“顺昌元年,先帝骤然驾崩，而彼时陛下尚在西北征战，他闻讯匆匆携兵而归,皇太后乔氏手掌印玺，欲立她嫡出的九王爷为帝，九王爷年纪尚小，可到底是正宫嫡出,倒也名正言顺。”
“可惜先帝担心外戚势大,临终宣几位大臣进殿，金口玉言立陛下为嗣，是以两党朝臣争论不休，后陛下兵临城下,携先皇密旨登基,皇太后乔氏却扣留印玺，欲临朝听政。”
宫女听到这,面颊惊惧交织，亦步亦趋跟着问，“奴婢对这位皇太后也略有印象，只记得她手腕十分狠绝，至今谈之色变呢。”
“可不是嘛...”淑妃勾唇冷笑。
及至高台,寒风徐徐，淑妃紧了紧领口的披风，亭亭而立的身影被那月华渡了一层银色，
“皇后与珍妃便在这个时候同时怀孕，可不巧,皇后娘娘乃是皇太后的侄女,夹在其中两厢为难,日惊夜忧，不甚小产，她心痛欲绝，一时成了失心疯....”
宫女愕然呆住，直至淑妃已缓缓往另一边下台阶，她才惊得快步追上。
“莫不是皇后一怒之下，害了珍妃？”
淑妃冷哼一声，缓缓摇头，“我也不知，那时平康调皮得紧，不甚落水，着了凉，我哪有心思去理会她们二人，我只知道，陛下初登大宝，与九王爷一党斗得如火如荼，九王爷意图谋反，朝廷风雨飘摇，人人自危.....”
“再然后，没多久，九王爷伏诛，乔氏败落，而这个时候珍妃突然早产，诞下皇长子，可皇长子出世后，久久不啼，太医诊治说大皇子不太好，若是救过来怕是也活不了几年。连珍妃也血崩而亡。”
淑妃抱着手炉，神色怔惘，言语竟有一丝微不可闻的叹息，“陛下一怒之下，阖宫大查，可震惊的事发生了，一夜之间，所有到过珍妃寝宫的宫人全部被杖杀，一应线索断得干干净净。”
宫女吓得脊背一紧，领口似有寒风灌入，“那是怎么回事？难不成是咱们这位皇太后干的？”
淑妃再次摇头，“到底是谁做的，我无从得知，不过据我猜测，乔若瑄这个贱人，定是不欲有人比自己早诞下长子，做了什么手脚也未可知。至于那些死去的宫人，多半是皇太后为了保护乔若瑄，狠下杀手。”
宫女身为侍婢，多少也存了几分物伤其类的悲凉，尾音发颤道，“这位皇太后也太狠绝了...”
“是，这还不是她最狠绝的地方，她在九王爷伏诛，乔家即将被抄斩的风尖浪口，将印玺还给陛下，并允诺她自裁身亡，以此换取皇后安稳，及乔氏无罪者不被牵连....”
“这....”宫女愕得吐不出字来，半晌方支支吾吾问道，“陛下，应了吗？”
淑妃冷笑，“陛下当然得应下，弑母的名声他可背不了，那时朝政刚稳，又岂能经历风波？”
“没多久，皇太后病逝寿康宫，这十年来，陛下亲自照料大皇子，待他始终比旁人要怜爱几分，不许任何宫妃插手其事，乔氏一党涉及党争者悉数下狱，存下来的并不多，唯独一个蒋南生倒是自少与陛下相投，不曾卷入其中。”
“而皇后呢，这些年也跟个缩头乌龟似的，任由本宫宠冠后宫。”
“娘娘，既然皇后娘娘身负嫌疑，这些年她为何总是提出要收养大殿下？”宫女搀住她细问。
“这第一呢，她原是等宫中低位嫔妃生子再行抚养，可偏偏这么多年，除了本宫的凌儿，再无皇子出身，她见凌儿日渐长大，迫在眉睫，便将主意打到大皇子身上。其二呢，当年的事无凭无据，她不认，谁也不能说是她，她一再对大皇子好，也是为了释陛下之疑，想将那口锅推到自己姑母身上。”
说到最后，淑妃幽幽望向前方，远处高山矗立，巍峨肃穆，于夜里中俯瞰整个天地，
深夜风云汇聚，渐渐蓄起一些云团子，将那皓月给遮去，
“是以，当年真相如何，谁也不知...”
