事到如今，玛卡也不可能再将莎拉的外表当做一种参考去看待了。即便是什么万里无一的天才少女，也不可能有那等深邃的眼神，更不会在被人齐肩斩断了一条手臂后还是一脸的平静。
别的先不说，她就没有痛觉吗？
玛卡自己就算是那种对痛苦的忍耐力非常高的类型了，当初他甚至可以硬生生地抗下足以致人癫狂的钻心咒。可即便是他，也不可能在那种情况下仍旧若无其事，甚至连眉头都不皱一下。
“所以，你究竟是不是我的朋友呢？”
虽然玛卡的这句话听起来就充满了怀疑的气息，可他实际的想法，却并非如此。
莎拉是他主动想办法弄进霍格沃兹来的，整个过程从都到尾都充斥着他个人的劝诱行为。如果说是他无意中给自己找了个麻烦倒是有可能，可要说是莎拉设法凑上来的，那就属于无稽之谈了。
因此，玛卡对这个女孩儿……或者说，是“看起来很像是一个小女孩儿”的人，其实并没有他所表现出来的那么满心猜度。
他这么问，只是想重新取回对话的主导权罢了。
“所以说，你是不愿意帮我了吗？”玛卡的话，没有令莎拉产生太多的动摇，至少表面上看不出来，“既然如此，那就算了。”
“不，我也没说一定不帮，”玛卡看了眼地板上的炼成阵，然后摆了摆手道，“你不愿意先说明，我也不愿意先表态，那不如就先把这件事放在一边。嗯……对了，在我们互相达成共识之前，我想可以先聊一聊其他的话题——”
他说着，用下巴指了指被他放在一边的那名光头先知。那老头儿依然紧闭着双眼一动不动地平躺着，没有半点要醒过来的意思。
“比如说，你可以为我解释一下你之前所做的事情吗？”玛卡好奇地道，“是炼金术的某种使用方法？还是别的什么……据我推测，这位老先生似乎可以进行短时间的预知……”
“那不是‘预知’……是‘预测’。”
就玛卡这换个话题的提议，莎拉倒是没有反对。不过，她却一上来就否定了实际和对方交过手的玛卡的推断，而且还用另一个颇为相似的词汇给那光头老者的能力下了定义。
“预测？”玛卡挑了挑眉，“怎么说？”
“他是一名炼金术师，”莎拉非常肯定地道，“一开始我也没发现，但是当他脱下兜帽的那一瞬间，我就确定了——你可以看看他的脖子。”
玛卡闻言，顿时随手一招，失去了意识的老头儿立时飘到了他的身边。
当时在面对面对峙的时候他还没能注意到，现在只是一看，他就发现对方的脖颈出似乎印着什么纹身似的图案。而等他一把扯开其衣领，几个眼熟的符号便迅速映入了他的眼中。
“这个……也是炼成阵？”
从脖子上露出来的那部分就可以判断得出来，这老头儿的背后、乃至身上，估计已经被纹上了大片大片的炼金符号与线条。至于作用，玛卡是基本看不出来的。
“不都是……他的身上应该至少有两种炼金图阵，”莎拉轻声道，“第一种叫做‘占星圆阵’，是借助天体星象对未来进行预测的阵式，这种阵图并不被算在炼成阵当中。”
“……是星座吗？”玛卡点着头，若有所思地道，“我记得当时你念过几个有关星座的拉丁文单词。”
“炼金术的基本阵式都非常容易被干扰，虽然也有专门用于抗干扰的阵式构架，但效果也是有限的。而在用精神炼成向对方施加强行共鸣之后，光凭语言就可以极大地干扰到对方，甚至临时篡改阵式。”
占星之术是自古以来就存在的。
那漫天的星辰哪怕距离我们十分遥远，可就算是麻瓜都知道，那几乎全都是一颗颗比太阳还要可怕的恒星。
而在魔法界，不管是炼金术还是魔法，都曾尝试着将它们那跨越无数岁月抵达地球的磅礴魔力以各种形式利用起来——可那无疑是极为困难的。
是以，唯独另辟蹊径，通过种种计算与感知，间接使用星辰的神秘力量对过去与未来进行推导的占卜术才获得了成功。
当玛卡从莎拉口中听到这个解答时，他很快就认同了这个答案。
“嗯……”正为那占星圆阵的奇妙效果陷入思索的玛卡，忽然又想起了莎拉适才所说提到的另一点，“你说至少有两种炼金阵式？还有一种是什么？”
