于显示诚意的表示,释放了海参崴战役中俘虏的俄军,让他们登上西行的列车直接加入高尔察克政府军作战。从他们口中,鄂木斯克政权第一次得知了毒气战的可怕,对于向中国让步以促成和约的达成的抵触心理减少了大半。特别是,中国方面允诺,鄂木斯克政权可以硬通货或者其他资源换取急需的装备和补给,然后英法等国给予俄国的物资可以同行在西伯利亚铁路上的消息后,更是相信中国在反对布尔什维克上面的诚意。
1917年8月24日,中俄在英国担任调停人的参与下,在海参崴缔结了《海参崴条约》,重申了将中俄边境恢复到《尼布楚条约》时代,在《尼布楚条约》中划定为待定地区的,一律归中国人所有。尼布楚条约以外,在俄罗斯自然殖民过程中形成的土地,由中俄在将来继续协商决定其归属。作为占领这么多年的补偿,俄国人不但放弃在中国国内的一切权益,而且退还中国已经交付的各类赔款合计黄金99吨……
当然,文件有意无意地忽略了库页岛——这块领土远本该是中国的领土,后面在日俄战争后被割走了一半,现在日本又已经全部占领,这当中隐隐蕴含着不小的冲突。