桂花落，人不知，残风掠起一阵秋寒。
“这天底下，知晓当年真相的，怕只有哀家了。”
寿宁殿内，太皇太后闻大皇子病危，强撑着起身，来到佛像前替他祈祷，沈柚跪在一侧帮她烧香。
太皇太后双手合一，凝望上方眉慈目善的观音大士，沉沉开口，“乔氏性子乖张狠戾，容不得人，哀家知她霸道，只能避她锋芒，她自以为阖宫皆是她心腹，不成想哀家曾为后宫之主，岂能没有后手？当年硬是从她手底下悄悄救出一关键人物，如今那人被安置在江南。”
“哀家曾言，若是皇后安分，吃得当年教训，哀家尚且不动她，可她既是不知好歹，敢对你下手，那哀家便不许她继续留在后位之上，她若以为当年的事无凭无据，皇帝无法撤她后位，那哀家便给她一道重击。”
沈柚搀着她缓缓起身，坐于一旁软塌，迎着香雾茫茫，软声开口，“姑祖母，夜深，您且睡吧，柚儿着人去问问澜水苑的情形。”
太皇太后闭目颔首，“你去吧....”语音一顿，她倏忽睁开眼，“你亲自去....”
........
澜水苑的暖阁内，灯火通明，四籁肃静。
贺攸正跪在塌前，替大皇子施针。
他额前汗珠汩汩外冒，一药童躬身在侧轻轻帮他擦拭一轮，须臾，又抬袖给他揩去一遭。
贺攸忙得大汗淋漓，神色却不见丝毫缓和。
在他身后不远的屏风外，一道挺拔的身影负手而立，面朝那座苏绣山水屏风，他寒眸如陷深渊，任何光亮射进去都漾不起丝毫涟漪。
傅娆便在他后侧隔着两步的距离，大皇子衣裳褪尽，她身为女子不便去瞧，遂与皇帝一道侯在屏风处。
她闭目，脑海里浮现起刚进来时，大皇子吐出的那团血，血污成褐色，带黑，绝不是普通的病，她忧心忡忡的，已有一些隐隐的念头。
须臾，一宽大的手掌伸过来，握住她垂在身侧轻颤的手，温暖的手茧触她那刻，她惊得睁眸，对上皇帝布满血丝的眼，黝黑，晦暗以及心痛。
傅娆下意识回缩，手指却被他牢牢勾住。
他也只是看了她一眼，又回眸，望向前方。
傅娆低眉，他修长的手指绷得极紧，哪怕是在这温暖如春的暖阁，也丝毫不见血色，反倒是泛白，偶有青筋暴露，可见他极是紧张，也极是难过。
或许，他只是想从她这得到些许安慰，可屏风前有贺攸，屏风后有跪地的几名内侍，虽都是皇帝心腹，到底不雅....
那力道携着不容拒绝的强势，紧紧缠着，深厚的老茧摩挲着，仿佛清羽刮过她心尖，她心扑腾腾跳若擂鼓，额尖的细汗一层层渗出。
几度，她欲缩，他却得寸进尺，最后，半个手掌皆是失守。
墙角的沙漏不谙世事的滑落。
明明只是短短片刻，她恍若耗尽了半生的力气。
直到，前方贺攸长吁一口气。
皇帝立即松手，大步朝前迈去。
傅娆倚在屏风后，闭了闭眼，静静听着动静。
贺攸已起身朝皇帝一拜，脸色极是疲惫，“陛下，臣已勉强维持出殿下心脉，能撑到周老太医到来。”
皇帝提在嗓眼的那口淤气，缓缓回落，他望向床榻上的裴澄，裴澄脸色极是苍白，可神色却比先前平静许多，只阖目静躺，皇帝浑身的紧张褪去一半，
“辛苦你了，朕已着人快马加鞭去接周行春，再过两个时辰，他应能赶到。”
贺攸如释重负，抬袖擦去下颌的汗珠，撩眼朝屏风处望去，见傅娆身影投在屏风处，喘声道，“傅姑娘，你可以出来了。”
傅娆连忙越出，朝二人施了一礼，目光落在床榻的大皇子身上，注视片刻，神色凝然道，“陛下，贺太医，我有个想法，还请允我，取大殿下手尖，脚心两撮血珠，及刚刚大殿下所吐血污，我欲回耳房查验，或许能配些应时的药方来。”
贺攸与傅娆相处已久，知她最擅长此道，连忙拱手与皇帝道，“陛下，整个太医院，若论制药配药，无人能出傅姑娘之右，还请陛下准许。”
皇帝颔首应下。