玛卡的这个疑问，不知怎么的，就令莎拉微微犹豫了一下。那一丝犹豫很不起眼，要是不注意的话，绝对是很难察觉得到的，可玛卡还是留意到了莎拉双眼中那一刹那的飘忽。
“是炼金人偶的操控阵式，在炼金术当中，那属于物质炼成和精神炼成的知识交叉领域。”
“……是吗？”
玛卡第一时间就想到了那群怪异的黑袍教徒，但是他也切实检查过，那些个教徒的灵魂虽然与常人迥然相异，可身体还是没什么不同的。
当然，他对“炼金人偶”的具体了解本就相当地少，倒是无法妄下定论。
只不过，玛卡现在对那些黑袍教徒反而没那么的在意了。
“炼金人偶……”他看着莎拉那张神情出奇平淡的脸，有意无意地问道，“可以和我讲讲吗？怎样才能被算作是‘炼金人偶’呢？”
现如今，要是和其他巫师聊起炼金术，绝大多数人都只会想到尼可·勒梅和他的魔法石。黄金炼成与长生不老药，几乎就已然成为了炼金术的至高代表。
不可否认，那确实是炼金术的巅峰，就算是放在远古时代也不例外。谁都无法否认尼可·勒梅这个活了六百余年的天才炼金术师，在炼金术学界，他的成就可以说是震古烁今的。
然而，那也只是炼金术中“物质炼成”这一大方向的顶点罢了。
“炼金人偶的制作属于物质炼成，而在最后涉及到了操控方面，就和精神炼成搭上边了。”莎拉轻声道，“至于炼金人偶的定义……这没什么好定义的，一切能被炼金术师远距离操控的可活动物体，都能算是炼金人偶。”
“哪怕是一坨铁块？”
玛卡只是开玩笑般地举了个例子，可莎拉却认真地点了下头。
“只要制作出它来的炼金术师认为它是，它就是。”
对于莎拉的坦诚回答，玛卡的内心深处不禁感到有些复杂。他确实据此产生了一个猜想，但又很难将这个猜想直接说出口。
可就在玛卡心生迟疑之际，莎拉竟主动开口了——
“麦克莱恩教授，请不要用这种眼神看着我，”她抿了抿嘴道，“您的目光对一名女性来说太过失礼了……还有，我并不是一个炼金人偶。”
这一回，玛卡没有去接过莎拉的话头。他既没有肯定对方的话语，也没有去试着否定，更别提将这个话题付之一笑。
关于莎拉的存在，这毫无疑问是他到现在所获得的一条最有可能的推论，他无法仅凭对方的一句话就将其随手抛开。
只是，就算他不想放弃这则猜测，那又能如何呢？
莎拉与玛卡静静地对视着，前者没有再尝试过在玛卡面前使用她的精神炼成，而后者也没有用摄神取念术又或是灵魂规则触碰莎拉的思绪。
或许，此时此刻，两人的心境是意外地相似——他们都不愿意轻易地妥协，但也不希望用某些手段去迫使对方退让。
“一开始不是还想用救下孩子们的事情来堵我的嘴吗？现在怎么反而半句都不提了？”玛卡如此暗暗想道。
有求必应室中，出现了一阵为时不短的沉寂。
说实在的，莎拉现在的这份沉默，反倒是令玛卡有些无奈。要是她还维持着起初的态度的话，玛卡就不会像现在这样郁闷了。
“好了好了，这次算我输了。”
经过这么一段时间的相持不下，玛卡终于是不得不暂时性地选择了放弃了。
因为，莎拉自有她坚持不说的权利，在没有造成威胁的情况下，玛卡这边是没有理由去强迫她说出自己的秘密的。
“你不想说就不说吧！总之，今天的事我得谢谢你，相信那些孩子也会对你表示最真诚的感谢的。”他耸了耸肩道，“嗯，算我欠你一次，我会‘酌情’给予回报的。”
他将“酌情”这个词说得很重，明显还是不肯随随便便就给下什么承诺的，因为人情从来都不是一种容易还的东西。
“你先下去吧！对了，我建议你最好去校医院躺两天——”玛卡笑了笑道，“如果你不想继续暴露出什么问题的话。”
听到玛卡这么说，莎拉也不免略略叹了口气。她没说什么，只是稍点了点头，便转身往有求必应室的门口走去。
可就当她走了几步，连门口的边都还没摸到的时候，她的脚步却又停下了。
“麦克莱恩教授，既然你那么想知道……”
莎拉背对着玛卡，稍稍顿了顿。
“请不要让我为今天做出的这个决定……感到后悔。”
