《老无所依》这个项目差不多完成后，莱曼也开始了其他工作的推进。
先是《潘神的迷宫》进入后期制作，莱曼过去探望了一下陀螺和阿方索的剪辑进度，接着又是《致命魔术》的选角方面。
克里斯蒂安-贝尔、迈克尔-凯恩两位原《侠影之谜》的御用班底，外加英国新人演员丽贝卡-豪尔都是已经被确定下来的演员人选，但剩下的，诺兰还在纠结。
或者说，《侠影之谜》成功后，诺兰在好莱坞的分量也开始加重，比如这一次选角，就有许多影星都愿意参与试镜，且不乏一线影星。
但项目的预算摆在那，太贵的请不起，太便宜的没号召力，地位太低也不太可能与贝尔组成双主角阵容。
当然，诺兰仔细思考的问题对于莱曼来说却很简单，直接就推荐了原版的休-杰克曼，以及斯嘉丽-约翰逊。
其实，出演金刚狼后，休-杰克曼几乎就被这个角色绑定了，演什么观众都会觉得会出戏，总感觉观感不佳，但《致命魔术》却是休-杰克曼少见的非《x战警》系列还演出味道的电影，因为在诺兰的电影里，角色永远要会镜头服务，很容易被观众忽视，影响力没那般大。
或者说，角色的出彩建立在电影本身的成功，它就像一个螺丝钉，会被放小，不起眼，但实在，加上休-杰克曼够有话题性，而且因为本人深受戏路狭窄的限制，有心突破，出演非《x战警》的作品片酬通常会降低很大一部分——续集演员脱离续集，片酬基本都会降低。
另外，就是斯嘉丽-约翰逊了。
她现在正处于事业低潮期，去年一部《逃离克隆岛》的大败（制作成本1.22亿，北美3581万，海外1.24亿，光靠票房起码亏损七八千万，就算线下还能回一点血，也让当时的斯皮尔伯格撑不住了）——华纳的宣发抽成也很高。
这部迈克尔-贝野心勃勃想要口碑、票房两开花的电影不仅加速了梦工厂的被收购化进程，还直接让里面的主演各个事业受阻，别说维持身价，却是更需要机会。
是以，这两位既有实力，也有宣传价值的演员加盟《致命魔术》，其实非常划算。
当然，经过提醒的诺兰也是迅速想到了这一点，别忘了，这位精打细算的能力不比他的执导天赋低多少，很快，又主持一轮试镜后，休-杰克曼与斯嘉丽-约翰逊分别以600万和220万的片酬加入剧组。
这边事了，《斯巴达》项目那边，扎导还在忙着跟斯科特实验新的画面特效以及演员们都没训练出一身肌肉，远远没到开拍的时候。
次日，莱曼去到公司，约翰逊找了过来，莱曼翻了翻名单，划掉几个不看好的剧本，就又到了会议室，让那些收集版权的职员再开一轮会议。
老板、董事长、莱曼、拉斯特先生之类的一通招呼后，几位陆续落座。
莱曼开口道：“这么多天了，集中汇报一下工作吧。”
约翰逊与莱曼关系最为熟络，所以第一个开口回答，“《达-芬奇密码》的版权在哥伦比亚手里，包括丹-布朗的好几部小说版权都已经被人拿走，我去问了，哥伦比亚已经有了完善的开发计划，并不打算让外人参与。”
“另外，你看中的另一个剧本《末日传奇》，早在九十年代就曾有被制作的意向，只不过当时的预算过高外加特效技术不成熟，才被耽搁，现在的话版权落到阿奇瓦-高斯曼手中，我们之前跟他合作过《史密斯夫妇》，找过去之后，他表示可以谈。对了，他现在成立了草径制片公司，估计不会满足单纯的出让剧本，如果真的要拿下来，需要分出的利润不少。”
莱曼皱了下眉，还是说道：“《末日传奇》不能错过，继续跟他谈吧。这个剧本让我想起了《纽约行》。”