贺攸身旁的药童立即跪下取血，分成三个小碟，捧在缠枝黑漆锦盒，递给傅娆，傅娆接过，郑重望了皇帝和贺攸一眼，屈膝退下。
回到药房，傅娆当即点灯，拿出她祖母流传下来那套药具，开始检验大皇子的血迹。
她祖母每看过一个病例，都会留下病症及药方，这些皆是她最宝贵的财富，而祖母之所以能在青州一带扬名，被人称为女菩萨，最惊艳之处便是祖母验血制药之能，而她恰恰得起真传。
刚刚她给谢襄把脉，断定谢襄是肺结之症，这等病例，她祖母曾有数个治愈的案例，谢襄的病并不难诊，难得是药方，不同药材，不同产地，差之毫厘，效果迥异，而她却尤擅此道。
许多太医只管下方子，皆是主家自己负责抓药熬药，运气好药到病除，遇到疑难重症，却只能缓解。
制药本身就是一门大学问。
药童不一定通医理，太医也没这个闲暇去折腾药理。
而她恰恰弥补了太医院这一缺口。
傅娆一旦专注起来，便是几个时辰不挪分毫，待她检验出结果后，东方鱼肚泛白，而她则是满脸震惊，半晌回过神来。
须臾，她顾不上浑身僵硬，抓起披风裹在身上，大步朝澜水苑奔去。
此时天蒙蒙亮，天际只有微弱的光芒，长灯未灭，行宫依然通明，却是到了黎明前最安静的时刻。
她翩然的身影如蝶翼，掠过一道又一道长廊，最后奔至澜水苑暖阁外，只见冷怀安侯在门口打盹，其余内侍已不见踪影。
傅娆上前轻轻敲了敲冷怀安的胳膊，冷怀安一个趔趄，抬起眸来，待要动怒，见是傅娆立即换了一副容色，小声问，“县主来了？”
“陛下呢，里面情形如何？”
冷怀安往侧殿指了指，“陛下在此处歇息，半个时辰前才阖眼呢，周太医早来了，贺太医回太医院亲自抓方子去了，此处由周太医坐镇。”
周行春来了，大皇子当是无碍。
大皇子的病从起初便是他看的，没人比他更熟悉大皇子的病情。
傅娆颔首，示意自己要进去，冷怀安轻轻推开门。
隔着那扇苏绣屏风，傅娆瞧不见大皇子的情形，只觉一股熟悉的药香飘来，带着宁神镇血之效，当是周行春稳住了局面。
想起所验之结果，傅娆脸色如罩寒霜，缓步踏入，待门阖上，她侧眸，里间微有灯光渗出，步入，瞧见周行春面带疲色坐在灯下看医案。
莹玉宫灯衬得老太医面色宁和，些许是受了些许颠簸劳苦，神情不如往日那般有精神，可瞧着倒是从容，想必对这等场面司空见惯。
周行春注意到她，抬眸朝她看来，露出温和的笑容。
傅娆见他，二话不说，朝他跪下，“周太医，我有话要说。”
周行春愣了愣，旋即温和道，“且说。”
傅娆咽了咽嗓，凝望他平静的眸色，蓄了许久的力气，带着颤音道，“周太医，大殿下非是病，而是毒....”
她说完，却见周行春并无任何明显反应，便知他该是早知道的。
傅娆急忙问道，“大殿下既是毒，您早该有法子救他的呀！”
周行春掀起眼皮瞥了一眼傅娆，要说不惊讶那是假的，惊讶不在于真相本事，而在于，傅娆居然是这十年来，第一个看出真相的人。
“贺攸告诉我，你师承青州陈一山，此人医术不错，只是太过狂妄，不许旁人有任何质疑与违背。”说着，他脸色又缓和几分，挂着些许笑容，“若论医术巅峰造极，你祖母该算一个，只可惜老夫这一生无缘见她，不想，却能见到她的后人。”
傅娆却不欲听他说这些，眼底的泪已是蒸了出来，双手扒在医案，眉尖颤动问道，“周太医，您为何不给大皇子解毒？”
周行春见她容色坚持，最终闭了闭眼，叹声道，“你既然验出他是中毒，可验出所中何毒？能不能解？”
傅娆神色一凛，回想那毒株，忽然醒悟，“此毒与他血液交融，无论是脚心或手尖，交融如一，并无任何分差，相生相克，这种情形下，要么他是自小被药物养着，与药毒共生，要么他自娘胎便携了毒....”
语未毕，傅娆猛然惊醒，秀目睁大，“所以，是大皇子生母在诞他之前，便被下了毒是吗？后来剧毒发作，娘娘腹痛产子，大皇子携毒而生，所以，您若是解了他的毒，他或许也活不了太久......”
周行春难掩欣赏望她，颔首，“没错。故而，这么多年来，老夫只能替他保住性命....且保一时是一时。”
傅娆眉尖蹙起，染了痛色，今日她扑进来，却见那瘦弱的少年趴在塌前大口吐血，他身量年纪与傅坤相差无几，傅娆实在不忍见他凋零。
她垂眸，扶着医案缓缓起身，她在小间内来回踱步，思量许久，她做出一个大胆的决定，
“周太医，若是先前我还没把握，可现在我采到了五行灵虚草，我可以此药融入解毒的药方里，循序渐进，一寸一寸试着给殿下解毒，慢慢的将他与毒分离。”
周行春眉心微微一皱，寻思道，“此药非同小可，多一厘不行，少一厘也不行。”
说到她最擅长之处，傅娆自是露出笑容，“我有把握。”
这下，周行春漆灰的眼眸微微发亮，“你有这等本事？”
不待傅娆回答，他胡须而笑，“说来，制药正是老夫之短板，若你有这身本事，老夫与你联手，天下无病....哈哈哈...”
傅娆见他应允，松了一口气，朝他屈膝福身，“那我便助您给殿下解毒。”
“该是老夫助你才是！”周行春也一扫先前的疲惫之色，将手中三本医案递给她，“来，这是殿下这些年的病案，及我给他开的方子，今日把脉之细节，我已纪录在档，你且拿去，对你必有助益。”
“多谢周太医。”
傅娆捧着医案要走，忽然回眸，目色苍茫问他道，“周太医，殿下中毒一事，陛下知道吗？”
周行春微顿，缓缓一笑，朝她挥手，“孩子，做好你的本分，快些去吧。”
傅娆愕然，旋即转身出了小间。
侍奉两任帝王，屹立太医院多年不倒，这位老太医必不是等闲人物。
他当是与冷怀安一样，大智如愚。
傅娆对周老太医生出几分佩服，压下心头的顾虑，捧着医书离开。
她饿得紧，又一夜未睡，冷怀安着人伺候她用了早膳。
从侧门出澜水苑，天色已亮，灯火刚歇。
天空聚了厚厚一层白云，瞧着像是又要下雨。
大皇子所居殿宇，虽叫澜水苑，前后并无水泊，只有一方温泉，反倒是因建在一凹处，避风，比其他宫殿要温暖。
沿着侧廊出来，便有一方台阶，拾级而上，是一白玉高台，凭栏远眺，山下光景尽收眼底。
此处虽离主殿颇远，可不得不说，位置得天独厚，视野极好。
迎面冷风刮来，驱散了傅娆满头疲惫，她晃了晃神，低眉小心翼翼从另一侧下台阶，穿过几处花丛草径，抄路回到乾宁殿后院宫墙下。
从宫墙绕至上方，要过一条甬道，甬道漆黑，两侧建了砖房，不知存放何物，甬道里铺的是厚厚的青石板转，迎着上方光亮，反射出清冷的幽光。
她不知此处乃城防工事，战时有大用处，有密道可通正殿。
傅娆扶着墙，亦步亦趋往前走，须臾，一只宽大的手掌伸了出来，将她一拽，拽入了一片阴暗中，旋即她落入一个温暖的怀抱。
隔着不厚不薄的面料，那胸膛滚烫如火，她欲挣脱，不料他箍得更紧。
“让朕抱一抱，一会儿便好....”