“是接着后续故事来的？”
早在《纽约行》之后，莱曼就说过会有续集计划，故此约翰逊才有此问。
莱曼无奈道：“《行尸走肉》说是电视续集，其实跟故事发展不大，第二部我想拍的是关于丧尸形成尸群攻破纽约的故事，《末日传奇》这剧本其实很适合第三部，也就是全世界都被丧尸攻占，人类几近灭亡。”
约翰逊被惊到了。
他没想到莱曼对电影还有这样的规划，一步一步下来，形成三段表述丧尸的作品，相互联合、造势之下，该有多大的票房市场？
起码不比《哈利波特》系列前三部差吧。
约翰逊很直白的说：“那好，我会全力与阿奇瓦-高斯曼谈判，一定要把剧本版权拿到手。他手里缺少资金，这样的大场面光靠他是拍不出来的。”
莱曼哑然失笑，约翰逊原来还对这剧本并不重视，听闻三部曲外加一部电视剧的衍生规划后，眼睛都亮了。
原本他还想自己原创第三部结局的故事，但奈何实在比不了现成的——《末日传奇》拍出电影之后，片名叫做《我是传奇》，就是那个一人一狗末日生存......
类似的剧本有了现成的，能拿到手当然要拿到手。
“拿不到改编版权，合作开发也行，只是让出一部分利润必须握有后续线下市场开发。”莱曼想了想，提醒道。
约翰逊点头应下。
随后，编剧部门的一位成员站起来说道：“我翻遍了公司积压的剧本库，发现有几个题材可能会很不错。”
“是什么？”
“额，有点小众或许能冲奖的作品。”
莱曼没想到，编剧部门里还藏着一个文艺中年人士。
“能详细说说吗？”莱曼好奇道。
“我把剧本带来了，老板你想看看吗？”
莱曼摆摆手，“你先概括一下。”
名字叫做鲁尼尔-吉斯的中年白人是去年进入公司的，源自那一次公司的管理阶层扩大，跟着罗德里格斯-帕尔曼同一时期进入，编剧业务还算熟练。
但他本人却是个喜欢研究先锋电影作品的从业者。
鲁尼尔站直腰板，表情有些严肃，“其中一个是讲一个未成年少女意外怀孕的故事，迪亚波罗-科蒂把这样一个锋锐的题材始终讲述的很克制，不批判，也不提倡，甚至近乎于轻描淡写，但内里的思想却让人动容；第二个则是一个关于选美的故事。”
“或许听起来有些不正经，但其实这是一个有关家庭关系的剧本......”
“听起来好像风险很大。”一旁的利亚姆反驳道：“这两个剧本这么久都没人投资，肯定是大家都觉得很有风险。”
鲁尼尔-吉斯没有否认什么。
被扔进剧本库堆积起来的剧本，如果有人十分看好，早就投拍了。
“我先看看。”莱曼却是来了兴趣。
一看剧本名字《朱诺》，《选美小小姐》。
好吧，前者莱曼很有印象，却不知道这作品一开始压根没人投拍，后者翻开阅读一会，莱曼也明白过来是哪部电影了——《阳光小美女》，的确是个有关家庭亲情的温暖作品。
莱曼拿起两份剧本说道：“电影公司想要生存，商业作品必不可少，但我们做导演的，能有能力也不要忘记电影人的情怀。商业与艺术，两手都要抓，两手都要硬。这两个项目，鲁尼尔你负责去洽谈改编事宜。”
鲁尼尔-吉斯非常振奋，他觉得遇到了一位能认同自己理念的老板，很开心的领了任务。
此外，剩下的人员也提供了几个选项，莱曼却是来者不拒。
因为各人的选择都挺慎重的，而这么一下子，公司里多出来13部稍有潜力的剧本，当然大部分都没有经过大银幕验证。
只有三个项目是被莱曼重点标注的......