他嗓音哑得如断裂的棉帛。
傅娆怔住，闭目，被迫贴着，艰难倚立。
黑暗中感官变得尤为清晰，他呼吸一时沉，一时缓，竟是略有发热的迹象。
傅娆想抬眸去瞧他，却被他按在胸口，动弹不得。
只听见他低喃道，“你与周行春之话，朕都听到了....”
傅娆怔愣，面颊被热度烫染，微微浮现俏立的血红。
“你真的有把握？他身子很弱，经不起折腾，朕很是担心....他这十年多年过得很苦，饮药为生...”
听得出来，他语音里绵绵的心疼和愧疚。
傅娆吸气，缓缓挣脱他的力道，退开一步问他，“陛下，您能告诉我，大殿下为何会中毒？”
黑暗里，皇帝眸色黝黑如墨，晦暗难当，半晌，他缓声将当年之事道出，“那时，朕忙于对付老九，整顿朝纲，又要派兵抵御趁机进犯的戎狄，对她母子疏于保护，朕初登大宝，后宫人手来不及撤换，被人钻了空子，至于是皇太后也好，皇后也罢，都是乔家的帐....”
渐渐适应黑暗后，能略微瞧清些许彼此的轮廓。
皇帝轻轻抬手，抚触她凝脂的脸颊，将她捧起，凝望道，“你别怕，娆娆，朕自那之后，将后宫人手清理一番，再也没有残害子嗣之事发生，朕组建内监二十四衙门，将衣食住行牢牢控制在手中。”
“上次平康公主害你一事，是朕疏忽，将重心放在各宫防护，忘了外围，那位引你入积玉宫的小黄门，明面上是皇后之人，实乃淑妃棋子，才至你被人陷害，毒也是平康自宫外带入，她藏得紧，内侍不敢搜身，你去嘉州后，朕再次整肃宫闱，这样的事，以后不会再发生....”
傅娆暗暗抿了抿唇，不曾将他话当回事。
他手腕再狠，后宫人手如云，总有防备不到之处，也有不怕死之人。
于她而言，后宫哪怕是天堂，她也不想去。
何况，大皇子殷鉴在前呢。
她俏生生地将他推开，柔声道，“陛下，您昨夜未休息，今日还有朝事，先回去歇会儿。”
皇帝眉目盯她，一动不动。
傅娆被他瞧的头皮发麻，局促地避开他灼热的目光，软声央求着，“我....我也乏了....”
他还是没动。
半晌，他哑声问，“有没有偷偷吃避子药？”
傅娆闻言身子堪堪软了半个，俏脸被腾腾热浪蒸袭，手臂酸软无力，差点要将怀中医册跌落，她羞得无地自容，“没....没有...”
“真的没有？”
他将她手臂揽得更紧了些。
傅娆险些立不住，声若蚊蝇道，“您...您不是派人看着我吗？”
傅娆不傻，看出冷怀安在她身边那番布局。
皇帝眸眼隐隐翻腾些许期待，于黑暗里泛着幽泽，“娆娆，你本事不俗，可千万别做惹怒朕的事，你要知道，朕将子嗣看得极重.....你可明白？”
傅娆窘迫地浑身冒汗，他这是担心她暗中做手脚，又或怕她一旦怀孕，悄悄流掉孩子。
傅娆心虚地垂下眸，怏怏推搡着他，“陛下...您去休息吧，臣女要告退了....”
皇帝目光盯了她小腹良久，终是放她离开。
傅娆不知，片刻过后，一小宫女匆匆闪入皇后殿中，此时皇后刚从澜水苑回来，得知大皇子病情稳住，方回殿歇息，正坐在软塌上，手扶一茶盏，闭目凝思。
那小宫女悄悄步入内殿，四下扫了一眼，见无人，方跪在皇后跟前的脚踏，“娘娘，您着婢子寻傅太医细问殿下病情，婢子追随傅太医而去，却见她进入乾坤殿后殿甬道里，久久未出，婢子要离开时，恍惚听见那砖房里传出声响...”
皇后闻言蓦地睁开眼，沉沉盯着她，眼神转厉，“你是说她与人私会？”
小宫女额尖冷汗涔涔，伏在她脚跟，压低声音道，“奴婢勉强听到，她似唤一句‘陛下’....”
皇后手一僵，茶盏应声跌落。
